紅小鬼氣喘吁吁地跟過來，搶著回答：「我以為，只有超強劑量的輻射才會造成動物基因突變，在人類的知識範疇之內，這樣的解釋是最合情合理的。」
　　「輻射？這裡是沉寂了幾千年的大山，哪裡來的輻射源呢？難道是機密兵工廠——」顧傾城向後退回來，但目光一直盯在那道恐怖的蛇牆上。
　　我立即否定了她的觀點：「能夠令蛇類產生這麼奇特的變異，其原因真的來自輻射的話，劑量和輻射方式肯定大到了無法想像的地步，不可能是兵工廠，否則待在裡面工作的人，早就承受不住輻射，全部死光了。」
　　紅小鬼高舉雙手：「兩位，也許我的故事能夠解釋一些疑問，請認真聽下去好嗎？」
　　他的表情已經變得無比嚴肅，打破了顧傾城的沉思，和我並肩站在一起，微笑著點頭：「請講，我們洗耳恭聽。」
　　她提到「我們」兩個字的時候，目光斜著瞟在我的臉上，猶如和煦的春風撲面而來，令我稍嫌緊張的心情徹底放鬆下來。
　　以下就是紅小鬼的敘述，所有的情節都是「捕王」歸洛親身經歷過的，毫不摻雜個人臆想成分——
　　出事的時候是在歸洛深入大山後的第七天黃昏，他發現了匪徒的蹤跡，加快速度向前追，陡然間一腳踏空，向地底滑落下去。
　　叢林裡有巖洞、石縫，也有幾代獵人設下的捕獸陷阱，歸洛的應變能力足夠應付這些，所以剛剛下跌時，他並不慌張，只是提氣發功，把「少林鐵布衫」的力道運遍全身，提防被插在陷阱底部的竹籤刺傷。
　　歸洛的徒手攀巖技術和叢林生存術更是一流，如果不是出類拔萃的絕頂高手，他也不會被亞洲國際刑警組織授予「捕王」的至高無上稱號了。他甚至想在這個陷阱裡好好睡上一覺，免得遭到匪徒們狗急跳牆時候的反噬。
　　他腕上戴著當時最先進的精工多功能計時表，能夠即時探測到海拔高度、大氣壓指標、方向辨識，但當他低頭看表時，一切指針都凝滯不動了，包括那根夜光藍寶石秒針在內。所以，他在整個下墜過程中失去了一切數據的幫助，只能憑借脈搏跳動讀數來粗略計算下墜的深度。
　　最終，他落在一片柔軟的白光裡，並且得到了一個恐怖的數字，竟然不停頓地下墜了近四十分鐘時間。
　　歸洛自信具有鋼鐵般的堅強意志，毫不慌張地走出白光，卻發現自己是站在一個靜寂的古代庭院裡。到處都是青灰色的仿古建築，遠近高低的亭台廊榭，屋脊簷角的泥馬銅鈴，無不提醒他目前身處的環境。
　　「地下宮殿，古代陵墓？」歸洛的應變能力一流，迅速調整思路，開始尋找脫困的辦法。
　　那座宮殿連綿廣闊，他搜索到三分之二的時候，已經又累又餓，只能坐下來稍事休息。他的背包在下墜過程中遺失了，以他超強的野外生存術竟然沒法在這裡找到任何可以充飢解渴的東西。
　　這裡的乾淨程度超乎想像，彷彿是一個精心製作出來的庭院模型，連一絲灰塵都沒有。沒有燈火燭光，地面和建築物上都在散發出一種幽幽的白光，像是蒙著白色紗罩的燈籠。正是因為這種白紙燈籠一般的光，才會讓他聯想到陵墓、死人、長明燈之類的詞彙。
　　第二次搜索時，他發現了一扇嵌在牆壁上的鐵青色金屬門，高度六米，寬度三米。在古代建築裡出現這樣的現代化材質，絕對給人不倫不類的感覺，而且那門的厚道非常可觀，因為上面有一個人形的凹陷圖形。
