第5節
我好奇地問為什麼，本來還有些抗拒的李秀珠可能說故事說上癮了，難得有人聽她說家鄉的歷史，所以停都停不下來。李秀珠告訴我，萊爾·納爾森這個人帶來了一個黃金盒子，不知是誰先傳出來的，說這個盒子裡關了一個妖怪。萊爾離開佛海後，他把黃金盒子和妖怪都留在了宅子裡，害人的就是那個妖怪。至於妖怪長什麼樣，有人說妖怪似人，但頭大得想簸箕；也有人說妖怪似馬，但背上有駝峰，頭上有鹿角。總之各說各的，版本多得數不清，宅子也因此被稱為佛海妖宅，直到佛海改名為猛海，宅子的稱呼也沒變。
此刻的我萬分激動，原來祖父真的沒有騙人，猛海真的有一座英國人留下來的宅子，更難以相信的是李秀珠居然也提到了那個黃金盒子！激動之餘，我又冷靜地思考，祖父的話和李秀珠說的故事大有出入，恐怕事情沒有那麼簡單。
雖然祖父沒說黃金盒子裡裝的是什麼，但聽他的話，可以推測出黃金盒子裡裝的是寶物，至少能讓人享受榮華富貴。可是，李秀珠卻說黃金盒子裡裝的是妖怪，專門害人，擾亂民生。李秀珠又不知道祖父的過去，肯定不會故意騙我，祖父也沒必要誆我。
佛海妖宅的傳說裡，很多地方不對勁，除去李秀珠和祖父兩人說所的出入，單說萊爾這個英國人就很古怪。萊爾到佛海買賣茶葉，帶了一個黃金盒子，帶就帶了，居然還讓別人知道了。要知道那時侯世界很亂，有錢不外露的道理誰都知道，怎麼可能有人四處炫富，難道不怕被人宰了？至少萊爾不會捧著黃金盒子滿街溜躂，更不會把盒子打開，讓人知道盒子裡住了妖怪。這一切都是怎麼傳出來的，已經無從考證，恐怕只有當事人才能解答。
更令人費解的是，萊爾為什麼忽然回到英國去，又為什麼再也沒到猛害來，難道他願意放棄在佛海辛苦經營的一切。既然萊爾走了，他怎麼沒把黃金盒子帶走，要不然祖父不可能發現黃金盒子裡的東西。可是，黃金盒子裡到底有什麼東西，為什麼他們說的都不一樣？
李秀珠是在猛海長大的，傳說經過幾十年的流傳，或許已經有變化，和祖父的版本有出入並不奇怪。李秀珠善於察言觀色，她看出我有點懷疑，所以就把小時候的經歷抖出來，增加故事的可信度。原來，在李秀珠8歲時，她一個人趕著家裡唯一的牛出門，路上牛被頑皮孩子驚嚇，跑進了妖宅裡。李秀珠雖然有點害怕，但那是家裡唯一的牛，要是弄丟了，她回家肯定沒好果子吃。當時是正午，李秀珠壯著膽子邁入宅子，誰知道那頭牛卻怎麼也找不到了！
妖宅只有前門與後門，後門一直緊閉，前門又有路人經過，若那頭牛走出宅子，村民肯定會看見。李秀珠驚慌失措地找了很久，但仍沒有那頭牛的蹤影，彷彿它忽然消失在空氣裡了。宅子裡一直很安靜，沒有半點吵鬧聲，牛如果遇到危險，為何吭都不吭一聲。李秀珠是親眼看著那頭牛跑進宅子的，如果牛真的出事了，總該生見牛，死見屍。
「這事我可沒騙你，就因為這件事，害得我給家裡打得渾身疼，不信你看！」李秀珠說完，捲起衣袖，露出雪白的左臂，那裡有一條暗紅的傷痕，她說已經留在她身上整整20年了。
那道暗紅的傷痕在雪白的肌膚上看起來很刺眼，我不禁為李秀珠難過，丟了一頭牛就幾乎被打死，難道自家的女兒比不過一頭牛，僅僅因為女兒長大了終會嫁出去？李秀珠倒沒有怨言，她覺得父母打得對，在偏僻的山村裡，丟了一頭牛很可能會餓死一家人，為此她一直自責到現在。
