我想，老煙槍要表達的應該是：他們已經沒有活計了……
　　姚俊幫老煙槍把煙點上：「大叔，我們雇你給我們做一回嚮導怎麼樣？你給我們當一回沙漠使者，我們要去檳榔山！」
　　老煙槍一聽，顯得很是驚訝：「什麼？你們要去檳榔山？那裡可是九死一生的鬼地呀，就連我們維克提爾人都很少去那裡，你們要去做什麼？去看那些石頭嗎？還是去看兵螂蟲？」
　　「我們去看枯泉！大叔，我聽說，那個枯泉不枯，不但不枯，而且還有甘甜的泉水……不知道是不是那麼一回事，就是想親眼去看看。大叔能幫我們一把嗎？當然，酬勞很豐厚的，足夠大叔你幾年吃喝不愁了」。
　　老煙槍捻著鬍鬚，眼珠子來回轉，總給人一種很精明、很圓滑甚至很鬼道的感覺。姚俊從車上拿出一沓鈔票塞到老煙槍的手裡說到：「這些你先拿著，算是定金，回來之後另有重謝，考慮的怎麼樣啦？」
　　瓜子在我耳邊小聲說到：「這老傢伙看起來狡猾的狠，看樣子很勢利，不像是個好人……」
　　老煙槍又是哈哈大笑：「好吧好吧，看來這都是胡大的旨意，作為胡大的子民，我是斷然沒有理由拒違抗胡大的聖意的……」老煙槍一邊說著，一邊把錢塞進了坎肩裡面。
　　姚俊回頭朝我們笑了笑，那意思好像是在說：你們瞧見了吧，這就叫有錢能使鬼推磨……
　　老煙槍揣好錢，問姚俊什麼時候去？
　　姚俊說就現在！老煙槍滿臉驚疑：「什麼，現在？你要我現在就帶你們去檳榔山嗎？現在不行，現在絕對不行……胡大是要生氣的……」老煙槍把頭扭向一邊。
　　「為什麼現在不行？那要等到什麼時候才行呢？」
　　「我的兄弟呀，你們不知道：這裡將要發生可怕的事情，要過一陣子才能進入檳榔山沙漠，否則我們將有去無回，葬身沙漠裡呀！」
　　「這回夠了吧？」姚俊又塞給老頭一沓鈔票。老煙槍再一次捻了捻鬍鬚：「你給我再多的錢，我也改變不了胡大的決定呀！兩天後胡大會讓這裡降下罕見的沙雨，十天十夜不停歇的沙雨將會湮沒這裡的一切，我們這個時候貿然進沙漠，萬一沙雨提前到來，我們都會死在那裡的！」
　　姚俊問老煙槍：「檳榔山距離這裡有多遠？那是什麼樣的一個地方？」
　　「此去正北一百五十公里，有一片遍佈流砂坑和沙漠暗澤的死亡禁區，那裡就是檳榔山沙漠；在檳榔山沙漠的中心地帶，遍地都是石塊，據說石堆最高的時候有好幾百米，現在只有十幾米高了。那個石堆就是檳榔山。檳榔山南北細長，像是一條小船停在沙海裡面；檳榔山的南北兩端各有一個泉眼，南泉已經乾枯，北泉還有清澈的泉水……我剛從那裡回來的！」
　　「那你現在就帶我們去，我保證在沙雨到來之前，能找到一個安全的避身之所！」
　　「不行！堅決不行的！」
　　「你不相信我」？姚俊很認真的問老煙槍。
　　「我相信胡大！」老頭也極為認真的說到。
　　「好吧，既然是這樣的話，那我們的合作也就沒什麼希望了，請大叔把我的定金還給我，我們去找別的嚮導……」姚俊伸著手在向老煙槍索要定金。
　　老煙槍又開始搓鬍子了。看那樣子真的和動畫品裡的阿凡提有得一拼。
　　「好吧好吧，既然你們一定要去檳榔山，我也攔不住你們，我只能把你們帶到檳榔山沙漠的外圍，我不進去！到時候是福是禍就不關我的事了！」
　　姚俊搖搖頭：「那不行。我們也知道檳榔山沙漠在什麼地方。我們需要的是一個能夠帶領我們安全進入檳榔山的嚮導，要的是一個稱職的維克提爾沙漠使者，而不是見錢眼開、貪生怕死、反覆無常的冒牌沙漠使者」。
　　老煙槍一聽姚俊的話，眼珠子都要瞪出來了：「你說什麼？你說誰是冒牌沙漠使者？我是這個沙漠裡最稱職的沙漠使者！我不是在跟你們談條件，我是在為你們著想！兩天後這裡真的會有沙雨落下，就像當年掩埋且末、扜彌、黑山、精絕、西夜一樣，把這裡的一切重新掩埋，你我都會被沙雨湮沒……這不是危言聳聽，這是真的，是胡大的安排！」
　　「你還知道西夜？那你說說，西夜古城被埋在什麼地方？」姚俊似乎是在故意套老煙槍的話。