　　他試著讓自己的身體貼在那個凹陷處，但發現自己的身材還是不夠魁梧，那個圖形是為超過兩米高的人設計的，在腰部附近，還有四個胳膊粗的圓洞，黑黝黝的，不知道有什麼用途。他測試過，圓洞深度為八十厘米左右，但不是貫通的，恰好能把一隻胳膊全部容納進去。由此可知，那金屬門的厚度至少在一米左右。
　　歸洛的腕表始終停頓不前，成了標準的廢物，所以他沒法計算時間，感到極度疲倦的時候，便躺在鐵門前休息。也許只是打了一個盹的工夫，他驟然被一種奇怪的聲音驚醒了，而且身子下面如同臥在水床或者波浪上一般——
　　滿地都是蛇，綠色的、後背長著一對翅膀的蛇，已經把他托了起來。放眼望去，他的視線裡只有粗細不等的醜陋蛇類，幾乎充斥了宮殿的每一個角落，到處都是綠色的洶湧波濤。
　　歸洛的腰帶上別著兩柄刀，短的格鬥刀與長的開山刀，但面對這種蛇陣，兩柄刀的力量還是太渺小了。他的鐵布衫功夫已經可以練到全身僵硬如鐵，不怕蛇咬，唯一的罩門又在舌根下面，盡可以支持一個小時沒問題。
　　按照他的想法，可以借勢飛到屋頂上去，暫且避開蛇陣，但那些蛇自從一開始便纏住了他的手腳，連拔刀的機會都沒有。直至最後，一條與他的大腿等粗的蛇把他緊緊地纏在一根柱子上，蛇頭正對著他的臉。
　　「這些蛇是有思想的，竟然看透了我最薄弱的環節——」這是他當時唯一感到驚駭的，因為那條蛇一直試圖用蛇芯塞住他的鼻孔。
　　人蛇相持之下，失敗的是「捕王」歸洛，即使是再高明的人，也不可能拋開鼻子和嘴巴進行呼吸。那種情況下，只要他的嘴一張開，恐怕立即就要葬身蛇吻，比那些逃遁在山林之間的匪徒下場更慘了。
　　最令他不甘心的是，自己縱橫江湖二十年，所向無敵，最終竟然死在一個暗無天日的地下宮殿裡。他有一個深愛著的女人，還在京城裡等他回去結婚生子，一同歸隱田園，他不想死，所以當他感覺自己再也無法屏住呼吸時，陡然伸直了脖子，仰天一聲長嘯——
　　紅小鬼講故事的本領還不錯，絲絲入扣，娓娓道來，把顧傾城的注意力牢牢牽住了。當他說到「仰天長嘯」的時候，自己也揚起頭來，向著白色的洞頂，做出了高聲呼喝的動作，以配合那個故事的情節。
　　被毒蛇纏住的滋味絕對不會好受，在他敘述的過程中，我腦子裡一遍一遍反覆回憶著從狙擊槍瞄具裡看到的恐怖景象。
　　變異之後的蛇竟然能夠被賦予人類的思考能力？可能嗎？現實不容我懷疑，姑且不論到底是何種輻射造成了這種情況，我們眼前看到的，就是一群能夠「察言觀色」的怪蛇。
　　「後來呢？『捕王』歸洛退出江湖的『金盆洗手』儀式在杭州錢塘江畔顧史山莊舉行，家兄曾有幸到場觀瞻，你說的這段歷史，為什麼從來沒在江湖上流傳過？」
　　顧知今是江湖上的消息靈通人士，如果有什麼怪事，應該不會瞞過他們兄妹的。
　　「對，江湖上知道這故事的，只有三個人，外加一個不知道算不算『人』的怪物。」紅小鬼從口袋裡取出一個手掌大小的電子記事簿，按了幾個鍵之後，舉起來對著我和顧傾城，「看，還是要歸洛自己來說吧，這樣更具有可信度。」
　　兩英吋見方的液晶屏幕上出現了清晰的活動畫面，一個穿著唐裝的短髮中年人端端正正地坐在太師椅上，手裡托著一塊碧綠色的晶體，約有嬰兒拳頭那麼大。他的背後高懸著一幅筆意激昂的橫幅，寫的是抗金英雄岳飛的「還我河山」四個大字。
　　「歸洛前輩。」我認出了他，一個從小就如雷貫耳的白道高手。
