裴玄靜呆住了。
　　「哎呀，好了好了。」楊氏來打圓場，「玄靜啊，你這回的瘧症可凶險著呢，如今總算有了些起色，還得在家好生將養，等身體復原了，你想去哪兒不成呢。不急在這一時，啊？」
　　裴度瞥了妻子一眼，沒有糾正她的失言。
　　裴玄靜不再說話，因為她清楚地看見了叔父眼中的不捨、無奈和悲哀，還因為她終於醒悟過來，不論是崔淼的死還是李彌的失蹤，自己都不可能從叔父那裡得到任何答案。裴度，首先是大唐帝國的宰相，皇帝最忠實的臣子，然後才是她的叔父。她怎麼可以忘記這一點呢？
　　她在這個世間，再無同盟者了。
　　楊氏說的是最淺顯的道理，卻也是最深刻的人生智慧。
　　裴玄靜開始認認真真地服藥休養。由於瘧症多次反覆，再加上身心都受了重創，裴玄靜的身體恢復得很緩慢，但到底還是一天比一天好起來了。
　　在日常生活中，裴玄靜努力做出若無其事的樣子，彷彿真把過去的一切拋諸腦後了。她不再主動詢問任何事情，對於種種時事消息也表現得漠不關心，閒暇時除了做一些女紅，就是捧讀道教典籍，在家中亦堅持茹素修行。
　　雖然不在金仙觀中，裴玄靜仍然當自己是一名修道的煉師。這個身份保證她免於俗世糾葛，也能使她最大程度地掩藏起真實的想法。
　　裴度宰相府中的生活一如當初，小婢阿靈對裴玄靜比過去更加親熱，只是說話小心了許多，也從來不提崔淼和李彌，彷彿從來沒認識過這兩個人。裴玄靜因而發現，就連阿靈也長大了，學會偽裝。
　　唯有一次，當裴玄靜見到阿靈的簪子上飄著自己編給她的紅穗子，掩飾不住心痛難耐，讓阿靈看出了端倪。
　　怎麼可以忘記，還有一個杳無音訊的人——禾娘。
　　與崔淼對雪盟誓時，他們共同期冀的美好未來中包括了四個人，而今卻只剩下裴玄靜孑然一身。
　　裴玄靜懇求阿靈幫忙，到韓愈府中走一趟，設法聯繫韓湘。
　　阿靈回說：「娘子，我聽說韓郎讓韓夫子趕出府去，不許他再到長安來了。」
　　「什麼？」裴玄靜大失所望，「難怪這麼久都沒有他的消息。」
　　阿靈吞吞吐吐地說：「前些日子，府裡收到過一封韓郎的書信，是給大娘子的。那會兒娘子正病得不省人事，所以阿郎就收起來了。」
　　「有辦法偷出來嗎？」裴玄靜抓住阿靈的手，「我無論如何都要看一看這封信。求求你了，阿靈。」
　　阿靈噘著嘴說：「我試試吧。」
　　過了幾天，趁著裴度不在府中，她還真把書信偷出來了。
　　「是倩兒幫忙的，娘子你快看，我還得趕緊還回去。」
　　信並不長，所以裴玄靜一會兒就看完了。
　　韓湘在信中寫道，他在青城山內外找了足足有十幾天，最終仍未能找到禾娘。唯一的線索是在幽人谷旁一個採藥人的窩棚中，發現有人逗留和搏鬥的痕跡。從留在現場的腳印、烤熟後吃剩的果子和撕破的衣服殘片來看，應該是兩個人，其中一個為女子。韓湘認為，這個女子很可能就是禾娘。也就是說，她和大家失散以後，似乎又落入了某個不知身份者的手中。
　　韓湘說，他起先懷疑是乾元子那一夥，也查問了青城山中其他的道觀，還尋訪了獵戶和採藥人，但都一一排除了。最後只剩下一個可能：閹人。
　　「閹人……」裴玄靜握信的手抖得厲害。
　　韓湘寫道，他想來想去，擄走禾娘的人多半就是在真武宮外掘墓的閹人。當時他們一共見到兩個閹人，一死一逃，應是那個逃脫的閹人抓走了禾娘。
　　至於閹人為什麼要抓走禾娘，韓湘也想不通。如果僅僅為了報復，乾脆殺掉禾娘不是更省事？再說，閹人能對一位少女做什麼呢？
