葉天的心思已經不在追溯往事上，而是著重於觀察四周的形勢，默記紅龍手下人馬的數量、站位與武器裝備。
　　粗略概算，已經暴露位置的紅龍手下約有四百到五百人，身手矯健，武器精良，應該是來自於共和國衛隊師裡的精英。若是當場火拚起來，他和方純根本沒有逃生之路，十八層潭將是他們的葬身之地。
　　「必須有一個動手的契機才行——」他一直在觀察、思考、尋找著。
　　海豹突擊隊的軍旅生涯中，他曾不止一次地面對大包圍、大困境、大險地，但與此時此刻相比，都只不過是世界盃足球賽中的熱身賽而已了。
　　潭底的髒水和污泥都被清理乾淨，露出了一個二十米見方的正方形小廣場。廣場背面的石壁上，有著一幅三眼人的面具壁畫，與大熔爐一戰中葉天所見到的一模一樣。
　　有人在壁畫前架好了梯子，顧惜春取出血瑪瑙，小心翼翼地爬上梯子，把它放入三眼人額頭那隻眼裡。
　　阿密勒大祭司走上來，把那只原屬於方純的月光石手鐲放進三眼面具的左眼凹槽中，嚴絲合縫，分毫不差。
　　「開始吧。」阿密勒打開對講機下達命令，同時仰面向上望去。
　　不知幾時，天上的雲翳散去，一輪明月獨步中天，月華如水，照亮了十八層潭的上上下下。
　　有人在廣場的東、南、西三面迅速架起了直徑約一米的凹透鏡，聚集並反射月光，焦點對準手鐲。
　　「這是最後的時刻，我不知道能不能有機會反敗為勝，但我一定要打開黃金堡壘，如果錯了，以死謝罪。」方純急促地用唇語向葉天傳達了這句話。
　　葉天眉尖一挑，無聲地表達了「為什麼」這三個字。
　　「單方面、單批人馬的力量與智慧不足以打開黃金堡壘，也包括我們。打開它，才能消除一切隱患，使人類免遭塗炭。打開，有機會搞定大事；不打開，鎩羽而歸，我們必死。」方純越來越急，如果不是葉天與她早就心靈相通，幾乎無法看懂她的語意。
　　「為何不能靜觀其變？」葉天用唇語反問。
　　方純焦急地向潭頂望了一眼，唇語不停：「滿月一過，又要等整整一年，時不我待，如箭在弦上，不得不發。」
　　葉天不等她說完，便用唇語發問：「你還知道什麼？你還隱藏了什麼？」
　　「這都是後話了，請一定記住，如果情勢失控，三十六計走為上計。」方純「說」完這些，腳尖點地，斜飄出去，落在阿密勒身邊。
　　「你幹什麼？」阿密勒大喝一聲，四面的槍手立即同時舉槍，瞄準方純。
　　「把準備好的凹透鏡全部亮出來，在十八層平台上分三面布控，而後精密校準，確保每一面的凹透鏡呈絕對的直線排列。以上五十四面凹透鏡所反射的月光加起來，才能使月光石手鐲產生作用。」方純根本不在乎四面黑洞洞的槍口，只是快速清晰地指導阿密勒該怎麼做。
　　「按她的吩咐去做！」紅龍大聲說。
　　阿密勒隨即傳下命令，上面十七層平台上各出現了一名槍手，雙手抱著同樣的凹透鏡，反射月光，對準嵌入面具左眼上的月光石手鐲。
　　在短暫的喧嘩騷亂中，葉天觀察到，除了操控凹透鏡的槍手外，剩餘的人全都各就各位，各司其職，注意力相當集中，他幾乎沒有暴起發難的機會。更何況，紅龍本人既然能修煉成功「勢劍」，想來武功不在青龍之下，若是強行犯險挾持對方，只怕也會付出慘重的代價。
　　「到底該怎麼做呢？」他苦苦思索著，一遍一遍問自己。
　　「嗡」地一聲，受到五十四道月光照射的手鐲驟然放射出耀眼的白色強光，使得所有人眼前一花。接著，那面具便無聲地緩慢後退，石壁上露出了黑乎乎的洞口。
　　阿密勒向右方打了個手勢，一隊全副武裝的黑衣人魚貫而入，衝進洞內。
　　「終於成功了。」紅龍拍掌大笑，滿臉都是掩抑不住的狂喜，「很快，我就會成為地球霸主，掌控著所有超級大國的命運。」
　　洞內始終靜悄悄的，沒有吶喊打鬥聲，更沒有預料中的槍聲。
　　阿密勒按捺不住，親自帶著另一隊人衝進去。
　　顧惜春退回來，站在葉天身邊，眼中交織著焦急、貪婪、恐懼、希冀的複雜光芒。現在的他已經露出本來面目，從前那個輕狂浮躁的花花公子形象完全是易容而成的。而且，他是一名多面間諜，早就背棄台島的「中國黑室」，成了紅龍的走卒。
