遠處，小樓三層上突然亮起了昏黃的燈光，彷彿有一個躑躅走著的人點燃了一根蠟燭，窗子上映出了模模糊糊的光暈。
　　小北一聲低叫，向前急跨一步，立刻傳令下去：「戒備！注意保護葉先生和小姐！」
　　上一次到這裡來，葉溪親口說過，所有人未經允許，是不得隨意登上三層的。現在，樓裡只有雅蕾莎，她竟然破壞了這些規矩，在槍手環伺下登樓，還故意點起蠟燭，吸引外面伏擊者的注意力？
　　樹林裡埋伏的人馬紛紛臥倒，一片靜默，不發出任何聲響。
　　「她的肚子裡懷著的就是即將出世的真正貓妖，貓有九命，她自然不會懼怕流彈射擊。這一戰，只能勝，不能敗。」葉離漢淡淡地笑了，倒背著雙手，彷彿千軍萬馬中的中流砥柱，只要他在，所有人的軍心和凝聚力就在。
　　「你一早就知道實情，還要葉溪帶她秘密入境？」我不想總被蒙在鼓裡。
　　葉離漢皺眉：「這件事，說起來會比較長。假如今晚大家有命回去，我會詳詳細細說給你聽。」他的白衣被夜風鼓蕩著，突然在右胸位置多出了一個紅色的暗點，像是一朵花正在趁夜色開放一樣，紅點越來越大，慢慢濡濕了半邊衣服。
　　小北是面向小樓的，是以根本沒有注意到這種變化。只有我正在仰面向上，與葉離漢交談，才會及時地看到了他猝然中彈的情形。
　　「是鐵蘭！」方星展開輕功，向這邊全速狂奔。滑梯另一邊的草地上，驟然躍起來一個穿著淺綠衣服的矯健影子，不向葉離漢撲擊，反而飛燕穿波一樣低空掠過，翻身落在擔架旁邊，亮出袖子裡的尖刀，倏的指在葉溪的眉心。
　　他開槍射擊葉離漢時，身體還在樹林邊緣，距離這邊四十餘步，然後拋掉長槍，用日本忍者的「潛行術」貼著草地悄然滑行，切近到十五步範圍內之後，才驟然現身發難。彼時，所有人的注意力都被三層上亮起的燈光吸引，根本料不到自己隊伍中會混著奸細。
　　「鐵蘭？」葉離漢捂著胸口，但身體仍巋然不動，安穩如山。
　　「是我。」那人掀掉頭頂的綠色棒球帽，露出鐵蘭那張容顏黯淡、毫無生氣的臉。
　　合圍小樓的陣勢突然出現了巨大的缺口，因為主帥遭人暗算，眾人的氣勢受到了嚴重挫敗。小樓頂上，一陣瓦片碎裂聲響亮地傳出來，伴隨著「嗚嗷」一聲沉悶的貓科殺人獸咆哮。樹林裡的槍手們不約而同地退出原先的包圍地點，向滑梯這邊靠攏。
　　「小鳳、小舞為你的所謂全球大事業而死，你必須得為她們償命。現在，我只給你五分鐘時間，在你死、你女兒死之間，做一個選擇。我的刀尖上淬著河內七花蛇眼睛裡的劇毒，只要有千分之一毫升浸入她的血液裡，就會毫不耽擱地奪走她的性命。葉離漢，你最好慎之再慎地考慮清楚再說——」
　　鐵蘭很冷靜，也許他為這樣的復仇一刻準備了很久，每一句話都像是事先演練好了的，脫口而出，毫無遲滯。他當然知道，無論殺得了還是殺不了葉離漢，今天都無法全身而退，所以對四周虎視眈眈的槍手們視如不見，只是死死地盯著葉離漢。
　　那顆子彈貫穿了葉離漢的身體，所以短時間內傷口無法止血，只能任由鮮血濡濕的地方擴散得越來越大。
　　「你已經在葉溪身上下了蠱蟲，還七次以上伏擊我，用盡了山陰度族的詭譎手段。鐵蘭，無論什麼樣的仇恨，能比得上對付全人類的公敵重要嗎？況且，葉溪也是小鳳的孩子，昔日你對小鳳一往情深，對小舞呵護有加，怎麼捨得傷害她？還有，你在匿名電話裡告訴我，給葉溪下的是『冬眠蟲』，但卻根本沒有明說，除了那種無傷身體的小蟲外，還有『蔥白斗、快活八扇、仙鋤腳板、佝僂瓢、千死不渝鉤』五種更厲害的蠱蟲，直接損傷了她的奇經八脈和五臟六腑。我不得不承認，你是納蘭世家同一代人裡對蠱術研究最透徹的一個，但如果葉溪發生危險，小鳳在九泉之下也不會原諒你。」
