「噌」的一聲，薇薇安自羅亦安身後落下，立刻半蹲著身子，警覺的搜尋著周圍，槍口隨著她的目光轉動，最終她將目光鎖定在羅亦安身前那片草坪。
此地已經出了羅亦安建立的前線營地。但又離營地不遠，過量的輻射讓這片樹叢長得奇形怪狀，又虯枝糾結得密不透風。
然而，在密密的樹叢中，卻有一個窟窿，一個人形的窟窿。窟窿所在位置的枝葉像是被齊齊的斬落，留下一個完美的豁口。
但是，如果這個窟窿上的枝葉是被斬落的，地下應該有散落的殘枝落葉。如果這個窟窿純是被體重壓出來的，那窟窿的底部應該是壓得瓷瓷實實的籐蔓，然而，窟窿的地面卻是乾淨的泥土，沒有任何燒灼痕跡。
殘枝斷葉上，羅亦安摘下窟窿邊的一片樹葉，一言不發的遞給薇薇安。這片葉子只剩了半截，缺失的半邊傷口平整光滑，似乎還淌著新鮮的汁液。
那圓滑的傷痕似乎是激光燒灼出來的，但卻有沒有激光燒灼後，樹枝沸騰的灼熱感。
「有個洞，剛開始移動時，還有枝葉斷折的聲音，聽聲音體重似乎像個大貓，然而隨後……」羅亦安簡短的介紹了情況。
薇薇安知道羅亦安之能，聽他說這個古怪的生物移動起來悄然無聲，卻又能瞬間隱藏自己的心跳、呼吸與體溫，一點沒有懷疑他的說法，立刻神色凝重地下令：「停止前進，原地待命。」
緩緩的蹲下身體，薇薇安戴上高靈敏的紅外線檢測儀，觀察著這個樹窟窿：「奇怪，他為什麼要把自己隱藏在這兒？呀，竟然沒有絲毫生命氣息，沒有留下紅外線腳印，沒有體溫，沒有氣味兒……
你是說他是突然消失的？這是什麼生物？異型？變色人？隱形人？」
氣味，薇薇安一席話提醒了羅亦安，他深深地嗅著周圍的空氣，辨識著隱藏在花香、青草、綠葉氣味中的異味。
任何動物都會散發一種獨特的體味，在遠古時代，體味是動物標識自己領地的徽章，動物們巡視自己的領地，在自己勢力範圍內留下自己的氣味已警示闖入者。這是動物的本能。
再進化的動物，即使裹上厚重的橡皮衣服，也掩飾不住體味，更何況，那層橡皮衣服也會散發出獨特的味道。
空氣中游離的氣味分子被羅亦安一個個標示出來，剎那間，他的腦海裡出現一幅畫面。那些游離的氣味分子組成一幅焰火似的畫面，標示出剛才那生物的行動軌跡，就如同噴氣客機在自己身後留下白色的尾煙一樣。
那生物似乎是直接升在半空中，在三米高處，違背所有力學常識的拐了個彎兒，斜斜的落在一個樹杈上……
羅亦安毫不猶豫地拔槍在手，衝著那怪物的落點開了槍。一霎時，林子裡槍聲大作，俑兵們自覺地衝自己負責的火力範圍，盲目的傾瀉著彈幕。
槍擊發出一聲空洞的響聲，打光子彈的羅亦安一回手，從附近一名傭兵手中奪過一聽加特林機關鎗，邊向前奔跑，邊瘋狂的射擊。
神秘動物最初落腳的那棵樹叉，連帶他所在的那棵大樹，已被羅亦安打成蜂窩，但羅亦安早已知道這種盲目的射擊只是徒勞。
那個怪物根本沒在那個枝杈上停留，他的體味又從那個枝杈上飄散開，在半空留下了一個莫名其妙的尾巴。再往遠處，則已超出了羅亦安的感知範圍。所以他只好沿著那怪物移動的軌跡，向怪物可能的落點瘋狂傾瀉彈藥。
槍聲漸漸稀落下來，打光彈藥的加特林機槍，槍管仍徒勞的轉動著，發出嗡嗡的響聲。空氣中瀰漫著刺鼻的硝煙味。羅亦安沉默的搜索著這個茂密的森林。
許久許久，羅亦安艱澀的開口：「我們還要準備多久，才能進入洞穴。」
薇薇安心裡一驚，這句話意味著，依羅亦安強大的感知能力，也不能確定那奇怪生物的最後形跡。在這片古怪的森林有太多的蹊蹺處，致使他對那個神秘生物產生了不確定感，所以他才有了搶先進入洞穴的念頭。
薇薇安心中隱隱地有一絲感動。羅亦安是個天不怕地不怕的人，他性格堅忍，現在竟然產生了迴避的念頭，那只有一個原因——他在擔心。
這個曾經無牽無掛的人如今有了牽掛，他擔心在應付這個怪物時無暇照顧到她，他擔心情況緊急時，她來不及撤離……
「營地才建好不久，士兵們還需要幾天休整……」薇薇安遲疑地說。
「我不知道那怪物為什麼突然撤走，也不知道這種怪物還有多少，但我擔心他還會再來——帶著它的夥伴來。
