「元和元年時，朕收到嘉誠公主從魏博送來的一封書信。嘉誠在信中說，自己身染沉痾，恐將不久於人世，但她會將魏博諸事安排妥當，即使離世之後，仍使魏博不會為患朝廷，囑朕不必擔憂……除了這些，公主在信中還提到一件事：幾年前，她從長安帶去魏博的衛隊長王某與節度使府中的一名婢女私通成奸。公主發現後，便將那名婢女逐出府去了。那婢女在外產下一名女嬰後死去。嘉誠公主心生憐憫，於是暗中命人撫養女嬰。至元和元年時，那孩子已長到三四歲了。公主自己命在旦夕，便決定派人將她送來長安。嘉誠公主的意思是，朕可將其收入掖庭宮中，今後或許還能令其父女團圓。但朕考慮之後，認為掖庭宮並不好，還是放到賈昌老丈這裡養育更合適。賈老丈年事已高，越來越需要人陪伴照料，這個院子也得後繼有人。當然，女孩子不如男孩子方便，但也只能將就了。至於郎閃兒這個名字，是賈昌老人給她起的，我還記得，嘉誠說她給女孩起名禾娘。」
　　裴玄靜愣了半晌，才又想起來問：「那兩年多前叔父將王義從魏博帶回後，陛下為何沒有安排他們父女相見呢？」
　　皇帝微微一哂，「朕忘記了。」
　　「忘記了？」
　　「是啊，命人把禾娘往這裡一送，朕就把這件事忘得一乾二淨了。」
　　裴玄靜無話可說。皇帝有那麼多軍國大事要操心，確實不能苛求他記得如此微末的一個女孩的命運。他能夠親自替禾娘安排一個棲身之所，無非是因為有嘉誠公主的囑托，也已經太不容易了。
　　「但是王義終究找到了女兒。」
　　「此中曲折便不得而知了。不過據你所說，禾娘如今又落到了女刺客手中。」
　　「是出身魏博，後又投靠陳許節度使劉昌裔的聶隱娘，而今已隱遁江湖了。」這次裴玄靜沒有顧忌聶隱娘的警告，而是照實對皇帝說了。直覺告訴她，這樣更便於和皇帝談條件。
　　「朕知道這個人。」皇帝毫不意外地道，「名為隱娘，其實一直在協助藩鎮對抗朝廷。既然是她擄去了郎閃兒，想必包藏禍心。」
　　「陛下的意思是……」
　　「這種人根本沒有資格與朕討價還價。」
　　「……可是，禾娘是嘉誠公主托付給陛下照料的。」裴玄靜知道自己正在觸犯天顏，但她就是這個性格——不撞南牆不回頭。
　　果然，皇帝深深地看了她一眼，略顯慍怒地說：「『四海歸心，天下一家。』這是朕在登基之時立下的誓言，朕願意為此付出任何代價。每一個人都要付出代價。」
　　裴玄靜聽懂了，皇帝所說的每一個人中包括了嘉誠公主、武元衡、裴度、王義、禾娘，當然也有裴玄靜，乃至皇帝自己。她再沒什麼可說的了。
　　「張晏等人在西市斬首之時，朕將命人去請娘子到場觀看。然後，娘子就把所有的一切都忘記吧，從這座小院開始。」
　　裴玄靜無力地應道：「是。」
　　「吐突承璀，送裴大娘子回去吧。」
　　吐突承璀陪著裴玄靜向院門走去。皇帝又在身後叫住他，「你留下，另外著人相送。」
　　待吐突承璀安排好幾名神策軍士送走裴玄靜，返回到皇帝跟前時，李純正仰首眺望著院後的白塔。
　　「當初朕看到這座塔時，以為又高又大，堪比大雁塔。今日再看，怎麼這樣小。」
　　「大家以前來過這裡？」
　　「來過兩次。」
　　吐突承璀也好奇起來，一邊扶持著李純向廊下陰涼處走去，一邊慇勤地問：「大家什麼時候來的？奴怎麼一點兒都不知道？」
　　「你當然不知道，那都是二十多年前的事了，當時朕尚未滿十二歲。」走入陰影中，李純的面容也顯得黯淡而柔和了，「第一次來時，院子還沒有建起來。只有後面的兩間破房子，賈昌就在房前拜見了先皇。先皇感其赤誠，當即佈施金錢幫他建塔修院，並允諾建成之日再來。可是，等半年後院子建成時，卻只有朕一個人來了。」
　　「為什麼？」
　　「因為先皇病了。你知道的，他身體不好，常常臥病。不過那一次，朕記得他只是偶染小恙，倒不至於起不了床。也許，他就是想讓朕獨自一人出行吧。」李純說著微笑起來，「搞得我還特別興奮，因為絕少有這樣的機會，可以不必前呼後擁，只帶上幾名侍衛便縱馬出城……」他的聲音漸漸低下去，彷彿沉入到久遠的回憶之中，終於完全聽不見了。
　　吐突承璀屏氣凝神，靜候了許久，才等到李純的一聲長歎。再開口時，他的語氣完全恢復了平日的冷酷威嚴。
　　「先將裡屋東牆上的字拓下來，你自己去做。只你一人。」
　　「是。」
　　「拓好之後便將牆上的字全部鏟光，也須你一人做。」
　　「是。」
　　「不。」李純遲疑了一下，終於決心道，「還是拆了吧。」
　　「拆？」
　　「院中房屋悉數拆除。只把這座塔留下來即可。賈昌的遺骨今後也移入塔中，與運平和尚的靈骨安放在一起。」
　　吩咐完畢，皇帝拂袖而去，再不回首。
　　8
　　裴玄靜逃離小院，再也找不到雨夜中那個神秘而又溫馨的避難所了，今天她所見的是一處通向深淵的入口。她只有逃，逃得越快越遠才越好。
　　回到長安城內，見到如織巷陌中的尋常人煙，她才略微定下神來。正向西朝朱雀大街而去，裴玄靜抬起頭，卻見左首的半空中，一座深灰色的五層石塔凌雲而起。
　　大雁塔！
　　她瞬間便做出決定，撥轉馬頭朝大雁塔奔去。負責護送她的神策軍士趕上來問：「大娘子，去裴府是向西行。你這是要去哪裡？」
　　「我要去登大雁塔。」
　　「這……聖上命我等護送娘子回裴相公府。」
　　裴玄靜盯著他們道：「先去大雁塔，再回府。有問題嗎？」
　　幾名神策軍士面面相覷，但因裴玄靜剛剛被皇帝單獨召見過，身份又是新晉宰相的侄女，也不敢輕易得罪，遲疑再三還是點了頭。
　　裴玄靜道：「煩請諸位帶路。」她曾經一心盤算著悄悄前往大雁塔，探索武元衡留給自己的謎題。但今天和皇帝的會面讓她意識到，在這座長安城中自己是毫無秘密可言的，至少對於皇帝來說，只要他想知道自己的一言一行，就必然能夠知道得一清二楚。
　　既然如此，倒不妨大大方方地行動，再見機行事吧。
　　一路疾行，須臾便跨過大半個長安城。再抬頭時，大雁塔就在眼前了。但見那充滿異域風情的古樸身姿，雖無大雁之形，卻自有躍然長空、俯瞰眾生的無盡神采。
　　裴玄靜顧不上多欣賞了，三步並作兩步奔到塔下，抓住一個小沙彌便問：「師父，請問《集王聖教序》碑在何處？」
　　小沙彌不慌不忙道：「阿彌陀佛。檀越可是問的懷仁和尚集字碑？」