但她卻一直知道有你這樣一個弟弟存在，因此自然不可能給你任何回應的。於是，你認為是自己有哪裡做的還不夠，你開始找人調查她，她的喜好，她的出身，她的一切。
　　原本你只是希望投其所好，結果卻查到了許多驚人的內幕……當你的父親還在倫敦學醫的時候，曾經和一位女同學相戀，並且產下了一個私生女，但他那時還太年輕，還是一個落寞王孫的後裔，根本沒有能力供養她們，因此，他很快就離開了倫敦，去了並不算太平的印度，在那裡，一個來自英國本土的醫生將比當地醫生更有競爭力，也更快富裕起來。
　　他在印度確實打拼出了一番事業，即使是在一些最困難的歲月裡，他也從不間斷地給那對母女寄錢。就這樣過了五年，當他已成為一個頗有家底的體面人時，一條突如其來的噩耗傳到了他的耳中，他那位女同學去世了。
　　或許是命運使然，當時正有一門親事擺在了你的父親面前，他再三斟酌之後，便娶了你的母親。由於你外公的死，加上你母親也並不喜歡印度，一直想要回倫敦來，你的父親就順水推舟地處理完了所有在印度的事務，舉家回到了倫敦。
　　多年以來，他和艾琳一直都有聯繫，他資助艾琳接受良好的教育，並使她能夠過上寧靜、富足的生活。可以說，他對你這個姐姐的愛，絕不會比你少。
　　可只有一點，他不能給這個女兒，那就是身份，如果他與她相認，那無疑就會被視為一個拋妻棄女，另覓新歡的負心漢，而艾琳的處境也會顯得十分尷尬。
　　因此……接下來是重點，因此就有了你要我找的，這個信封……」貓爺說到這裡，竟真從懷裡掏出了一個信封來。
　　艾爾斯泰因的眼睛都快瞪出來了，伸手就要來拿，可貓爺卻把信封挪到了餐桌的蠟燭上，付之一炬。
　　「你這是幹什麼？！」艾爾斯泰因厲聲喝道。
　　「這信封裡，本來有他們父女互通的幾封書信，還有幾張合影，並不算多，當然了，你感興趣的，只是艾琳·瓊斯的出身證明而已。」貓爺高深莫測地笑著，看著黑色的灰燼片片落入煙灰缸中：「照片和書信，艾琳都取出來帶走了，那是他們父女之間的一份回憶，而出身證明，正在我手中燃燒。」
　　艾爾斯泰因狐疑地看著貓爺：「即使你燒的是一張白紙，現在我也無從查證了……」
　　貓爺道：「艾爾斯泰因先生，請不要再說些無謂的話了，我並不討厭您，但您如果一再地對我表示懷疑，無疑會讓自己顯得非常愚蠢，我可不喜歡笨得無可救藥的人。」
　　艾爾斯泰因聽了也不生氣：「其實你也該明白，我做了這麼多事情，只是想求一個心安。」
　　貓爺回道：「您已經可以放心了，艾琳今天早晨就已離開了倫敦，我想她是再也不會回來了，至於她究竟去了哪裡，恕我無可奉告，總之很遠就是了……
　　你並不是個壞人，你也不想傷害你的姐姐，所以先前你只是找人去行竊她的屋子，而不是直接去搶。其實你做的一切我都可以理解，為了繼承這龐大的家業，你已經準備了二十多年，換做誰也不願冒失去它的風險。」
　　艾爾斯泰因這時也只能承認道：「艾琳·瓊斯，對我來說只是一個名字，一個陌生的外人，但我不會否認親情、血緣的存在，我不介意叫她姐姐，或與她相認，我也十分樂意繼續讓她過上富足的生活，可我絕對不能接受，她成為這份家業的主宰者。」
　　貓爺繼續開始就餐，語氣變得頗為輕鬆：「你的想法沒錯，可你太輕視你的姐姐了，我可以保證，如果不是她那份善良，以她的能力，你絕不可能鬥得過她，只要她有心，連我都可能也會敗在她的手下。」
　　艾爾斯泰因問道：「你的意思是……她從來就不曾想過，要分父親的家產。」
　　貓爺笑道：「我只能說，有些人天生的追求就和別人不一樣，這點，我想你是不會瞭解了。」
　　艾爾斯泰因沉默了許久：「好吧，我想今天，我解決了一個一直困擾我的問題，你確實幹得很出色，洛根先生，我由衷地感謝您。」
　　「不必客氣，只是不要忘記了……我們約定好的『報酬』。」
　　艾爾斯泰因也很難得地露出了一個發自內心的，不帶任何惡意的笑容：「放心，我當然會履行諾言的，服務員，請再為我的朋友們開一瓶波爾多葡萄酒。」他心裡的石頭落地，好似又變了一個人，變回了那個略顯豪放的暴發戶。
　　幾杯酒下肚，艾爾斯泰因好像忽然又想到了什麼，抬頭對貓爺道：「我還有一個問題不明白。」
　　貓爺道：「請說。」
　　「我姐姐的追求者不計其數，見過她的男人們無一不拜倒在了她的石榴裙下，可我從未打聽到她和某個人特別親近的，而您……洛根先生，來自神秘東方的偵探，根據我的情報……您似乎已經俘獲了她的芳心，我實在不知道，您是如何做到的？」
