飛髯點點頭，他是負責箭陣的：「帝也知道，我部箭士，除我之外，雖有長臂之能，但是目測之力，也同一般人無異，所以為保精準，敵方是否已經到達我方箭距，都是由鑿天來監測的。鑿天有騰空之術，目力超凡，從空中觀測，最為保險，最為精準。昨日一戰，我是看到他在空中揮手，直指敵方，我才下令放箭。」
　　帝丹朱回頭望望侍立在自己身邊的鑿天。鑿天點點頭，躬身說道：「飛髯部首所言無異，我的確是從空中看到，玄溟的箭陣到達束亥部首設定的標記之後，才按照事先約定，朝敵陣揮手。」
　　「司泫，你的意思是……」帝丹朱問。
　　「部屬的意思是，我方戰前，於用箭一事也可謂千算萬算，就是少了一算，最不可能的一算……」說到這裡，司泫目光炯炯地把在座諸位都掃視了一遍，這是即將宣佈重大發現的目光，「在開戰的時候，敵我之間的距離被人縮短了。」
　　他看了看眾人的反應，然後接著往下說：「標記還在，但是與我方的距離變了。原來只有我方的箭力能夠到達的距離，現在被人縮短了，成了雙方都可以箭射對方的距離。」
　　「縮地術。」一個部首叫了一聲。其他的部首也面面相覷，覺得不可思議。
　　司泫不說話了，他回到自己的位置上，皺著眉頭坐了下來。他的目的已經達到了。
　　部首們相互議論起來，覺得此事雖然稀奇，但是好像是唯一的解釋。昨天戰事一開始，他們以為十拿九穩的開局，結果竟然敗了。只是沒人會想到，竟是這個原因。
　　「玄溟一方，肯定有異術相助。」肅慎國的部首，叫欽錄的，這時也想起一件事來。
　　欽錄和女汩一起負責的是右翼，也就是最薄弱的右翼。他們的任務是趁著中路敵軍潰敗的時候，從右翼包抄的。戰敗之後，他也和女汩一樣，到處被人指責，所以這次會議，打算沉默到底，別人說什麼悶頭聽著就是了。沒想到竟然有一個替自己脫責的可能，馬上抓住了。
　　「部屬也很好奇。我部從右翼攻擊的時候，突然起了一陣大霧。等到霧散之後，我才發現，我方已經陷入敵方的包圍圈裡。霧起之前，鑿天偵測，千步之外，皆無敵軍，正好適合迂迴包抄。但是霧散之後，敵軍卻突然在我方周圍出現。敵軍好像是乘著霧突然而至。部屬一直就想不明白，這陣霧是怎麼來的？」
　　「那陣霧來得的確蹊蹺。」精衛族的部首銜木說道。
　　精衛族，就是傳說中填海的精衛的後代。據說精衛終身填海，銜木不已，所以，後來的部首都以銜木為名。因為是精衛的後代，他們也有變化之能，能夠騰空為鳥，落地為人。
　　一般是戰事僵持的時候，才把他們派上用場。空中降下一支奇兵，尚思一戰的敵方，立刻魂飛魄散。沒想到此次戰事，精衛部也是死傷慘重，奇兵成了哀兵。
　　銜木現在想起還很痛心：「鑿天揮手之後，我等即飛入空中，結果也遇怪霧撲來，迷失方向。原來落下的地方，應該是敵方的背後，但是等到落下之時，發現處在重重包圍之中。我方落入的正是敵方兵力最強的正中。」
　　「鑿天，這是怎麼回事？」帝丹朱回頭看著鑿天，眼神嚴厲，「你自小生長在澤國，水霧之性，應當瞭然於心。水霧之起，必有其兆。怎麼會不察其兆，怎麼不速速稟報？此戰之敗，自有他因，但你不察之責，該當何處？」
　　鑿天噗通跪下，低頭不敢自辯一言。
　　「不是鑿天失職。」沉默了半天的女汩開口了。她和鑿天從小一起，怎麼忍心看到他現在這樣，「鑿天只能察到水霧。昨天霧起之時，我正在霧中，據我所辨，根本不是水霧。水霧之氣，清濕滋潤，鑿天怎會不知。昨天那陣霧，卻是干竭枯蒙，與水霧之氣，全然不同，裡面皆是硫磺丹石焚燒之味。就算是來有其兆，鑿天怎能察知？」
　　「不是水霧，那是……」帝丹朱問。
　　「丹霧。」女汩說。
　　其他人聽罷面面相覷，丹霧是指燒煉丹藥之時，從丹爐之中揮發出來的霧氣。
　　帝丹朱若有所悟，馬上轉身問姬月：「帝后剛才說，途中意外，致使延誤，是什麼意外？」
　　「哦，」姬月若無其事地說，「路過少鹹山的時候，路旁的一座山，突然崩了。碎石堵住了通道，清理了一天，才算完事。」
　　「縮地、丹霧、崩山……這是地煉門的異術啊。」帝丹朱對自己說。他想起那日玄珠的一番話，玄珠提到了，天符門、地煉門都在我雨師妾軍中。現在看來，玄珠的話，只說對了一半。地煉門不只在自己這裡隱藏起來，而且已經在玄溟部大動起手腳來。難道真如玄珠所說，為了一件法衣，神鬼天地，已經破了長琴遺訓，開始涉入人事？」
　　帝丹朱不敢把自己所想告訴部眾。神鬼天地之事，一向為人敬畏，現在軍心破敗，再將此事說出來，估計士氣渙散的程度，幾乎無可收拾。
　　眾人見帝丹朱眉頭如鎖，也紛紛低頭。一時大洞之內，沉默如墳。