　　葉離漢每說出一種蠱蟲的名字，我就感到自己的心下墜一分，畢竟那五種蠱蟲都是典籍上最惡毒的品種，除非是為了對付不共戴天的仇家，很少有人刻意去培養這種下九流的東西。鐵蘭在戕害葉溪的同時，也欺騙了我，這尤其讓人憤怒。
　　「我只想要你死，你死了，我這條賤命也不會獨生，一定跟隨你去見小鳳、小舞。她們不惜違抗『納蘭世家』的祖訓，修練『魘嬰』，已經是家族罪人，該感到羞愧的不是我，而是她們姊妹。不過，假如沒有你的攛掇蠱惑，她們怎麼會違背誓言，修練那種東西？現在，『煉鬼爐』在我手裡，我喜歡做什麼就做什麼，即使把家族典籍上的所有蠱蟲挨個在你女兒身上試驗一遍，那又怎樣？」
　　鐵蘭在港島忍耐了太久，與葉離漢間的積怨深達數十年，一朝爆發，聲勢自然驚人。
　　葉離漢從扶梯上一步一步走下來，鮮血已經沿著褲管流下來，每走一步，都會流下一個帶血的腳印。
　　「鐵蘭，你完全誤會了小鳳的用意，她決定要修練『魘嬰』時，為的是困住貓妖，然後一舉殲滅。可惜，我們並沒有計算到真正的貓妖是分為三個部分的，小鳳犧牲性命，只能將其中三分之一困住，就在三樓上的巨型保險櫃裡，但我們沒有辦法消滅它。小鳳為此耗盡了全部能量，而貓妖卻仍舊蠢蠢欲動，幾次險些衝破保險櫃遁逃。無奈之下，小舞才傾盡智慧修築八卦陣，更揮刀瀝干自己的血在大陣門戶上塗下了六十四道生死符，賭命死守。我們只想為港島人民的未來做出自己的貢獻，但卻被鬼手達誤會至深，現在又換成你。看，被『魘嬰』和保險櫃困住的三分之一貓妖靈魂在三樓上，另外三分之一在雅蕾莎的腹中，還有三分之一在——」
　　他的話讓鐵蘭失神錯愕，畢竟這些陳年舊賬在他腦子裡刻得又深又牢，總以為是葉離漢、納蘭小鳳、納蘭小舞犯下了不可饒恕的大罪，現在當他聽到另一個版本時，心情之震撼可想而知。
　　「大敵當前，我們不要再做親者痛、仇者快的自相殘殺之舉了，希望你能加入進來，別讓納蘭姐妹白白賠上兩條性命。」葉離漢支持不住了，在擔架旁坐倒。
　　小北躍過來，嗤嗤兩聲撕開葉離漢的外套和襯衣，槍眼四周的肌膚已經又黑又腫，如同一個發霉的饅頭。
　　鐵蘭矢志復仇，非但在刀尖上淬以毒藥，子彈頭上也塗抹了劇毒，所以一彈穿胸後，藥性立刻散發開來，傳遍葉離漢全身。這也正是葉離漢中彈後絲毫沒有動怒的主要原因，他與納蘭世家的人交往那麼久，當然明白這些毒藥的厲害。早晚是死，再怪罪鐵蘭也就沒有意義了。
　　「看那樓頂，是殺人獸！」方星低叫起來。
　　所有人向前方遠眺，小樓頂上有三條瓦壟陡然爆炸開來，一隻躬著後背的黑色殺人獸敏捷地躍上樓頂，在昏暗的夜色裡昂首向天，舒展著自己的腰身。
　　「你說的那些都是真的，小鳳、小舞臨死，真的沒有後悔，沒有怪你？」鐵蘭的復仇決心開始發生動搖。
　　葉離漢堅定地點頭：「對，我發誓。現在，我還要告訴你的是，貓妖的剩餘三分之一就在葉溪的體內。這麼多年，我閉門不出，潛心研究，已經把『魘嬰』修改為一種對母體損傷更小的異術。葉溪跟隨聯合國核查小組去伊拉克是我促成的，並且進一步創造機會，讓她跟紅龍的人扯上關係，有意識地結識了雅蕾莎。其實，這個女人的真實身份就是被稱為『黃金眼鏡蛇』的埃及女祭司，她所在的宗派自古以來就是貓妖的忠實追隨者，所以在這一代甘心輔佐紅龍，替他安排了那場耗盡全國財力的鬼墓祭祀。葉溪只是一個單純的誘餌，單純到連她自己都不知道發生了什麼，於是雅蕾莎將貓妖的三分之一靈魂注入葉溪體內，徹底地鑽進了我的圈套，主動來到港島，並且住進了我刻意安排的別墅。在這裡，就是人與貓妖之間的最終決戰之地，鐵蘭……我感覺自己不行了……」
　　那顆子彈上的毒藥暴烈之極，饒是葉離漢這樣的高手，也僅僅在中彈後支撐了十幾分種便精力枯竭，無法為繼。
