「看見我這隻眼睛了吧，這就是周明軒的傑作。天亮以後，他看見我還蜷縮在戍堡的角落裡，大為驚懼：他怕我把當晚的事情說出去，就許諾我，只要不把真相講出去，在扜彌古城裡找到的寶物兩人均分……當時我年紀還小，沒有社會經驗，就稀里糊塗的被他給收買了！在半路上，我不小心陷入了流沙當中，只剩下小半截身子露在流沙外面，拚命掙扎哭喊，乞求周明軒救我一把……沒想到，他非但沒有施以援手，反而抄起考古探針朝我擲過來，正好刺進了我的眼睛裡！」
　　我們真的想像不出來，當時的周明軒會是怎樣一副冰冷無情的嘴臉！
　　「他萬萬都沒有想到，我居然沒死。當時我腳底下正好踩到一截橫臥在流沙下面的枯木，才保住了一條性命」。
　　老頭所講述的事情，聽起來的確讓人唏噓不已……只是，不知道姚俊心裡是什麼樣的一番滋味：姚俊向來把自己當成周明軒的忘年知己……
　　姚俊突然把車停下：「你是……老棉花？」
　　老頭為之一愣：「你怎麼知道我的小名？已經三十幾年了，我都快不記得我還有這麼個小名……不錯，當年他們都是這麼叫我的，因為我家裡窮，沒錢置辦新衣服，冬天穿的棉衣總是露著發黑的老棉花……你，究竟是什麼人，怎麼知道我以前的事情？」
　　不光這個老棉花感到驚訝，就連我和穆圖也被姚俊這一出弄得雲山霧罩。
　　姚俊點了一支煙，又遞給老頭一支：「我聽老周講的。老周有個堂弟叫周正元，跟你是從小就玩的最好是不是啊？」
　　老棉花激動的點點頭：「不錯，我從小和正元情同手足，當初我還想讓正元和我們一塊來尋寶，周明軒死活不讓他來……」
　　姚俊緩緩的吐出煙霧：「周正元去年得病走了。周明軒從醫院回來以後，每天神情恍惚，心事重重。我一再追問之下，他才道出了其中緣由。原來，周正元經常做夢夢到老棉花，老棉花在夢裡說，就是周明軒在沙漠中害了他……周正元對此一直耿耿於懷。臨死前，周正元緊緊抓著周明軒的手，問他老棉花究竟是怎麼死的，到了陰曹地府兩人見了面也好對老朋友有個交代……周明軒始終沒敢說出當年的真相，周正元到死都不肯鬆開手！周明軒只說，他對不住那九個人，尤其對不住老棉花；他不該對老棉花做出落井下石的齷齪之事……老周說，他這一輩子就做過那麼一件見不得人的蠢事！我料想，就是你剛才說的白龍堆的事了。話又說回來，你有周正元那樣一個重情重義的朋友，也夠讓人羨慕的了！」
　　老棉花滿含淚水，顯得很是激動。嘴角一直在動，就是說不出話來。
　　「你為什麼不回去呢？幹嘛要一個人留在這地方？」
　　「我從小就是孤兒，寄住在親戚家，他們對我也不怎麼好，我從來沒有想過要一個人回去；況且，失去了夥伴，我一個窮小子連北京在哪都不知道！」
　　「三十年來，你是怎麼生活的？」
　　「剛開始的時候跟著當地人做沙漠信使，幹的就是個吃苦受罪的體力活；後來慢慢熟悉了沙漠裡的情況，我就開始給那些來沙漠旅行的人當嚮導兼小工。可是不久之後我就發現，凡是來塔克拉瑪干旅行、探險的人，十之八九是來尋寶了……唉，作孽啊，那些沙漠古城依次又一次的被貪婪的人們重複破壞，讓人看著心痛呀！眼見著來沙漠尋寶的人越來越多，裝備也越來越精良，古城被破壞的越來越嚴重，於是，從十年前開始，我就橫下一條心：不再為虎作倀、助紂為虐……不瞞你們說，這些年經過我的手，被沙暴葬送在白龍堆的盜寶者，已不下百人！」
　　老棉花的話聽起來夠瘆人的，看那樣子也不像是在說瞎話。
　　「見到周明軒，你會怎麼做？向他討還一個公道嗎？還是一笑泯恩仇前嫌不計？」
　　老棉花沒有做聲。姚俊接著說道：「老周算是我的朋友。我也不想摻合你們之間的恩怨。雖然我很不願意看到你們仇人相見的樣子，但我還是願意讓你們早日解決你們之間的宿怨，要不然兩個人都會有遺憾！」
　　真無法想像：兩個白鬍子老頭要是掐起架來，回事怎樣的一個場面……
　　四十道山梁。
　　我們順著一條幾乎無法辨認的古道痕跡，一直翻越幾十道沙梁，終於看到了一片露出地面的土堆和台石。老棉花說，那些都是當年陽關古城鎮的村落和房屋遺跡，那些高達的土台，就是屯兵用的戍堡……我們遠遠的就能看到，有兩個人在一個土檯子下面蹲著……穆圖拿著望遠鏡：是老周，他旁邊還有一女的，不認識。
　　一聽說是周明軒，老棉花的手微微抖動了一下，我就坐在他旁邊，似乎能感覺到他身上那股強烈的殺氣了。
　　有我們三個人在跟前，肯定不能讓他們兩個老頭上演全武行！
