「傀儡師永遠都不會出現在舞台上，人們看到的，只是他手裡的線偶。」何寄裳悒鬱地歎了口氣，緊接著發出更深的苦笑，「寨子裡的小樓被傀儡師瞬間變換了方位，所有人都死了，那個佝僂著背吸煙的人，大概也是他手裡的另一具線偶而已。」
　　對面的寨子陰森空寂，恍如山坡上的一座荒無人煙的陰宅。
　　「風先生，那個戴面具的人一直追蹤著你和飛月的車子，來的這一路上，有幾次她曾進入過我的狙擊鏡，但是速度比奔跑的野兔還快，根本沒有開槍的機會。現在，我該走了，繼續我的追獵過程，相信她就在附近。」
　　卡庫背起長槍，又把機槍抱在懷裡，滿臉都是不可理喻的固執。
　　我按住他瘦骨嶙峋的肩膀，語氣無比誠懇地告訴他：「對方的武功、輕功匪夷所思，其實你沒必要離開營地出來冒險的，假如她就是山民傳說中的『龍格女巫』，咱們只有合在一起，才可能與之對抗，聽我的勸，明天跟我一起回營地去好不好？」
　　真正的武林高手，已經不是槍械的力量所能抵禦的，戰爭史上的很多例子明確地說明了這一點。
　　卡庫孤傲地搖搖頭：「風先生，你不是槍手，永遠不會明白一個成名於天下的狙擊手是怎麼想的。師父說，狙擊鏡的世界裡，操控扳機的人就是上帝，生死存亡，全部由上帝說了算。那人已經從我的狙擊鏡裡掠過七次，我希望十次之內，讓她橫屍山野。」
　　他推開我的手，額頭上的「少年老成紋」苦澀地交錯在一起，一字一句地說：「殺不了她，是我的恥辱，不能榮耀師門可以，但我不能再給槍神門下抹黑。」
　　「你阻止不了他的，有時候，一個男人要做的事遠比保存生命更重要，譬如當年離開的天哥。也許，男人脈絡裡流淌的鮮血永遠是沸騰的，不達目的死不罷休。」
　　何寄裳提到了「死」字，我意識到那真的是一個不祥之兆，偷偷打了個寒噤。
　　卡庫孤零零的影子已然消失在叢林裡，他沒說「再見」也沒回頭，但把狙殺的次數擴展為十次，已經證明信心並不是十分充足。處在巔峰狀態的狙擊手，永遠都相信自己能夠一擊必殺，更為極端的，槍膛裡只放一顆子彈，對同一個目標絕不會開第二槍。
　　「我只希望他能活著回營地去。」我說的是實話，營地裡需要他這樣的高手。
　　「那麼，我們應該首先祈禱他能活過接下來的二十四小時，從『大卸八塊』的死咒裡逃脫出來吧。」何寄裳抱起了胳膊，半夜的山風拂起她的白袍，的確有些冷了。
　　我脫下自己的外衣替她披上，慢慢走下山坡，向古寨的正門走過去。
　　寨子中間的大道已經恢復了東西走向，傀儡師的幻術解除了。
　　「風，你需要寶蟾？」何寄裳踏上石階時，似乎不經意地問了一句。
　　空氣裡瀰漫著死亡和血腥的氣息，我略作考慮，才慎重地回答：「綜合各方面的訊息，我有理由相信石隙對面存在楊天大俠留下的足跡，如果可能，希望你也加入探險隊來。寶蟾只能驅趕毒蛇，你和他之間或許有某種心靈感應，更能夠在第一時間裡發現線索。」
　　何寄裳是五毒教的高手，穿越石隙蛇陣時，一定能發揮作用。我越來越感到幫手的重要性，自從孫貴墜入那些透明液體之後，老成持重的衛叔陣腳大亂，對於隊員們的約束力正在急驟減弱，這絕對不是個好兆頭。
　　我需要更強大的高手加入，何寄裳無疑是最佳人選，因為她比我更迫切地渴望見到大哥。
　　何寄裳長歎：「你那麼有信心能探索到山腹盡頭去？要知道，幾百年來，沒有人——」
　　我截斷她的話：「至少，『盜墓之王』楊天已經做到了。據『捕王』歸洛說，他墜落在蛇陣裡，正是楊天救了他，而且帶他去了一個滿是晶石的深坑，躺在不計其數的晶石之上。二十一世紀的世界，每個人都很努力，因為大家都明白，努力不一定能成功，不努力卻是一定會失敗。」
　　「哈哈——」她笑了，語氣倍感淒涼，「知道嗎？他被稱為『盜墓之王』並不確切，應該被稱為『人間天神』才對。他做的事，沒有人能追隨重複，當年江湖上的八方高手一提到楊天的名字，無不退避三舍。記得當年苗疆深處發現了那座最值錢的臘王墓，吸引了全球十一派的人馬貪心覬覦，但他的腳步一進苗疆，不到三天之內，十一派人馬一個不剩，全部退走。任何場合，他都是萬眾矚目的焦點。我的意思是說，楊天能做到的，你、我乃至更多的人合起來都未必能行。」
　　大哥當年的英雄事跡從一個美麗的女子口中說出來，委婉中帶著全身心的景仰，字字句句都讓我禁不住熱血澎湃。
　　人生在世，要做就做大哥那樣天下無敵的好漢，成為億萬人崇拜的對象，像他那樣，即使有一天已經不在江湖，但世間仍然永存著他的動人傳說。
　　「總有一天，我會像他那樣——」我挺直了腰，忽然覺得大哥的存在像一盞暗夜裡的指路明燈，一直照亮我前進的道路。