　　突然之間，樓頂的殺人獸飛躍而下，由左側樹林飛撲過來，沿途揮爪格殺已經膽怯的槍手們，再從右側樹林穿出，重回樓頂。前後立時一分半鐘，斬殺二十五人，還留下滿地翻滾呻吟的傷者不下三十人。
　　「有貓妖在，港島所有黑貓都會進化成……異種殺人獸，成為它的幫兇……我雖然在五年內組織了大量人力捕殺各個街區的黑貓，卻收效……甚微，這些東西的繁殖能力實在太強大了，鐵蘭、小北、沈南、方小姐，現在你們能體會到我的焦躁心情了嗎？任由這種暴虐動物存在，港島人民的生命根本得不到保障——」
　　葉離漢的五官陷入了一片恐怖的死灰之中，每次張嘴，露出的牙齒、牙齦也呈現出令人恐懼的同樣灰色。
　　鐵蘭站起來，猛的將刀尖對準了自己的心口：「我把這條命賠給你，納蘭世家的人敢作敢當，不會推諉責任。」
　　我鬱悶地搖頭制止他：「強敵就在前面，你最好的贖罪方式就是加入剿滅貓妖的戰鬥，而不是毫無意義的自戕。」
　　恰在此時，殺人獸的第二輪長途奔襲又到了，這一次槍手們的損失更大，有五十人以上倒下，剩餘的人馬發出一陣恐怖的尖叫聲，全體後退，向黑暗中亂鑽。殺人獸並沒有像第一次那樣退回樓頂，而是連續在樹林裡跳躍咆哮著，繼續追殺逃兵。
　　鐵蘭俯身撿起一支衝鋒鎗，飛身向殺人獸趕過去。
　　我想攔住他，但方星卻低聲告誡我：「葉先生命不可保，鐵蘭也羞於繼續活在世間，不如讓他承受這樣的結局吧，至少心情會好受一些。」
　　鐵蘭在我們的左側四十步外與殺人獸相遇，他唯一能做的就是射光了彈夾裡的全部子彈，其中一半，卻是毫無目的向天散射的，因為那時他的身子已經被殺人獸撕裂為兩半。方星說得沒錯，這種近乎自殺的離去方式，會讓所有人的良心好受一些，至少說明鐵蘭還是一條知錯必改的江湖好漢。
　　「沈南，我還得告訴你一件事……請附耳過來……」葉離漢的喘息聲越來越粗重，似乎隨時都有嚥氣斃命的危險。
　　我俯下身子，耳朵貼近他的嘴唇，聽到他一字一句地慢慢說：「沈家子嗣世代單傳，即使某一代有兩個或三個男嬰同時出現，也會人為選擇淘汰，只留下一個最強壯的。其實小北就是這樣的情況，他是沈家的人，不過沒能得到你爺爺的垂青，被歸於淘汰的一類，應該被丟到河裡去自生自滅，但好心的家僕救了他，才會活到現在。你叫沈南，他叫沈北，這其實是你爺爺一早就定下的名字。假如當初遭到淘汰的是你，則今天的港島，就會出現神醫沈北、殺手小南這樣的局面。你們終究是兄弟，終究需要聯手打天下，好好活下去……」
　　葉離漢的聲音越來越輕，突然撲跌向前，倒在葉溪身旁。
　　那時，葉溪仍處於昏迷之中，葉離漢努力支起身子，凝視著女兒的臉，而後慢慢地握住葉溪的雙腕。
　　「葉先生？」我察覺到他的神情有些異樣，但此刻葉溪陡然睜開了雙眼，向我望過來。
　　「我彷彿……做了一場夢——」她認出了我，舔了舔乾裂的嘴唇，露出淡淡的微笑。
　　「不要說話，我把一切都……傳給你。」葉離漢艱難地囁嚅著，他的臉漲得通紅，雙臂不住地顫抖著。
　　「他要把全部功力傳給葉溪，一直以來，他是那麼愛她，勝過生命。我看得出，他把對小鳳姨、小舞姨的愛，全部轉移到了她的身上。現在，我們還是帶葉溪撤離吧？滿足他最後的遺願？」
　　小北的目光始終追隨著那只瘋狂的殺人獸，他的判斷非常準確，這群槍手們只可以用來對付同類，在殺人獸面前實在是不堪一擊。只要殺人獸選擇進攻，我們這邊的每一個人都會有危險。
　　我拍了拍他的肩：「你帶她走，我和方星斷後。」初次見他，我就有一種奇特的熟悉感覺，現在得知對方是自己的兄弟，一股熱淚盈眶的衝動油然而生。無論如何，今晚都要保證他的安全，令他全身而退。