　　「我怎麼知道，胡大又沒有告訴過我！」
　　「那我替你們的胡大告訴你吧：西夜古城就埋在檳榔山下面！我們就是要去尋找檳榔山下的西夜古城！」
　　沒想到，老煙槍一聽說我們要去尋找西夜古城，更為堅決的不幹了：「那就更不行了。西夜古城是萬萬去不得的，你們不知道嗎，那可是一座鬼城呀，裡面到處都是孤魂野鬼，那個地方是魔鬼的天堂，是你我的地獄啊！」
　　姚俊不耐煩的說到：「你有完沒完啊？這個錢你要是想掙你就踏踏實實的為我們帶路；要是不想掙這筆錢，你就不要在這耽誤我們的時間」。
　　看來老煙槍真是捨不得那筆錢，儘管一再猶豫，但沒有半點要拒絕我們的意思。
　　「好吧，不過你剛才說，在沙雨到來之前你能找到安全的避難場地，是不是真的？」
　　「大叔啊，我有必要騙你嗎？雖然我沒去過不老山，但是我知道在不老山的枯泉下面有一個進入西夜古城的密道入口。只要我們在沙暴到來之前，找到那個密道口就能進入西夜古城，外面再大的風沙我們也不怕！」
　　老煙槍認真的聽著，忽然問姚俊：「你居然知道檳榔山就是不老山？看來你是值得信賴的！可是……我去過枯泉，並沒有看見過什麼密道呀？」
　　「能讓你看見了，那還算是密道嗎？你就只管放心大膽給我們引路，到了枯泉那裡你就知道是怎麼回事了！我向你們的胡大發誓：準保不會讓沙雨傷到大叔你一根汗毛！」
　　我們本以為已經成功說服了老煙槍。可是，老頭突然對姚俊說：「如果我們進去了，我的這些駱駝怎麼辦？他們一定會被沙雨湮沒的！你們要再付給我一筆駱駝的損失錢……」
　　老煙槍這筆錢不是亂要的：如果我們進入西夜古城之後，外面真的刮起沙暴，這些駱駝很可能都活不成……
　　可是姚俊並不買他的賬：「大叔啊，你還真以為我們漢人什麼都不懂啊：你這些駱駝都已經跟隨你多少年了，它們都有靈性，只要我們進入密道之前把它們放跑，它們自己就能找到安全的地方；等沙雨停了以後，就會自己回到枯泉去找你……你什麼都不會損失的……」
第092章 真是小氣
　　老煙槍很尷尬的捻著鬍鬚說到：「好了好了不跟你說了，你們漢人真是小氣……把你們車上的東西全都拿下來，放到駝囊裡去！把你們的車子開到那塊台地上面去，要不然等我們回來以後，就給沙子埋住了！」
　　……
　　老煙槍的兩峰駱駝的皮囊裡裝的全都水；其中兩峰駱駝的托囊裡裝的是食物。食物和水足夠我們幾個人維持七八天了。
　　老煙槍問我們，來沙漠探險都帶了些什麼工具？他說以前見過有些到沙漠來探險的人，至少都在十幾個人以上，每個人都帶著奇形怪狀的工具和繩纜……
　　我們只從檳榔山給養站買了三隻蓄電池探照燈，租借了兩隻沙漠狼槍，五十顆子彈；穆圖偷著拎了人家一盞汽油燈，瓜子還偷了給養站一封白蠟燭……都是什麼人啊你說！
　　我們並沒有攜帶什麼特別的工具，除增添了狼槍、手電、探照燈之外，就是我們的傳統裝備：單兵鏟、探針、夜視鏡、醫藥箱和兩個拋繩器，當然，還有我們的四件鬼器……
　　我突然想到：那個古老的傳說恐怕真的不足為信——因為我們現在明明是五個人，而非四個人！
　　姚俊也想到了這個問題，回頭對我說：「乾子，這回你放心了吧？我們是五個人，而不是四個人，所以那個什麼傳說看來也僅僅是一個故事，跟咱們沒一點關係！」
　　瓜子和老煙槍都很好奇的問我和姚俊：是什麼樣的故事啊？
　　姚俊或許是為了打發駱駝背上的無聊時間，就給他們講起那個古話來……有不對的地方，我會及時替他更正一下；姚俊停下來喝水或是忘詞，我就會替他續上……
　　當姚俊講到：那四個年輕人，以為那道石門後面就是逃生之路，他們輕狂的打開了那道邪惡之門……老煙槍突然打斷了姚俊：「你說什麼？他們會打開那個邪惡之門？不是說那個邪惡之門的沙漏機關被人破壞了嗎？不是說那個邪惡之門永遠都無法開啟嗎？」
　　我和姚俊驚訝的看著老煙槍，瓜子也說到：「大叔，原來你也聽過這個故事啊？」