「政府，萊姆？試圖除掉一個證人？這有點太多疑了，你不覺得嗎？」
　　「我們所說的是500頁的檔案，書本裡的芯片，在市區各個角落的閉路電視，薩克斯……不過，好的，我會因證據不足而假定他們無罪：可能是SSD的某個人聯繫了約翰遜。不管怎樣，我們要給加爾文·格迪斯打電話，把所有的這些信息也給他。要是這個鐵桿衛士想調查，就隨他去吧。只是要等到所有人的檔案都澄清了。等一個星期吧。」
　　羅恩·普拉斯基道別後，離開去看望老婆和小女兒了。
　　薩克斯走到萊姆身邊，俯身去吻萊姆的嘴唇。她揉著腹部，皺起眉頭。
　　「你沒事兒吧？」
　　「我今晚讓你看，萊姆。」她挑逗地低語，「9毫米粗的鐵棍留下了幾處有趣的淤傷。」
　　「很性感？」他問。
　　「假如你覺得青紫的羅夏墨跡很色情的話。」
　　「實際上，我確實這麼認為。」
　　薩克斯對他露出了曖昧的微笑，然後走進門廳，對帕米喊道：「快來。我們要去買東西。」帕米一直在前面的客廳看書。
　　「太好了。買什麼？」
　　「一輛車。沒車不行。」
　　「太酷了。什麼牌子的？哦，買普銳斯的話就酷斃了。」
　　萊姆和薩克斯都大笑不已。帕米不得其解地微笑著，薩克斯解釋說，儘管她在生活中的很多方面都支持環保，但是汽油里程和她對環境的熱愛無關。「我們要買一輛強悍的車。」
　　「那是什麼車？」
　　「我們找找看。」她揮舞從網站上下載的有意購買的汽車列表。
　　「你要買新車嗎？」女孩子問。
　　「絕不買新車。」薩克斯嚴肅地說。
　　「為什麼？」
　　「因為如今的汽車就是裝著四輪的電腦。我們不要電子的，我們要機械的。擺弄電腦的話，手上是粘不上潤滑油的。」
　　「潤滑油？」
　　「你會喜歡潤滑油的。你就是個油光水滑的小姑娘。」
　　「你真這麼認為？」帕米似乎很高興。
　　「當然。我們走吧。回頭見，萊姆。」
　　拉丁語：說也奇怪；說來也妙。
　　拉丁語：因此，所以。
　　53
　　電話鈴響了。
　　林肯·萊姆抬頭看了一眼身邊的電腦屏幕，來電顯示是「44」。
　　終於。搞定了。
　　「命令，接電話。」
　　「萊姆偵探。」完美無瑕的英式發音，朗赫斯特的女低音從不洩漏任何感情。
　　「說吧。」
　　一陣遲疑。然後：「我很抱歉。」
　　萊姆合上了眼。不，不，不……
　　朗赫斯特繼續說：「我們還沒有正式宣佈，但是我想在新聞媒體報道之前，先告訴你。」
　　這麼說殺手最終還是得逞了。「那麼他死了，古德萊特牧師？」
　　「哦，不，他很好。」
　　「可是——」
　　「可是理查德·洛根殺掉了他計劃中的目標，偵探。」
　　「他殺了……」
　　「軍火商丹尼·克魯格。他死了，他的兩名保安也死了。」
　　「啊，對，我明白了。」
　　朗赫斯特接著說：「很顯然丹尼改邪歸正後，某些南非、索馬裡和敘利亞的卡特爾們覺得讓他活著太危險了。一個良心發現的軍火商讓他們緊張不安。他們僱請洛根去謀殺他。但是丹尼在倫敦的安全網太嚴密了，於是洛根需要把他引出來。」
　　牧師只是用來分散注意力的。殺手自己製造了謠言，說是有人對古德萊特訂立了暗殺協議。他迫使英國人和美國人求助於丹尼來拯救牧師。
　　「我不得不說，事情更糟了。」朗赫斯特繼續說，「他弄到了丹尼的所有檔案。他所有的聯繫人，他手下的所有人——消息提供人、他可能求助的軍閥、外國僱傭兵、無人區飛行員以及資金供給者。現在所有潛在的證人都會躲藏起來。確切地說，就是沒被立即幹掉。十幾起刑事案件都將被迫撤銷。」
　　「他怎麼辦到的？」
　　她歎了口氣，「他假扮成我們的法國聯絡人，德斯圖爾。」
　　那麼從一開始這隻狐狸就藏在雞窩裡。
　　「我猜是他在真正的德斯圖爾前往海峽隧道的路上將他中途攔截，殺了他，把屍體掩埋或扔進了海裡。我得說，這一招很妙。他調查了這位法國人的生活及其組織的所有情況。他的法語說得非常地道——說英語時帶著完美的法語口音。甚至連習語都恰到好處，準確無誤。