　　王詡此刻吃飽喝足了，他也回過頭，想等著貓爺給出一個答案來，誰知他只是淡然地回道：「我想您喝醉了，艾爾斯泰因先生，我們也該走了，就此告別吧。」
　　……
　　兩人就這樣離開了，留下那位委託人先生給他們買單。
　　在馬車上，王詡終於憋不住了，他問道：「最後那個問題，我也很想知道答案，你究竟是怎麼泡上那位『絕代佳人』的？」
　　貓爺用略帶敷衍的口吻道：「我說過了，我對艾琳，只是抱著欣賞的態度，而且，你也該知道，如果我願意，隨時可以成為一個很討女士歡心的男人。」
　　王詡冷笑兩聲：「不用主宰之力我都知道，你在扯淡……」
　　貓爺自己也笑了，他知道，他已無法再用玩世不恭的態度掩飾自己的情感了，經過這一百年的歲月，跨越了兩大洲的界限，他終於也初嘗了一次失戀的滋味。
　　這次經歷也讓他得出了一個新的人生哲理——有些女人，你明知和她們是永遠不可能的，卻又忍不住要對其付出感情，當必然的悲哀結局降臨時，千萬不要悲傷，只需要在心中大聲吼出四個字：是我犯賤！
　　那樣……就會好過多了。
第十一章 消失的流浪漢
　　「信任，這件案子的關鍵之處其實就是這兩個字。假設艾爾斯泰因完全相信他的姐姐，那就根本不會有整個事件了。同理，我第一次去見艾琳的時候就把我的來意，艾爾斯泰因的委託，一五一十地跟她說了，我認為去欺騙這樣一位女士是非常不禮貌的行為。可她卻仍未完全信任我，這也使我花了更久才看清整件事的真相。」貓爺坐在窗前，盯著身邊霧氣升騰的玻璃說道。
　　王詡靠在火爐邊喝著紅茶：「你為什麼不用『靈魂觸碰』直接去看她的記憶呢，只是握一下手，一切就都解決了，何必還要花時間取得其信任。」
　　貓爺回道：「十九世紀末，是一個真正屬於偵探的時代，如果你對這個職業足夠瞭解的話，就不會質疑我的舉動了。」
　　「你的意思是，難得你回到了這個年代，不徹底玩一把角色扮演就不舒服，因此你非得以一個推理者的姿態解決所有事情。」
　　貓爺沒有否認王詡的話，他接著說道：「你要明白，偵探不該是在我們那個年代的樣子，跟蹤偷拍別人出軌的照片、幫流著鼻涕小孩兒去找永遠找不到的，甚至可能是他臆想出來的寵物等等。那些工作簡直是在浪費生命。
　　不可否認，純粹靠推理吃飯的類型，在未來已經不再受歡迎，因為我們有著最先進的科學偵緝技術，公共場合到處都有攝像頭，在執法部門進一步侵犯個人隱私的同時，卻不斷地強調，私人執法的危險和對司法秩序的破壞。
　　如果說二十世紀進入了一個『後偵探時代』，那麼二十一世紀，就已經是個絕望時代了。就連好萊塢的編劇們，也很難在這樣的年頭去創作一些福爾摩斯式的作品。他們只能編出一些《犯罪現場調查》那樣的推理劇，警察和偵探，其實是兩種很不同的東西，官方人員能享受到的資源，私人偵探是無法與其相提並論的。至於最近那部《靈媒緝兇》，呵呵……也不能怪他們，他們只是把靈異當賣點，而我們是專業人士，惡意的批評我就不說了。」
　　王詡還是滿不在乎的表情：「反正我將來肯定是不會幹這個行當的，既然你如此癡迷於自己的個人推理秀，那就受著吧……」
　　他們正閒聊著，郝德森太太的腳步聲從走廊裡傳來，她輕輕敲了敲門，在屋外道：「一位年輕的先生求見。」
　　「請讓他上來吧，有勞您了，郝德森太太。」貓爺應道，他隨即轉頭對王詡道：「如果來的人是個警察，那就證明了艾爾斯泰因切實履行了他的諾言。」
　　王詡道：「關於這點我一直想問你，你究竟憑什麼確認艾爾斯泰因在警界有深厚的根基，那種情報，以你現在的身份很難查得到吧。」
　　「哈！這還用查嗎？你別忘了，他第一次來的時候就說過了，他曾經派人兩次去艾琳的家中行竊，那麼我立刻就能得出兩種假設，第一種，他與這座城市中的三教九流有很密切的關係，這點我馬上就否定掉了，因為那樣的話，他就不會嘗試來找我們這樣的偵探了，他可以在這個大染缸般的霧都中尋找到一個更合適的人才來，至少，比我更『忠誠』。
　　而且，當我後來進一步接觸這個事件時，也越發感覺到艾爾斯泰因派去盯梢的兩個傢伙是十分不專業的，他們根本就不擅長幹這種事，其業務水平還不如那些在街上掏人腰包的流浪孩子。我想艾爾斯泰因的最後計劃，就是讓這兩個傢伙蒙上臉，直接衝進去向艾琳討要那份出身證明了。」
　　王詡接道：「所以，只有你的第二種假設才能解釋他為何能犯法而不被追究了……他和警界有來往，像那種入室行竊的小案子，是可以想辦法壓下去的。」
　　「沒錯，這也就是為什麼，我要的報酬並非錢財，而是讓他在警界裡為我們大造聲勢。」