「我已經為此事搜集了許多素材，如果寫成了，就能登在頭版上。如果人咬狗是新聞，那鬼嚇到沃爾夫也是新聞了。想想我該怎麼寫啊——『有名的軍火巨頭，從小離經叛道，飽經滄桑，不懼軍事法庭的調查，卻怕夜晚宅子裡的鬧鬼聲？沃爾夫的鬼究竟有多麼可怕？』你也不想看到這樣的報道吧，是不是？」
　　沃爾夫怒目而視：「那你想怎樣？」
　　「我們也許能做筆交易。你放我一馬，我也放你一馬。」我聽到身後的門響了。
　　這完全沒用。杜德利·沃爾夫沒準會被某些東西嚇到，但絕對不會被記者嚇到。「沒有記者，」他吼著，「敢勒索我——」
　　隨著沃爾夫的視線轉向門口，他的聲音忽然停了下來。我急忙轉身，以為身後出現了鬼。但是沒有鬼，只有唐寧站在門口。他的臉色非常蒼白，聲音微弱得像耳語一般。
　　「有人，」他上氣不接下氣地說，「用蠻力弄開了槍械室的一個展箱。丟了四把槍。還有……」
　　他停下來緩了口氣。在他的聲音再度響起之前，大廳裡一片死寂。
　　「四把槍，」他最後補充道，「還有子彈！」
　　
第08章 丟失的槍
　　這忽然提醒了我們，這次的捉鬼調查絕不會是輕輕鬆鬆的遊戲。沃爾夫盯著唐寧看了好一會兒，然後突然衝向他。站在他正前方的我不得不向側面一躲，閃出一條路來，以防被他撞倒。他急匆匆地衝了過去，好像已經把我給忘掉了。
　　唐寧欠身讓他過去，然後轉身跟在他身後。高爾特有些緊張地看了看馬裡尼和我，剛想張嘴說句話，又改變了主意，急忙跑向他們。凱瑟琳一動不動地站在那兒。
　　馬裡尼看著她：「如果那個鬼就是偷槍的賊，那他準是沒打算幹什麼好事。從今以後，我們最好一起行動，這樣安全些。」
　　她領著我們穿過大廳，走向樓梯那兒的門。我所有對武器的知識，都來自於在大學時代參加美國後備軍官訓練隊的那段時間，以及偵探小說中的描述。但是當我一站在沃爾夫的槍械收藏室裡，我就很清楚沃爾夫的收藏足以讓世界上任何一個槍械收藏家、博物館感到汗顏和嫉妒。而且我懷疑在這個國家裡的任何跟槍有關的供應商耳朵裡，他的大名都如雷貫耳。事實上，他的收藏並不僅限於某一種槍支類型，他對槍支也沒有特別的收藏興趣。換句話來說，他的博物館裡無差別地收藏了一切能夠搜羅到的槍械。
　　屋外窗戶上鑲著密集的鐵條，屋內除了一個小書架和辦公桌之外，擺滿了槍。四面牆，高至屋頂，整齊地擺滿了各式各樣的槍支。右側從窗戶邊開始看，是最早至十四世紀的火繩槍；順時針看過去，是各式各樣的火繩槍、齒輪簧板槍、燧發槍、著發槍，以及最新的裝備彈匣和彈藥筒的二戰時代槍支。這兒也存放著幾件不同的東西，比如盔甲、幾把劍、十字弓、幾把戟，還有一些火藥筒。
　　而屋子中間則立著幾個玻璃展櫃，裡面擺放著特殊的展品。其中的一個展櫃裡擺著跟歷史進程有關的槍支——名人用過的槍，比如安妮·奧克利、懷特·厄普、道爾頓男孩、約翰·保羅·瓊斯、比爾·考迪和約翰·迪林格用過的槍。旁邊還擺著柯爾特式手槍、決鬥手槍以及一個貼著「特殊用途」標籤的專類展櫃。
　　這個貼著「特殊用途」標籤的展櫃是他們檢查到的最後一個展櫃。秘書指著擺列在展櫃裡的一排排槍支：
　　「我發現這些槍，」他說，「散亂在特殊用途展櫃裡。當我把他們仔細分類各歸各位之後，才發現其中的兩把展品不見了。這看起來好像是有人故意弄亂展品的順序，好讓我們注意不到槍支的丟失——」
　　馬裡尼翻開箱子頂部的合頁，檢查著鎖。「門閂折斷了，而斷面鋸齒狀的缺口說明——」他迅速環顧了一下屋內的情況，發現附近的幾把軍用來復槍，然後繼續說道，「門閂應該是被裝在槍上的刺刀挑落的。」
　　沃爾夫盯著展櫃，一副愁眉不展的樣子。唐寧在一旁不自在地晃動著。我擠了進來，正好奇特殊用途的槍都是什麼樣的，然後發現這展櫃裡許多東西的外形看起來都不像是槍。這很明顯，是千奇百怪造型的槍支大匯總。每個展品下方都有張寫了字的小卡片，對此展品進行簡單的說明。例如：阿帕奇手槍——內含手槍、銅指和匕首，偷獵者凱恩手槍，比利時口琴，東印度火繩手槍——內含手槍、斧子和匕首，「我的好朋友」科考－達斯特手槍，英國達可－伏特燧發槍，筆手槍，芝加哥手掌保衛者手槍……
