「我想知道。」
　　「這也不能讓你太太死而復生。」
　　「也許可以。」我說。
　　他耳朵豎起，皺眉看著我，但心裡的態度已經不那麼堅決。
　　「拜託你了。」我說。
　　他把椅子轉到一邊，身體往後靠，眼睛看著已經泛黃並變硬的百葉窗，疊起雙手放在肚子上。兩隻手隨著呼吸上下起伏。
　　「當時我是公共辯護律師。」他開口說，「你知道什麼是公共辯護律師吧？」
　　「幫窮人辯護的律師。」我說。
　　「可以這樣說，米蘭達權利上說，人民若負擔得起，就有權請律師為自己辯護；如果負擔不起，我們這種律師就會出現。」
　　我點點頭，法蘭利還是看著百葉窗。
　　「總之，我奉命為州內最大的一起謀殺案的被告辯護。」
　　冰冷的感覺鑽入我的肚子，「誰？」
　　「布萊登·史柯，億萬富翁的公子。你記得這個案子嗎？」
　　我驚恐萬分，簡直無法動彈，甚至呼吸困難。難怪法蘭利這個名字有點耳熟。布萊登·史柯，我差一點搖頭，並不是我不記得這個名字，而是我實在不想再聽到這個名字。
　　為了把事情說清楚，我先簡單講述一下這個案件：八年前，布萊登·史柯當時23歲，遭人綁架後被撕票。沒錯，就是八年前。大概也就是伊麗莎白遇害前兩個月。他身上中了兩槍，被人丟棄在哈林區附近，身上的錢已經被洗劫一空。當時，各個媒體全力報道此案，大力宣傳佈萊登·史柯的善行義舉，說他如何幫助流浪兒童，如何捨棄父親的跨國企業，致力於濟危扶困，不斷重複他的光榮事跡。這起謀殺案堪稱震驚全國，讓無數人痛心疾首，扼腕歎息，憤憤不平。很快，有個慈善基金會就以布萊登的名字宣佈成立，我的姐姐琳達就是基金會的會長。你無法想像，她在基金會為大家做了多少好事。
　　「我記得。」我輕聲說。
　　「還記得當時警方抓到了嫌疑人嗎？」
　　「是的，抓了一個街頭混混，」我說，「他幫助過的一個流浪少年，對吧？」
　　「是的，警方逮捕了海利歐·甘扎利茲，他當時22歲，住在哈林區的巴克公寓。他的罪名多得像名人榜上的生平事跡，有持槍搶劫、縱火、人身攻擊等，不一而足。可真是個陽光少年。」
　　我口乾舌燥。「這些罪名最後不都撤銷了嗎？」我問。
　　「是的，因為證據不足。現場雖然採集到他的指紋，但並不是只有他一個人的指紋。甘扎利茲住的地方，也找到了史柯的毛髮，甚至還有相符的血跡，但史柯以前就去過那裡。我們當然就可以說那是以前留下的。不過，儘管如此，警方還是可以以手上掌握的證據將他先行逮捕，他們十分確信可以陸續找到更多的證據。」
　　「後來呢？」我問。
　　法蘭利還是迴避著不看我。這很不對勁，按理來說，他目前正生活在類似於威利·羅曼（譯者註：《推銷員之死》的男主人公）的世界裡，皮鞋擦得油光可鑒，工作需要他們與人四目相視，這種人的生活我知道。雖然不想跟他們有太多瓜葛，但我知道。
　　「警方很確定史柯的死亡時間，」他繼續說，「法醫檢驗過肝臟溫度。史柯是在11點被殺的，也許可以前推或者後移半個小時，大概時間就是11點。」
　　「我不明白。」我說，「這跟我太太有什麼關係嗎？」
　　他又開始敲指尖。「據我所知，你太太也從事幫助窮人的工作，」他說，「實際上，她和死者還是同事。」
　　我不清楚事情會如何發展，但感覺告訴我一定不是好事。有那麼一瞬間，我甚至想，也許法蘭利說得沒錯，我不會想聽到這些事情，說不定寧可站起來走出去，忘記這一切。但我還是說：「然後呢？」
　　「幫助窮人，」他微微點頭說，「是很高尚的行為。」
　　「我很高興你這麼想。」
　　「我最初就是因為這樣才去攻讀法律，我想幫助窮人。」
　　我忍住心頭的火氣，挺起胸，「可以告訴我，這跟我太太有什麼關係嗎？」
　　「她放了他。」
　　「誰？」
　　「我的委託人海利歐·甘扎利茲，你太太放了他。」
　　我皺眉，「她怎麼做到的。」
　　「她提供了他的不在場證明。」
　　我的心臟頓時停頓，呼吸也停止。我就差舉手往胸口擊打，好讓內臟再度復甦。
　　我呆呆地點頭，但法蘭利還是迴避我的眼神。我嘶啞著發聲：「嗯。」
　　「很簡單，」法蘭利說，「她就說案發時，她和海利歐在一起。」
　　我的神智開始瘋狂拍打，就像在海上漂流，卻碰不到救生圈。「我在報紙上沒有看到這些。」我說。
　　「被壓下來了。」
　　「為什麼？」
　　「一是應你太太的要求，再就是，地方檢察官也不希望抓錯人這件事情被公諸於世，一切都盡可能保密。還有，就是你太太的證詞也有點問題。」
　　「什麼問題？」
　　「一開始，可以說她是在說謊。」
　　神智繼續狂亂拍打，繼續往下沉，偶爾浮出水面，又開始拍打。「什麼意思？」
　　「她作證說，案發當時，她在慈善辦公室給海利歐·甘扎利茲提供就業輔導。沒人會真的相信這個說法。」
　　「為什麼？」
　　他豎起眉毛，一臉猜疑。「晚上十一點的就業輔導？」
　　我呆呆地點了點頭。