危其領著眾部首齊聲叫好。
　　女汩回頭，叫一個女侍又斟滿了，然後，向兩邊一一躬身之後，舉樽說道：「女汩此樽回敬危其長舅，以及各位部首。因女汩私事，連累各位，遠途奔波，日夜操勞，實在是有愧於心。只能以此一樽，敬謝各位，護持之恩，此生不忘。」說完，又滿飲了一樽。
　　危其又領著各位部首叫了一聲好。
　　女汩正待坐下，危其趕忙說：「長宮且慢。剛才一樽，只能算是回報了危其，危其心領。要論操勞，其他部首，遠遠高於危其，豈能一概而論。危其愧領一樽，其他部首也當一併如此，一一敬過才是。」說完，危其就哈哈大笑起來。
　　其他部首覺得這可沒法跟了。女汩好歹也是帝子，剛才那一番敬辭，已經給足了自己的面子。現在危其又要她一一來敬，把女汩當成什麼了，陪酒的女司？再說，女汩畢竟是一女子，酒量有限，一圈喝下來，會是個什麼樣子？危其這樣說，不是明顯叫女汩為難麼？
　　女汩微微一笑，態度比剛才要沉靜得多了，剛才是有點女兒私情，現在則完全是一派帝子風範。
　　她說道：「危其部首所言極是。只是女汩女流，加上年幼，實在難耐酒力。如果一一敬過，最後不免失態，傷了帝家禮儀。此宴乃是為危其部首而設。既為迎賓，應當盡禮為上。若因女汩不勝酒力之故，賓主敗興，難以成禮。女汩之罪，何以贖之？」
　　這樣一說，危其臉上自然一臉尷尬，無言以對，只好呵呵笑著。
　　女汩又是一笑：「不過，危其部首所言也對。各位部首日日殺伐，全為女汩，女汩雖然不能一一奉樽，也當另有回謝。這樣吧，女汩曾陪祭懸澤，習得祭歌一首。各位如不嫌棄，女汩就以此奉獻各位。一來此歌清逸，能夠稍緩耳中的殺伐之聲；二來軍旅在外，故土思念，此為鄉音，正好勞慰各位的故土之情。」說完，她命身邊的侍女取出一張木琴。
　　侍女一直站在女汩身後，抱著一個長長的絲囊。現在解開絲囊，取出裡面的木琴。
　　女汩接過木琴，盤腿坐下，置琴膝上，流目四周，然後淺淺一笑：「望各位先恕女汩冒昧自獻。」開始朗聲吟唱起來：陟彼懸澤兮，我心窈折，匪心窈折兮，子意未決。陟彼河源兮，不能旋還，女子善懷兮，我思尚遠。陟彼高崗兮，我馬離殤，匪馬離殤兮，我意無往。噫哉汪洋兮，一燈浩茫，攜之雲門兮，與子徜徉。
　　剛一唱完，就聽到有人「噫」了一聲。聲音短促，好像剛一出口，就硬生生地收了回去。
　　女汩聽出來了，聲音竟是來自宴座一側的雜役，不僅暗自詫異。她知道，這幫雜役都是從死士中挑出來的，心想：死士裡面，誰敢這麼大膽？暫且放下，回去再查。
　　她按下心中的疑惑，含笑下視。眾人皆是一臉陶醉，等到女汩目光下視，眾人連同危其在內，齊聲叫好，然後盡皆滿飲一樽。
　　帝丹朱面帶欣喜，看了一眼剛剛風頭出盡的女汩，然後對眾人說：「小女淺陋，各位厚愛。要論歌藝，河海澤荒，部落之眾，皆推浴月之地。浴月之地，所當推者，非我姬月帝后莫屬。」說到這裡，帝丹朱看著姬月。
　　姬月笑著接了一句：「帝的意思是，我也得唱？」
　　帝丹朱還沒答話，下面的眾人馬上一哄而起。大家都知道，姬月平生最得意的是什麼。
　　剛才女汩一曲，姬月一直默然不語。帝丹朱自然知道其中何意，所以趕快把話頭轉向姬月，免得大家接下來的頌揚之聲都送給了女汩，冷落了帝后。
　　姬月微微一笑：「那好啊。反正也是盡興。各位遠道來此，一為小女私事，二來也是為我雨師妾的體面。姬月忝為帝后，自當也有奉答之儀。我浴月之地，倒有一曲，獻神之時，往往吟唱。我也冒昧一次，不知道各位聽不聽得進去。」她欠了欠身，打算站起身來，又像想起什麼，坐了下來：「不過，姬月不像女汩，有備而來。此曲得操琴而歌，方顯其中意蘊悠長。這樣吧，姬月就借女汩的琴用用。」
　　姬月身邊的女侍趕忙移動腳步，打算去女汩那裡取琴。剛一動步，就被姬月用眼神制止了。姬月漫聲斥道：「女汩身為帝女，當知奉迎禮節，用得著你來多事。退下！」女侍趕快退了回去。