　　韓湘找不到禾娘，只得先返回長安。裴玄靜被裴度帶回長安，以重病為由藏在宰相府中不得見客。韓湘從跟隨裴度征西的韓愈那裡聽說了淮西的經過，又被韓愈狠狠地教訓了一頓，指責韓湘辦事不力，沒有保護好裴玄靜，令韓愈在裴度面前十分汗顏。韓湘在叔公府中再也待不下去了，所以臨行前給裴玄靜寫了這封信，再三央求叔公送到裴府。韓湘還說，自己並不在乎被逐出長安，但崔淼之死令他感到極度心寒，巴不得立即遠離京城這個是非之地，仍然遁入終南山中修道，過回逍遙自在的生活。最終沒能找到禾娘，令韓湘覺得非常遺憾。他在信中發誓說，自己離開長安後，還會繼續尋找禾娘，無論如何要給裴玄靜一個交代。
　　裴玄靜把信還給阿靈，她急急慌慌地去找倩兒了。
　　屋中只剩下裴玄靜一人，她用力推開窗，讓早春料峭的風刮上自己火熱的面孔，胸中翻滾的烈焰卻怎麼都無法平息。
　　裴玄靜斷定，韓湘找不到禾娘了。如果禾娘還活在世上，那麼只可能在一個地方找到她——皇宮。
　　韓湘推斷出是閹人抓走禾娘，但他把原因想錯了。裴玄靜記起來，聶隱娘曾提到過，禾娘的父親王義擔心女兒為皇家所害，拜託聶隱娘將她送出長安。當時裴玄靜只覺得奇怪，皇帝有什麼必要去追殺一名少女，現在當聯繫起所有的蛛絲馬跡之後，她開始堅信其中必有緣由。這個緣由不僅與禾娘有關，還必然與賈昌老丈，與玉龍子，與崔淼的死有關。
　　不，她現在不能去想崔淼，否則她將抑制不住心痛而落淚。自從在裴府中甦醒過來，裴玄靜就再沒有流過一滴眼淚。流淚，是為了宣洩悲傷。而裴玄靜已經把悲傷驅離，只允許仇恨常駐心頭。
　　禾娘的遭遇可想而知，更加深了裴玄靜的仇恨。她像在無盡黑夜中躑躅獨行，突然在前方發現了朦朧的光亮，便決定狂奔而去。她無法確定會墮入十八層地獄還是升上極樂天界，她也不在乎了。她只想撕開籠罩天地的重重黑幕，還自己一個真相。
　　7
　　這天一早，阿靈就來叫裴玄靜：「娘子，阿郎已經出門了。」
　　裴玄靜已經換好一身婢女服飾候著了，聽到招呼，忙隨阿靈一路匿行來到後院角門旁。阿靈悄悄推開一條門縫，指給裴玄靜看停在外面的馬車。
　　「娘子，車伕什麼都不會問，你不用管他。」
　　「好。」裴玄靜點一點頭，就要出門。
　　「娘子，阿郎會在豐陵一直待到明天晌午，今天一整天都不回家。所以……」
　　「所以我一辦完事就回來。」裴玄靜輕輕握了握阿靈的手，「別擔心，我會多加小心，更不會耽擱。」頓了頓，又看著阿靈的眼睛說，「絕對不會連累你。」
　　她想，我已經連累過太多人，以後再也不會了。
　　坐上馬車，車伕問：「娘子要去哪兒？」
　　「春明門外。」
　　「好勒。」車伕一揚鞭，馬車便徐徐向前了。
　　過了好一會兒，裴玄靜才鼓起勇氣掀開車簾的一角，喧鬧的長安市井湧入她的眼簾。早春，永遠是長安城最富有生氣的時節。淮西大捷後，天下藩鎮紛紛表示歸順朝廷，這個春天，更是大唐自安史之亂後第一個揚眉吐氣的春天。
　　「四海歸一，天下一家。」皇帝的誓言似乎終於要變成現實了。盛世，即將伴隨著這個春天重新降臨大唐嗎？長安街坊上的行人們，各個臉上都帶著由衷的歡笑，令他們喜不自勝的應當不僅僅是天然的春色，還有帝國再度煥發的盎然春意吧。
　　裴玄靜放下車簾，不再去看。
　　馬車駛出春明門後，按照裴玄靜的指點，停在一處僻靜的窄巷外。裴玄靜請車伕在此等候，自己朝巷內走去。
　　賈昌老丈的院子蕩然無存，只留下一塊小小的空地。空地的最後方，孤零零地矗立著一座白塔。塔下幾株柳樹剛抽出新綠，嫩枝在春風中輕輕拂動著。