「那個泥鰍會縮小的！」鳳凰連忙解釋，也算是讓曹森得到解脫，「他不肯變小，是怕沒了威風。」
　　曹森哭笑不得，降魔陣裡的守護者都是些什麼動物？當初在鬼界他苦戰脫力，無法在天地罩上打開足夠巨龍通過的通道，巨龍寧肯冒險在鬼界等他回復體力，也不肯縮小體形離開，真是想不明白它怎麼想的。既然觀目大師這樣說，肯定有他的把握，有了觀目大師和巨龍鎮守南泉市，也就沒有了後顧之憂，出發吧。
　　車隊繼續前行，鳳凰收起淚水，站在靜哲肩頭，左看右看得意洋洋。看一眼曹森，它突然把鳥嘴伸進靜哲耳朵裡，悄悄的說，「精靈，我知道淚水的滋味了。」
　　靜哲心中感動，輕輕把小鳥捧在懷裡，愛惜的幫它理順羽毛，心中感歎道，真是一隻傻鳥。
　　曹森歎口氣，輕輕把小鳥拿過來放到懷裡，感覺到小鳥在自己胸口叨了幾下，找了個它最舒服的姿勢，安靜下來不動了。
　　靜哲把頭靠在曹森肩上，想想覺著有趣不由得微笑。
　　前座的李度回過頭來笑著問精靈，「靜哲，不怕鳳凰搶了你老公？」
　　「我們公平競爭，要你管？」
　　李度哈的一笑，「要是鳳凰贏了，我送雙份的賀禮。」
　　「李度，你還沒有女朋友吧？」靜哲突然問了一句。
　　李度愣了一下，怎麼？
　　「以後就算有，我也給你搗亂！」
　　「嘿，我的愛情是真金不怕火煉。」
　　聽著靜哲和李度打嘴仗，曹森感受著胸口那片溫暖，他很清楚，鳳凰對他的感情不是人類的愛情，是混雜了友情、親情、戰友情等諸多感情的複雜情感，鳳凰在火世界孤獨了多少年，需要一個真正的朋友，鳳凰的感情方式又是單一直線式的，把任務的需要混合到情感中，這些無法向鳳凰解釋清楚，他只能以後多加注意，盡量不讓小鳥再傷心。
　　曹森在體味鳳凰情感，丁海濤摸出酒壺準備品嚐一口美酒，酒壺對嘴倒了個底朝天，沒有流出一滴酒，他奇怪的打開閱讀燈檢查酒壺，發現壺底有個小洞，大小正好和鳳凰的鳥嘴吻合，他氣的大叫一聲，鳳凰，你個破鳥，又偷我酒喝！
　　車隊打著雪亮的大燈在鄉間公路疾馳，呼嘯著掠過一個個小村莊，進入省際公路。
　　頭車上，郭敬的目光不時掃過公路兩邊，巡查可疑目標。
　　他身邊開車的是姜波，俯身向前看一眼，「前邊好像出了車禍。」
　　「減速吧，小心無大錯。」郭敬取出望遠鏡觀察。
　　距離一千米遠的地方，一輛中型客車斜著身子歪在路邊，客車邊圍著一些人，正在更換車胎。
　　「是故障，繞開他們。」郭敬說道。
　　姜波一打方向盤換車道，車隊跟著他的動作一同變道。
　　當車隊駛近客車，幾名乘客模樣的人用力向車隊揮手，看樣子是想搭便車。
　　姜波不理會他們，踩住油門不減速開了過去。
　　六輛車順利駛過客車，姜波再次提速，車隊高速前行。
　　沒開出多遠，又看到一輛拋錨的貨車，貨車停在路中央，司機正趴在發動機上手忙腳亂的尋找故障原因，見有軍車路過，他揮手尋求幫助，姜波當然不會理會，車隊疾馳而過。
　　行駛不到兩千米，第三輛拋錨的車又出現在視野裡，郭敬罵了一句，「操，有問題，全隊警戒！」