那晚，我和李秀珠聊到深夜，送走她時已經是凌晨三點多了。可是，我卻沒有一點倦意，心裡浮出的那個念頭越來越明顯，想拋都拋不掉——我要去猛海，去找那個黃金盒子！如果找到黃金盒子，暫不說盒子裡有什麼東西，光是把盒子賣掉就能換一大筆錢。趙帥老爸身體越來越差，連住院的錢都交不上了，有了黃金盒子，別說住院費，恐怕脫胎換骨的手術都能做好幾回了。
第二天，人模人樣的趙帥又來看我，他每次來都引得其他女人觀望，有些小姐還主動搭訕，想免費提供服務。趙帥沒理那些女人，他徑直到地下室找我，抱怨地下室太冷，搞不好會提早得關節炎。我經過一晚的思考，渾身燃起鬥志，哪裡還感覺得到冰冷。趙帥聽了我的話，他起先半信半疑，直到我把祖父的過往，以及把殘本茶經擺在他面前，他才慢慢地相信了。
經過一陣沉默，趙帥望著我說：「難怪那時在青島的水牢裡，你會聞出茶味，還知道那些茶具的來歷，原來你小子也曾是有錢人！」
「那些事就別提了，又不是我創造的，都是祖宗留下的。」我擺了擺手，又問，「你要不要跟我一起去猛海，聽說雲南的妹子個個都水靈靈的，你不去會肯定後悔。」
「五朵金花不就是那裡的，我當然見識過了，不過天南地北的，說去就去，是不是太莽撞了？你該不會忘了，怎麼被騙到北京來了的吧，辦事前可得想仔細了。」趙帥很謹慎，跟一年前的他不怎麼一樣了。
「你平時不是挺愛冒險的嘛，怎麼今天跟個烏龜一樣。」我嘖嘖地說，「這次是我叫你去，你還怕我騙你？這可是我爺爺說的，要不他怎麼發財的，一百變一萬很難，但十萬變百萬就容易多了。」
「也好，老爸剛好想讓我出去闖闖，京城真不是咱待的地方，不如去雲南看看。」趙帥心動了，他建議道，「要是沒找到黃金盒子，咱可以做做茶葉生意，搞不好能做大發了。」
對於那個黃金盒子，趙帥先問了到底有多大，我想了想，祖父和李秀珠都沒提，估計他們也不知道。俗話說得好，盛世古董，亂世黃金，那個黃金盒子留到現在，既是黃金又是古董，肯定很值錢。我們在京城認識幾個愛慕虛榮的有錢人，雖然他們沒在困難時伸援手，但若找到黃金盒子再賣給他們，他們肯定會喜歡。
不過，趙帥仍有點不放心，他說找黃金盒子的事情很不錯，但能不能找個不鬧鬼也不鬧妖的地方。中國五千年的文化裡，鬼神妖仙的事情太玄乎了，要真碰上了，那肯定不好對付。說實話，我心裡也沒底，但祖父能安全脫身，想必不會有太大的麻煩。為了保險起見，我們到雲南後，再搞把槍。萬一碰上不識相的鬼怪，就他奶奶地斃了它，反正法律上只不允許殺人，又沒說不能殺鬼。
我說得意氣風發，鼓勵道：「咱讀大學時，沒少讀過書，世界上哪有鬼啊。要真有鬼，也是你個色鬼，別老把世界想得那麼凶險。李秀珠快要回猛海了，到時候咱們和她同路，有鄉里鄉親照顧，肯定一路順風，馬到功成。」
「得了吧你，做小姐的女人千萬別碰，不然你怎麼死的都不知道。」趙帥哼哼地說，不以為然。
我意外地看著趙帥，剛想追問，趙帥卻馬上轉移話題：「萬一真找到黃金盒子了，東西怎麼分啊，五五分？」
我大手一揮，痛快地說：「五五？全歸你都行，要是當初沒你收留，我早餓死在北京了。」
