宋若華說：「我在等你，煉師。」
　　「等我？大娘子怎麼知道今天我會來？」
　　「我不知道，所以每天都在等，從早到晚。」宋若華說，「但是我知道，煉師總有一天要來的。」
　　裴玄靜心中暗歎，道：「是的，關於案子我有一些話要與大娘子談。」
　　「不。今天我不要聽煉師談案情。」
　　「那你是……」
　　宋若華的臉上綻開一個無比詭異的笑容：「我請煉師來扶乩。」
　　8
　　扶乩，按例應設「正鸞」與「副鸞」兩名。過程中「正鸞」會請神附體，在神魂出竅的情況下操作扶乩用的筆，於沙盤或紙上寫下神靈的預言。字跡往往晦澀難辨，所以還需要有一名「副鸞」在旁邊記錄。要想順利完成扶乩，「正鸞」和「副鸞」的完美配合是關鍵。
　　宋若華非要裴玄靜做她的「副鸞」。
　　「為什麼不是若昭？」
　　「她不行。」
　　宋若華斬釘截鐵地回絕裴玄靜了，連一個理由都不給。她似乎已經失去了耐心，不願再做無謂的周旋。她的一舉一動好像都在強調：時間不多了。
　　裴玄靜提出，先澄清案情，再談扶乩。
　　宋若華點頭應允。
　　裴玄靜說：「三娘子做了兩個木盒，一個殺死了杜秋娘，另外一個按我最初的推斷，是要殺害大娘子的，卻陰差陽錯地害死了三娘子自己。然則，我現在有一個新的觀點——那另外一個木盒，三娘子本就打算用來自殺。」
　　宋若華沒有流露出半點詫異，很平靜地「哦」了一聲。
　　裴玄靜卻有些難以啟齒了，宋若茵懷著對皇帝無望的愛情，由愛生怨，由怨成恨，繼而殺人並自殺，這一系列的慘痛事實，作為大姐的宋若華究竟瞭解多少呢？從宋若華之前的種種反常表現來看，她應當有所知曉，但當面揭穿的話，她又會怎樣呢？
　　裴玄靜把郭貴妃所透露的信息，字斟句酌地講述了一遍。主要包含兩個事實：宋若茵對皇帝的暗戀和皇帝對杜秋娘不合禮數、不同尋常的寵愛。結論便是：宋若茵由於嫉妒用扶乩木盒殺死了杜秋娘，繼而畏罪自殺。
　　一番話講完，宋若華神態如常，只淡淡地反問：「煉師要講的就是這些？」
　　「是。」
　　「煉師是從哪裡聽來這些秘事的？」
　　到底在宮中歷練了大半生，宋若華立刻找到了問題的癥結。
　　裴玄靜坦承：「是郭貴妃告訴我的。」
　　「郭貴妃？她竟對煉師如此開誠佈公？」宋若華的語氣中難得地充滿諷刺。
　　「她是想對破案有所助益。畢竟……除了她，沒人會告訴我這些情況。」
　　宋若華微微一笑：「煉師是在責怪我嗎？」
　　「大娘子多心了。」裴玄靜道，「三娘子是你的親妹妹，大娘子想維護她乃人之常情。只是，隱瞞的事實越多，越無助於破解案情。不論對三娘子，還有杜秋娘來說，都是不公正的。」
　　「公正？這個詞聽上去真陌生啊。尤其是在皇宮大內，在後宮女子中間……」宋若華悠悠長歎一聲，「我們從來不敢奢望公正。煉師太不瞭解大明宮了。」
　　「是，我確實不瞭解。」裴玄靜承認，「但我覺得扶乩木盒殺人案，至此應該有個定論了。假如大娘子不反對，我將如實報予聖上。」
　　「不急，煉師先與我扶乩吧。」
　　「還要扶乩？」裴玄靜著實不解，「聖上都說了，蛇患已除不准扶乩。大娘子究竟為何如此執著？」
　　宋若華冷笑起來：「長安城的蛇患或除，但大明宮中的蛇患卻未必，而且都是些劇毒的蛇類——蟒、蝮、虺……」
　　裴玄靜聽得汗毛都豎起來了：「怎麼可能？我不明白。」
　　「會明白的。」宋若華向裴玄靜伸出右手，「煉師，來吧。讓你我共同為大明宮除害，為聖上分憂吧。」從紫色袖籠中探出的五根手指，比紙還要蒼白，近乎透明。裴玄靜想起查看宋若茵的屍體時，那右手的五根手指亦是如此，只有拇指指腹的黑色斑痕，像來自地獄的符印。
　　「怎麼，害怕了？」宋若華笑著捏住裴玄靜的手，如同觸到一塊冰，寒意從裴玄靜的手直升到心裡。
　　「煉師心地善良，頭腦清明，是個好女兒。我對煉師只有一個勸告，如能抽身則抽身。此案一了，便盡量遠離大明宮，遠離皇家恩怨。這是一個無底深淵，會吞噬一切真與善。最後，會將你變得面目全非，連你自己都認不出自己來。真到了那個時刻，一切就都遲了。」說著這樣令人毛骨悚然的話，宋若華的樣子卻和善而溫柔，就像一個真正的大姐在勸解不懂事的小妹妹。
　　完全出乎意料地，裴玄靜突然想起了聶隱娘。當聶隱娘向她發出共同隱遁，攜手遊歷天下的邀請時，也用的極端平和的口吻，講出的卻是可令任何人為之震撼的語言。那一刻的萍水相逢，同是天涯淪落人的況味，今天竟然也在大明宮的柿林院中感受到了。裴玄靜望著宋若華端正而憔悴的面容，這個女子肩負著家族的榮譽，率領姐妹們不依附於任何男人，只求以才學立身，也是個孤獨而有志氣的人。從這一點上來說，宋若華與聶隱娘確有相似之處。
　　區別在於，聶隱娘是自由的江湖人，而宋若華卻像她自己所說，已被大明宮折磨得面目全非了。她為什麼執意扶乩，難道只有魂靈出竅之時，方能見得本心？
　　裴玄靜嚅囁道：「即使扶乩木盒案了了，還有《蘭亭序》的案子……」
　　「啊，煉師倒是提醒我了。」宋若華笑道，「還有『真蘭亭現』離合詩的來歷。這都不是問題，煉師先與我扶乩，一切自有分曉。」
　　裴玄靜只能答應了。
　　扶乩就在柿林院中進行。前院中央的四棵柿子樹下，已經鋪好一張青氈。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，給青氈畫上一塊又一塊的金色斑點。
　　全身紫袍的宋若華端坐其上，披灑著金光，像一尊佛像的金身。裴玄靜打橫踞坐一側。
　　宋若昭從屋內捧出一件東西來，上面覆蓋著紅絹，置於青氈之上。宋若華抬手輕掀，紅絹下赫然露出一具四方木盒。
　　裴玄靜不由喃喃：「還用這個？」
　　「不用這個，又用什麼？」
　　裴玄靜轉首望向宋若華：「大娘子，扶乩之前我要檢查。」
　　「請。」
　　裴玄靜將木盒移到自己面前，果然是將作監正式的手藝，比原先那個學徒粗製濫造的產品強了不知多少倍。雖然一樣未曾上漆，原色松木散發出天然的清香，所有邊緣和轉角都打磨得整潔光滑。她將抽屜樣的底部拉出來，平滑無瑕，沒有半點起伏。