叔父察言觀色，立時便體悟到我的心思，知道我心中難受，便連忙顧左右而言他，說道：「老空山，我看那地道不像是才挖的，時間不短了啊。」
空山大師道：「那是戰亂年間挖出來的地道，用於寺中僧侶藏身避禍。只有歷代住持知道，尋常的僧侶一概不知。」
「相尊之能真是令人敬佩！」空海和尚道：「尋常之人絕難發現藏經樓中的機關，即便是發現了，也會在地下岔道中迷失，可是沒想到，貧僧剛到這琉璃殿不久，您便也找了上來……」
能找到這裡，其實是那老鼠的功勞，不是我們叔侄倆的。叔父被空海和尚謬讚，不禁老臉一紅，又轉說別的話頭，道：「我聽你們剛才說開封城中術界人物好像遭了啥難一樣，還有啥鬼谷？到底是咋回事？」
空山大師與空海和尚面面相覷，都不做聲，叔父焦躁道：「快說啊！」
空山大師道：「你我深交多年，貧僧實在是不想你來趟這渾水。」
叔父道：「真的不說？」
空山大師道：「琪翁就不要強人所難啦。」
「嗯。」叔父道：「你不說也中，我出去以後就告訴別人，老空山藏在八角琉璃殿裡，吃喝拉撒睡都不出去……」
「哎呀！」空山大師急了，道：「你，你這是想要貧僧的命啊！」
叔父洋洋得意道：「那你就別囉嗦！」
「好，好。」空山大師歎了一口氣，道：「其實，貧僧藏身於此，除了守護佛寶，還有另一樁隱憂。嗯，這隱憂要從兩年前說起來了……那時候，開封城突然來了個怪人，覆面隱容，只在夜間活動，且往來與開封城中諸大世家、門派中，不過半年時間，便結交下開封城中八成的術界高手。」
「啊？」叔父吃了一驚，道：「這人是啥來歷？咋會有那麼大的手筆，半年時間就能結交開封城中八成的高手？！」

第216章 開封賭城（十四）
我也覺得匪夷所思，開封城不小，又因為地處中原、歷史悠久而衍生出眾多的術界門派，高手林立，各自不服，一個人得有多大的本事，才能把這許多高手給籠絡到一起去？
「論說那怪人的來歷，卻是無人知道，甚至連見過他真容的人都沒有，但是他的手筆之大，還不僅限於此！」空山大師道：「此人也曾來寺中找過我，但那時候造反派正鬧得厲害，我一心要護佛寶，無暇顧他，又見他覆面隱容，藏頭露尾，不似好人，而且說話諱莫如深，並不光明磊落，因此也不想與之多說。後來，他在言辭中，又多提到這八角琉璃殿，意有所指千手千眼觀音像，貧僧心中不安，終於決定親自藏身到這八角琉璃殿中，從此便算是與外界隔絕，再也沒有見過他。」
「哦！」叔父道：「我就說單純為了提防那幫造反派，你也不可能晝夜藏在這裡！原來是提防那個怪人！」
「是啊，貧僧藏在這裡之後，那怪人的動作仍舊是沒有消停下來。」空山大師回顧空海和尚，道：「師弟，後面的事情，你是親歷者，還是你來對琪翁講一講。」
「是。」空海和尚接著說道：「自從住持師兄隱蔽在此之後，便是貧僧掌管寺院。那怪人又找上門來幾次，說是要與住持師兄商議要事，貧僧按照住持師兄的叮囑，對他說師兄突然失蹤，無人知情。那怪人來了幾次，都沒見著住持師兄，也就索性不再來了。可是沒過多久，出人意料的事情便發生了，那怪人連同他所結交的術界高手，在一夕之間消失殆盡！從此竟無人知其蹤跡！就連相尊今日所問的馬人圭、杜秋興、楊通明，也在失蹤之列！」
「啊？！」我和叔父都吃了一驚，叔父道：「原來失蹤的不止是馬人圭、杜秋興和楊通明？居然開封城中八成多的高手都不見蹤跡了？那後來呢？」
空海和尚道：「兩個多月前，恰是中元節那天夜裡，我正在藏經樓休息，突然有小沙彌跑進來把我喚醒，對我說道是寺門外突然出現了一具血屍，因為是中元節，怕是要鬧鬼，小和尚們都嚇得不輕，讓我去看看。貧僧當時也吃驚不小，急忙起來前去查看，竟發現那人是個熟人，也正是之前失蹤的開封城術界高手裡的一人——元國中！」
叔父道：「是火德門的門主元國中麼？」
空海和尚點頭道：「正是他！當時，我試探了他的鼻息，發覺他一息尚存，還沒有死。但是身上的傷勢卻是極重。」
叔父道：「是人為傷的麼？」
