張蛇人驚道：「畫眉村的馬師傅？張九，你去找過他？」
　　張九撲通一聲跪在父親面前，低頭道：「父親，我是去找過馬師傅了。我就是為了這條竹葉青蛇去的。我知道你一定會反對我跟一條蛇過一輩子，但是我是真心喜歡上了竹葉青。我知道，你從耍蛇轉行到捉蛇，一定需要很大的決心，一定做了很大的努力。但是，在走出家門攔下你們之前，我也下了很大的決心，也是經過了考慮的。我知道我在做什麼，並且知道做了之後要承擔什麼樣的後果。所以……所以請你原諒我……」
　　在張九向他的父親表露真心的時候，「蛇販子」悄無聲息的溜走了。
　　張蛇人扶著兒子的肩膀，聽著兒子一字一頓的傾訴，無暇去關注「蛇販子」。「孩子，你這麼想就錯了。」張蛇人吸了吸鼻子，輕聲道。
　　張九抬起淚水朦朧的眼睛，哭喪著臉問道：「父親，我沒有錯，我是真的考慮好了。我不會後悔的。」
　　編織袋裡的蛇們此時出乎意料的平靜。那條綠色的竹葉青蛇緩緩爬到編織袋的結扣旁邊，隔著一層經緯細密的薄層，用那細長的蛇信子舔舐張九的手。它似乎要勸慰曾經共度無數個美妙夜晚的男人，即使他父親拒絕了，只要有他這一番話，死也安心。
第十五卷 恐嬰鬼 第355章 蛇性漸改
　　張蛇人搖了搖頭，道：「孩子，你想錯了。父親不是這個意思。我的意思是，我當初不再耍蛇就是因為怕你心理有負擔，我並不是你想像的那樣恨蛇。我的所作所為，都是為了你。既然你這麼喜歡這條竹葉青，而且肯為它負擔後果，那麼我為什麼要阻攔你呢？孩子，只要你喜歡，你就盡情的去做吧！」
　　張九聽了父親的話，愣住了。
　　張蛇人摸了摸張九的脖子：「我早就看出來你的皮膚好得異常快，晚上也很少聽見你在床上磨蹭了。你媽媽比我敏感，她首先發現了你的異常，作為父親，我的感覺要慢得多。在你媽媽告訴我這些之後，我就暗暗留意了。可惜一直沒有找到緣由。」
　　說到這裡，張蛇人瞟了一眼地上的蛇。那條竹葉青立即立起身子，對望張蛇人，一副畢恭畢敬的樣子。
　　張蛇人收回目光，定定的看著兒子，語重心長的問道：「和蛇生活需要處處小心，稍微出現懈怠，或許就會中毒身亡。這跟人與人的生活是很不一樣的。」
　　張九點點頭，說道：「我知道。」
　　「好了，你起來吧。」張蛇人扶起兒子，俯身幫他拍了拍膝蓋上的泥塵。「其實你何必去找畫眉村的馬師傅呢？你只要把個中緣由說給我聽，我也會答應你的嘛。傻孩子。」張蛇人的眼裡顯出少有的溫和憐惜。
　　「您……您真的答應我了？」張九掩飾不住興奮的問道。
　　「難道你以為我還不如馬師傅關心你嗎？」張蛇人反問道。
　　「當然不會！」張九欣喜道。
　　張蛇人笑了笑，道：「當然是真的了。我的心中也已經壓抑了很多年，其實我一直還是很愛耍蛇的，只不過為了不讓你覺得我忽略了你的感受，才用惡毒的方式來對待心愛的蛇。在我的生命裡，畢竟是你比蛇重要的多。既然你決定要跟蛇呆在一起，那麼我也可以重拾當年的愛好了。」張蛇人長長的吁出一口氣，如釋重負。
　　張九點頭道：「對。父親，我還要跟你一起學耍蛇，把你的手藝繼承下來。」
　　而後，張九開始跟隨父親耍蛇，並從他父親那裡學到了許多以前不會的技巧。而那條竹葉青在乾燥的晴天裡變作一條綠色的蛇，躲在竹林裡，等到陰濕的下雨天氣或者夕陽西下，她就會來到張九的房間，繼續給他治療蛇毒。
　　不盡如此，竹葉青還解決了許多張蛇人沒有解決的問題，比如被什麼蛇咬了應該用什麼樣的草藥治療，蛇在什麼時節有什麼不同的習性，比《田家五行》還要準確得多，也詳細得多。
　　後來我問爺爺：「你不是說過竹葉青已經受了孕嗎？難道他們的孩子從此就消失了？」
　　爺爺笑道：「我也這樣問了張九，張九說，那條竹葉青告訴他，蛇在受傷的時候自己會找相應的草藥來療傷，所以蛇對中草藥天生有一定的瞭解。竹葉青是在發情期找到張九的，但是之前她已經食用了一種特殊的野草和天然礦物硼砂。這種野草和硼砂混合在一起服下，即能起到很好的避孕作用。」
　　我驚訝道：「竹葉青就是通過這種方法避免了受孕？」