　　「很晚了，我該睡了。」何寄裳走入小樓，門扉開啟聲、舊床搖晃聲不絕於耳。
　　我毫無睡意，更不想走進小樓裡去。此刻的古寨，除了我們兩個，只有遍地屍體，而她是大哥的女人，跟我生命裡遇到的任何女孩子不同，不是蘇倫、飛月，更不是關寶鈴、顧傾城。
　　「明天會發生什麼？」正因為地球人不可能進入時間的逆流，所以永遠沒有人能預料明天。我希望何寄裳能同樣加入探險隊，與碧血夜光蟾一起成為我的強援，在最短的時間裡突破蛇陣，接觸到謎題的核心。
　　戴面具的龍格女巫、方眼怪人、晶石坑、古代宮殿裡的金屬門……明天，等待我的，除了問號還是問號。
　　我坐在樓前的方木台階上，取出電話，剛要撥顧傾城的號碼，卻發現已經是凌晨兩點鐘，她應該已經睡下了，禁不住啞然失笑：「只有閒人才會緊盯著腕表上的時間，真正忙起來，連看表的空當都沒有。」
　　手指在鍵盤上動了動，蘇倫的號碼立刻出現在屏幕上。從她失蹤開始，這個號碼每天都會被撥打幾百次以上，卻從來沒有連通過，可想而知，她是被困在一個無線電信號高度屏蔽的地方，否則以這批諾基亞衛星電話的強勁性能，即使是陷落在茫茫大海的孤島上，也早就聯絡上了。
　　無意之中，我按下了撥號鍵，屏幕上的連接信號只閃爍了兩次，竟然迅速轉為「電話已經接通」的狀態。我盯著屏幕，心跳驟然加快，直到聽筒裡傳來一個女孩子的聲音：「喂喂，是誰？是誰？李康、席勒還是——」
　　我猛地跳起來，把電話移向耳邊，過分激動之下，按鍵部分狠狠地撞在顴骨上，發出一聲悶響，火辣辣地痛起來。
　　「喂，是誰？我是蘇倫，如果你是探險隊的人，不管你是誰，馬上通知風先生，要他來救我，我在地下。」蘇倫的聲音冷靜下來，嗓子稍微有些沙啞，但依然動聽。
　　我長吸了一口氣，抑制住胳膊的顫抖，低聲回答：「蘇倫，是我，風。」
　　蘇倫「啊」的一聲叫起來，聲音發顫：「你在哪裡？你在哪裡？你在哪裡？」
　　一種說不出冷還是暖的液體迅速滑出了我的眼眶：「我就在隧道外的古寨，你在那個奇怪的洞裡嗎？還是山腹深處？天梯？地宮？別怕，我很快就來救你。」
　　自從在楓割寺分手，我們只在她登上飛機前簡短地通過話，沒想到再次通話的時候，已經是現在天地相隔，生死難料。
　　「風哥哥——」她大叫了一聲，隨即喉嚨被哽噎住了，足足有十秒鐘的時間，我們誰都無法再說出第二句話。
　　我緊緊地握著電話，彷彿這是一道能找回蘇倫的救命索。
　　聽筒裡傳來蘇倫快速深呼吸的動靜，隨即她克制住了自己的情緒，聲音重歸平穩冷靜：「風哥哥，我是在一座古老的宮殿裡，它非常大，長寬都在三千米以上。奇怪的是，我找不到它的出口，宮殿圍牆以外全部是高不可攀的垂直巖壁，沒有任何可供進出的通道。這兒的天是灰色的，我想自己看到的或許不是天，而是幾百米高的洞頂。想像一下，我是處在山腹深處的一個空洞裡，彷彿大山形成時天然生成的一個氣泡室。唯一值得欣慰的是，我找到了傳說中的阿房宮，最起碼為自己的西南邊陲探險之旅畫上了一個小小的句號。」
　　我的腦子裡迅速勾勒著蘇倫所處的位置，假如四面和地下都沒有明顯通道的話，進出那個地方的途徑一定來自於頭頂，因為孫貴是從隧道位置陷落進去的，我真的很希望那些石柱消失的地方，存在某個進出地下世界的管道，自己一定會第一個搶著進去，找回蘇倫。
　　「在宮殿的最深處位置，有一扇奇特的金屬門。風哥哥，我一直都在試圖打開它，即使它不是進出阿房宮的門戶，至少也會帶來某些轉機。」
　　聽筒裡傳來隱隱約約的沙沙聲，通訊信號正在減弱。
　　「哼哼」，有人在冷笑，就在小樓的左翼頂上，我迅速轉身，卻沒有任何發現。
　　「誰在冷笑？一個女人？風哥哥，是誰？」蘇倫也聽到了，急促地反問。
　　我屈膝騰身，左手在屋簷上一勾，翻身躍上樓頂。樓頂空無一人，只有滿地月色清輝。
　　「沒有人，或許是聽錯了？」我對著話筒大聲說，假如有人在旁邊窺伺，應該能聽明白我話裡的警告意味。這個電話對我彌足珍貴，不管什麼人現身打擾，下場都將變得奇慘無比。
　　「不，風哥哥，我在這裡，曾經三次以上聽到過同樣的冷笑聲，快去查查，到底是什麼人在笑，或許就是進入這裡的最有價值線索。還有，這扇門上有四個古怪的洞，直徑約等於一個肌肉發達的成年男人的胳膊，我在門上找不到任何暗鎖的痕跡，大概開門的機關就在這四個洞上——」
　　「不要碰那扇門，我警告過你很多次了，否則，只會提前把自己送入鬼門關。」的的確確是一個女人的聲音，就響在我身後，但等我急速轉身時，仍舊看不到她的影子。