黎明時，我是被門外早起的鳥兒叫醒的，起身看見關寶鈴的長髮露在毛毯外面，一直沿著沙發邊披垂到地面上，閃著潤滑無比的漆黑光芒。她的頭枕在屈起的右臂上，臉上帶著恬靜的微笑。
　　蕭可冷睡覺時是一副標準的軍人姿勢，身體挺得筆直，雙臂自然下垂。偶爾翻身之後，馬上恢復這種姿勢，讓人看了忍不住覺得好笑。
　　我起身上了二樓，緩緩踱進書房。
　　從現在開始，我就要開讀這近萬本藏書了。在靠門口最近的書架上，我隨手抽了一本論述「亞洲東部與美國西部原先是否是聯在一起的陸地」這個題材的書，走回客廳，坐在沙發上翻閱著。
　　地球的「版塊漂流學說」一直是個非常熱門的地理學話題，爭辯這個話題的論文鋪天蓋地，在很多學術雜誌和學術網站上隨處可見。
　　我在近代歷史課上，曾經為了此類問題瘋狂地查閱圖書館資料，希冀由自己提出令人信服的嶄新論點。這件事雖然最後沒能成功，我卻詳讀了《沙俄女皇史》，在她執政時期的國家版圖上，看著沙俄的軍隊一直向東，越過白令海峽，踏上了美加的國土，打得美國人跪地求饒。
　　我想求證的是這樣一個問題：「當時俄羅斯為什麼不藉著陸地的溝通向南打擊亞洲的廣袤平原，也就是說直接吞併外蒙、再入侵中國的內蒙、新疆、東三省甚至北京、河北、山東？這種擴張版圖的方法，絕對比遠渡大洋更省力氣吧？」
　　曾有歷史系的教授支持我的論點，提出女皇之所以指揮軍隊一直向東，是源於她始終相信，北美洲也是沙皇俄國的一部分。所以得出了虛妄的結論，在沙皇俄國國民的心目中，始終是把隔海相望的美國當作了自己的一部分，是自己的合法領土……
　　在我手邊這本書裡，列舉了亞洲向東的大陸架和美國向西的大陸架部分，有至少幾百處可以相互吻合的缺口。然後是兩地原住民的生活習慣、語言習慣、工具使用習慣上都有明顯的相似之處，而美國的印第安人在身體生理結構上，絕對就是亞洲人的翻版。
　　我看得很快，幾百頁的書只用了一個小時便翻閱完畢。書的末尾提出了一個嶄新的觀點引起了我的注意——
　　「版塊漂移發生時，亞洲和北美洲相連的大陸架開始分裂，有一部分逃逸出來的小塊陸地隨北冰洋暖流南下，便形成了目前的日本列島。製造出足夠精確、足夠完整的模型後，把日本島填充進亞、美之間，則剛好把兩個大洲嚴絲合縫地對接起來。」
　　本書的美國作者曾經帶著這樣的研究成果，去向當時執政的美國總統克林頓匯報，並且申請美國當年的「科學文史獎」，結果當然是無疾而終，被美國政府視為「異端邪說」，掃地出門。
　　放下這本書，伸了個懶腰，清新的陽光已經從窗戶裡射進來，新的一天又如約開始了。
　　我開了座鐘的表蒙子，把蓮花鑰匙握在手裡，仔仔細細地看著。如果鼠疫手腕上的紋身真的跟蓮花鑰匙有關，那麼青色的蓮花，可能就是代表這枚鑰匙，那麼粉紅色的那枚呢？又會在哪裡？或者鑰匙本來就只有一把，只是會隨著時間的不同而變色……
　　再去拔那柄青銅劍，已經被牢牢鎖住，紋絲不動了。記得當時取這張羊皮紙地圖時，劍鞘裡已經空了，所以就算無法再次拔出寶劍，也沒什麼好遺憾的。
　　我取出地圖，在茶几上攤平，忽然發現，羊皮紙似乎是有夾層的。因為從側面順著陽光仔細觀察，能看到羊皮紙被分成均勻的十幾層，所有的層數壓制在一起，才形成了目前看到的地圖。
　　這個發現令我一陣欣喜若狂：「古代的藏寶圖，幾乎每一張都存在著巧妙的變化。比如遇燃燒變化、遇水浸變化、遇酸液或者牛奶變化，甚至已經發展到紅外線、紫外線下的微妙變化。那麼這張圖，會不會單張揭開後，還能發現些什麼東西呢？」
　　地圖表面繪製的東西太簡單了，簡單得讓人根本無從著手去猜測。
　　到現在為止，我也沒搞清楚金手指到底從這圖上發現了什麼，更沒覬覦它想據為己有。金手指的蔑視態度，曾一度讓我產生了「地圖無用」的想法。現在好了，真正的秘密，應該就躲在夾層裡。
　　要想揭開地圖，可用的方法有不下十幾種，不過我需要再跟蕭可冷商量一下，看到底怎麼做才最合適。
　　眼前出現的突然變化，令我始料不及——我的臉前突然出現了一串一人半高的屏風，共八扇。每一扇上，都畫著仕女、風景、歌舞伎、武士像，把我團團圍住。同時，耳際響起了一陣激昂震撼的日本宮廷鼓聲，就在這個客廳裡咚咚咚咚地響著。
　　二樓的傢俱佈置非常簡單，隨隨便便就能一目瞭然，但我從沒發現過有這串屏風存在過。這裡是中國人的別墅，肯定不會有日本文化如此濃郁的屏風存在。
　　窗外的陽光、青銅雕像不見了，取而代之的，竟然是憑空橫移的唰唰作響的又一串屏風，接著身後、身前也有屏風出現，從四面將我團團圍住。