趙帥臉紅了一點點兒，也沒多說什麼，再商量了一下雲南之行的事情，然後就離開了地下室。也許是要去到祖父發跡的起源地了，我心中澎湃，恨不得馬上飛到那裡。望著床頭那本殘本茶經，我將其捧起，細細地研讀，短短幾個月，我已經領悟到不少茶道，更知悉了許多茶中異事，這些事情都是從未聽說過的。
可是，那時侯的我們誰也沒有想到，即將開始的雲南之行，竟奇詭難料，比祖父的經歷更加匪夷所思。
卷一《佛海妖宅》 08.廖老二
做了決定後，我跟趙帥做了很多思量，具體怎麼實施。李秀珠聽到我們要跟著去，她高興得眉飛色舞，嘴都合不攏了，她沒問我為什麼去猛海，但卻問趙帥跟著去幹嘛。趙帥的確帥得很有型，哪個女人見了他都得神魂顛倒，惟獨李秀珠對他不屑一顧。可能是李秀珠做小姐有些年頭了，所以對長得帥氣的，有錢的男人都有一種厭惡感，趙帥的魅力在她那裡絲毫不起作用。
我還沒告訴李秀珠去猛海的目的，她只知道我祖父在佛海茶廠幹過，卻不知道祖父在妖宅的奇遇。我倒不擔心李秀珠要分一杯羹，只是她把我看得跟孔子、老子那樣，我不忍心破壞她的憧憬，讓她對人生大失所望。我琢磨了一會兒，厚著臉皮撒謊，說去猛海是想看看妖宅，因為當年祖父丟了一件祖傳的玉珮在宅子裡，現在想找回來。
李秀珠對我的話絲毫沒有懷疑，她打著包票說，玉珮絕對還在宅子裡，因為那座宅子根本沒人敢接近。我聽了這話就鬆了口氣，因為我一直擔心黃金盒子早被人拿走了，看來妖宅的傳說倒起了保護作用。至於趙帥為什麼跟去，我只說趙帥是去旅遊，看看民風山景。李秀珠冷冷地哼了一聲，直言趙帥是個沒用的花花公子，如果沒有老子留下的家產，屁也不是一個。
看此情況，我已經隱隱感到頭疼，搞不好李秀珠和趙帥還沒到雲南就先吵起來了。過了一個星期，我們三人就南下，雄赳赳地坐火車去了昆明。
綠皮火車從北京出發，當時是夏天了，天氣熱得不行，乘客們的心情都糟糕到了極點，很容易就發生口角。我、趙帥和李秀珠擠到角落裡，懶得理會其他人，一句話都不想說。火車上的廣播裡不停地播放著「我們走在大路上」，我昏昏欲睡，誰知道火車上有人打起架來。整個車廂像是炸了鍋，乘警不知哪兒去了，根本沒人管。
這架開打後就一發不可收拾，一路上就再也沒消停過，這幫停了那幫打，你方唱罷我登場。任何一句話語、任何一個動作，甚至任何一個眼神都可能成為一場惡架的導火索。不過，那還只是初級階段，大家僅是拳頭相加，一般並不借助於其它器械，不會有人用刀斧亂砍。難以置信的是，不知道大家為什麼打架，反正脾氣都很暴躁，沒人肯讓對方。
我們窩在角落裡，希望快點到昆明，但那時的火車還沒現在的快，要四天四夜才能到達。到了第三天，大家可能又餓又累，打架的事情就少了很多。我靠在窗邊透氣，腦子裡全是想著小時候的事情，正想得出神，有一個人就往我這邊擠過來。那人賊眉鼠眼，一看就不是好東西，我忙叫李秀珠和趙帥把錢包捂緊了。可越看越不對勁，等那人走近了，我才認出他是廖富貴，曾在青島水牢裡見過一面。廖富貴眼睛可尖了，老遠就發現了我們，看他嬉皮笑臉的，肯定沒安好心。我本能地撇過臉，妄圖躲過這一劫，但廖富貴不識趣，硬是殺到眼前來。
「路兄弟，是我吶，廖富貴！」一個沙啞的聲音鑽入耳朵。
我見躲不了了，於是將頭轉過來，虛偽地說：「哎呀，廖大哥，怎麼在這裡遇上你了？」
