「我以為你已經死了，是不是『黑夜天使』的人也會這麼認為？可惜以你的易容術，完全可以裝成另外一個人，比如原先的石島，或者更不起眼的僧人，何必一定要扮成象僧？」這是我最感到困惑的地方。
　　鼠疫走到桌前，把手裡的刀和面具放下，也抬了抬雙手，證明自己的誠意。
　　「我只是想知道更多楓割寺的高層秘密——很久之前，我就知道藏經閣的某些秘密，神壁大師的、龜鑒川和布門履兩位的、籐迦公主的、谷野神秀的……其實，我的目標是要把這些秘密全部累加起來，然後求得最合理的有機邏輯推論——」
　　鼠疫的目光狡黠地閃爍著，不時地停下來摸著自己的鼻尖。
　　「你這裡，沒來得及生一盆火嗎？還是自身所練的武功，根本就不能靠近火？」我故意岔開話題。他所要的，不過是把自己的秘密兜售出去，獲得最大的利益，從最早一次在尋福園的交手，我就知道自己會是他的最佳買主。
　　「風先生，咱們之間，既沒有交情，也沒有仇恨，而且這裡根本不需要火——我有什麼、我要什麼你也很清楚。夜深了，還是打開天窗說亮話吧，怎麼樣？」
　　鼠疫的眼珠不停轉動著，像極了一隻被逼上絕路的老鼠。在沒有弄明白他的底牌之前，我對交易沒有什麼興趣，只是覺得他不會輕易交出最後的秘密。
　　「你有什麼？」我輕輕搓了搓手。
　　「煉獄之書。」他直截了當地回答，毫不遲疑。
　　我又感覺到了殺氣，彷彿就來自於桌面上一刀一刺。
　　「上一次，你已經說過了，這本奇書，據說『黑夜天使』也在苦苦尋找。或許，你可以交給他們，免除被追殺的厄運，而我只想弄清楚，楓割寺到底有什麼寶藏吸引著你冒死留下來？難道也是各路勢力爭相追逐的『日神之怒』？」
　　如果真的這樣，鼠疫就太愚蠢了，明明知道覬覦這寶貝的人多不勝數，根本容不得單槍匹馬的江湖人插手。
　　「每個人有每個人的目標，我只問風先生，對『煉獄之書』感不感興趣——」
　　我倏地探身，右手抓住了他腰帶部位一團鼓鼓囊囊的東西。那是幾張被揉作一團的紙，很可能就是我到達小院之前，他正在看的東西，倉猝之間，揉搓後放進了懷裡。
　　「這是什麼？」在他來不及防禦抵抗之前，我又回到了椅子上，把拳頭大的紙團丟在桌面上。毫無疑問，紙張與神壁大師的日記簿上的紙近似，我甚至懷疑，日記簿上的很多地方，就是被鼠疫撕下來了，只留給我無關緊要的殘品。
　　鼠疫冷笑起來，搖搖頭，走到門邊，嗤啦一聲，把紙門關上，並沒有試圖逃走的意思。
　　我把那團紙攤開，出乎意料之外，竟然是四張縱橫交錯的棋盤，上面零星落著十幾個黑白棋子。四張紙拼在一起的時候，恰好組成一張完整的棋局，旁邊則用鉛筆記錄著大概五十餘步下棋的次序招法。
　　中、日、韓三國是全球圍棋的推廣中心，歷史悠久，並且三國都把這項高智商的遊戲比賽做為自己的國粹，所以棋局、棋室隨處可見。
　　「只是棋局而已，沒什麼好奇怪的。」鼠疫的表情非常平靜。
　　我看到紙張四周不規則的地方都被小心地剪掉，就算知道那是日記簿上的某一頁，也根本無法對號還原了。
　　「睡不著，想打譜消磨時間，你對這個也感興趣嗎？」他的情緒明顯有幾分得意。
　　毫無疑問，這是張剛剛完成佈局的棋譜，下一步輪到黑棋下子。這樣的局面，天地廣闊，黑方可以去任意位置落子，或擴勢、或接戰，選擇非常多。手術刀曾多次告誡過我不可「玩物喪志」，所以，對於圍棋，我也只不過是初段水平，談不上高明。
　　「這些紙張，是來自神壁大師的日記吧？」我把紙收起來，放進口袋。
　　鼠疫沉默著，毫無表情，但隨即又舊話重提：「風先生，『煉獄之書』裡藏著通向『海底神墓』的線索，如果你不想捷足先登，那就等著後悔好了。歐洲買家，至少能出——」他伸出右手，叉開五指。
　　袍袖滑落到手肘上，我又一次看到了那朵粉紅色的蓮花，醒目地紋刻在他手臂上，隨著筋絡的扭動跳躍著。
　　「我可以出兩倍於歐洲人的價格，只要它有傳說中的神奇作用，還有，你最後不要亂講話，這種時候，每個人都不會太有耐心，對不對？」蓮花等於水下那兩扇門的鑰匙，鼠疫怎麼會把它紋在自己身上？鼠疫跟大哥有什麼關聯嗎——我想不通這個問題，但卻知道，要想讓他這樣的老傢伙說出真話，絕不是件容易的事。