　　「紅龍給了你什麼好處？」葉天問。
　　「打江山，分江山，過一勞永逸的逍遙日子，獲得真正的自由。」顧惜春恬不知恥地回答。
　　「你背叛了國家，也背叛了那些為了國家事業拋頭顱、灑熱血的親人們，難道就不覺得羞愧嗎？」葉天冷笑。
　　他對顧惜春沒有仇恨，只有鄙視和憐憫，因為他很清楚地知道，紅龍給予顧惜春的只有一張張空頭支票，永遠不會有兌換的一天。從古至今，太多亡國暴君、江湖大佬、黑道霸主都許下過「打江山、共富貴」的承諾，一旦坐穩了江山，馬上開始清除異己，誅殺功臣，以確保自己的地位穩固。
　　「每個人都有自己的夢想，無夢想，不如死。葉天，我是一個活得現實的真小人，做不了你那樣的真君子。我從不覺得欠國家什麼，恰恰相反，我的親人們都已經為國戰死，馬革裹屍於沙場，但卻得不到任何回報，甚至連蓋國旗的機會都沒有。我要活下去，為自己活下去，只有紅龍能保證這一點，所以我把『中國黑室』近三代人殫精竭智匯總起來的全部資料副本交給他，使他能夠洞悉與『蚩尤的面具』有關的任何細節，終於直達此地，打開通往黃金堡壘的門戶。我相信，紅龍是統治整個世界的唯一人選，他是真正的龍……」說著說著，顧惜春額頭正中突然多了一個焦黑色的小洞，並伴隨著汩汩流淌的黑血。
　　「怎麼……你為什麼……怎麼會這樣……」顧惜春無力地伸出手，顫巍巍地指向紅龍。
　　「我沒有做過任何保證，紅龍從不向任何人做保證，再見吧。」紅龍踱過來，伸手一推，顧惜春便軟綿綿地倒下。
　　像每一個失去了利用價值的奸細一樣，顧惜春在無私貢獻了全部力量後，換來的只是一顆廉價的子彈。或許在紅龍心目中，奸細的命也是廉價的，召之即來，揮之即去，甚至比不上一條狗。要殺就殺，絲毫不值得憐憫。
　　所謂梟雄，大抵如此，就像三國時雄霸北方的曹孟德那樣，寧教我負天下人，不教天下人負我。
　　阿密勒也沒再回來，那山洞彷彿是惡魔張開的血盆大口，把連續進去的兩隊人馬無聲地吞噬掉了。
　　「我們進去看看。」方純說。
　　葉天點點頭，兩人並肩進了山洞，向前直行了二十米後，站在了那只退進來的面具前。
　　「啪」地一聲，方純撳亮了一支筆形電筒，照向那隻手鐲。
　　「看那手鐲裡顯示的文字，那些就是開啟黃金堡壘的密碼。到達這裡，不過是最初級的登堂入室，還沒到門戶洞開之時。葉天，我不知道自己的做法是對還是錯——假若因為我的緣故，使紅龍最終獲得了蚩尤的面具，並一舉掌控了大殺器，那就拜託你幫我一起捨生忘死挽回敗局吧……」方純凝神看著手鐲，鐲子內的雲頭圖案已經變得清晰無比，肉眼就能辨認得出，那是幾十個蝌蚪文字筆畫相連構成的特殊圖形。
　　「你怎麼會懂這麼多？鐲子是哪裡來的……」葉天有太多問題要問，但方純的唇溫柔貼上來，封緘了他所有的疑問。
　　「不要問，如果能活著出去，我會向你解釋。現在，走吧。」一吻結束，方純率先向左方的甬道跨入。
　　約五十米後，他們看到了先進來的兩隊人。包括阿密勒在內的總共二十五人，全都被兩尺長的黑色弩箭釘死在右側的石壁上，中箭之處皮肉焦黑，可知箭鏃上淬著見血封喉的劇毒。左側石壁上，有著無數半寸口徑的圓形射箭孔，毒箭應該就是從此處射出的。
　　葉天走到最前端的中箭者身邊，抱起一具屍體，大力向前拋出，立刻引發了新一輪的箭雨。如此反覆了四五次，再向前拋擲屍體時，已經沒有毒箭射出。
　　他拔起一支毒箭，放在鼻尖下嗅了嗅，半是憂慮半是驚喜地說：「是二戰中東南亞駐守日軍常用的熱帶草木毒劑，也就是說，這一次真的找對地方了。」
　　方純不答話，快速前行，兩個轉折後，抵達了一扇沉重厚實的金屬閘門前。閘門上豎向浮雕著幾十行蝌蚪文字，筆畫曲折，晦澀難辨。
　　「只要按下月光石手鐲中顯示出的那一行蝌蚪文，閘門就會打開——」方純的面容變得極其嚴肅，深吸了一口氣，慢慢地說下去，「我確信，這裡就是二戰時期日本軍隊鑄造的黃金堡壘。也許，裡面的人全都活著，就像淘金幫捕獲的二戰特種兵那樣，他們始終生活在山中，為了某種信念活著。」