譚彩玲優雅地用餐巾揩了揩嘴，提醒說：「松露這東西產量很低還沒法保存，每年只有兩個月可以吃到它，我們這通大吃，可能已把倫敦所有的松露吃完了，俱樂部當然要求我們預定了，趙小姐，忍忍吧，這是倫敦最高級的俱樂部，這裡沒有松露了，全倫敦也不會有了。」
趙箐跟羅亦安走出大裂谷後，匯合了譚彩玲、薇薇安。由譚彩玲這位國內大客商出面擔保（資助），為趙箐在考察隊請了假。在那場艱險不斷，時空多變的歷險過後，連神經堅韌的羅亦安都感到需要好好放鬆一下，作為對心靈創傷的安慰，也作為趙箐對那歷險經歷保密的酬勞。
趙箐本打算去巴黎讓羅亦安來次大出血，但羅亦安卻把第一站定在倫敦。對此譚彩玲沒有意見，而薇薇安多少有點猜到羅亦安的目的，當然不會反對。趙箐曾想堅持己見，但她雖與羅亦安沒發生什麼秘情，卻總有種偷腥的感覺，見了譚彩玲就像老鼠見了貓，故此，她最終按照羅亦安的意思，來到了這裡。
說到購物環境，倫敦顯然不如巴黎，但譚彩玲對此毫不在意，來倫敦後，她每日什麼也不管，只顧悠閒地逛著路邊小店。而羅亦安自到達倫敦後就與薇薇安脫離了大隊，行蹤總是神神秘秘，不知道都在忙什麼。
一貫霸道的譚彩玲對此卻表現出難得的溫柔，波瀾不興地繼續遊蕩，無處可去的趙箐又不敢在譚彩玲面前發脾氣，只好悶悶不樂地隨譚彩玲行動。她心裡有鬼，又知道面前這個女人精明得厲害，所以在逛街過程中連話也不敢多說，生怕說走了嘴。
好在譚彩玲似乎對她的出遊經歷毫無興趣，從不觸及相關話題，這倒讓趙箐輕鬆了許多。不過，由於她們兩人的審美觀念相差實在太遠，到最後，逛街對趙箐也成了一種負擔。
就在她快忍耐不下去的時候，羅亦安忽然邀請她來這裡，說是請她吃世間最美味的東西，這個叫「松露肥鵝肝」的東西確實好吃，又香又滑，絕美無比，趙箐正吃在興頭上卻被人告知沒有了，即使預定也要明年才能在重新吃到，頓時，她情緒波動到了極點，連譚彩玲的勸告也聽不進去了，只想好好發飆一場。
正在此時，一名侍者不顧橫眉冷對的趙箐，悄無聲息地走近羅亦安身邊，遞給他一張紙條，羅亦安簡單地瞄了一眼，似乎早有預料地問：「在哪裡？」
侍者擺手示意羅亦安隨他走，這一意外的變化讓趙箐冷靜下來，她忘了繼續發脾氣，歪著頭看著羅亦安欠身向眾人告辭，隨著侍者走入俱樂部後院。
第136章 談判
共濟會是一種帶烏托邦性質的基督教秘密團體，宣揚博愛的思想，以及美德精神。追尋人類生存的意義，號召建立和平理想的國家。它要求會員們做事時常捫心自問四個問題：真實、公平、善意、有益。
這個秘密組織脫胎於公元前十世紀，目前已有3000多年歷史，幾乎與中國甲骨文歷史同樣悠久。共濟會在民間有著龐大的勢力。加入共濟會的社員非富即貴，最初創立的共濟會規定：其社員每月集會全輪流在社員彼此的事業場所舉行。也就是說，你必須有自己的事業場所（工廠、商會、船場、農莊等等），才有資格加入共濟會。沒有自己的事業共濟會不可能吸納你，因為——想幫助別人，自己首先必須具備大能力。
基督教興起後，早期的基督教徒處處遭受當權者迫害，隨著共濟會不停的拯救活動，被拯救者逐漸加入到組織裡，而後，共濟會蛻變成了完全的基督教秘密團體。
西方的所謂「秘密團體」與國人所知道的含義完全不同，中國有「普天之下莫非王土」的說法，所以，所有不在皇帝領導下的組織都是非法的，組織成員對皇帝保密更是不能容忍的「大不敬」之罪，是要滅九族的。
而西方所謂的秘密團體，則主要指「組織成員對外不公佈身份」的社團組織。當然，這也不是絕對的，美國總統布什就是秘密社團「骷髏會」的成員，他從不忌諱公佈自己這一身份。
這間俱樂部就是共濟會的產業，據說，這間俱樂部四周掛的油畫出自於共濟會另一名赫赫有名的成員——前英國首相丘吉爾的捐贈。譚彩玲對於英國歷史較為瞭解，知道此地深淺的她，吃飯間總是小心翼翼地保持著優雅與風度。但薇薇安卻漫不在意，而趙箐則天真無知，這令譚彩玲感到如坐針氈，老擔心她們令自己下不了台。
