「這個人叫鑿天。」一個士卒收起弓箭，對周圍的人說，「是來查探我軍動靜的。」
　　鑿空回到雨師妾的陣營，把查看到的情況報告給了帝丹朱。帝丹朱命令軍隊立即開拔，要搶在玄溟的部隊之前趕到都穆之野。一日之後，雙方的軍隊在都穆之野集結完成，就等著第二天天一亮，立刻開戰。當天晚上，雨師妾的部隊分外緊張，從部首到士卒，都還沒有擺脫上次戰敗的陰影。
　　帝丹朱目睹此景，臉上的表情益發顯得堅毅。他將部首招致陣中，一一安排。
　　既然箭陣已經難以抵禦敵方的第一波攻擊，所以，箭陣撤銷不用，改用了一種防禦的陣型。歧舌國的部隊攜帶重甲，做第一防禦陣形，目的是阻擋對方的箭陣。等到對方的箭勢稍弱的時候，歧舌國的防禦陣型，就改為進攻陣型。一手持盾一手持刃，衝至敵軍前陣，廝殺一陣之後，隨即後撤，將敵軍引至我軍箭陣所在。
　　這樣一來，即使敵軍再起縮地之術，也會應對不及。因為敵軍的位置移動，完全為我軍掌控。
　　歧舌之後，則是長臂的箭陣。等到敵軍被歧舌的部隊引入到我軍箭陣之後，長臂軍就群箭齊發，形成第二道防禦。
　　與此同時，左右兩翼分別由欽錄和束亥率領部眾開進，隨身攜帶硫磺丹汞之類。到達束亥測定的地點，就以火燒之。待到霧起，則在不遠處隱蔽。左右兩翼敵軍見到霧氣，以為是地煉丹霧，不待分辨就會發起進攻。這時，敵軍左右兩翼都會因丹霧所誘，進入我方的包圍圈。左右兩翼被破之後，我軍兩翼迅速合圍中央。
　　圍困一旦形成，帝丹朱將帶領白民部和危其的軍隊，從中央發起最後一波攻勢。
　　此時，最棘手的縮地和丹霧均已告破，剩下的戰局就靠各位奮勇力戰了。玄溟的部隊雖然凶狠，但畢竟是北海妖孽，不擅陸戰。一入陸地章法全無，各自看來雖有勇力，但是全體觀之一盤散沙。我軍需注意以多擊寡，三人為組逐一攻之。
　　帝丹朱講完上述戰略，眾人臉上皆有得色，覺得帝丹朱謀劃至詳，明日不是不可一戰。
　　帝丹朱最後站起來，對諸位部首說：「此戰之重，無須丹朱明言。一旦都穆之野失手，蒼梧難保。蒼梧若破，則玄溟為君，我等皆為臣屬。我等妻女，皆在玄溟取予之列。辱身尚可，辱及妻女，各位何以自處。如不願意妻女成為玄溟妖孽的掌中玩物，明日就請力戰至死。」
　　眾部首也站起身來，一起高喊：「為帝前驅，不惜死力！」一連喊了三遍。
　　隨軍的一個司祭走了上來，大家都知道，這是戰前祭儀的開始。大戰前一夜，都要舉行一次，目的是求得懸澤始祖的保佑。
　　司祭手裡拿著的一把若木劍，據說是始祖傳下來的，兩邊各有一個侍童，手裡高舉著旗旛，旗旛上面有兩個女子的拓像，只能看到婀娜的形體，但是看不到具體的面目。木劍代表了始祖，兩個女子的拓像則代表了始祖的兩個侍妾。
　　儀式開始之前，這幾樣東西一舉，就代表始祖的神魂和兩個女妾的神魂一道，已經光臨此地。
　　接下來要做的，就是跟著代表始祖的神幡，來到空闊的地帶。那裡有五百個死士等在那裡，將被人塞進馬皮烘烤至死。
　　司祭引導眾人走到空地上面，開始念出祭詞。周圍是列好陣的士卒，陸離俞也在裡面，不過，他身處的是女汩的侍衛隊。
　　女汩心裡的想法是，明天大戰一開，無論如何都得看著這個人，不能讓他死去。她現在對傳言的態度是寧可信其有，不可信其無。帝父的生死既然和這個人的生死息息相關，那就得步步看著。
　　陸離俞站在女汩的一側，和女汩一樣，目光專注地盯著眼前發生的一切。
　　陸離俞到現在還不知道自己是不是屬於雨師妾這一方，他還沒有改變自己旁觀者的心態。不過，他想脫身已經不可能了，不論是從身體，還是從心理上。
　　女汩騎著馬，朝著後面的天空看了看。昨天晚上，荒月支的女使漪渺特意向她辭行。漪渺說她已經接到三青鳥捎來的女主傳文，命她即刻返回崑崙虛。明日一戰，她是無緣目睹了，只能祝願雨師妾部能夠全勝而歸。女汩心想：這個時候告別也好，明日一戰，凶多吉少，她也不願漪渺有什麼不測。
　　道別之時，女汩突一聲長嘯，平日馴養的人頭飛鳥鳧奚出現在面前。女汨拍了拍鳧奚的脖子，對漪渺說：「前幾日，你送我一張符圖，我無物回贈。這頭鳧奚也算心愛之物，還請女使笑納。崑崙虛離此路途遙遠，鳧奚可以作為女使的坐騎。此鳥雖然長相怪異，但是性情溫和恭順，只要你待他如子。」
　　鳧奚頗通人性，一臉的不捨。女汩又拍了拍它的脖子：「我不是不要你了。明天一戰，肯定慘烈，我恐怕照看不了你，若是落入玄溟的手中，你的性命就難保了。你還是隨著漪渺女使離開為好。」說到這裡，摸了摸鳧奚的頭，眼睛卻看著漪渺，「拜託了。」