　　帝丹朱見此，也只好宣佈散了，回去各整部眾，以備來日再戰。
　　4
　　帝丹朱一直在想，玄溟部很顯然得到了地煉門的幫助。
　　他與神鬼天地都無交涉，但是為帝以來，為明世情，各方的事情他都會去瞭解一點，包括人人敬畏的神鬼天地。玄珠在身，微服四方，加上臣子上情，七湊八湊，總算瞭解到了一些皮毛。
　　據他所知，神鬼天地四門，更完整的說法是，神巫、鬼方、天符、地煉，每門名稱後面那個字，就是每門異術的特異所在。神巫的巫，則是指巫術；鬼方的方，則是指方術；天符的符，則是指符術；地煉的煉，則是指煉術。至於這些術到底是指什麼，那就不太了然了。神鬼天地一向修行神秘，其術如何，很少外傳。偶有流言，也是猜測居多。猜測之言，大半都會流於眾說紛紜。聽得越多，越讓人糊塗。
　　唯有地煉一門，算是例外。帝丹朱知道，地煉門的法術是以太子長琴所傳的地煉法為根基。所謂地煉，是指即將地中的金石之類，鍛煉熔燒，最後結成還丹。由於所煉者，皆為地中所產，所以稱為地煉。除此之外，其他各種雜辛秘術，非其門中之人，不能盡道。
　　能知縮地、丹霧以及崩山之術，還是因為地煉門曾經與雨師妾之間有過一段過往。
　　帝丹朱之前的先帝叫帝丹玄，雨師妾部諸帝的命名是以丹為頭，另一個字就是按玄朱離黃洪武文雀的順序，一帝取一字命名，用完一遍，又從頭再來。
　　帝丹玄在位時，地煉門曾經違背太子長琴的遺訓，開始涉足人事，暗助先帝手下的一個叛臣謀反。雖然謀反未成，但是也將地煉門的法術洩漏了一些。雨師妾諸臣及其部眾，都略知一二，例如縮地、丹霧、崩山之類。不過，地煉門經此一敗，又回歸隱秘，人間之事，不再涉足。因此，除了上面這些之外，外人所知也很有限。
　　帝丹朱想到此處，突然有了一個主意。他找來一個侍從，吩咐了幾句，命他將白民部首司泫喚來。
　　不久，司泫匆匆趕到。施禮完畢，寒暄幾句，帝丹朱就把司泫帶到後面的密室。
　　「司泫部首。」帝丹朱說，「雨師部眾之中，唯君深思善謀，能思他人之所不能思，謀他人之所不能謀。戰局至此，不知司泫有何良策。」
　　司泫一臉平靜，他這人一向如此，除非到了發狠的時候。他說：「事已至此，思之已盡，謀之無用。若只限玄溟一部，司泫以為，尚可一戰，現在加上奇門異術，司泫不知如何能敵？司泫受雨師重恩，只能率部力戰而已。」
　　帝丹朱點點頭，他想司泫不至於絕望至此，只是話還沒有說開而已。
　　帝丹朱說：「我知道白民一部皆是忠勇，面對險境，也能不改始終。只是對方有異術相助，力戰一策，無異投木撲火，投之越多，焚之越猛。丹朱不忍諸位部眾之士，忠勇始終，只落得個焚盡成灰。還是應當另謀他策。司泫平日博識多聞，可知相助玄溟的諸等異術都是出自何處？」
　　司泫說：「想必帝也應知，天下異術，能起縮地、丹霧、崩山者，應該是神鬼天地的地煉門。欲破玄溟，自然得先破地煉異術。欲破此地煉異術，自然得先知此術如何而成，或是何人所為。二者能知其一，其術皆有可破之策。」
　　帝丹朱點頭稱是：「司泫所言，皆是我之所想。請盡言。」
　　「策之一，天下異術，有破有立。能知其所以立，即知其所以破。只要知道縮地丹霧崩山之術，是如何而成，逆思演繹，即可知道破解之法。知水能結冰，則知火能融冰，因為水火之性，相逆也。策之二，如果不知破立，也有對策。天下異術，皆是人為。只要能夠找到行術之人，就是一種破法。道理很簡單，除掉此人，此術即破。」
　　帝丹朱歎了口氣，說道：「部首所言極是，丹朱也是這樣想過。只是神鬼天地，向來修行隱秘，此術如何而成，我方一無所知；此術何人所為，我方也是惘然。即使能知其人，玄溟一部，肯定重甲守護，我方豈能近其方寸，快刃除之？」
　　兩人沉默了一會兒。帝丹朱突然問道：「某自為帝以來，於先帝功業，也曾盡知其詳。有一段先帝舊事，司泫知不知道？」
　　司泫自然知道，不過看帝丹朱正在話頭上，就自謙了一句：「不知。」
　　帝丹朱說：「先帝手下曾有一重臣，其名為貳負。在先帝魂歸懸澤之際，突然起兵反叛。先帝博愛仁厚，人人敬之，此人竟然興兵叛逆，實在出人意料。後來查明，此人叛亂乃是地煉門中的孽徒盡力攛掇的緣故。這段舊事，司泫可知？」
　　司泫點點頭。
　　帝丹朱接著說：「先帝其時，本已靜其思慮，只待魂歸懸澤。遇到這場叛亂，不得不回視人事，領兵平逆。虧得先帝神勇，幾次惡戰下來，平了叛逆，擒住了逆臣。只剩地煉孽徒，未能追到。但經此一事，地煉門從此隱入群山。我雨師妾一國安然之後，先帝方才魂歸懸澤。舊事重提，原因所在，司泫可知？」