這時亞瑟朝門上的窗口望去。兩名男子站在門外，一個是拉美裔人，另一個是黑人。後一個瞇著眼，直直地盯著他，然後對另一個人耳語了一番，對方也匆匆地看了他一眼。
　　從他們的姿勢和表情可以看出，他們不是對看到了這個被癮君子米克解救的囚犯感到好奇。
　　不，他們想記住他的長相。為什麼？
　　他們也想殺他嗎？
　　又是一陣恐慌。他們殺了他只是時間早晚嗎？
　　他閉上了眼，可是又覺得不能睡。他不敢睡。他睡著時，他們就會對他採取行動；他要是閉上了眼，他們就會對他採取行動；他要是不每時每刻對每一個人、每一件事保持十分的警惕，他們就會對他採取行動。
　　現在他痛苦極了。朱迪說過，林肯可能會找到證明他清白的證據。但是她不知道是什麼，所以亞瑟無法判斷他的堂弟只是盲目樂觀呢，還是找到了某些具體的證據，能證明他是被錯誤逮捕的。這個模稜兩可的希望讓他十分憤怒。在和朱迪談話之前，亞瑟·萊姆已經決定在這個活地獄等死了。
　　我在幫你的忙，老兄。操，不管怎樣你都要在這裡呆一兩個月……現在不要再反抗了……
　　可是現在，他一意識到有可能重獲自由，聽天由命就變成了驚慌失措。他看到眼前有一絲希望可能會被人奪走。
　　他的心又開始狂亂地怦怦直跳。
　　他抓住呼叫按鈕，按了一下，又一下。
　　沒有回應。過了一會，窗口又出現了一雙眼睛。但不是醫生。是他以前見過的一個犯人嗎？他說不準。那個人直直地望著他。
　　恐懼像電流一般傳遍他的脊柱。他努力控制住恐慌，又按下呼叫鍵，然後按住不動。
　　還是沒有回應。
　　窗口的一雙眼睛眨了一下，然後就消失了。
　　37
　　「元數據。」
　　在紐約警察局的計算機實驗室裡，羅德尼·薩爾奈克正在用揚聲電話對林肯·萊姆解釋522很可能已經得知那位「專家」其實是秘密偽裝的警察。
　　薩克斯站在旁邊，兩臂交叉，十指扯著衣袖，提醒他從普利維斯勞爾的加爾文·格迪斯那裡得到的信息，「那是關於數據的數據，嵌入在文檔中。」
　　「對。」聽到她的話，薩爾奈克證實道，「他可能看到我們是昨晚創建的個人簡歷。」
　　「該死。」萊姆嘟囔。呃，不可能想得面面俱到。可是面對一個無所不知的人，你不得不考慮周全。如今，這個原本有可能抓到他的計劃白費了。他們再度失敗了。
　　更糟的是，他們無意中洩了密。正如他們識破了他的自殺伎倆，他也獲悉了他們的行動方案，對他們今後的戰術有了防禦。
　　知識就是力量……
　　薩爾奈克補充說：「我讓卡耐基－梅隆大學的人追查今天早上瀏覽他們學校網站的每一個人。有六次點擊來自紐約市，不過是來自公用終端，用戶沒有留下痕跡。有兩個是歐洲的代理，我知道這兩個服務器。他們不願合作。」
　　那是自然。
　　「我們從羅恩在SSD得到的空閒空間文件裡得到了一些信息。要花點時間。它們……」他好像決定避免做技術方面的解釋，然後說，「……亂糟糟的。但是我們把碎片拼合起來了。好像某個人確實彙編並下載了檔案。找到了一個假名——就是暱稱或代號，叫『奔跑男孩』。目前只有這麼多。」
　　「知道是誰嗎？員工、客戶、黑客？」
　　「不。我給局裡的一位朋友打了電話，在他們的數據庫裡查找已知的假名和郵箱。他們找到了大約800個『奔跑男孩』。不過，沒有一個在市區。過會兒會有更多的消息。」
　　萊姆讓托馬斯把「奔跑男孩」這個名字寫到嫌疑人名單裡。「我們會聯繫SSD。看看是否有人認識這個名字。」
　　「那CD裡的客戶文件呢？」
　　「我已經讓人手工瀏覽了一遍。我編寫的密碼取得的進展就這些。裡面的變量太多了——不同的消費品、大都會捷運卡、E-ZPass電子收費系統記錄。大部分公司都下載了關於受害人的某些信息，但是據統計，還沒有哪個人格外突出，能確定為嫌疑犯。」
　　「好的。」
　　他掛斷電話。
　　「我們盡力了，萊姆。」薩克斯說。
　　盡力……他揚起一道眉毛，這個表情沒有一點含義。
　　電話鈴響了，來電顯示上現出「塞利托」的名字。
　　「命令，接電話……朗，有什麼——」
　　「林克。」
　　出事了。從揚聲電話裡聽來，他的語調空洞，聲音發顫。
　　「又有人遇害？」
　　塞利托清清嗓子，「他綁走了我們的一個人。」
　　他吃了一驚，去看薩克斯。她不由自主地探過身子，湊向電話，鬆開了雙臂，「誰？告訴我們。」
　　「喬·馬洛伊。」
　　「不。」薩克斯低聲說。
　　萊姆閉上眼，把頭移進輪椅上的頭枕上。「當然是真的。朗，這是故意安排好的，他計劃好了一切。」他的聲音一沉，「有多糟糕？」
　　「什麼意思？」薩克斯問。
　　萊姆輕聲說：「他不是簡簡單單地把馬洛伊殺了，對嗎？」
　　塞利托顫抖的聲音裡滿是悲痛，「對，林克。」
　　「你說呀！」薩克斯脫口而出，「你到底是什麼意思？」
　　萊姆看到她圓睜著驚懼的雙眼，他也一樣感到驚恐。「整件事都是他一手策劃的，因為他想得到信息。他對喬嚴刑拷打逼他招供。」