趙帥一見廖富貴就冒火，他把趙家垮台的原因歸咎於參與那場茗戰的人，所以對廖富貴抱有一種株連的仇恨。可廖富貴熱情得很誇張，無視趙帥的怒視，反而跟我們套近乎。這種人天生的利己主義，不對他有利，他是不會拿出熱情的，所以我就好奇地想，廖富貴想幹嘛？我們身上又沒多少錢，他能佔什麼便宜，該不是這老頭有特殊的愛好，喜歡帥哥吧。
廖富貴兩眼真誠地說：「叫我廖老二吧，他們都這麼叫我，因為我在家裡排行老二。」
其實，坐火車和坐飛機、汽車都不同，因為火車要開很長時間，幾天幾夜的，就算是陌生人，一路坐下來，都會天南地北地聊，我們的交談倒不是很生硬。我見李秀珠和趙帥都不吭聲，為免氣氛尷尬，於是發問：「那……廖老二，你是去昆明？」
「對啊，你們也是吧？那天在青島只見了你們片刻，但我看出你蠻懂茶道的，是不是也想去雲南找好茶葉啊？」廖老二瞇著眼睛問。
「啊？」我疑惑地問，「什麼茶葉，我們不是賣茶葉的。」
「好，好，我不問。」廖老二壓低了聲音，「是不是要保密啊，告訴你，這車廂的人幾乎都是一個目的，所以啊，你們就別藏著掖著了。」
我聽了就愣住了，什麼一個目的，難不成一車的人都是去佛海妖宅找黃金盒子的？我操你娘的，這次行動不是秘密嘛，連李秀珠都不知道，這一車混蛋是怎麼知道的？黃金盒子就算跟火車車廂一樣大，可這麼多人平分的話，再大都不夠分。不過轉念一想，這群乘客肯定不知道黃金盒子的事情，但一車人能去昆明幹嘛，難道雲南要打仗了？
廖老二皮笑肉不笑地盯著我，他見我不肯鬆口，於是就直截了當地問，我們是不是要參加今年冬天的北方茗戰。我在馬來西亞的時候，由於祖父的關係，經常接觸一些茶人，看過大規模的茗戰，可是，回到中國以後，除了青島的那次意外，我再也沒有見到茗戰了。因此，我對廖老二搖頭，說自己是去看風景的，和茗戰沒有一根毛的關係。
不過出於好奇，我還是問了廖老二，他口中的北方茗戰是怎麼回事。從廖老二的口中我得知，中國即將舉行一場茗戰，這個規模是空前的。首先由各縣各市一級一級地決選，然後再選出各省的，以長江為線，分出南北兩邊，分開進行茗戰，最後再由南北兩邊選出的高手對決，得出三名最強的茶人。這一次茗戰並不是閒得蛋疼搞的，選出的那三名茶人要代表中國去馬來西亞，與東南亞各國高手斗茶，然後再殺到英國爭奪茶王稱號。
我聽得乍舌，這個規模可真夠大的，比起小時候在馬來西亞看到的都要大，畢竟跨國跨洲的茗戰很少見到。據廖老二透露，光是中國自己搞的茗戰就要耗時兩年，今年也就是1995年冬天才分別舉行南方、北方的茗戰，然後第2年的春天才南北交戰。
「幹嘛搞得這麼浩大，政府同意嗎？不是非法組織吧？」我懷疑地問。
廖老二不以為然：「能不同意嗎，我們這是為國爭光，又不花政府半毛錢，全憑自家本事！」
「那你有資格參加北方的茗戰了嗎？」我懶洋洋地問，心裡想這孫子肯定輸了。
誰知道廖老二牛氣地回答：「那當然，我是青島四個代表的一個，這次南下就是去找上等的好茶葉，兩個月後山東就要各市會戰了。別說我了，這一車人都是茶人，他們都爭著去各地找茶葉。你以為他們剛才為什麼打架，都說自古以來，文人相輕，其實茶人也一樣，誰都覺得自己最厲害。」
「茗戰這稱呼是好聽點兒，說白了不就是斗茶嗎，值得這麼費心思嗎？」我很吃驚地問。