田雞把繩子放入通道內，我點燃火把扔下去，通風道大約有十來米深，田雞往身上繫繩子，被葉九卿一把推開：「有我在，什麼時候輪到你顯擺，一邊站著去。」
「葉叔」
「讓他去，我都說不服他，你就更別指望了。」我打斷田雞，親手把繩子繫在葉九卿的身上，我心裡明白，他是擔心土層鬆軟，稍有差池這裡會隨時塌陷，而下去的第一個人最危險，他是不希望我們以身犯險，我一邊檢查繩子一邊說。「你墓碑上刻什麼我還沒想好，一時半會你別交代了，自個小心點。」
葉九卿笑的豪氣，順著通道的石壁慢慢下去，剩下的人在上面緊緊拽著繩子，沒過多久葉九卿下到底，我們在上面看見他舉著手電檢查通道四周，蹲在一處地方掌握了半天，然後往前爬動消失在我們視線中。
我目不轉睛盯著通道下面，生怕有什麼異動，宮爵在後面拉了拉我衣角，回頭看見宮爵低頭看著她自己的雙腳，一大半陷入泥土中。
「葉叔說的沒錯，這裡曾經被挖掘過。」宮爵聲音有些擔心。
「是啊，土層如此疏鬆明顯有被人為挖掘的痕跡。」沈不悔也蹲下身查看。
「難不成在我們之前，有人來過這裡？」田雞大吃一驚說。「該不會有人比我們先知道青銅宮的秘密吧？」
「奇怪就奇怪在這裡，關於青銅宮的下落，朱家先祖只留給了後人，七爺臨死才大致知道青銅宮在揚州，其他外人根本不可能接觸到青銅宮的線索。」我眉頭緊皺說。
「而且周穆王熔毀藏有線索的九州鼎，就更沒有人知道這裡的秘密，那會是誰來這裡挖掘呢？」
「關於九鼎的追查，一直都停留在秦代，現在考古界一致認為九鼎是在秦代失落，目前有兩種說法，第一種是沉於河水，而另一種是說秦帝鑄造十二金人的時候熔了九鼎，但既然這些都是錯誤的記載，說明沒有人知曉九鼎真正的下落，同時所有關於九鼎的傳聞中，都沒有和揚州有關的。」沈不悔一臉認真說。
「那也不見得啊，周穆王雖然毀了九鼎，可我們不也一樣找到了這裡，九鼎沒了，可是禹貢九州圖上還保持了青銅宮的線索，我們既然能找到，說明其他人也可以啊。」葉知秋說。
「那就更沒有這個可能了。」
我很果斷的否定了葉知秋的猜測，首先禹貢九州圖上雖然有青銅宮線索，可必須和另外兩塊貝殼拼湊在一起，才能完整顯示出青銅宮的秘密，這幾千年來，自從朱家先祖把三塊線索分開後，就從來沒有聚齊過。
再則，即便這些線索被人知道，上面的神域文字沒人能識別，就這一點，任何人都不可能知道青銅宮在揚州的中極之地，同時朱家先祖留下星宿坐標，這個方位的辨識只有神域中的人才會，就是說，就算有人得到完整的青銅宮線索，也無濟於事根本不能確定青銅宮的位置和下落。
「既然是這樣，為什麼這裡會有人為挖掘的痕跡呢？」薛心柔問。
「還有這些血土，這裡曾經被大量的鮮血說浸染，從土層的顏色看，時間並不會太遠，就在這片區域中一定發生過什麼事。」葉知秋一籌莫展說。
「不知道，不過這不是我們操心的問題，即便這裡有人來過，而且被挖掘，相信都不應該和青銅宮有關，我估計多半是巧合。」我揉揉額頭一時間也找不到答案。
朝歌！
從通道下面傳來葉九卿的聲音，我們連忙圍到通風口，看見葉九卿對我們招手：「下面安全，一個一個下來。」
我們一聽全都興奮不已，固定好繩索後，大家小心翼翼順著石壁下去，在最底部有折轉的通道，剛好可以容下一個人爬行，艱難的前行很久，前面漸漸寬敞了些，等我們身體能站立起來時，已經身處地底深處。
「聞到了嗎？」宮爵的聲音在我旁邊響起，迴盪在四周，很顯然這是一處很寬敞的地方。
我們打開手電，光亮照射在地面，映射出青冥的光亮，腳下是一條完全由青銅澆築的道路，上面的紋路古樸粗狂典型的夏朝風格。
「找到了，這裡就是青銅宮！」葉知秋激動不已。
