但他們沒來得及退回去。剎那間，一直遠遠縈繞的響聲驟然變大，整個洞窟裡如同地動天搖，伴隨著震耳欲聾的巨響，一股黑色的洪水裹挾著萬鈞之力，從遠方直瀉而來。
　　段成式和李忱完全嚇蒙了，只知本能地向後退縮。他們所處的這個空間狹小，退無可退，兩人背靠巖壁，眼睜睜地看著洪水從面前洶湧而過。
　　片刻之後段成式才醒悟到——正是無意中躲入的這個小凹坑救了他倆的命。如果此時他們還留在地道裡，毫無疑問已經被送上黃泉路了。
　　段成式摟住發抖的李忱，低聲安慰：「別怕，別怕。咱們躲在這兒，沒事的……」
　　李忱嗚咽著。
　　真的沒事嗎？不知李忱能否明白現在的處境，但段成式的心卻在疾速下沉，彷彿已沒入那股沒頭沒尾、無止無盡、深不可測的黑水之中。
　　他們藏身的凹洞中，水面還在迅速抬升。李忱個子矮，眼看水就到胸口了。段成式在巖壁的略高處找到一小塊容身地，抬起雙臂，把李忱抱了上去。
　　隨著水面的上升，黑暗重新變得濃重，只在水面上方還有隱約的青白光亮。段成式有些明白了，原來這種特殊的青白色來自水面。一旦水充滿整個地道時，光便消失了，一切也將不復存在。
　　接下去，就是死亡嗎？
　　心裡忽然有種麻木的平靜，死亡突如其來，根本不給他準備的時間。同樣，也沒有給他害怕的時間。在段成式一向的想像中，死後的世界爛漫多姿，絲毫不遜於活人的天地。當意識到自己即將死去時，他的心中甚至還有一絲絲好奇。
　　他竭力去想像大海，海上的星空和明月。水升到脖頸了，段成式的呼吸開始困難起來。恐懼感變得鮮明，取代了好奇心。他可以接受死，但是真的要這麼難受地死去嗎？
　　在他的心目中，海是遼闊無垠的夢鄉，像母親的懷抱一樣恬靜溫暖。而眼前所見的，卻分明是一場冰冷醜陋的噩夢。
　　「阿母……爹爹……」傳來低低的啜泣聲。段成式抬起頭，看見李忱竭力縮起小小的身體，像只小貓似的蜷成一團，哭得滿臉眼淚和鼻涕。
　　段成式艱難地伸出手去，安慰他：「十三郎，別怕，別怕。」
　　「嗚嗚……我要回宮裡去……我要阿母……我要爹爹……」李忱哭得更大聲了，「我不要在這裡……死……」
　　死！這個人人稱之為癡兒的十三郎居然也明白，自己就要死了。
　　段成式突然想起來，原來今天要死的不止自己一個人，還有十三郎！
　　他的思維從無序和浪漫中回到現實。即使他自己能夠接受死亡，但別人呢？
　　且不說十三郎才六歲，完全是懵懂無辜地被他帶入這個可怕的境地。死的只是他們兩個，但活著的人還有許許多多，他們該怎麼面對這一切？
　　阿母！一想到阿母，段成式的心就痛似刀絞了。阿母視兒如命，自己這一死，只怕她也活不成。還有爹爹，剛回到朝廷任職，自己這回連累一位皇子共赴黃泉，哪怕十三郎只是所有皇子中最不受疼愛的一個，其罪也不可饒恕。爹爹的仕途肯定完了。父母親養育自己一場，未及報恩盡孝，難道就要帶給他們無盡的痛苦和煎熬嗎？
　　想到這些，段成式的淚止不住地淌下來。可他又能怎麼辦呢？他茫然地抬起頭，看著李忱涕淚交流的臉……
　　「十三郎！」段成式突然叫起來，「血珠呢？血珠還在嗎？」
　　李忱抽泣著，把攤開的手掌送到段成式面前。
　　紅光耀眼。血珠放出的光芒比之前亮了很多，幾乎將他們容身的小凹坑都照徹了。
　　「好神奇的血珠！」段成式一下子忘記了悲傷和絕望，因為真實的奇跡正在他的眼前展現。鮫人血淚結珠，在深不可測的黑色水面上，放出火焰般跳躍的光輝。
　　那是深沉凝練的希望之光。
　　段成式的求生慾望，瞬間就被點燃了。
　　「十三郎別哭，咱們不會死的，一定能活著出去！」
　　李忱抽噎著點了點頭。
　　段成式說：「你就躲在這兒，千萬別慌，也別亂動。我現在就出去找人。只要有血珠的光照，總能找到你的。」
　　李忱又點了點頭。
　　「好樣的十三郎。」段成式笑起來，「你是我見過最勇敢的孩子，真正的皇子！」
　　他讓李忱將血珠盡量舉高，讓那火焰般跳動的光芒照得越遠越好。然後他深吸口氣，躍入無邊無際的黑水之中。
　　他們藏身的小洞穴地勢較高，所以段成式一出來，地道裡的水就浸沒了頭頂。他在水中奮力游起來。多虧小時候在成都長大時，在解玉溪中學會了游泳，此刻派上了救命的用場。
　　段成式全力向前游去，血珠的紅光很快被拋在後面。他又進入到一片混沌的黑暗中。這時方知，冬季尚未完全過去，他所置身的水冰涼徹骨，凍結血液，讓他的手腳越來越不聽使喚。段成式早已不辨方向了，只是機械地擺動著四肢。他的心裡還保留著最後一絲清醒的意識，只要停下來，自己就完了。十三郎也完了。所以無論如何也不能停……
　　然而，他終於精疲力竭了，再也指揮不了自己的手腳。段成式感到，自己像一段木頭似的僵硬，直挺挺地沉下去。
　　水沒過頭頂，心臟在胸口爆裂開來。無數鋒利的鋼針刺入全身。
　　無法形容的劇痛。
　　段成式失去了知覺。
　　但彷彿僅僅過了一瞬，他便甦醒了。段成式驚訝地發現，肉體上的痛楚統統消失了。自己竟然能夠像一條魚似的地在水中自由穿行，水依舊是漆黑的，但段成式的眼睛突然具備了穿透的視力，能夠清楚地看清周圍的一切。
　　他歡悅地游著，游著，游出了地道，游入了一片遼闊無垠的水中。
　　是海。
　　海眼，果然把他引入了真正的大海。
　　前方傳來縹緲的歌聲，是鮫人在歌唱！
　　段成式激動地劈波斬浪，向那個方向快速游去。
　　近了，近了，看見了！
　　在一大片如蓮花般盛開的波浪中央，鮫人的身姿亭亭玉立，透明羽翼像鼓起的風帆般在週身飛舞。她面向前方，段成式只能看見她的背影。
　　段成式浮出水面，悄悄地向鮫人游過去。
　　她停止歌唱，轉過身來。
　　這張臉美得出乎意料，足以令天下佳麗盡失顏色，段成式喊出了聲：「……杜秋娘！」