　　隨著他的命令，所有戰甲戰士穿上戰甲，其他兄弟推彈上膛。
　　曹森打開地圖查看這裡的地形，車隊馬上就要進入全國最貧窮的省份行梗省，地形屬於黃土高原，往前走就進入了真正的高原地區，公路左右兩側是連綿的土丘。從行政劃分上說，該地屬於行梗省的骨刺縣，從軍方提供的電腦上調出該縣資料，曹森看到這個縣屬於貧困縣，一直靠財政補助維持縣政府運轉。
　　再查看骨刺縣的簡介，看完後曹森得出一個結論，窮山惡水出刁民。這個縣自古就是土匪、盜賊滋生的地方，不僅民風彪悍，而且很多平日看起來老實巴交的農民，晚上就出來做兼職強盜，甚至有的村落就靠打劫斷道為生，造成這樣情況的原因在於這裡土地的貧瘠，沒有可以利用的特產，當地人無以為生，只好用拳頭和刀子謀求生路。
　　曹森搖搖頭，要是冥王藏身這裡，再有幾十個陰人保護，要抓他還真是件麻煩事。
　　通過耳麥，曹森把所處地域簡要向所有人介紹了一遍，提醒大家提高警惕。
　　頭車上的郭敬對姜波說，「就知道不對頭，我要是冥王就在這裡算計我們。」
　　「正好，省得我們到處攆著他跑，媽的，這軍車沒有助力轉向嗎，方向盤沉的像石頭。」姜波抱怨道。
　　說話間車隊越過了第三輛拋錨車輛，平安無事。
　　郭敬不喜歡被人算計，一次又一次的警戒讓他感覺不爽，當第四輛出事的車輛出現在視野中，郭敬放下車窗玻璃，手臂擔在車窗上，手中握著一隻上了膛的沙漠之鷹，粗壯的槍管輕輕擊打著車門，他握槍的手發癢，多久沒開槍了？
　　陰人？速度？郭敬瞇著眼睛看著路邊停靠的大型貨車，出來一個陰人讓我看看，看我子彈快，還是你動作快。
　　貨車沒有異樣，郭敬稍有失望，車隊平安向前行駛。
　　是我們神經過敏？郭敬疑惑的看看姜波，難道說這條公路流行車輛拋錨？
　　一塊路標一閃而過，郭敬看的清楚，「骨刺縣歡迎您」。
　　「誰起的名字，骨刺，靠，聽著就讓人難受。」郭敬嘟囔著。
　　「哈，這縣名有個典故，」姜波說道，「據說很久以前，一位狀元出任該縣的縣太爺，原本要施展胸中抱負，把轄區治理成夜不閉戶、路不拾遺的桃花源。結果到任三天，狀元就受不了了，他指著縣城說，裡面的每個人都像一根刺，誰靠近扎誰。一名衙役補充：老爺，我們自己也扎自己。狀元聽了訓斥道：你們就是骨頭裡的刺！」
　　「這就是骨刺縣的由來？」郭敬問。
　　「好像是。」姜波說著瞇起眼睛，「十二點方向，一千米！」
　　郭敬忙舉起望遠鏡，視野裡，他看到一輛拉草的牛車緩慢的在穿越公路，草垛有兩人多高，晃晃悠悠隨時要倒塌的樣子，趕車的人是位步履蹣跚的老人，骨瘦如柴，一陣風就能吹散架的模樣。
　　「曹森，如果有陰人向我們進攻，越野車能擋住嗎？」郭敬觀察著牛車問。
　　曹森回復，「不好說，有情況？」
　　「一輛牛車穿越公路，距離五百米，接近中。」
　　「停車，看他的反應。」曹森下令。
　　車隊緩緩停住，不時有其他車輛越過車隊繞過牛車呼嘯而去。牛車慢騰騰穿越公路，對來往的車輛熟視無睹，引起不少司機的咒罵。