「聞到什麼？」我那耐住內心喜悅問宮爵。
「屍骨的味道！」
「屍骨？！」我們全都大吃一驚，紛紛用手電照射四周，並沒有看見任何屍骨，田雞疑惑不解說。「這裡怎麼可能有屍骨，該不會是你聞錯了吧。」
「你見過她有聞錯的時候嗎？」我眉頭緊皺警覺的張望四周，但也有些不解。「我們去過那麼多遺跡，大多里面都發現有屍骨，可你從來沒有聞到過，為什麼這一次你如此肯定？」
「我之前沒有聞到，是因為那些屍骨遺留的時間太久，同時屍骨的數量很少，所以沒有覺察到，但這裡不同，其實我剛才下到通風道的時候就有聞到，越是往前那味道越濃。」
「可這裡也沒看見有屍骨啊？」沈不悔說。
「地底下的東西有幾具屍骨也不足為奇，這兒都幾千年來，誰知道發生過什麼事，先往前走找九鼎要緊。」葉九卿估計是見慣不驚，帶頭沿著青銅道往前走。
這裡沒有用於照明的設施，幽暗的地底只有我們手中的火把和手電光來驅散黑暗，沿著青銅道漸漸出現豎立在道路兩邊的青銅柱，這些青銅柱不但是裝飾，同時也起到支撐這裡的作用。
沈不悔停在一處青銅柱的面前，神情激動驚喜：「青銅器到周朝發展至鼎盛，可沒想到周朝之前的青銅技藝更高超，這些紋路精美絕倫堪稱珍品。」
「商代和周初青銅器，是酒器的組合，尤以祭祀用器為主，其紋樣簡明質樸，紋路細膩繁茂、靈巧新穎，不過和這些青銅柱上的相比，卻少了幾分厚重和莊嚴。」葉九卿見多識廣，站在青銅柱下也有感而發。
「爸，那是因為商周之前的青銅器以祭祀為主，這些器物在當時古人的認知中可以通天地，因此在鑄造時追求的事威嚴和神聖，您仔細看這些紋飾就不難發現，大多都是巨睛凝視，闊口怒張，瞬間即可咆哮的動物紋飾，這有助於造成嚴肅靜穆、詭秘陰森的氣氛，產生震撼人心的威懾力。」葉知秋在旁邊解釋。「何況這裡是供奉神人的青銅宮，因此更為莊嚴，不過暫且不說九鼎，就這些青銅柱也是迄今為止我見過最為華麗的青銅器物。」
「這是什麼紋飾啊？」田雞指著青銅柱上一處地方問。
我們看向田雞手指的地方，那是一處獸面紋，幾乎所有的青銅器都以獸面紋為主，而眼前青銅柱上是在商周青銅器上無法看見的單層高浮雕獸首面紋。
所有的獸面紋都用極其簡單的幾何紋勾畫，有一些粗狂的雷紋，全都是後來青銅器紋飾的雛形，具有鮮明的夏朝時期特點。
田雞指著的獸面紋長睛大耳、大口獠牙，我看了一眼就認出來：「這是饕餮。」
「青銅宮是修建給神人的，為什麼在青銅柱上沒有看見羽龍啊？」田雞問。
「在商周之前，饕餮就代表了鬼神，是最高等級的紋飾，當時的古人認為饕餮是天地的媒介，人神相通的使者，象徵著權力和力量，甚至可以說就是他們崇拜的鬼神。」沈不悔給田雞解釋。
「青銅藝術的獰厲之美便主要來自鑄刻其上紋飾，特別是饕餮紋的獸面紋。」薛心柔在旁邊繼續說。「古籍中記載，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神好，意思就是說饕餮代表了神！」
「宮爵去什麼地方了？」葉九卿突然問。
我們這才發現好半天沒聽見宮爵的聲音，四處張望看見青銅通道遠處的火光，宮爵舉著火把一個人站在那裡，像是什麼東西讓她看的入神。
「怎麼了？」我們走上前問。
宮爵回頭時神情驚訝，嘴角蠕動了好半天：「這裡曾經有人來過」
「啊？！」我大吃一驚。
「而且來這裡的還不止一兩個人。」宮爵聲音很肯定。
「不可能啊？除了我們之外，誰能找到這裡？」我頓時有些慌亂。
宮爵的手慢慢抬起，順著她手指，我看見青銅通道被一堵土牆所阻斷，從土牆上土層的分佈，很明顯和青銅宮格格不入，完全不是修建青銅宮時候留下的。