韓湘道：「白樂天的名句竟然是用了玄宗皇帝的原話？可是名望都由白樂天得了，好像不太合適呀？」
　　裴玄靜問他：「你認為玄宗皇帝會在意這樣的名望？」
　　韓湘不吭聲了。
　　裴玄靜卻在想，世上還有誰，能比玄宗皇帝對這個「恨」字理解得更透徹呢？這恨是他的，也是楊玉環的，是他們二人共同的恨，更是所有活在安史之亂以後的唐人的恨，亦是整個大唐的恨。
　　她的眼前又浮現出那座衰敗的宮闕——興慶宮，以及其中苟延殘喘的靈魂。
　　裴玄靜注視著陳鴻：「那麼，質夫先生又是如何得知所有這些隱情的呢？」
　　陳鴻微笑道：「我記得當時，白樂天也曾提出過這個問題。於是，質夫提到了李夫人的故事。」
　　裴玄靜想了想：「是漢武帝的李夫人嗎？」
　　陳鴻頷首。
　　史傳，李夫人為漢武帝之寵妃。她病逝之後，漢武帝思念不已，因想與她再見一面，便命方士設壇做法。方士耗十多年光陰，終於在海外找到魂魄可以依附的石頭，刻成李夫人的模樣，置於帳中。漢武帝在帳中見到燭影翩躚，恍然一個熟悉的身影飄然而至，又徐徐離去。漢武帝遂悵然寫下：「是邪？非邪？立而望之，偏何姍姍其來遲。」
　　韓湘道：「我記得白樂天另有一首七言，就是寫李夫人的。最後一句寫得格外好：『人非木石皆有情，不如不遇傾城色。』」
　　「所以當時質夫先生提到李夫人，是想以此典來說服白樂天，讓他相信玄宗皇帝派方士尋找楊貴妃的魂魄，確有其事，並非妄言。」裴玄靜問陳鴻，「那麼，白樂天被說服了嗎？」
　　陳鴻道：「我想，樂天終究還是半信半疑吧。不過從作詩的角度來講，未必需要對事實纖毫必究。樂天所要的，是其中那份撼動人心的力量，歷經世代都不會泯滅的真情。從這一點來說，質夫所述的正是樂天所需，因而便不再追究了。」
　　裴玄靜說：「但是我想，陳先生就沒有那麼容易接受吧？」
　　陳鴻笑了：「煉師說得很對。在下的祖父和父親都是史官，在下自小便以記史為志。那次談話引發了豪情，樂天作長詩，我也應了作傳。可是要作傳，就不能全憑子虛烏有的猜測，否則會被後人指摘的。所以當時我盯著王質夫，定要他說出這些宮帷秘事的由來。他才不得不透露說，因他族中有人在宮中修史，曾給他看了一些《玄宗內傳》。」
　　「內傳？不是本紀嗎？」裴玄靜追問。
　　「《玄宗本紀》是看得到的。《玄宗內傳》則為宮中秘史，不得外傳。」
　　韓湘脫口而出：「呦，史官將宮中秘史的內容外洩，那可是重罪啊。」他記得叔公韓愈應皇帝之命整整修了一年的《順宗實錄》，其間始終將書稿鎖在書房的匣中，鑰匙掛在衣帶上，從不離身。
　　「可不是嘛，所以質夫失口不願提及他這位族人的身份。」陳鴻說著，注視裴玄靜問，「這次拜託二位來尋找王質夫的，是否就是這位族人呢？」
　　這已經是他今天第三次打聽了，裴玄靜依舊只是搖了搖頭。
　　「天色不早。」裴玄靜望向天空。群山之上，藍天的色澤變得深邃，已有了一分秋暮淒淒的況味。她說：「多謝陳先生招待，我們也該走了。」
　　陳鴻問：「煉師接下去打算往哪裡去？」
　　「我想去……東川，梓州。」
　　「我以為，不妥。」
　　「質夫先生是從那裡失蹤的，總該去找一找線索。」
　　陳鴻還是搖頭：「我方纔已經說過了，白行簡和王質夫先後從梓州辭官而去，連白行簡都對王質夫的去向一無所知，你們到梓州能查到什麼？況且盧坦已故，現在的東川節度使李逢吉是二人辭官後才接任的，對之前的情形一無所知，不可能有所助益。」
　　「去跑一趟，總不會有壞處吧？」
