武肖珂只好回答了：「是這樣的……那仙人銅漏壞了，若茵想先放在我這裡，讓我幫忙尋一位合適的工匠來修理。待修好了，她再拿回宮裡去。」頓了頓，又補充道，「因為仙人銅漏乃聖上所賜，若茵擔心宮中人多嘴雜，有人會借銅漏損壞大做文章，不得已才偷偷寄放到我這兒。」
　　武肖珂是想為好友解釋幾句：私自將皇宮裡的寶物，尤其是皇帝欽賜之物拿出宮，宋若茵的做法顯然不合規矩。
　　裴玄靜點了點頭，又問：「銅漏損壞在哪裡，我可以看一下嗎？」
　　「煉師請看。」武肖珂親自掀起寢閣的帷帳，仙人銅漏就置於一面縐紗屏風下方，朦朧的光線使它如同蒙著一層輕煙。「滴答，滴答」，細細的一脈流水均勻地、不間斷地滴入仙人手捧的銅盤中。
　　「若茵並未明說損壞在何處。不過……」武肖珂遲疑了一下，道，「昨夜我自己留意了一下，發現銅漏快了。」
　　「快了？」
　　「嗯，我和更聲對比，銅漏略快了些。」
　　「是這樣……」裴玄靜思忖著問，「難道宋若茵不告訴你銅漏的問題所在，卻要你自己想辦法修理嗎？」
　　「她告訴了我該去找哪一家鋪子。」武肖珂傷感地說，「若茵從小就喜歡鑽研稀奇古怪的物件，長安城內各門手藝最高的匠人她都熟悉。所以我根本沒多問，哪裡知道……」
　　「我猜，娘子還沒來得及去那家鋪子吧？」
　　武肖珂搖了搖頭：「銅漏才送來一天……事已至此，還有必要拿去修嗎？」說著又抹起淚來，「要不，請煉師把仙人銅漏帶回宮裡去吧？」
　　裴玄靜道：「不。我想，仙人銅漏還是先放在此地。宋三娘子死得蹊蹺，這幾天柿林院中肯定也比較忙亂，現在送回去並不妥。索性麻煩武娘子多保管幾日。待宋若茵之死真相大白後，再送還不遲。」
　　「這……」
　　「武娘子請放心，今後若是有人問起，我會替你解釋。」裴玄靜口中的「有人」是誰，大家心領神會，武肖珂這才點了頭。
　　「為免節外生枝，仙人銅漏的事也望娘子務必保守秘密，千萬別讓外人知道。」
　　武肖珂應承：「若茵昨日送來銅漏時，也再三囑咐要保密。因而放在我的寢閣中，絕不會給外人看見。」
　　「好，總之小心為上。」
　　裴玄靜再叮囑幾句，讓武肖珂想到什麼情況，就立即派人送信給自己，這才起身告辭。段成式主動陪送裴玄靜出府。
　　在廊道上走了一小段，看四下無人，段成式輕聲說：「煉師姐姐，我……」
　　裴玄靜止步，微笑地望著他。
　　頓時，段成式又不知從何說起了。他想打聽金縷瓶的去向，更想把最新發現的血珠告訴裴玄靜，還有自己關於「海眼」的猜想……可是此時此刻，這些話題都不合適了。畢竟，若茵阿姨死得不明不白，裴玄靜在忙人命關天的大事，他只能把自己的奇思怪想先擱下來。
　　段成式問：「煉師姐姐，我可以幫你做什麼嗎？」
　　「當然咯，我本來就打算請小郎君幫忙呢。」裴玄靜說，「仙人銅漏有諸多疑點。首先，這麼貴重的寶物怎麼會壞？其次，三娘子剛把銅漏送出宮，當天晚上就死了。雖說目前還看不出兩者之間有關聯，總歸叫人懷疑。所以，我想請小郎君從你阿母那裡拿到修理鋪的名字。」
　　「這倒不難。找到鋪子以後，要叫工匠來修理銅漏嗎？」