從羅亦安的舉止中，可以看出他對趙箐頗多縱容。連番的變故讓羅亦安這個堅強的人也感到難以承受，更何況一個小女子，能夠堅持到現在仍未發瘋已經是難得了。所以趙箐耍耍小女孩脾氣，羅亦安也只是用寬容的眼光看著她，在譚彩玲看來，那目光中甚至還帶著濃厚的讚賞成份，這更讓趙箐無所顧忌。要不是譚彩玲最近得到了她最想得到的東西，心情一直不錯，她早就無法容忍了。
餐後的紅茶已經端了上來，在侍者的引領下，譚彩玲一行來到一個單獨的飲茶室。臨出餐廳前，譚彩玲快速地瞥了一眼餐廳內的動靜。幸好現在並不是就餐時間，餐廳內客人不多，不過，所有看到她們離去的客人均長長地吐了口氣，可見她們的喧鬧多不得人心，這令譚彩玲心情頗為鬱悶。
三個女人之間共同的話題似乎很少，落座後，大家各自低頭飲茶，場面尷尬。但不一會，趙箐耐不住性子，首先說話：「這是什麼破茶葉，哪有我們中國茶好喝？」
說完，她挑釁地看著譚彩玲，咄咄逼人地問：「你剛才說這是倫敦最高級的俱樂部，就拿這破茶招待我們，太過分了吧。」
譚彩玲一愣，完全沒想到趙箐膽敢挑釁，才豎起眉毛準備反擊，薇薇安清咳兩聲，驚醒了她，她淡淡一笑，臉色平靜地說：「英國人喝的是紅茶，你說的是綠茶吧，招待，給這位小姐換中國綠茶，要最好的。」
說完，譚彩玲瞄向薇薇安，這時，薇薇安正站在牆邊，饒有興致地觀看著茶室內懸掛的藝術品以及書架上的各類書籍，留給大家的只是背影。譚彩玲不知道剛才薇薇安是有意所為還是無心，她沉默片刻，問：「薇薇安，你知道小羅幹什麼去了嗎？這裡好像只有你心裡最有底。」
薇薇安悠閒地轉過身來，手裡拿著一本厚厚的羊皮卷，隨口回答：「他跟這裡的會長在談話，啊，對了，羅傑也是這個俱樂部的會員。」
一直以來，譚彩玲只和薇薇安在租房期間有過接觸，但隨著時間流逝，譚彩玲感覺到薇薇安與羅亦安之間關係微妙。不過，聰明的她決不去主動捅破最後一層窗戶紙——那樣事情反而無可挽回了。她相信，只要沒捅破那層窗戶紙，自己總有努力的餘地。而現在，智珠在握的她認為自己一番辛苦終於有了好酬勞，故此也有了坦然面對薇薇安的勇氣。
「啊，我早猜到了」，譚彩玲對趙箐的撒嬌再也無法容忍，決定採取完全無視的態度，撇開她直接與薇薇安交談起來：「我聽說這間俱樂部不招待非會員，我原本以為我們能進來是因為你，後來又一想，這樣的老古董組織不會接受女會員的，但我實在難以想像，小羅怎會被這樣的老古董組織吸納……對了，我忘了告訴你，小羅向我求婚了。」
譚彩玲用最輕描淡寫的語氣說出最後一段話，而後她雙眼緊緊盯著薇薇安，觀察著對方的一舉一動，可惜，從薇薇安那裡她沒有獲得希望的結果。
倒是旁邊的趙箐反映大的出乎預料，她正在抿一口茶，聽到這話，噗地一聲將滿口的茶噴出，噴的房間內到處都是。譚彩玲心內「咯登」一聲，她不動聲色地將身體轉過去面對趙箐，心裡冷冷一笑，正盤算著怎麼開口，薇薇安隨後的話卻又將她的計劃打亂，並進一步將趙箐也吸引到這話題中。
「嚴格地說，羅傑加入的並不是共濟會組織，他加入了一個國際探險組織，而這一探險組織和共濟會的拯救組織有著千絲萬縷的聯繫，準確地說，他不久前在非洲的旅行，就是該拯救組織的一項活動，他拯救的是一名著名的探險家……」
薇薇安話說到這裡，譚彩玲腦海裡忽然冒出一個問題——她是怎麼知道這些的呢？
像是知道譚彩玲心中想法似的，薇薇安繼續說：「正如你所猜想的，我是羅傑加入這一組織的引路人，我們的初次見面也是在這種情況下發生的……好吧，讓我們言歸正題吧——羅傑在這次非洲探險中遇到了一些異常情況，當時他們的隊伍裡有五個人，這位趙箐小姐只是名誤入者，但最後只有他們兩人逃了回來……」
薇薇安啪地合上了手中的書，繼續說：「……他們的歷險經歷用語言表述出來，簡直令人難以想像，而現在羅傑正為此與會長交流。譚小姐，首先我要恭喜你即將獲得的婚姻，但乘這工夫，我希望你能與你達成一個諒解——羅傑屬於組織，組織需要羅傑。知道麼，這是個雙贏的結局，你公司生產的旅遊用品，其客戶全是由組織推介的……」