　　陳鴻看著裴玄靜，意味深長地道：「不好說。」
　　「那麼陳先生的建議呢？」
　　「我覺得，你們應該直接去找白樂天。」
　　韓湘叫道：「可是白樂天在江州啊！」今天他碰到的意外實在太多了，先是尋仙變成了找人，目的地也由青城山變成了周至縣、梓州，現在又說要去江州。韓湘著實有點發蒙。
　　裴玄靜想了想：「不，我還是想去一趟梓州，就算一無所獲也沒關係。」
　　「也罷。是你們尋人，自然按你們的法子。」陳鴻起身道，「二位若想在日落前趕到最近的驛站住宿，現在就得出發了。我送你們，可走近路。」
　　陳鴻的馬匹就拴在林中，距離王質夫的草舍不遠。於是三人各自上馬，按照陳鴻的指點，循著林間的捷徑而行。這麼走無須經過黑水潭的谷底，就可以直接出山。
　　林地漸漸抬升，薔薇澗水在林木的縫隙中時隱時現，位置越來越低。轉過幾個彎，正下方的山坳中，正是他們訪過的仙遊寺。夕陽透過薄暮，鋪蓋在廟宇和磚塔上，淡金色的煙雲浮動，彷彿真有仙人即將飛臨。
　　鐘聲悠揚，梵鈴齊鳴，然後又一併歸於寂靜。從他們的位置可以清楚地俯瞰到，寺院中的空地上跪滿了僧眾，各個虔誠地低著頭，不知在做什麼儀式。在他們的前方，孤零零地站立著一個人，衣袂飄飄，頭頂卻不是光禿的，而是豎著髮冠——
　　竟是一個道士！
　　林中三人面面相覷，都露出不解之色：仙遊寺的眾僧怎麼會對著一個道士下跪？
　　裴玄靜眼尖，隨即發現僧人們的僧袍和地上都有斑斑紅色。她不禁倒抽一口涼氣，怎麼像是血跡？幾乎與此同時，便聽到身邊的韓湘叫了一聲：「乾元子！」
　　韓湘的聲音並不高，但是山谷中太靜了，幾乎能聽到每一片樹葉在風下搖擺的瑟瑟聲。於是他的這一聲驚呼，便帶著縷縷回音響徹了山谷。
　　乾元子倏地抬起頭，朝他們三人的方向望過來。
　　3
　　崔淼騎馬緩行於東市的十字大街上。放生池邊人山人海，鱗次櫛比的小攤販們把小小的池子圍了個水洩不通，連石拱小橋上都擺滿了攤子，簡直寸步難行。
　　長安城中的慣例：每到寺院開筵講經的日子，寺院周邊總會聚集許多來聽講的百姓，小販們也藉著人潮擺攤做生意。東市上有一座寶應寺，當它講筵之時，因平康坊中的娼妓們都會相約來聽，故而風光更與別處不同。這一天，來東市的人比往常要翻好幾倍。
　　攤販中大多是售賣釵環、義髻、脂粉、香料、綾絹這類女子所喜之物的，也有不少賣舊衣裙、假古董、粗簡的書卷和字畫，以及佛像和香藥等等貨品。崔淼在石拱橋邊的磨鏡小鋪前下了馬，隨口問看鋪的少年夥計：「你家掌櫃的呢？」
　　「到寶應寺門口去磨鏡子了。今天上寶應寺聽講經的娘子們特別多，生意好做呢。」小夥計機靈地說，「客官是有鏡子要磨嗎？可以放在我這裡，也可以去寶應寺前找我家掌櫃的。」跟著他的眼風，崔淼掃視鋪子兩旁，果然有形跡可疑的人正在朝這邊張望。
　　崔淼笑道：「他一個人從早到晚，能磨幾塊鏡子？算了，我還是過幾日再來吧。」
　　「也成，客官您走好。」
　　崔淼轉身牽馬上橋而去。來到拱橋中央，他停下來俯瞰池上幾隻悠閒環遊的野鴨，其中一隻發現了水下的食物，突然一個猛子扎入水中，須臾又浮出水面，錦緞般的羽翼滴水不沾，在陽光的照耀下閃閃發光。
　　熱火朝天的市集喧鬧瞬間遠去，崔淼失神了。他彷彿又回到了那個夜晚，整個東市裡只有他和裴玄靜兩個人，長安城的百萬之眾悉數退卻到黑暗後面，令他在那一刻產生了擁有天地，也擁有她的錯覺。而此時他站在人群的中央，感受到的唯有失落和孤獨。