　　「不。我方纔已經說了，仙人銅漏在你府上的事，知道的人越少越好。」裴玄靜說，「我是想請段小郎君去修理鋪探訪一番，與工匠們聊聊，瞭解一下鋪子的背景、工匠的手藝等等。尤其要確認他們是否認識你若茵阿姨，熟悉程度怎樣……」
　　「我明白了，就是去察言觀色，打探情報！」
　　裴玄靜笑道：「段小郎君必不負我所托。」
　　段成式也微紅著臉笑了。
　　看著他可愛的模樣，裴玄靜的心中十分溫暖。和那麼多心事重重、欲語還休的成人打過交道，愈發覺得少年人的可貴——純真、熱情，對人對事始終抱有善意。真希望他能永遠如此，一輩子活得像個少年。
　　裴玄靜情不自禁地歎了口氣。
　　段成式馬上問：「煉師姐姐，你不開心嗎？」
　　裴玄靜沒有直接回答他，卻反問：「小郎君，你覺得若茵阿姨是個什麼樣的人？」
　　「若茵阿姨嗎？我覺得……她是個特別、特別聰明的人，」段成式的眼神又活絡起來，「就只比煉師姐姐差一點兒。不過，她是個不開心的人。」
　　「不開心？」
　　「嗯……」段成式難得地字斟句酌起來，「她的不開心和別人還不一樣。比方說，我阿母會因為丟了東西或做錯了事而不開心。阿母的不開心其實是懊惱，說過去也就過去了。但是若茵阿姨，我總覺得她心裡特別想要什麼，卻怎麼也得不到，所以她的不開心裡有許多焦躁。她就算在笑的時候，也讓我覺得緊張，替她著急。」
　　裴玄靜暗自心驚。雖只和宋若茵見過一次面，她的喜怒無常卻給裴玄靜留下了深刻印象。現在，少年段成式把宋若茵的問題準確地形容了出來——慾求不滿。
　　在返回輔興坊的馬車上，裴玄靜打了個盹。昨晚基本沒怎麼睡，實在很睏倦了。當她被一陣喧鬧聲吵醒時，掀開車簾一看，已到金仙觀外。
　　金仙觀前炸開鍋了。
　　一大片黑壓壓的人群簇擁著，似乎正要往觀內闖。
　　裴玄靜一眼就看見李彌，雙手橫握一條又長又粗的門閂，擋在觀門口，頗有一夫當關萬夫莫開的氣勢。可他的身軀那麼瘦小，獨自面對上百號人，這場面實在既滑稽又恐怖。
　　3
　　李彌也看見了裴玄靜，衝她直脖子大喊起來：「嫂子快來啊！」
　　裴玄靜三步兩步趕到他身邊。
　　「出什麼事了？」
　　「他們硬要到觀裡面去，我不讓！」李彌急得滿頭大汗。因為裴玄靜吩咐過他，不得她的允許任何人不能入金仙觀。他的腦袋裡就一根筋，只知道忠實執行。
　　「是誰要進觀，為什麼？」
　　正說著，有個人趨前來，口稱：「裴煉師，事情是這樣的。」
　　裴玄靜一看，倒也認識。此人正是輔興坊的坊正，姓韋。因為金仙觀佔著輔興坊四分之一的面積，又是皇家道觀，所以韋坊正素來對金仙觀秉持敬而遠之的態度，一向還算相安無事。
　　韋坊正告訴裴玄靜，原來今年上元節過後，長安城內的各個地方都鬧起了蛇患。不論是百姓家中，還是觀廟衙所，均有蛇類違反自然節律爬出來，導致人心不安。日前京兆府應聖上之命，加大清除蛇患的力度，正在各處搜查蛇群可能聚集的地方，一旦發現就盡數消滅，以絕後患。
　　輔興坊內差不多都查遍了，現在就剩下金仙觀這麼大塊的地方，才不得已驚擾煉師。