土元立即帶著鯉伴去往他看到騎兵的地方。
　　鯉伴回頭看了一眼樓上，樓上沒有任何動靜。剛才他還討厭樓上有聲響，現在他卻期待樓上出現一點兒聲響。
　　這時候，天色已經有些暗了，外面沒有什麼人了。偶爾能聽到某個人大聲吆喝的聲音，不知道是在教訓家裡孩子還是跟人吵架，但吆喝幾聲又安靜了。狗也是，時不時吠幾下，又歸於平靜。
　　鯉伴跟著土元走了兩三里路，來到一個山坳邊上。
　　土元蹲下來，示意鯉伴也隱藏起來。
　　鯉伴剛在一塊大石頭旁蹲下，就聽到了嗒嗒嗒的馬蹄聲，聽起來馬兒似乎漫不經心，不像是急於趕路的樣子。
　　接著他就聽到一個略微尖細的聲音響起：「現在天色還不夠晚，我們慢點走。等附近人家開始點燈的時候，我們再去捉拿樹枕他們。大李子、二毛子，你們兩個專門負責吹燈。如果有人來看，你們只要把他們的燈吹滅就行。皇后娘娘說了，只要沒人看到我們就行。其他的兄弟只管跟我捉了人就走。」
　　鯉伴悄悄往聲音傳來的方向看去，果然看到十多個騎著馬的官兵。這些官兵個個身穿朝廷兵服，拿著大刀長矛。還有兩個騎兵身上各掛著一捆粗繩子。
　　鯉伴還想看仔細一些，土元一把抓起鯉伴的衣服，拉著他往回退。
　　走出了好遠，土元才膽戰心驚地說：「再靠近一點就要被他們發現了！快點想想怎麼辦吧，要不告訴狐仙他們，讓他們跑掉或者換個地方躲起來。」
　　鯉伴本想告訴土元，樓上的兩位已經醉酒了。可是他又想了想，萬一這土元跟官兵是一夥的，知道了狐仙和花瓶女人都已經毫無反抗之力，那豈不是對狐仙和花瓶女人更加不利？
　　「要有地方跑，他們早跑了。要有地方躲，他們早不在我家樓上了。」鯉伴說。
　　遠處有一戶人家點起了一盞燈。
　　鯉伴恨不能隔著老遠把那戶人家的燈吹滅，免得被騎馬的官兵看到。
　　可是燈不但吹不滅，反而漸漸地，越來越多人家點起了燈來。窮人家的燈泛著黃色，顫顫巍巍，好像很柔弱、很害怕的樣子。殷實人家的燈是白色的，窗口像是皮影戲院剛剛照亮的幕布，能看到後面有晃動的人影。富裕人家的燈是紅色的，不但家裡有，門前也掛著紅燈籠。
　　鯉伴的爸爸曾經說，爺爺還在的時候，家裡住人的不住人的房子裡都會點上燈，所有的大門前都會掛燈籠。
　　爸爸還說，爺爺在的時候，家裡從不用蠟燭，而是用桐油。至於為何要用桐油，爸爸也不知道。
　　鯉伴在爺爺生前住過的房間看到過一副對聯，寫的是「一把胭脂傘，百盞桐油燈」。他隱隱覺得爺爺使用桐油照明跟那副對聯有關係。可惜他不能在爺爺還在世的時候數數家裡的桐油燈是不是剛好一百盞。
　　從鯉伴記事起，他就沒見爸爸媽媽用過桐油燈了，也很少見家裡掛燈籠，除了過節過年的時候。
　　如果在平時，這時候家裡的燈應該早亮了。可是此時鯉伴遠遠地望著家，沒有看到燈光。
　　爸爸媽媽還沒有回來。
　　鯉伴心裡有些慌了。莫非這一切都是已經設計好了的？恰巧狐仙和樹枕喝醉，爸爸媽媽又不在家。要捉狐仙和樹枕，此時可謂千載難逢的好機會。
　　土元見鯉伴愁眉緊鎖，便出主意說：「你我剛才都聽到官兵說他們不讓別人看見，那我們盡快多喊些人來，叫他們個個提著燈籠，說不定那些官兵就不敢來了。」
　　這算是個好主意。但鯉伴仍然覺得不妥。如果興師動眾，把附近的人都叫來，首先就露了怯。
　　狐仙在這裡居住多年，沒人敢打擾，就是因為知道狐仙是不能惹的。當年千軍萬馬圍住小樓，狐仙都能從容面對，如今十幾個官兵就膽戰心驚，還要勞煩附近平民出手相助，官兵必定更加確信樓上的狐仙已經束手就擒了。
　　哪怕這次官兵退走，以後阿貓阿狗都敢笑話狐仙。
　　「不行。我們先回去，等他們過來。」鯉伴說。
　　「等他們……等他們過來？」土元不相信自己的耳朵。
　　「有狐仙在，我們害怕他們不成？」鯉伴故作輕鬆地說。
　　鯉伴心想，這些官兵有備而來，以為志在必得。他只有讓他們認為計劃出現了意外才有可能保護好狐仙和樹枕。而讓官兵們自行退走的辦法顯然是要讓他們相信樓上的狐仙和樹枕不但沒有醉酒，還能輕易擊敗他們。
　　要想讓那些官兵相信，首先要讓身邊的地鱉蟲信心滿滿，這樣才不會被官兵們看出破綻來。
　　鯉伴和土元回到屋裡。
　　「你就在樓下等著他們，我上樓去看看狐仙，問問他該如何對付這些朝廷官兵。」鯉伴吩咐土元說。
　　土元拉住鯉伴問：「我剛才上樓的時候摔得眼冒金星，你是怎麼上去的？」
　　鯉伴故弄玄虛地說：「我當然能上去，狐仙教了我秘法，只有知道秘法的人才能上去，不知道的都會摔下來。」
　　土元讚歎說：「狐仙果然厲害！我早知道登樓沒有那麼容易，才在樓底下彈石頭上去。」
　　鯉伴問：「你既然知道，那剛才為什麼要貿然上去？」
　　土元說：「我看你上去了，以為自己多慮了，沒想到還要秘法。」
　　他已經完全相信鯉伴的說法了。
　　鯉伴順勢說：「所以我們不用怕那些官兵，他們沒有秘法，上樓都上不去。」
　　土元面露喜色，說：「那就好，那就好。」
　　他已經沒有方纔那麼害怕了。
　　鯉伴走到樓梯間，踩著狐仙換過的樓板上了樓。
　　樓上已經非常昏暗了。狐仙還趴在地上，此時鯉伴感覺那不是一個即將成人形的狐仙，而就是一隻巨大的狐狸。他甚至暗暗覺得，如果伸手去摸，摸到的不是人，而是溫暖的狐狸的毛皮。
　　花瓶女人仍然垂頭閉眼，睡得正香。似乎這裡的一切都已睡著。窗戶、門簾、木龕、椅子、櫃子都已經睡去了，一片靜謐，一片安詳。
　　似乎樓上之外的世界與他們無關。
　　鯉伴看到這樣的情景，忽然心中一熱。他感覺這情形是如此熟悉，如此親近，就好像以前他看到過，感受過，雖然他記憶裡從來沒有看到過，也沒感受過。
　　他在樹枕的花瓶旁坐下，靜靜等待驅馬舞槍的朝廷官兵到來。
　　就連這種等待的感覺都似曾相識。
　　他的腦海裡浮現出官兵從樓下破門而入，衝上樓梯，進入房間，將狐仙捆住，將樹枕打碎，像一陣風一樣席捲而來，又呼嘯而去，而他束手無策，跟這裡的門簾和木龕沒有區別。