　　「何方來的朋友作怪？報上名來！」我是依照中國的江湖規矩喊這一嗓子的，至少我能在自身發出這聲暴喝之下，集中起被書籍、地圖牽扯分散掉的精神。
　　鼓聲越發激烈了，當我移動腳步，準備從兩扇屏風中間突圍出去之時，半空裡突然打了一道閃電似的，一柄雪亮的武士刀帶著燦爛的光芒劈面斬下來，幾乎要將我從中劈為兩半。
　　我側身滑步避開這一刀，來不及施展「空手入白刃」的功夫奪刀，另外三柄同樣的刀帶著同樣凌厲的風聲同時劈下來。
　　這是個非常美好清新的早晨，我的心情本來為了發現地圖的秘密而欣喜著，卻沒想到情況急轉直下，竟然有人公然衝進別墅裡向我動手。可惜，二樓上根本沒有刀劍可用，否則大可以以一對四，殺他們個片甲不留。
　　我成功避開了四柄刀第一輪攻擊，有人用日語大喝著：「天旋斬！」
　　頭頂、腳下同時幻出四輪刀光，飛旋著斬向我的脖頸、雙肩、膝蓋、腳踝，屏風上的各種人物圖形也像活了一樣，向我擠眉弄眼地做出種種匪夷所思的表情。不等我躲閃，四扇屏風一起倒了，竟然有十二個全身灰衣、只露出雙眼的敵人，每個人都是雙手高舉武士刀，虎視眈眈地向著我。再算上先前的四個人，總共是十六名武士，把我團團圍住。
　　仍舊是剛才的聲音，換了艱澀生硬的中文：「留下……地圖……你走……否則……殺無赦……」
　　聲音不是面前這些人發出的，而是來自於玻璃窗外。
　　「你們是什麼人？誰派你們來的？」我緩緩地運氣於右掌，把地圖緊緊攥在掌心裡。一旦發現了它的真實價值，我就不會再那麼大方，可以向任何人借閱了。我知道來的這群是日本忍者，不過日本島的忍者門派有近三百家，裝束兵器都非常接近，誰認識他們是哪一派的？
　　人不犯我，我不犯人。
　　如果真的要無情火並，我還沒把這十六人放在眼裡呢！只是沒有武器在手，打起來不是十分過癮而已。
　　屏風倒下之後，遍地升騰起了煙霧，原先房間裡的一切景物都看不到了，眼前只有鬼影憧憧的殺手。
　　殺手的武士刀不斷地閃耀著奪目的白光，可見鋒銳之極。他們身上的灰衣也是近乎一種灰白色，彷彿隨時都可以藉著霧氣迅速隱身，只有冷森森的眼神是無法遮掩的，每雙眼睛裡都帶著死氣沉沉的殺氣，彷彿我是被困在刀網中的無辜獵物。
　　距我最近的一個殺手，我們只隔著四步距離，也就是說他的刀只要迎面劈下來，很可能就會首立大功一件。所以，當窗外的人喊出「進攻」的口令時，他成了第一個做試驗的小白鼠，刀光還沒完全綻放開來，我已經進步貼身，一掌砍在他的喉結上。
　　噗的一聲，他的身子軟綿綿地要倒下去，卻被我抓住肩膀，順勢一拖，擋開第二名忍者的刀鋒。接著，第二名忍者也無聲地倒了下去，因為我的肘錘準確無誤地頂在他的心臟位置，肋骨折斷倒插進心室，肯定是活不了了。
　　我只用了一隻手，對付這群人，一隻手足夠了，輕而易舉地又打倒了四個人，全部都是一擊必殺。
　　「佈陣——分水陰陽陣、鐵鏡滅魔陣。」窗外的人並沒有感到驚駭或是憤怒，彷彿殺掉四個人，跟踩死四隻螞蟻一樣微不足道。
　　隨著他的叫聲，剩餘的十二人陡然後撤，列成了兩排平行站位的陣勢。
　　從陣法名稱上，我判斷出了這群人的來歷，並且脫口而出：「你們是甲賀忍者？喂，大家沒什麼過節，何必非要拼得你死我活？」
　　甲賀派是日本歷代以來最大的忍者幫派，特別是日本國內「明治維新」以後，在天皇家族的扶持下，甲賀派已經坐上了本土武林盟主的地位，其它所有忍者都要向它俯首稱臣。
　　甲賀派具有了極高的政治身份，一直受日本皇室寵信有加，但我跟他們從來沒有過節。
　　腳尖一挑，我已經將死掉的武士遺留下來的長刀接在手裡。有刀在手，殺他個血流成河也不為過，畢竟是他們先動手的，滿地踩碎的屏風可以作證。
第126章 受制
　　追本溯源，日本主要忍者流派基本分為武藏、甲斐、越後、信濃、伊賀、甲賀、紀伊七大流派。而到了德川幕府時代之後，日本各地雖有不計其數的忍術流派，最卓爾不群、弟子眾多的還要數三重縣西北部的伊賀、滋賀縣南部的甲賀兩派。
　　二戰之後的日本，隨著山口組的勢力崛起，非常多的忍者後代為了謀求金錢、名聲上的利益，或明或暗地投靠了這一組織，利用數百年來代代流傳的「忍術」為黑社會賣命，成為山口組裡面的一支得力部隊。
　　國際刑警組織的年報裡曾披露過這樣的消息：二零零四年發生在美國境內的惡性謀殺案，至少有百分之四十四以上，是跟日本忍者直接或間接有關的。
　　所以，日本忍者越來越成為全球恐怖主義活動的一個新的爆發點，受到國際刑警的密切監視。