　　鼠疫得意地笑起來：「中國人做生意就是爽快！不像歐洲人或者老美一樣，連交易金額的利息損失、匯率變更都算得一清二楚。幾千萬的生意都簽了，還在乎這點小錢？」
　　他走向房間的西北角，由牆角的最下端開始伸手丈量，向上升高了四十厘米，然後水平向東量了三十厘米，接著折向牆角的原點，構成了一個邊長比例分別為四、三、五的直角三角形。他把右手中指頂在這個三角形的中心平衡點上，用力一按，「卡」的一聲，頭頂橫樑上彈開了一個巴掌大小的暗格。
　　「『煉獄之書』就在上面，支票什麼時候可以給我？」他仰頭向上，焦灼和甜蜜在臉上交替閃現著。
　　屋頂黑乎乎的，暗格又恰好處在燈光反射不到的地方，只能大概看到它的樣子和尺寸。
　　「你把它取下來，驗貨再談。」我不會陷害別人，卻也不會輕易被人陷害。
　　黑夜天使組織至少發明了兩百種以上的迷藥，可以在十五個顆粒的微量範圍內，讓人死或者是讓人生不如死。
　　「你太小心了，行走江湖，不大膽怎麼能發橫財？」鼠疫訕笑著。
　　門突然被拉開，一個人裹著一身寒氣飄了進來，單手持槍，指向鼠疫，回手又把門關上。
　　我楞了一下，因為進來的是蕭可冷，我明明吩咐過她，要在外面古樹上擔任外圍警戒的，擅離職守的話，我們等於完全把四面環境開放給了可能出現的敵人，殊為不智。
　　「九四四九四九五五，甲坑正戶行神英四。」蕭可冷吐出了一串毫無實際意義的漢字，向前跨了三步，槍口狠狠地戳在鼠疫太陽穴上。
　　鼠疫突然沉默下來，眼神變得空洞迷茫，呆滯地向前望著。
　　「你這個叛徒、懦夫——當年我大哥那麼看重你、栽培你，還要保薦你做安全局的頭號要員，但他有了事，你不但一走了之，還在二哥聯絡你洗劫醫院救大哥出來的時候，裝聾作啞，害得我們兄妹只能逃亡江湖。現在，你還有臉使用這個藏寶的極端方法？」
　　蕭可冷臉上的肌肉劇烈地抖動著，食指不斷地在扳機上輕輕顫抖，隨時都會無法控制地開槍射擊。
　　突然的變化讓我一下子成了「坐山觀虎鬥」的局外人，之前，蕭可冷也見過鼠疫，但卻從沒這麼激動過，而且也沒說過開始兩句的古怪暗語。
　　空氣一下子緊張地幾乎凝固起來，足足有三分鐘，三個人保持著一動不動的靜默姿勢，只有蕭可冷額頭上的冷汗越來越多地滴落在方磚地上，發出單調的「啪嗒」聲。
　　我又一次感受到了無處不在的殺氣，應該是來自於蕭可冷的。每次提到有關金純熙的往事，她都會異常激動，無法避免。如果鼠疫從前真的做過對不起金純熙的事，誰也保不準她會不會開槍射殺他。
　　「對，我是個懦夫，小妹，你開槍吧。」鼠疫終於開口，聲音與表情同樣沉重。生與死的轉換，只需要扳機超過一厘米的自由行程。
　　「我的確沒臉再用老大發明的『勾股弦藏匿方法』，他只教會了我一個人，待我比親兄弟還貼心。在他出事之前，派我進入『黑夜天使』臥底，還說過只要完成這次任務，除了代我向主席請功申領一級國家勳章外，還為提升我為安全局總管。小妹，你以為我不想殺回平壤，救老大出來？那種方式太危險了，如果跟二弟一樣衝動，只會把老大散落埋伏在民間的親信全部葬送掉。主席的智囊團向來主張『斬草務必除根，懲惡絕對殺盡』，老大被送進療養院的事，本身就是一個誘餌。或許在江湖上，你跟二弟的名氣都遠高於我，但論到政治鬥爭、勾心鬥角地傾軋，你們始終都顯得太純潔了。」
　　鼠疫在自己臉上用力揉搓著，幾秒鐘之內，他的膚色變得蒼白、五官也轉換得端端正正，甚至眼睛的形狀、眼球的顏色都變了，從任何角度看，都是一個標準的韓國熱血軍人形像。我脫口叫出來：「你是——『黑星』，朝鮮人的『金牌臥底』？」
　　這是一個久違了的名字，當年叱吒東亞諜報戰時，曾上過美國人的「國家公敵暗殺榜」，如今卻只能偶爾見於歷史軼聞裡了。
　　鼠疫苦笑起來：「忘了『黑星』的名字吧，當朝鮮國旗上的紅星蒙上了弓藏狗烹的蔭翳，我寧願放棄過去的所有信仰。我現在的名字叫『鼠疫』，一種無處不在的疾病，不會為任何國家出力，而只會給別人帶來災難。」
　　他的光輝形像，的確是隨金純熙的倒台而瞬間宣告消失的。
　　蕭可冷的情緒逐漸穩定下來，憑心而論，金純熙的衰敗，不過是宮廷鬥志的歷史重演，只有當事人感覺最為創痛尖銳，對於其他看戲的人而言，早就麻木。
　　我仰面看著屋樑，以我的輕功，一躍而起，就能拿到傳說中的「煉獄之書」。