土元笑了，對商陸說：「商陸，你猜猜這些小矮人最恨誰？」
　　商陸看了一眼鯉伴，說：「當然是鯉伴說的那樣，他們最恨皮囊師。」
　　土元哈哈大笑。
　　「怎麼了？不是嗎？」商陸問。
　　土元連連搖頭，說：「不是，不是，他們最恨的人是皇后娘娘。」
　　「皇后娘娘？」商陸一臉迷茫。
　　「是啊，他們恨皇后娘娘，因為他們認為正是皇后娘娘清洗了所有的皮囊師，他們才不能繼續出賣肉體，而淪落為乞丐。在皇后娘娘清洗皇城的時候，他們是最為堅決的反抗者。」土元說。
　　鯉伴驚訝地說：「沒想到是這樣……」
　　商陸問土元：「這麼說來，他們肯定認識以前的皮囊師？」
　　經過商陸這麼一點撥，土元想了想，點頭說：「當然，他們跟皮囊師再熟不過了。雖然我沒有你家樓上的狐仙和女人的消息，但是無意之間知道了另一個人的住處。」
　　「誰？」鯉伴問。
　　土元說：「小十二。」
　　鯉伴一喜，忙問：「你看到他了？」
　　土元搖頭說：「看倒是沒有看到。」
　　鯉伴問：「那你怎麼知道的？」
　　土元說：「我昨天在街上暗暗尋找狐仙，恰好碰到了一群小矮人。他們正在街上乞討，忽然圍住了一個人，喊那人叫小十二。我趕緊跑過去看，那人已經不見了。小矮人互相埋怨，有的怪小十二不念舊情，不理他們，有的怪自己人喊了小十二的名字，嚇跑了他，也有人懷疑認錯人了。」
　　商陸迫不及待地問：「那他們到底認對了還是認錯了？」
　　土元說：「當年在小十二這裡換過皮削過骨的人成千上萬，他跟那些出賣肉體的人接觸非常多。我想，跟小十二接觸過的小矮人是不會認錯他的。那些懷疑認錯人的小矮人應該是跟其他皮囊師接觸多，跟小十二接觸少，所以不確定。」
　　鯉伴說：「你的意思是，他們看到的人就是小十二？」
　　土元點點頭，說：「對於從他們身上拿走肉和骨頭的人，他們肯定永遠難以忘記吧？我順著那條街走了六十多步，看到一個治骨傷的醫館。我心中便有了數。小十二肯定是躲藏在這個醫館裡。」
　　「你又怎麼確定他躲在醫館裡呢？」商陸問。
　　鯉伴心裡卻有了七八分把握。他在縣城的時候去過小十二住的地方，小十二在那裡給人治病接骨。如果他昨天在街道上碰到小矮人叫喊小十二的名字，又在附近看到醫館，也會推測小十二是不是躲在醫館裡。何況這醫館還是專門治骨傷的。
　　土元說：「你們不知道十幾年前發生的事情，所以不知道其中關聯。要知道，十幾年前，皇后娘娘清洗皮囊師的時候，並不是清洗得非常徹底。肅清換皮削骨之人的時候，也不是完全就沒有這種人了，比如說這些小矮人就沒有追究。除掉皮囊師，還有一些剛剛學習皮囊之術，但是沒有給人換過皮削過骨的門徒卻逃過一劫。這些人不敢再做殺頭的事情，於是轉行做了大夫。這些大夫治骨傷尤其厲害。這些人對皇后娘娘是敢怒不敢言，他們跟流落在外的皮囊師還暗中保有聯繫，畢竟那些被殺被驅趕的皮囊師是他們的師父，有不一樣的感情。」
　　沒有來到皇城的時候，鯉伴以為初九在皇城呼風喚雨，無所不能，現在才知道，即使在皇城之內，各種勢力錯綜複雜，也不是初九能一人全盤掌控的。土元說得在理，小十二跟隨太傅大人學習皮囊之術時，還要先以樹木為練習基礎。那麼皇城之中必定還有許多尚未真正能換皮削骨的皮囊師，他們擁有皮囊之術，卻沒有落下罪證，或者沒有顯山露水，因而避過清洗。小十二返回皇城，必定會得到這些人的庇護。恐怕即使知道小十二在哪條街的哪個醫館，也沒有辦法找出他來。
　　何況對皮囊師來說易容特別簡單，甚至可以通過換骨來改變身材。小十二若是發覺自己暴露了行蹤，他只要讓醫館的門徒動動手腳，就能變成一個熟人也認不出來的人。
　　「這可怎麼辦呢？」鯉伴焦急地問自己。
　　「要不，你帶我們去那個醫館看一看吧？明尼還等著小十二去救呢，不能再拖延了。」商陸對土元說。
　　土元一驚，問鯉伴：「明尼怎麼了？」
　　鯉伴便將明尼受傷的事情說了出來。
　　土元拍著桌子說：「這狐狸下手也太毒了！」
　　「他本意不是要傷害明尼的。」鯉伴說。
　　土元指著鯉伴說：「你到現在還維護他！算了算了，我現在就帶你們去那個醫館看看，說不定可以想出什麼辦法把小十二找出來。」
　　土元給了茶錢，領著他們兩人出了茶館。
　　才出茶館，鯉伴就感覺到背後有人跟蹤，可是每次回頭一看，只看到熙熙攘攘的人群，和無數淡漠的臉。他心想，如果跟蹤的人被看到，至少臉上會有一絲驚慌。可是他沒有看到任何人臉上有驚慌的表情。
　　土元見他頻頻回頭，便問：「你怎麼了？」
　　鯉伴說：「我感覺我們被人跟蹤了。」
　　土元朝後面看了看，猶豫不定地說：「是不是皇后娘娘的人？」
　　鯉伴搖搖頭說：「我不知道。」
　　土元皺了皺眉，說：「也可能是我暴露了？」
　　鯉伴想了想，說：「這樣吧，你和商陸往前走，我走慢一點，拉開看看。如果是跟蹤你的人，我在後面就能看到他們。」
　　土元點點頭，領著商陸快步向前走，與鯉伴拉開一長段距離。
　　可是鯉伴沒有見到有誰跟蹤土元。鯉伴心裡「咯登」一下。
　　「看來是我被跟蹤了！」鯉伴心想。
　　於是，他離開了大街，走進了一條小巷道，快步走到一個拐角處躲起來，等著跟蹤的人出現。
　　果不其然，小巷道裡響起了好幾個人的腳步聲。
　　鯉伴探出頭來一看，頗感意外！原來跟蹤他的不是別人，而是剛才在茶館乞討的幾個小矮人。
　　鯉伴從躲藏的地方走了出來，問小矮人：「你們跟在我後面幹什麼？是想要錢嗎？」
　　他明白剛才為什麼回頭看不到跟蹤的人了，原來要朝下面看才能看到跟蹤的人，以普通人的角度是看不到他們的。
　　那個恰才走到鯉伴桌邊的小矮人回話說：「不，我只是覺得你有幾分眼熟，想看看你到底是什麼人。」
　　「眼熟？不會吧？我才來皇城，還是第一次到東市來。你怎麼會覺得我眼熟？如果想要錢的話，我這裡還有一點，給你們就是了。」