　　「碧晶石？世間竟然有這麼大的葡萄體碧晶石？天啊，如果顧知今看到，肯定羨慕得眼珠子都綠了——」顧傾城的注意力被歸洛掌心裡托著的晶體吸引，情不自禁地發出讚歎聲。她受顧知今的耳濡目染，在鑒定寶石玉器的功夫上自然了得。
　　「就是碧晶石，他說過，有一個地方，簡直就是一個龐大的碧晶石礦。不僅僅是碧晶石，還有被南美珠寶商奉為天下極品的紅晶石、紫晶石、黃晶石，甚至能夠找到只存在於傳說中的無價之寶黑晶石，它們的數量之多超乎所有人的想像，甚至比地球上幾大著名寶石產地的年產量之和還要多上幾百倍。」
　　紅小鬼不屑地聳著肩膀，對這些能讓天下的女人為之瘋狂的東西絲毫沒有看在眼裡。
　　「那些話，都是歸洛前輩說的？那些晶石礦，就在這個山腹下面？」一切詳細情節呼之欲出，但我們越向深裡探究，得到的結果就越令我們迷惑。
　　「你猜得很對，故事的前半部分我已經講完了，它的後半部分都錄在記事簿裡，請慢慢看——」
　　紅小鬼將聲音旋鈕轉到最大，歸洛那種略帶山東口音的國語立刻響起來：「我大叫一聲，憋悶已久的胸腔似乎要一下子炸裂開來，但是我的手臂被蛇牢牢纏住，根本無法掙脫。一瞬間，我竟然可恥地暈了過去。」
　　他抹著嘴唇上修剪整齊的八字鬍，十分不好意思地笑著。
　　「我，天下聞名的『捕王』歸洛，竟被毒蛇嚇暈了，這件事一旦傳出去，實在沒臉在江湖上混了。雖然是在昏迷之中，我也能清晰感受到濕漉漉的蛇芯子正在向我臉上掃過來，一口真氣散去，鐵布衫的功夫立刻失去了保護作用，馬上就會被毒蛇撕成碎片。就在這時，一條影子突然切近，刀光一閃，我身邊的毒蛇立即斷成七八段，束縛立刻消失。影子抓住我的胳膊，騰雲駕霧一般地凌空飛起來。
　　「我只看到他的側影，他所使用的似乎不是傳統意義上的輕功，因為從殺蛇脫困到進入了一個四處都是晶石的大坑裡，中間只隔著幾秒鐘。我懷疑，他修煉的會是江湖上失傳已久的『逾距神功』，任何空間距離都可以忽略不計，瞬息到達，速度是普通輕功的幾千倍。那個不規則的圓形大坑，直徑約三十米，我們落腳之處的坑底，距離坑頂至少有十五米以上，坑壁上沾滿了各種顏色的晶石。」
　　歸洛停了停，將那塊價值超過五千萬美金的碧晶石掂了掂，隨手丟在桌面上。假如一個人到過一個無法計數的晶石礦的話，的確會對這樣單獨的一塊寶石不放在眼裡的。
　　「我的精神幾近崩潰虛脫，只能倚在救我的人身邊，目光穿過他的腋下，看到對面坐著的一個金甲武士。那種笨重的甲冑到今天為止，只能在古裝片裡看到了，但他一本正經地坐在一大堆碧晶石上，雙手還各握著一把寶石，像是農民抓著土塊或者開山工抓著石子一樣隨意。」
　　我猜歸洛錄下這些影像的目的，是為了留給某個人看，或許就是給紅小鬼看的。那麼，他們之間的關係，必定非常親密。
　　「那個武士掀了掀頭頂上的金盔，不滿地問了一句：『楊天，你帶這個人回來幹什麼？貪戀寶石黃金的人都該死，任他在蛇陣裡自生自滅好了』！」
　　我驟然一愣，從武士嘴裡竟然說出了大哥的名字，而且他們之間應該是比較熟悉的，否則也不會直呼其名。
　　顧傾城接過紅小鬼手裡的記事簿，她的手因為高度緊張而微微顫抖著。
　　「風，可以肯定，這個山腹的某個地方有一個巨大的晶石礦，也許我們可以找到它，對半分，怎麼樣？」紅小鬼的臉越來越難看，不過並沒有過度的貪婪表情，反而帶著某種深惡痛絕的神色。
　　他有些不耐煩地踱來踱去，不斷地捋著自己亂糟糟的頭髮。