　　兩張卡片的上方，沒有擺放著槍，馬裡尼大聲地讀著其中一張卡片上的字：「坎貝爾和哈里斯彈簧槍，點二五口徑，」他望著沃爾夫說，「彈簧槍是什麼？」
　　「是一種設陷阱用的槍，」沃爾夫答道，他的眼睛仍緊盯著展櫃，「綁在樹上或固定在地上，用線穿過扳機上的小洞，然後把線延伸到動物可能經過的地方。碰了線的動物就會——」
　　馬裡尼點了點頭。「明白了，不過我不太喜歡這玩意，」他讀了讀第二張卡片，「背心口袋模型手槍，小型五發點二五口徑手槍。扳機和槍管皆可折疊，容易攜帶，可以放入內衣口袋或女士錢包中，不易引起懷疑。重量：五點五盎司。折疊後長度：三英吋。」他停了一下，補充道，「偷槍的傢伙口味還真特別。這些槍很值錢嗎？」
　　沃爾夫已經走到了窗戶下的辦公桌旁。
　　「不，這兩個東西都是現代貨，」他抽開一個抽屜，「唐寧，你不是說四把槍嗎？那兩把——」
　　秘書轉過身來：「抽屜的鎖也同樣被撬開了，兩把點三八打靶槍也不見了。」
　　沃爾夫有些哭笑不得。「忘了那兩把槍吧。那兩把槍是我今早拿走的，我也沒有撬鎖，」他從抽屜裡拿出一個硬紙盒，揭開盒蓋，檢查盒子裡面，「你說的彈藥丟失了，就是指這個嗎？」
　　唐寧點了點頭。「是的，今天早上，這盒點二五的子彈尚未開封。而現在，裡面少了六發子彈。陷阱槍裡可以裝一發子彈，背心口袋槍則能裝五發，」他的聲音彷彿是在宣佈逮住了幾隻眼鏡蛇。我知道他現在心情如何。那把裝上了子彈的陷阱槍，現在不知道被安裝在什麼地方，這可不是好事。
　　「你拿走的那兩把槍，沃爾夫，」馬裡尼問，「現在在哪兒？」
　　他一臉鬱悶地回答：「我自己拿了一把，給了我妻子一把。鑒於現在這宅子裡的情況，我認為——」
　　「裝了子彈的？」
　　「是啊，還用問嘛。」
　　馬裡尼不安地掃了一眼我們周圍的這些致命武器，然後靠近沃爾夫，看著拉開的抽屜說：「槍支收藏者們通常會為他們的收藏品裝上彈藥嗎？我還以為這些槍都很貴，不會拿來射擊用的。」
　　「射擊？」沃爾夫嚇了一跳，「當然不。外面有個打靶場，這抽屜裡平時放著幾把口徑不同的打靶槍。」
　　馬裡尼又回到特殊用途展櫃那兒，抬起玻璃頂蓋，順著燈光往裡面看去。「丟失的槍是這個展櫃裡的吧？」他問道，「最後看到這兩把槍，是什麼時候？」
　　「不到三小時前還在這裡，」沃爾夫答道，「上周在邁阿密，我去班納曼&金鮑爾那買了一把達可－伏特手槍，那時我們正把這槍放進展櫃裡。為何對玻璃感興趣？有指紋？」
　　馬裡尼探向隔壁的展櫃，左顧右盼地研究著展櫃的玻璃，接著他又靠近另一個展櫃，重複這套動作。然後他回答：「答案是對，但又不對。這兩個箱子的玻璃上都留下了許多掌紋和指紋，但是特殊用途展櫃上留下的痕跡卻非常少。很明顯，我們應該把那個鬼排除出嫌疑人的名單。」
　　高爾特眉頭一皺：「為什麼？」
　　「嗯，」馬裡尼淡淡說道，「如果我是個最近才從墳墓裡跑出來的鬼，我不會擔心是否留下指紋。我能想像出鬼偷槍的場景。我甚至能在腦海中構想出鬼拿刺刀挑鎖的畫面。民間傳說中擁有很多離奇的故事，這件事也能算得上吧。但我還是不敢想像這個鬼用裹屍布小心翼翼擦掉指紋的場景，你呢？」
　　高爾特眉頭緊鎖：「我從未聽說過鬼還能跟指紋扯上關係。」
　　「對呀，」馬裡尼承認道，「我也沒聽說過。但換了是人的話，這就很合理了，」他轉向沃爾夫，「我建議你現在立刻去辦兩件事。」
　　「什麼事？」
　　「把屋子裡所有的彈藥集中起來，然後鎖進保險箱裡——如果你有保險箱的話。然後將你船夫的失蹤和手槍的失竊的情況報告給警察局。」
　　沃爾夫一臉怒容：「等到必要的時候，我會報警的。這兩把槍不會跑太遠，它們肯定在這棟房子裡，我要找到它們。」
　　「就在這裡？你為何如此確信？」
　　「警鈴整天都開著，沒有菲利普的允許，任何人都沒辦法隨意出入這棟房子。而我給他下了命令——」
　　「這警戒系統有控制中心？」
　　沃爾夫點了點頭：「就在大廳的樓梯下面，有按鈕，平時是鎖著的，只有我有鑰匙。」
　　馬裡尼永遠不相信鎖和鑰匙的勾當：「這兩把鎖都被撬開了，也許我們得趕快去看看那把鎖了。」
　　他衝向大廳，沃爾夫眨了眨眼睛，跟在他身後。