曹步廊道：「那你也總得讓我吃頓飯吧？」
　　簡蘭芬不好意思的笑了笑，道：「是我性子急了。那就明早動身。」
　　一夜無話。
　　次日清晨，簡蘭芬早早的就起來了，鄭國彬去見曹步廊的時候，曹步廊說：「國彬，你陪我去吧。」
　　鄭國彬向來聽話，也知道師父帶自己去是長長見識，增增閱歷的，當即應聲道：「是。」
　　簡蘭芬帶路，兩人跟著，路上說起來始末，原來是簡蘭芬的父親簡松年起了一處新宅子，落成之後，卻天天夜裡做噩夢，這噩夢大多時候還是同一個，常夢到有五個人抬著棺材到自己床頭，要盛殮自己下葬。
　　簡松年本來也是個有大本事的人，心胸豁達，極少有煩心的事，這段時間卻被那噩夢給鬧得夜夜都睡不好覺，連精神都憔悴了。
　　還是虧了簡蘭芬的丈夫，也就是簡松年的女婿——陳根樓，提了個醒，說因為是在新修建的宅子裡鬧得事兒，會不會是中了厭勝術的下算？
　　簡松年這才猛然醒悟，想到自己曾經的好友曹步廊正是厭勝術方面的大行家，於是就叫女兒、女婿、門人弟子去找曹步廊。
　　曹步廊常年搬家，有十幾個住處，簡松年都知道，讓女兒、女婿，還有幾個徒弟分頭去找，終於是讓簡蘭芬給先找到了。
　　等到了簡家，簡松年出面相迎，握著曹步廊的手，感慨道：「兄弟啊，做哥哥的真是慚愧，為了一點小事，勞煩你親自奔波，還要你重操舊業，實在是對不住。我本來說要扒了這宅子，可是你嫂子死活不同意，說什麼全家上下只有我一個人做噩夢，跟房子無關……」
　　曹步廊見簡松年黑著一雙眼睛，神情憔悴，確實是睡眠不好的症狀，便道：「大哥客氣了。宅子是新建的，哪能就輕易扒了？讓兄弟先幫你看看。」
　　「好，好。」簡松年看看鄭國彬，道：「這位是？」
　　曹步廊道：「這是我收的徒弟，鄭國彬。」
　　鄭國彬道：「簡師伯好！」
　　簡松年道：「你好，你好！快屋裡坐。」
　　眾人在客廳裡坐下以後，曹步廊說道：「大哥，你把詳細的情況再對我說一下。」
　　簡松年道：「就是做噩夢，幾乎是天天夜裡做，夢裡頭，五個人，都披麻戴孝，一個人手持靈幡，四個人抬著棺材，一路哭喪，抬到我床頭，說我死了，要把我裝進棺材裡下葬。頭一次夢見，我也沒覺得什麼，第二次又夢見相同的，我就有些不舒服了，誰料到這個夢沒完沒了！真是把我折磨的夠嗆！偏偏，闔家上下，只有我一個人做，所以，兄弟，你說，到底是不是跟房子有關？會不會是有人在家裡下了厭勝術？」
　　曹步廊沉吟了許久，道：「大哥，你的生辰八字洩露給外人過沒有？」
　　簡松年道：「這個不好說。」
　　曹步廊又道：「你上一次剪頭髮是什麼時候？」
　　簡松年道：「我的頭髮都快掉光了，哪裡還用剪？已經有三年沒有見過頭髮了。」
　　曹步廊道：「那指甲呢？」
　　簡松年道：「上一次剪指甲是八天前吧。」
　　曹步廊道：「在起宅子期間，有沒有剪過？」
　　簡松年想了想，道：「剪過。」
　　曹步廊道：「剪下來的指甲呢？」
　　簡松年道：「都是閒下來的時候剪的，掉在地上，打掃衛生時又掃走了吧。這個，我沒有仔細留意。」
　　曹步廊「嗯」了一聲，道：「在起宅子期間，您有沒有見過血？」
　　簡松年道：「別人的？」
　　曹步廊道：「您自己的。」
　　簡松年道：「應該是沒有吧。」
　　「怎麼沒有？」簡蘭芬在旁邊說道：「我記得你的胳膊被劃破過一層皮。」
　　簡松年「哦」了一聲，道：「那不算是吧。」
　　曹步廊道：「怎麼回事？被什麼劃破的？」
　　簡松年道：「一個做椅子的小工匠，手裡拿著起子，來回走動的時候沒有留意，恰從我身邊過去，起子尖劃到了我的胳膊，蹭破了點皮，沒流多少血。」
　　「是了！」曹步廊一拍大腿，道：「大哥，現在基本上可以確定，您被暗算了。」
　　簡松年一怔：「真的？」
　　曹步廊道：「你請的工匠中，必然有懂厭勝術的人。」
　　簡松年和簡蘭芬面面相覷，簡蘭芬問道：「曹師兄，能破麼？」
　　曹步廊道：「不知道對方下的是什麼厭勝術，我先排查一下。」扭頭喊過鄭國彬，道：「你在下面排查，不管是桌椅板凳，還是床幾條櫃，還有門窗地板，全部給我細細的看一遍。」
　　鄭國彬道：「看什麼？」
　　曹步廊道：「看不合理的地方。你是工匠，有些不合工藝的地方，外行人看不出來，你能看出來，只要看出來，就告訴我。」
　　鄭國彬道：「明白了！」
　　曹步廊道：「我去看上面，柱子、椽子、圈梁、大梁、天棚、屋脊，只要有人下厭，就逃不過我這雙眼睛。」
　　簡松年道：「有勞賢師徒了！」
　　「大哥不必客氣。」
第九章 說曹操曹操到
　　曹步廊師徒二人分頭開始行動，果真是什麼地方都不放過，一件件，一具具，看了外表，看內裡，看了內裡，還要再敲打摩挲一番，辨辨形，聽聽音，真個是一絲不苟！
　　簡松年和簡蘭芬父女二人不敢打攪他們師徒二人，都悄悄的出去了。