　　漪渺笑著說：「如此愛物，漪渺也不敢接受。只是代為長宮收養幾日。」
　　現在，女汩看著後面的天空，實際上是想看看有沒有鳧奚的身影，結果什麼也沒有看到。大概雨師妾部隊一離軍營，漪渺就騎著鳧奚走了。她不擔心鳧奚會有什麼不測。漪渺每次見到鳧奚，都是讚不絕口一臉羨慕，應該會不吝善待。想到這裡，她回過頭來，全身心地準備著即將到來的惡仗。
　　儀式進行到此時，就是司祭領唱祭神軍歌的時候。
　　司祭聲音渾厚悠長，吟聲一起，四面應和，天地之間，似乎都被歌聲充滿了：
　　龍戰於野，泣血玄黃，為我故壘，何捨四方
　　若木炳章，靈幡飛揚，壯士被甲，執戈煌煌
　　司祭唱完之後，一揮手大喊開祭。五百名渾身捆綁得牢牢的死士被推了上來，其中就有老樹皮，個個都臉露倉皇。
　　正當士卒一前一後，就要把死士塞進馬皮的時候，突然被帝丹朱喝住了。
　　帝丹朱朗聲說道：「此死士也，亦我雨師諸部子民也，也堪一戰，何必酷虐致死。先帝之靈，宅心仁厚，豈能因此污瀆之舉，而降福於我。」此言一出，眾人皆驚，但是懾於帝丹朱的莊重，不敢復置一詞。
　　帝丹朱下令，把這些人的捆綁去掉，肅立成行，然後說道：「你們被押送到這裡，都是因為犯下了血衣之刑。本應斷手、剁足、剔目，甚至砍頭，但因此戰事，需要死士為祭。丹朱不願爾等受此酷虐，願意給爾等一個體面的死法。明日開戰，爾等可願為敢死之士，衝在最前面。即使因此戰死，也好過被塞進馬皮，活活烤燒至死。」
　　帝丹朱的話音剛落，老樹皮就呼天搶地地高喊起來：「謝帝免了我等酷烈之刑，給了我們一個報效先靈的機會。某雖老朽殘軀，廝殺乏力，但感帝洪恩，願為頭陣，誓死沙場。」
　　12
　　他這一道謝，其他的死士也跟著齊喊：「感帝洪恩，願死沙場。」畢竟這一死法，死得像個人樣。於是，老樹皮一叫，他們也跟著喊了起來。
　　帝丹朱點了點頭，說道：「丹朱在此，先謝謝各位了。沙場慘烈，有去無回者，十之八九。我丹朱在此立下誓言：如果各位能夠沙場生還，不僅免去以往罪過，還會另有賞賜。如果不幸戰死沙場，我丹朱必定給諸位立碑墓葬。」說到這裡，帝丹朱喊了一聲：「司祭。」
　　剛才吟唱祭歌的司祭馬上跑了過來。
　　帝丹朱命令道：「你把他們的姓名生辰一一記錄下來，分別寫在兩塊木簡上。一塊佩在各位項上，一塊珍藏在我的手上。他日，檢點沙場死戰之士，立碑表記，都以此簡為證。」
　　帝丹朱這樣一說，死士們突然有了一種崇高的感覺。在雨師妾，非功勳之士不能立碑紀念。明天，就算他們戰死在沙場，也會被雨師妾部視作功勳之士。
　　司祭拿著木簡，引導他們走到一側，準備一個個地準備記錄他們的名字、生辰。老樹皮走到司祭面前自我推薦，要替司祭書寫。
　　剛才發生的一切，司祭本來就覺得於古禮不合，只是礙於身份不敢反對。司祭的筆本來只能用於記錄部落大事，現在卻要替卑劣之輩記錄，實在不怎麼樂意。有人願意代勞，自然就願意順水推了過去，但此事還要帝丹朱的允許。
　　司祭向帝丹朱稟報之後，帝丹朱一聲讚歎，馬上就答應了。他叫人把老樹皮領過來，然後命身邊的侍衛端來一個青銅器皿，皿裡裝滿了琥珀狀的酒液。
　　「賜！」帝丹朱說。老樹皮恭恭敬敬地接過器皿，一口喝完，恭恭敬敬地還給帝丹朱。帝丹朱又親手倒滿了，然後對老樹皮說，「死士，待會兒，木簡寫完之後，我會將你的木簡挑選出來，放入這個器皿裡面。望你生還，能夠再盡此樽。」
　　老樹皮莊重地回了一個禮，然後開始記錄。他神色嚴肅，一個一個地問著，一塊一塊地寫著。每次，按規定寫完兩塊之後，老樹皮還看一看，覺得滿意了，才親手把其中一塊木簡套在死士的脖子上，然後，把另一塊收集起來。最後，一起交到司祭手裡。
　　司祭將收集完的木簡放在一個青銅皿中，恭恭敬敬地雙手奉送到帝丹朱的面前。按照帝丹朱的要求，老樹皮的那塊特意選了出來。帝丹朱看了一下，木簡上的名字是「黔荼」。
　　帝丹朱吩咐侍從收好其餘的木簡，然後下令賜死士一人一樽，以壯行色。
　　等到一切都結束，帝丹朱登高一呼，戰鼓擂動，雨師妾的部隊一撥一撥地朝著都穆之野進發。
　　女汩，還有姬月，都守在帝丹朱的旁邊，看著隊伍前進。
　　女汩突然發現，白民部首司泫不在這裡，好像一個晚上都沒看見司泫的身影。她覺得奇怪，司泫是帝父最為器重的手下，這麼重要的時刻，怎麼會缺席。她悄悄地問帝丹朱：「司泫呢？怎麼沒看見司泫？」