這次，它能無聲無息接近我們，下一次也能做到，而且會做得更好。因為這次它在接近我們時，被我發現，下次……我不敢確定我還能發現它。如果他在我不執勤的時候來……」
羅亦安沒有說下去，但薇薇安明白了他的意思。
不僅薇薇安明白了他的意思，羅亦安的話通過通話器傳到了每個人的耳朵裡，聽到有如此一個怪物存在，傭兵們都臉色沉重。
洞裡就安全嗎？
無人敢確定。但至少到了洞裡，進出的路線只有一條，經驗豐富的傭兵自信在各種精密儀器的輔助下，可以看守住唯一的進出口。
當夜，這些傭兵們徹夜未眠。他們自從見了那怪物之後，便瘋狂地向洞裡轉移物資。
這一干又是兩天時間，好在大家已可以脫下防輻射服。依靠機器人的幫助，傭兵們在洞穴深處兩公里的地方，草草設立了一個前進基地，將所有的儀器設備搬入基地中，順便在洞口布下密如蛛網的偵測設備，才重新進入了休整。
兩天，平靜的兩天時間。兩天裡，在沒有奇怪的生物來打擾他們。黃金隧道的洞口似乎帶有一種魔力，讓動物不敢接近。這兩天裡，別說怪物，連一隻螞蟻都沒有爬近洞口，甚至沒有鳥兒飛過空域。
傭兵們在忙碌中沒有察覺到這個情況，但當前進基地建設完畢後，越來越多的傭兵開始學著羅亦安的樣子，緊張地觀察著附近的天空。
「兄弟們檢查了記錄」，傭兵鐵拳羅亦安身邊，低聲向站在洞口仰望天空的羅亦安解釋：「我們初到這裡時，沒發現這洞口有什麼特殊——輻射值，空氣含量、磁力、超聲波、次聲波等等，都與周圍沒有差別。」
後來的補充隊首領鉤子也向臉色沉鬱的羅亦安解釋：「我帶幾個兄弟檢查了附近洞口，其中有一個兄弟是印第安人，精擅叢林打獵，他也說，周圍洞口沒有動物活動的氣息……也許，這裡已有100年沒有動物來過了。」
100年，不可能，50年前就有人來過，這才有黃金隧道的發現。但為什麼找不見他留下的痕跡，也找不見百年內人跡活動的痕跡呢？
羅亦安甚至懷疑這地方不是當初發現的那個黃金隧道，但這裡這些傭兵的搜索行動純屬自發，他們在講話中都迴避了那個敏感的字眼，也壓根不提羅亦安總是望著天空的緣由。但大家都心知肚明。
周圍的一切太詭異了！
「動物不可能有智力」，羅亦安慢慢地說：「連個鳥都不敢飛近這兒上空，這需要什麼樣的能力，才能讓動物留下『不得接近』的記憶？百年，這裡真有百年無『人』的話，動物怎可能還有記憶？」
鐵拳動了動嘴，沒有說出話來。鉤子也動了動嘴，也不說。
羅亦安歎了口氣，心裡說出了他們想說的那個詞「神的大能！」。
不能再等了。羅亦安沒有把這話說出口，是怕動搖這些傭兵的軍心。一般來說，傭兵們歷經生死，大多數人在信仰上都很虔誠。眼前，已不知有多少傭兵在私下裡念叨這個詞眼，若讓他們繼續疑神疑鬼，也許，連所謂的「驚擾神之領域」也會說出來。那樣的話，軍心就徹底崩潰了。
「你們選幾個體力好的人，我來領隊，今天就出發向洞深探索」，羅亦安說罷，轉身走回洞裡。
洞穴裡高低不平，但總的說來是一條筆直的大路。細心的羅亦安在剛進入時就曾察覺到，洞壁上許多處有斧鑿的痕跡。其中有部分石壁平整的令人驚詫，但處處苔蘚掩蓋了這些人工的痕跡。那些青苔古老的像是存在了300年。
苔蘚是種生長極其緩慢的植物，一百年的功夫只能長指甲蓋大小。能覆蓋整個石頭，需要花去數百年甚至千年的功夫。但苔蘚又對環境變化極其敏感，一陣飄過的香水味，能讓它數十年不生長，一小團洗滌精可以讓整條河邊的苔蘚全部停止生長。
苔蘚密佈的地方沒有人煙，這是探險常識。堅硬的石頭上沒有水分，沒有光和作用所需的礦物質，苔蘚只依靠吸收空氣的水分生長，它分泌的腐殖酸確是風化花崗岩的功臣。在苔蘚的作用下，堅硬的石頭最終變成肥沃的泥土，萬物靠此茁壯成長。
那麼，這個黃金隧道到底存在了多久？十萬年？苔蘚會把洞壁的石頭全部變為泥土，讓這裡的一切全部消失。
誰在洞裡留下了諸多東西？「他」想把這些東西保存多久？