　　女汩連忙站起身來，取過琴，低頭離座。雙手舉琴至眉前，躬身，一步一挪，走到姬月座前，行了一個跪禮：「女汩奉琴。」
　　姬月接過琴，笑了一下：「有勞你了。」也不說回座二字。女汩只好原樣跪著。
　　眾人見此，一片沉寂。帝丹朱也是一臉無奈。
　　姬月調了調琴，然後滿意地點點頭：「這首曲子，乃是思神之曲，神今不在，真是不知道，姬月該唱給誰聽？」眾人面面相覷，心想，神今不在，這是何意？
　　帝丹朱皺起了眉頭。他當然知道，姬月此言的真正用意，只是沒有想到，姬月會如此無忌。幾天之前，已經有人密報：青銅面具的事情，已經有點眉目了。那晚，有人看到一個頭戴青銅面具的人，從帝后的洞府裡走了出來。只是還沒查明，那人是誰，待在帝后的洞府裡做些什麼？
　　帝丹朱聽了之後，半天沒有說話，只是嚴令密報之人：此事不得外洩，否則立斬無赦。現在，聽到姬月說出「神今不在」四個字，帝丹朱心裡就是一顫——一個青銅面具的影子浮現在腦海……
　　姬月抬頭，好像剛剛發現女汩跪在前面的樣子，輕聲一笑：「怎麼還跪著，回去吧，有勞你了。」
　　女汩站起身，施禮完畢，低頭回到自己的座上，一臉寡歡。
　　危其看到這幅場景，心裡暗自發笑，心想，這場爭鬥真是女人才能想得出來。
　　姬月左手按住琴弦，右手一撥，琴聲飄出，跟著就是姬月的吟唱之聲：
　　三月江離，欣發初期，惜我佳人，莫置我衣。四月采靡，悲莫知己，歸我佳人，莫浣我席。近黍如旅，遠黍如薺，知我佳人，行行未已。采采猗鯉，來奉久侶，念我佳人，琴瑟無依。
　　唱到最後一個音的時候，姬月彈弦的手突然發力，崩的一聲，弦應聲而斷。
　　姬月又是一笑：「糟了，用力過猛。女汩勿憂，回去之後，換一把好的給你。這把我先收著。」說完，她把琴遞給了自己的女侍。
　　女汩只好起身道謝，然後怏怏坐下。帝丹朱拍了拍女汩的手，算是勸慰。他知道姬月如此作為，其實是有深意的，因為姬月弄壞的這把琴，是他送給女汩的。
　　眾人趕緊舉樽，滿座皆是頌揚之聲，姬月含笑領受，然後吩咐雜役上菜。
　　眾人知道，到了這個份上，再不弄點場面出來，就太對不起帝丹朱的一番苦心了。姬月帝后、女汩長宮都一一獻歌，自己能做的，就只剩下賣力地喝、賣力地吃、賣力地一片喧嘩。
　　片刻之後，觥籌交錯，笑語歡談，已是不絕於耳。只有女汩一臉寡歡，如坐針氈，巴不得早點結束，回到自己的洞裡做點什麼，發洩下心中的悶氣。
　　柏高和漪渺作為使者，都坐在靠近帝丹朱的位置，正對著危其。
　　柏高始終很沉默，對周圍發生的一切不聞不問。
　　13
　　漪渺倒是熱情，尤其是跟危其。她好像對浴月之國這個名稱很感興趣，不停地向危其打聽。危其告訴漪渺：所謂浴月之國，是傳自始祖，據說始祖之妻，名為常羲。常羲生下了十二個月亮。月光皎潔，如同出浴，所以，這一地方又被稱為浴月之國。
　　「既然是十二個月亮，」漪渺好奇地說，「為什麼現在只有一個？難道跟十個太陽一樣，有九個都被禳解之術去掉了？」
　　「這個我也不知道。大概也是有禳解之術吧。」危其說，「事涉遠古，我也難知其詳。」
　　「事涉遠古，你們不算遠古，誰算？」
　　喧鬧的宴會中，突然有人問了這樣一個問題。眾人都覺驚愕，一下子靜了下來。大家循聲望去，結果發現，聲音竟來自站在一旁的幾個雜役之中。雜役負責上酒上菜，到開吃開喝的時候，就退到一邊，大家一直都當他們不存在。沒想到，裡面竟然會有人來插上一嘴。
　　「大膽。」危其站了起來，「剛才是哪個膽大的奴才肆意出聲？」
　　一陣靜默之後，有一個人被人猛地推了出來，踉蹌到宴席的正中。
　　女汩睜大了眼睛，叫起來了，總算找到一個可以發洩的對象了：「這個死囚，怎麼到這裡來了？」
　　帝丹朱這才認出來，這人就是打算朝女汩扔出飛刃，後來被他下令關進死牢的那個人。
　　姬月的態度很直接：「推出去，斬了。」