　　爺爺道：「古書《太平廣記》中的草木篇裡寫到過這樣一則故事，說過去有一位老農耕地，遇見一條受了傷的蛇躺在那裡。另有一條蛇，銜來一棵草放在傷蛇的傷口上。經過一天的時間，傷蛇跑了。老農拾取那棵草其餘的葉子給人治瘡，全都靈驗。本來沒有人知道這種草的名字，後來人們乾脆就用『蛇啣草』當草名了。而另外一本古書《抱朴子》中也講到『蛇銜能續已斷之指如故』。說的也是這個意思。所以蛇會用中草藥並不是奇事。」
　　「那麼他們就一直服用這種藥，不要孩子了嗎？」我問道。
　　「他們害怕生出一個怪物來，所以決定一直不要孩子。」爺爺回答道。
　　自此以後，我再也沒有見過張九，爺爺再也沒有提起過。直到現在，我在電腦旁邊回憶起這段往事的時候，這才想找到當年的張九，問一問他和那條竹葉青的生活怎樣，有沒有生下一個孩子來，生下的孩子長什麼模樣。可是我沒有張九的聯繫方式，只好作罷。
　　但是有一次我有意無意在跟媽媽打電話的時候說起，媽媽說聽聞張九和他女人前幾年生下了一個兒子。
　　我急問那個兒子的健康狀況。
　　媽媽說，那個孩子沒有什麼其他的異常，只是皮膚上有蛇鱗一般的、類似洗不淨的污垢一樣的東西。如果用梳子去刮，「刺啦」有聲。張九用了許多種強效的洗潔劑，想將孩子身上的「污垢」洗下來，可是都徒勞無功。
　　所幸的是，那個孩子的臉上和手上都沒有這種魚鱗狀的「污垢」。智力與常人一般，沒有特聰明，也沒有特愚笨。
　　孩子的母親也漸漸適應了人類的生活，晴天再也不用躲到竹林裡去了，不過出門肯定要打一把防紫外線的傘。冬天她是絕對不願靠在爐子旁邊烤火的，並且天天昏昏欲睡。
　　我又問張九的癢病是不是痊癒了。
　　媽媽說，張九的癢病已經完全好了，但是嗓子還是稍帶娘娘腔，說話細聲細氣的。
　　我跟媽媽又說了一些其他不相關的話。
　　即將掛電話的時候，媽媽又說，聽說張九的孩子在幼兒園跟其他小孩子發生過矛盾，張九的孩子咬了別的小孩子一口。那個別咬的小孩子當場口吐白沫，昏迷不醒。幼兒園的老師立即將張九和對方的家長叫到了醫院。
第十五卷 恐嬰鬼 第356章 除夕前夕
　　張九這才發現他的兒子還有不同尋常人的地方，幸虧他會治療蛇毒，給對方的孩子配了點草藥，治好了危急的孩子。
　　為了讓他的孩子不再發生類似的事情，張九痛下決定，帶著孩子去牙科醫院將牙齒全拔了，然後裝了一口的假牙。一個不到十歲的孩子，卻像垂暮的老人一般咬不了任何硬物。
　　我心想，這總比沒有五官要好多了。
　　在張九和爺爺的談話裡，自然少不了那個像蛇販子又不是蛇販子的「人」。原來那就是剋孢鬼幻化成蛇販子的。剋孢鬼受了爺爺的委託，在奶奶叫爺爺出去看水之前就出門朝張九的家的方向走了。這也是為什麼我看到的月季有些萎蔫的原因。
　　爺爺說，他之所以叫剋孢鬼去，是因為所有的一切還靠張九自己爭取，還要看張九是不是真心挽救竹葉青。如果張九不敢負擔後果，即使爺爺救下了竹葉青，也只會釀成惡果。這比不救還要壞。
　　當然了，張九在得知爺爺並未失約，而只是轉換了一種方式之後，連忙握住爺爺的手，感激得熱淚盈眶。
　　不過奶奶對張九的感激並不買賬，雖然當著張九的面不好表露不滿，但是等張九轉身離去之後，奶奶把爺爺說了一通。因為由於馬巨河的事情，爺爺的反噬作用不但不見轉好半分，反而惡劣了許多。
　　馬巨河的媳婦在符咒的幫助下，當天晚上於夢中跟那個小孩子說明了自己的誠意。那個小孩子在後面一段時間裡沒有再騷擾他們。馬巨河媳婦在生孩子之前也沒有再做那樣的噩夢。
　　但是第二天早上，爺爺剛起床就咳嗽得厲害，用爺爺自己的話說，幾乎沒把肺給咳出來。爺爺當然知道是反噬的作用，爺爺還知道，那個小孩子是恐嬰鬼。
　　恐嬰鬼既然在冥界已經控告了他的後媽，而鬼官已經答應了讓恐嬰鬼割去馬巨河媳婦的半截身子，這就是已經下了定論的事情。經爺爺這麼一「攪和」，定論卻發生了改變，受益者是馬巨河媳婦——原本要半身不遂，現在只需準備一些奶水補償，受害者卻是爺爺——本來是與自己無關的事情，卻無緣無故要受到強烈的反噬作用。原本上次的反噬作用還沒有完全好，再加上新的反噬作用，爺爺自然苦不堪言。奶奶在一旁看得心急如焚卻無可奈何。
　　馬巨河媳婦再次夢到那個小孩，是半年後生下孩子的那個晚上。
　　馬巨河媳婦說，那個小孩子告訴她，在她的孩子出生之後，它會在稍後的一天來到她的家裡，接受她的贖罪。