我苦笑著搖頭：「家師脾氣古怪，從來不允許我提他的名字，抱歉。」
　　他叫我「小朋友」，當然就是以「前輩」自居了。
　　我客客氣氣地抱了抱拳，行了個江湖人物的禮節，謙恭地問：「這幢別墅裡到底有什麼寶貝，能驚動貴幫的大駕？」
　　韓國、朝鮮兩國，與中國一衣帶水，所以三國間的江湖人物、江湖規矩、江湖行話都有共通之處，甚至經常在這三地飄泊的人，每一個都會精通中文、韓語、英語。
　　我這種說法，已經給足了「黑夜天使」面子，沒料到他狠狠地甩了甩手，毫不客氣地回答：「別墅是你的嗎？我從來不覺得這裡是外人的家，每次去『通靈之井』喝茶，都得順路在這裡睡一覺，養養精神歇歇腳。實際上，我一直覺得它是我的家才對！」
　　他看了看茶几上的菜，伸手抓起一條雞腿，據案大嚼。
　　從他的雙手柔若無骨的外型就能看得出，這個人練縮骨功已經至少有十個年頭。因為縮骨功最難練的部分，就是雙手和雙腳。這兩個位置，全是由無數細碎的骨骼連綴而成，可以「縮」的程度很小。如果能練到可以任意縮減三分之一的程度，已經是到達了縮骨功的極限。
　　這個人的身高大約有一米七零不少，手掌卻只有普通女孩子的手那麼大小，約摸縮減了二分之一的樣子。單看這一點，稱呼他一聲「前輩」也不為過了。
　　三口兩口吃完了雞腿，他把受傷的腿搬到沙發上來，拉起褲管，露出膝蓋。
　　我越發感到抱歉，因為被我踢中的地方，已經有五厘米見方的一塊肌肉淤青一片了。
　　他歎了口氣，從口袋裡取出一隻一寸高的圓筒噴霧器，在膝蓋上嗤嗤地噴了幾下。做完了這些，他仰起臉，向我不懷好意地笑著：「小朋友，你心裡的謎我可以解開——」小綠豆眼又在轉來轉去，而且這一次，他露出了兩排焦黃的牙齒，一看就是個煙不離手的超級癮君子。
　　「你能？真的？」
　　他肯定地點了點頭，綠豆眼裡掠過一陣不易察覺的困惑。
　　我不敢再輕易相信別人，這是個錙銖必較的金錢社會，沒有人會主動幫別人做什麼，除非是出於利益驅使。
　　他心疼地看著自己的膝蓋，不斷地皺著眉絲絲吸著涼氣，似乎那種噴劑對肌肉有很強的刺激，非得咬牙忍住才行。
　　我在記憶裡搜索著此前看到過的關於「黑夜天使」的資料，幫主以下的骨幹分子，最明顯的特徵是「年輕化」，沒記得有超過三十歲的頭目——這個頭髮半白的老傢伙是從哪裡來的呢？
　　剛剛他提到以前經常夜闖別墅，看來不是假話，因為按照手術刀的吩咐，一到黃昏，所有的人會全部撤離，這裡只剩下一座空宅，當然可以任高手盜賊自由出入。
　　「我要一百萬，給我這筆錢，我可以告訴你一件最不可思議的事。這樣的猛料如果發給《朝日新聞》，嘿嘿，只怕當天的銷量會暴漲翻番……怎麼樣？」他貪婪地伸出柔軟的舌頭，在自己乾涸的嘴唇上舔了舔，像一條狡猾的即將得手的蛇。
　　一百萬不是個大數目，但我懷疑他的話只是在故弄玄虛、駭人聽聞。
　　任何一個加入了偷竊這一行並且立志成為頂尖高手的人，無不渴望得到前輩們的指點，修煉縮骨功，但這種功夫練到最後，極有可能睪丸縮入體內，體表特徵跟「陰陽人」無異。隨著身體的詭異變化，人的性格也會發生變異，嚴重的還會造成毀滅性的人格分裂。
　　在沒弄清他的身份前，我不會做任何承諾。
　　「嘿嘿，我看到了那個小姑娘是怎麼消失的——」他伸出右手食指，向我得意地晃動著：「一百萬，美金。然後，這個秘密就是你的了……」
　　我渾身的血呼的向頭頂湧上來，向前猛的跨了一步：「消失？她真的消失了？消失去了什麼地方？快告訴我……」
　　他的指頭固執地在我臉前搖晃著，滿臉都是得意的壞笑：「小朋友，別激動別激動。給我錢，你女朋友的下落也就有了，絕不食言！」
　　我強迫自己冷靜下來，從口袋裡取出支票簿，迅速地寫下了他要的數字，嗤啦一聲撕下來。看到支票，他的綠豆眼一下子瞪大了，滾圓滾圓的，眼珠子像是要掙跳出來似的。同時，他又伸出柔軟的舌頭，不停地在嘴唇上舔著，一副心癢難耐的樣子。
