「這麼說，惠特科姆，你們的政府機構，就是合規管理部……不是在保護數據，而是在利用它們，對嗎？用來找恐怖主義分子？」
　　惠特科姆躊躇了。可是，既然他已經把檔案發給了一個沒有A-18官方許可的人，那麼無論說什麼，他肯定已經估摸到多透露一些信息不會讓後果變得更糟。「對，不只是恐怖主義分子，還有其他犯罪分子。SSD使用預測軟件來判斷什麼人，在何時，通過何種方式預謀犯罪。警官和情報處得到的很多秘密情報都是來自關心社會的匿名公民。他們實際上是虛擬化身。由Watchtower和innerCircle創造的虛構人物。有時，他們甚至還領取獎賞，然後把這些獎賞歸還政府以便再次使用。」
　　這次是梅爾·庫珀發問：「但是你們是政府機構，為什麼把這樣的工作交給一個私企去處理呢？為什麼不自己做？」
　　「我們必須利用私企。9·11事件發生後，國防部試著自己去做，啟動了『全面信息意識』計劃，由前任國家安全顧問約翰·波因德克斯特和美國科學應用國際公司的一名行政官負責。但是因為觸犯了《隱私權法》被封閉了。而且公眾覺得它太像黑老大了。但是SSD不會像政府一樣受到同樣的法律限制。」
　　惠特科姆輕蔑地笑了笑，「另外，恕我直言，我不是瞧不起我手下的人，但是華盛頓的人沒有SSD的能幹。安德魯·斯特林的詞典裡的兩大詞彙是『知識』和『效率』。他是把這兩點結合得最完美的人。」
　　「這不是違法的？」梅爾·庫珀問。
　　「我們處在某種灰色地帶。」惠特科姆承認。
　　「呃，它能幫助我們嗎？我想知道的就是這個。」
　　「也許。」
　　「怎麼個幫法？」
　　惠特科姆解釋道：「我們將會運行薩克斯警探今天的地理定位圖。我來打鍵盤。」他開始敲擊，「在你們的電腦屏幕底部的對話框裡看到我在做什麼。」
　　「要花多久？」
　　他笑了。因為鼻子受了傷，笑聲變柔和了，「要不了多久。很快的。」
　　他的話還沒說完，屏幕上就出現了整頁的文本。
　　地理定位圖
　　對像7303-4490-7831-3478
　　時間參數：過去的4小時
　　·16點32分。電話。對象的手機呼叫對像5732-4887-3360-4759（林肯·亨利·萊姆）（拴定人）的座機。52秒鐘。對像在紐約布魯克林區的家中。
　　·17點23分。生物統計點擊。紐約布魯克林區紐約警察局第84號分管區，閉路電視，95%的概率匹配。
　　·17點23分。生物統計點擊。對像3865-6453-9902-7221（帕梅拉·D.威洛比）（拴定人）紐約，布魯克林區，紐約警察局第84號分管區，閉路電視，92.4%的概率匹配。
　　·17點40分。電話。對象的手機呼叫對像5732-4887-3360-4759（林肯·亨利·萊姆）（拴定人）的座機。12秒鐘。
　　·18點27分。RFID掃瞄。曼哈頓時尚精品屋信用卡，第8街西9號。沒有購物。
　　·18點41分。生物統計點擊。閉路電視，普雷斯科折扣加油站，546西。第14街，7號油泵，2001本田思域，紐約牌照號碼MDH459，註冊人3865-6453-9902-7221（帕梅拉·D.威洛比）（拴定人）。
　　·18點46分。信用卡購物。普雷斯科折扣加油站，546西。第14街，7號油泵，2001本田思域，紐約牌照號碼MDH459，註冊人　3865-6453-9902-7221（帕梅拉·D.威洛比）（拴定人）。
　　·19點01分。駕照掃瞄。閉路電視，美洲大道與第23街交會處，本田思域MDH459向北行駛。
　　·19點03分。電話。對象的手機呼叫對像5732-4887-3360-4759（林肯·亨利·萊姆）（拴定人）的座機。對像在美洲大道與第28街交會處。14秒鐘。
　　·19點07分。RFID掃瞄。聯合信貸聯盟信用卡，美洲大道與第34街交會處。4秒鐘。沒有購物。
　　「好的，她在帕米的車裡。怎麼回事？她的車哪去了？」
　　「駕照是什麼？」惠特科姆問，「不要緊。用她的密碼更快些。讓我們看看……」
　　一個窗口彈出來了，他們看到一份報告說她的卡瑪洛被沒收，從她家門前被拖走了。沒有人知道扣押汽車的場地在什麼地方。
　　「是522干的。」萊姆低聲說，「肯定是他。和你的老婆一樣，普拉斯基。還有這兒的電。他在使盡渾身解數，追擊我們所有人。」
　　惠特科姆敲了幾下鍵盤，關於汽車的信息變成了一幅地圖，顯示出地理定位圖上的匹配項。是薩克斯從布魯克林到中城之間的活動。之後的行蹤就沒有了。
　　「最後一個？」萊姆問，「什麼是RFID掃瞄？」
　　惠特科姆說：「就是商店讀取她的一張信用卡的芯片。但是時間很短。她可能沒下車。讀取時間這麼短，要是走路的話，得走非常快才行。」
　　「她是一直往北走嗎？」萊姆若有所思地自語道。
　　「這是目前所有的信息。很快就會有更新。」
　　梅爾·庫珀說：「她可能是沿著34號大街走上了西區公路。然後一路向西，出了城。」
　　「那裡有一座收費橋。」惠特科姆說，「如果她過了橋，我們就會有牌照編號的一個匹配項。那個女孩——帕米·威洛比——的車沒有E-ZPass電子收費系統。innerCircle會告訴我們是有還是沒有。」
　　在萊姆的指示下，他們之中的高級警官梅爾·庫珀發送了一個緊急車輛探測器，搜索帕米的駕照編號和車的牌子。
　　萊姆給布魯克林分管區的警察所打了電話，對方只是告訴他薩克斯的卡瑪洛確實被拖走了。薩克斯和帕米在那裡呆了一會兒，但是很快就走了，沒有說要去哪兒。萊姆打了小女孩的手機。她和一位女友在市區。帕米證實，有人非法入戶之後，薩克斯在布魯克林的家中發現了一條線索，但是沒有說是什麼，也沒說她要到哪兒去。
　　萊姆掛斷了電話。
　　惠特科姆說：「我們把地理定位的匹配項、現有的關於她的所有信息和這個案子輸入FORT、模糊關係程序以及Xpectation。就是預測軟件。查找她的下落的方法非此莫屬了。」
　　惠特科姆又望了望天花板，面帶苦相。他起身走向門口。萊姆看到他鎖了門，然後在門把手下放了一把木椅，堵住門。他在電腦前坐下時，露出了淡淡的微笑。
　　「馬克？」普拉斯基說。
　　「嗯？」
　　「謝謝。這次我是真心的。」
　　46
　　生活就是一場鬥爭。
　　我和我的偶像安德魯·斯特林一樣酷愛數據。我們都深知它的神秘、魅力和強大的力量。但是在我踏入他的領地之前，我從未領略過以數據為武器來開拓視野，使目光遍及世界各個角落的全貌。把一切的生命、一切的存在都簡化成數字，看著它們匯成滾滾洪流，變得超然於世。
　　不朽的靈魂……