譚彩玲只用了片刻就明白了她的處境，她愈挫彌堅的性格不容忍作出妥協，眉一橫，脆聲說：「別逼我，別拿公司的事與我的愛情掛鉤，我們國內也有個大市場……」
薇薇安擺手打斷了她的話，說：「我的要求很簡單：當羅傑在家時，做好你妻子的本分；當羅傑有任務時，讓他走，別打聽不該打聽的事，等待，等待羅傑回家。也許他會願意向你說些什麼，但這都是秘密，絕對的秘密……你明白我的意思？」
「這麼簡單？」譚彩玲愕然，忽而，她又冷笑著說：「不過，讓你這麼一說，我的愛情簡直成了服務業，做牛做馬只會累死自己！」
薇薇安毫不理會譚彩玲的抱怨，回答：「你現在反悔，還有機會。」
譚彩玲咯咯笑了：「我幹嘛要反悔，哼，我爭取了五年，奮鬥了五年，才得到現在的結果，你想讓我放棄？休想。」
薇薇安得意地一笑，轉向在旁邊呆愣地傾聽她們談話的趙箐：「趙小姐，現在就剩你的問題了。按規定，幫助我們進行救援行動的人，有權力向我們提出一個要求，你可以現在提要求，也可把這要求留在你需要求助的時候。你現在想提要求嗎？」
一點紅暈漸漸擴散到了全臉，趙箐張了張嘴，歪頭偷瞥一眼譚彩玲，見對方的臉色漸趨鐵青，趙箐臉色一黯，低頭嘟囔：「算了吧，連羅先生這樣的人都在這個組織裡，我想你們一定什麼『要求』都能辦到，等我需要時，再麻煩你們吧！」
「如你所願」，薇薇安回答。
樓上的會談也進入了尾聲，一個體態肥胖的銀髮老人臉部隱藏在房間的陰影裡，手裡粗大的雪茄隨著他的手勢，帶出一道道紅色的軌跡：「你考慮好了嗎？這是你最後的答覆嗎？羅傑，組織對你很期待，一旦你加入核心小組，組織對你的支持會更大？」
「不」，羅亦安回答了：「我寧願站在組織的門外，為組織盡我力所能力的義務。我知道，一旦進入核心小組，我的生活就不再屬於我了，我希望能保持現在的狀態，所以這是我最後的答覆。」
雪茄煙停止舞動了片刻，而後又動了起來：「好吧，我不再勉強你了……正像你猜測的一樣，韋爾斯並沒有退休，他在組織裡還有另一個名字，但現在，我不能告訴你實情——因為你拒絕了我們的邀請，而你現在的身份還不能接觸到這個秘密。」
羅亦安聳聳肩，說：「無所謂。」
「至於你交給我們的圖紙，我們還需要花點時間研究，嗯，在此之前，你可以有段時間休息一下，然後，我們需要你去厄瓜多爾一趟。你拿回來的圖紙是由一種奇怪的文字書寫而成，而這種文字在厄瓜多爾出現過，我們想讓你去確認一下。」大胖子又說。
羅亦安點頭不語。
「我們必須拯救韋爾斯先生，目前我們正在全力研究你拿回來的圖紙，實在不行，我們只好麻煩你再去摩亨佐·達羅跑一趟。按你所說，那種能源雖然不匹配機甲人，但仍然能讓它們送回你家，我們計劃協助你拿到那種晶體，然後召喚機甲人，請它送你去韋爾斯的時空。找到他們、帶他們回家。至於機甲人是否能恢復全態，這不關我們的事，你認為呢？」
「我同意你的觀點」，羅亦安回答：「據我所知，反物質的研究需要在太空進行，那樣才安全，而正式研究出結果，也許需要數百年的時間，韋爾斯可等不了那麼久。」
雪茄煙歎了口氣，說：「這幾年對我們來說是災難的時代，我們連續損失了不少精英，以至於連小政府公務員也敢向我們挑戰，所以我們很珍惜每一個成員，如果你願意加入核心小組，那我寧願你不去拯救韋爾斯，因為你的存在比他更有價值——這或許與我們以往的觀念有所不同，但我們再也承擔不起損失了。」
羅亦安微微一笑，沒有插嘴。對方是在變相地解釋此前發生的洩密事件，懷特的行蹤洩露導致大批有心人蜂擁非洲大裂谷，這使得羅亦安等人的探險只能偷偷摸摸，間接導致了他們因設備不足而發生意外。但羅亦安自認沒有評論的資格，事不關己只好沉默。
大雪茄遞上一疊厚厚的資料，說：「好吧，這是你厄瓜多爾行動的資料，什麼時候你準備好了，通知我們一聲。」