　　和老周在一起的，還有一個女人，頭上戴著旅行帽，還有一副寬大的墨鏡遮住了大半個面部，身上穿著連體旅行裝，看不出長得什麼模樣，只能看出大約一米七的個頭。
　　老周看到我們過來，興奮的揮舞著手裡的一件東西，因為風有點大聽不見他到底在喊叫什麼。不過，當他看到一隻眼的老棉花時，整個人瞬間石化，僵在那裡不動了。
　　不出所料：仇人相見分外眼紅！老棉花解下肩上的皮囊，從裡面抽出一把彎刀，奔著周明軒狂奔過去……姚俊和穆圖趕緊跟在老棉花後面衝上去，想攔住發瘋似的老頭！眼看著老棉花就要衝到周明軒跟前了，周明軒依然愣愣的呆在原地不動……誰都沒想到，就在千鈞一髮之際，從周明軒身後的古戍堡裡面竄出一隻體形碩大的牧羊犬，一下子撲到老棉花身上，老棉花猝不及防，被牧羊犬撲倒在地上，一人一狗開始在地上翻滾……
第068章 戍堡血屍
　　牧羊犬是周明軒從家裡帶來的，我們在什剎海都見過。
　　老棉花和發瘋的牧羊犬一直扭打著，從沙樑上滾落到一百多米遠的沙溝下面，又從沙溝底下翻滾上沙丘的沙梁，再從沙樑上翻滾到另一側的沙溝下面……任憑周明軒怎麼呵斥，牧羊犬緊緊咬住老棉花的脖子不鬆口。我們幾個人跟著乾著急，沒一點辦法。
　　周明軒把那只兇猛的牧羊犬叫回來的時候，老棉花躺在沙地上已經奄奄一息，從頸部冒出的血很快就染紅了大片沙地。
　　那個女的蹲下看了看老棉花的脖子，搖搖頭：「被咬斷了頸部的動脈，剛才的掙扎動作過於劇烈，失血太多沒救了！」
　　如果老棉花被牧羊犬咬住的時候不那麼激烈的掙扎和扭打，或許還不至於失掉太多的血。話又說回來，有幾個人能做到面不改色、臨危不懼、處之泰然！
　　老周和姚俊一起把老棉花埋在了戍堡不遠處的一個沙坑裡。老周說，將來他死了會來這裡陪老棉花……
　　老周說，到了晚上這裡會有好戲看，問我們要不要留下來一起看熱鬧。姚俊說有好戲當然不能錯過了。當天晚上，我們就找了一座大半被埋在沙漠下面的古戍堡宿營。
　　古戍堡裡面出奇的乾淨，好像有人刻意清掃過。那個女的說，經常有人在裡面歇腳宿營，因為這是旅行者在沙漠裡的驛站；在古絲路沿線和沙漠公路兩側，有很多這樣的避風驛站……我和穆圖主動和她搭話的時候，她卻總是對我們冷冰冰的，一副愛理不理的樣子……穆圖小聲罵道：真他媽能裝……她絕對聽到了，可她就像壓根沒聽到一樣，一頭鑽進睡袋裡關了手電。
　　周明軒和姚俊一直在車裡不知道說些什麼，直到半夜才鑽進戍堡裡的睡袋。這地方快十點了天才黑下來，我和穆圖早就睡了兩覺了。真的很難睡踏實。
　　尤其到了一點鐘的時候，周明軒的那只無比忠誠的牧羊犬，開始嗷嗷叫個不停……我和穆圖從睡袋裡鑽出來看了看，其餘那三個都睡的正香，似乎根本就聽不見狗吠聲。
　　穆圖低聲說：「這荒漠裡，狗在咬什麼呢？」
　　我搖搖頭：「誰知道！咱都是第一次在沙漠裡過夜啊……」
　　牧羊犬一直衝著瞭望口外面嗷嗷吠叫，穆圖忍不住好奇就湊了過去。他一過去，牧羊犬反倒消停了。
　　穆圖趴在戍堡的瞭望口，對著外面張望了好一陣子，終於發現了情況：「乾哥你來，外面像是有個人……」
　　這深更半夜的，又是荒涼的沙漠裡，怎麼可能有人呢，而且還是一個人？
　　我把頭探出戍堡的瞭望口，果然看見不遠處有一個黑乎乎的人影，正耷拉著腦袋趕路……我的媽呀，腿肚子登時就有些打顫了：那個人走路的樣子，就跟植物大戰殭屍裡的殭屍小鬼一樣，叫人看著不正常、不舒服！
　　突然，我的肩膀一沉，像是被什麼東西壓住了一樣，小腿一軟我就坐到了地上。原來是姚俊也醒了。不聲不響的往我肩膀上一扶，差點嚇出倆魂兒來。
　　周明軒也醒了，那個不怎麼愛說話的女人也從睡袋中爬了出來。
　　姚俊說，這地方就是沙漠旅行者所說的古董灘，其實這裡距離敦煌很近，驅車很快就能回到市區，我們之所以要在這裡過夜，就是因為要等這一刻！
　　穆圖問姚俊：「等什麼呀？」
　　「你剛才不是看見了嗎，外面那個黑影啊？」周明軒說到。
　　姚俊提著探針，和周明軒一前一後走出了戍堡。那個女人背著背包空手走出了戍堡。我和穆圖不知他們究竟要幹什麼，只好一人拿了把工兵鏟，莫名其妙的跟在他們後面。
　　我們一直悄悄跟在那個黑影後面，正好是逆風，即便發出什麼響動也不會被前面聽見。那個黑影一直走到了一片沙坑附近才停下來，然後開始用雙手在沙地上刨起沙坑來……好像是在挖什麼……深更半夜到底要幹什麼？