「是的。」空海和尚道：「元國中的內傷、外傷都十分嚴重，不住的吐血，胸骨未斷，內臟卻大傷，足見是被人以極陰損的掌力所害。更嚴重的是，他的一條胳膊幾乎被火燒化！」
「啊？！」叔父吃了一驚，道：「我聽說火德門是在明朝宣德年間開宗立派的，雖然勢力不大，徒眾不多，但是卻以山術火法獨步江湖，享譽術界數百年，其中還是很出人才的。那個元國中既然是火德門的門主，應該不會是個沒本事的窩囊廢？」
空山大師說道：「元國中此人的本事極高，不但在開封城中首屈一指，整個豫省術界裡，他應該也能排得進前十！以貧僧比之，尚有所不如。」
「比你老空山還要厲害？！」叔父驚道：「那就是一流高手啊。這樣的人居然被別人用掌力震壞了內臟？！他自己精通山術火法，居然被火燒化了一條胳膊？！這也忒怪了！」
「是啊。」空海和尚道：「當時貧僧也覺得事情詭異，心中也大為疑惑。元國中傷勢嚴重，寺廟中的條件有限，貧僧本想把元國中送到醫院診治，但是術界中人多以俠犯禁，貧僧又怕他的傷是因為江湖仇殺所致，時局動盪，送到醫院不但救不了他，恐怕還會要了他的命，於是就只能將他先抬回寺裡，加以救治。」
空山大師插了一句話道：「我這師弟倒是精通醫理的醫脈高手。」
「可惜啊。」空海和尚遺憾的搖了搖頭，道：「此人傷勢實在是太過於嚴重，貧僧的手段也著實有限，無力回天。」
叔父道：「他死了？！」
空海和尚歎息一聲，點了點頭，又道：「不過中途他也有所醒轉，迴光返照之際，認出了貧僧，掙扎著提氣說話，卻只說了兩個字。」
叔父道：「哪兩個字？」
空海和尚緩緩說道：「鬼谷。」
我和叔父愕然，鬼谷？這是什麼？
我和叔父來開封求見空山大師，本來是為了尋找賭城，而今，賭城還沒找到，卻又知道了個更詭異的所在。
一如空山大師所說，叔父是個很愛管閒事的人，既然他知道了開封城中發生了這麼多的怪事，而且又跟自己的許多好友相關，那必定是非管不可了。如今，「鬼谷」喧賓奪主，叔父已然把賭城的事情給忘了，連連追問兩個老僧：「鬼谷是啥地方？在哪兒呢？」
「貧僧也從未聽說過這兩個字，說與住持師兄時，師兄也是一頭霧水。」空海和尚道：「想來，元國中是與那怪人結交之後才失蹤的，而今又莫名其妙的重傷而回，臨死前說出『鬼谷』二字，那麼，鬼谷必定也與那怪人有關。」
「貧僧和師弟推測，鬼谷乃是一個神秘所在，開封城中所有失蹤的術界高手恐怕都在那裡。」空山大師道：「以名忖之，鬼城絕非善地。」
「這是廢話。」叔父道：「動動腦子誰都能想出來這事兒肯定是那怪人在搗鬼。鬼谷也肯定不是啥好地方，不然元國中咋會受那麼重的傷跑回大相國寺？他肯定是拼了命逃出來的。你們就沒有去查查，鬼谷究竟是啥地方？」
「出了人命關天之事，我們師兄弟怎麼會不查？」空山大師道：「可是元國中失蹤的離奇，回來的古怪，又死的突然，只說了『鬼谷』兩個字，又從何查起？我們把元國中的屍身藏在寺中，也不敢驟然焚燬，師弟用藥物保持其不腐，然後便去查訪鬼谷。可是，兩個月以來，幾乎是一無所獲。一來，時局動盪，我們不能白天胡亂走動，只能在夜裡暗訪；二來，除了元國中之外，其餘失蹤的術界人士，竟再無一人出現；三來，別的術界高手，在聽聞此事後，大多惶恐不安，不但不幫忙查探，反而多有推諉，甚或有離家遠遁避禍的。唉……」
叔父不禁罵道：「這幫膽小如鼠的鱉孫！真是事不關己，高高掛起！就不怕自己遇上啥難事？」
空山大師歎道：「滄海橫流，方見人心啊。」
我聽了半天，道：「元國中前輩死的時候，只說了『鬼谷』兩個字，再沒有別的線索。咱們都以為是個地名，可會不會有別的可能，它是個人名？是那怪人的名號？」
空山、空海師兄弟各自一愣，空海道：「這一節，貧僧倒是沒有想到。」
空山大師也頷首道：「不可排除此種可能，古時雲夢山不是有個先賢聖人喚作『鬼谷子』麼？今後倒要去查查，有無喚作『鬼谷』的人。」
空海和尚「嗯」了一聲。
空山大師又道：「閒話說了許多，還不知道琪翁和小友前來開封，所謂何事？」