　　「錢在這裡，說了，它就是你的。」我捏著支票，舉在半空。
　　他咬了咬牙，惱羞成怒地大聲咆哮著：「我能騙你？你知不知道我是誰？南韓第一妙手神偷就是我——給我！快給我那張支票！」看他的樣子，如果不是膝蓋重傷，很可能就要跳起來連搶帶奪地動手了。
　　「你？鼠疫？」我懷疑地盯著他的臉。
　　「鼠疫」這個名字，已經是東亞、東南亞一帶響透半邊天的江湖傳奇人物，本人的真名已經被越叫越響的外號所取代，當然，老江湖們總會記得，鼠疫也是金姓家族裡的一員，論輩分應該是金妖狐的遠房叔叔。
　　十年之前的一件事，令鼠疫的盛名提升到了極點，那就是竊取日本軍事委員會的「西風作戰計劃」、洩露給韓國政府的事——據說那個計劃的本旨，是日本的極端軍國主義分子，準備以韓國南部的三個重要城市為進攻對象，試驗自己剛剛發明的水底攻擊武器。
　　計劃失竊，頓時在國際上掀起軒然大波，聯合國方面立刻派戰爭觀察小組到達日本東京、韓國漢城，從而將這場即將爆發的「小世界大戰」消彌在未燃之前。
　　「當然是我，當然是我！」他不滿地撩開了額前的亂髮，露出中分的髮際部分紋著的一隻兩寸長的金色老鼠。那是「鼠疫」的獨家標記，從來沒有人能模仿得了。
　　我把支票遞過去，反正他敢耍什麼花樣，我的獵槍可不認人。
　　鼠疫收了支票，立刻變得和顏悅色：「小朋友，今晚有點冷，麻煩你再添幾根木柴，咱們慢慢聊——」
　　的確，壁爐裡的火就快熄滅了。夜越來越深，大廳裡漸漸寒氣逼人起來。
　　我撿起兩根木柴，小心地壓在火堆上，看著它們被火炭引燃，這才轉身問：「前輩，難道我的——」
　　鼠疫不見了，桌面上只剩下他啃過的光溜溜的雞骨頭。
　　一個膝蓋嚴重受傷的人能去哪裡？視線所及，只有兩條路可走，洗手間或者是樓梯。我略一思索，馬上向樓梯飛奔過去，連獵槍都沒來得及拿。損失了一百萬沒關係，問題是鼠疫真的看到了關寶鈴的消失過程嗎？
　　「消失是什麼意思？消失在空氣裡嗎？隱身、隱形？進入了另外一個未知空間……」
　　層層疊疊的疑問纏得我頭痛，被鼠疫騙了，更是惱火到極點。中國的相術典籍裡早就註明「睛不正則心術不正」這條亙古不變的真理，像鼠疫那樣的老鼠綠豆眼，絕對是詭計百出的人物，我怎麼能乖乖聽他的話，放心大膽地挪開視線轉身添柴呢？
　　跨到樓梯拐角時，我驀的覺得身後的燈光一陣劇烈的晃蕩，彷彿是那盞水晶吊燈給什麼撞到了一般。
　　「哈哈哈哈，小朋友，上當了吧？哈哈哈哈……」鼠疫得意地大笑著從吊燈上飄然落下，恰好坐在安樂椅上，隨手抄起那支獵槍，遙對著我。他的另一隻手在興奮地撓著頭頂，笑得興高采烈、得意之極。
　　我慢慢走下樓梯，抬頭看看仍在不停晃動的水晶珠鏈，又低頭咬牙切齒地盯著他：「你果真是江湖前輩鼠疫？難道這就是『黑夜天使』的行事規矩？」
　　鼠疫大笑，不停地用槍口向我指點著，小眼睛瞇成一條幾乎看不見的細縫：「小朋友，『黑夜天使』是從來不講江湖規矩的，不像你們中國人，不管是做強盜、土匪還是小偷，都要假惺惺地說什麼『盜亦有道』——盜就是盜，犯法作亂、橫行無忌，根本沒有規矩可言，誰手裡有槍誰就說了算……」
　　他臉上蠟黃色的皮膚，因為過度興奮而升騰起了兩大片紅暈，看上去容光煥發。
　　「前輩，錢已經給了你，該告訴我，那個女孩子是怎麼消失的了吧？」這一百萬權當是拿出去餵狗了，我只求得到關寶鈴的下落。
　　鼠疫皺著眉，裝作很為難的樣子：「一百萬？只夠我膝蓋受傷的醫藥費罷了。真有誠意的話，拜託再給我開張五百萬的支票，或許我就把你女朋友的下落說出來。不過，別讓我等太久喔？她那麼奇怪地消失了，誰知道接下來會發生什麼事？」
　　他說這些話的時候，語氣裡不經意地流露著極端的困惑，所以我更相信關寶鈴是在一種極端詭異的情況下消失的。
　　我一直向著鼠疫走過去，根本不管他平舉的槍口。
　　「喂，站著別動！」鼠疫叫起來。