「奴不知。」
　　皇帝輕輕歎了口氣：「它是楊貴妃曾經用過的琵琶。」
　　「哦！」陳弘志瞪圓了雙眼，其實他對楊貴妃知之甚少，但看到日前吐突承璀將這把紫檀琵琶送來時，皇帝愛不釋手地把玩了很久，又命教坊第一的琵琶女演奏它，今天還親自觀看她們的演練，可見他對這把琵琶極為珍愛。所以，陳弘志也竭力做出驚異的表情來。
　　「可惜啊！現如今的大明宮中，已經無人能夠奏好它了。神器雖還，天籟依舊難覓啊。」皇帝的聲音中滿是惆悵。
　　「大家，吐突將軍來了。」陳弘志低聲通報。
　　「來得正好。」皇帝的表情開朗了些，招呼吐突承璀上前來，「你把它送回興慶宮去吧。」
　　「興慶宮？」
　　「是啊！勤政務本樓上。你知道應該放在哪兒。」
　　「是。」吐突承璀趕緊答應。
　　皇帝猶有不捨，輕輕撥了撥琵琶的弦，苦笑道：「這麼好的五弦琵琶，教坊中竟無人能夠彈奏，給她們也是暴殄天物，罷了罷了。如果……」他的聲音突然低落下來，若有所失地說，「說不定杜秋娘能彈得好它。」
　　吐突承璀和陳弘志不約而同地對視一眼，又都趕緊斂容肅立。
　　「不管怎樣，白居易獻琵琶，這件事做得好。朕應不應該獎勵他？」皇帝看著吐突承璀道，「白居易貶去江州有段時間了，如今台州刺史一職正好空缺，要不然就把他量移到台州去？」
　　吐突承璀的眼皮跳了跳，躬身道：「大家，白居易被貶還沒滿三年，現在就量移嗎？」
　　「嗯？」
　　「奴是覺得早了點，太便宜了他。」
　　「你呀，也太小氣了。朕不是說了要獎勵他嗎？貶滿三年再量移，就算不得獎勵了。」
　　吐突承璀看出皇帝心情不錯，便繼續恃寵賣乖道：「江州原就是個好地方，白居易遭貶謫還能過得那麼舒服，寫了首《琵琶行》又流傳開來。若是再讓他去了台州，更不知要得意成什麼樣子了。」
　　皇帝微笑：「若不是白居易的這首《琵琶行》，傅練慈也不會將紫檀琵琶托付給他。」
　　「算他識相，到頭來還懂得要把琵琶交上來。」
　　「否則還能怎樣？」皇帝一收起笑容，便恢復了冷厲的表情，「他知道傅練慈的身份，也明白紫檀琵琶的來歷，再匿藏的話就是存心欺君，他這輩子還想在朝為官嗎？」
　　吐突承璀附和地冷笑了一聲。
　　「不過，你說得也有點道理，還是讓白居易在江州繼續待個一年半載吧。台州刺史的人選，朕另外考慮。」
　　「大家英明。」吐突承璀道，「奴把柳泌送回老地方了。」
　　「哦，他怎樣？」
　　「全招了。包括蠱惑百姓、打壓佛門、妄圖一統道門各宗當首領等等。他手下那個叫乾元子的，也承認了佔據樓觀道、打砸仙遊寺，還有在青城山和天台山上干的所有勾當。」
　　「不談別的，柳泌為了力壓道門各宗，企圖毀掉聖物玉龍子。單單這一條就死有餘辜！他可知罪了嗎？」
　　「他敢不知罪！」吐突承璀鄙夷地說，「您別看他往日囂張得很，被戳穿了真面目後就變成一條癩皮狗，怕死求饒的樣子著實叫人不齒，虧他還是個道士呢。哦，他們還招出一件韻事來。」
　　「韻事？」
　　吐突承璀滿臉壞笑：「他們為打聽玉龍子的下落，逼死了通州刺史的妾。至於這個姜夫人嘛，和通州司馬元稹之間有些說不清道不明的瓜葛。」
　　「元稹麼……」皇帝漫應一聲，似乎沒多大興趣。沉默片刻，又道：「朕的丹藥？」
　　「哦，奴讓柳泌又煉起來了。為求聖上饒命，柳泌發誓使出看家的本領為聖上煉丹，奴也會一直盯著的。」
　　皇帝這才點了點頭。
　　過了片刻，吐突承璀鼓起勇氣說：「不過奴覺得，那個丹藥大家還是少……」
　　「嗯？」
　　吐突承璀忙把後面的話嚥了下去。
　　「對了，你最近要多多留意論莽替。現在這個時候，絕對不能出意外。」
　　數日前，吐突承璀為了逼迫禾娘招供，竟想出一個惡毒至極的招數，把禾娘送到吐蕃囚犯論莽替的地牢中，供給吐蕃人蹂躪。他的理由是：禾娘畢竟是個少女，即使能熬過嚴刑拷打，也絕對無法忍受野獸般的吐蕃人的凌辱，肯定會精神崩潰的。可他沒想到，禾娘竟寧願被活活虐死，至死不肯屈服。
　　吐突承璀當然不會承認，自己是在極度變態的心理驅使下，才想出這樣慘無人道的逼供方法。對皇帝只強調禾娘之死是自做自受，皇帝也沒有追究，對他來說，禾娘的性命又能算什麼呢？
　　吐突承璀諂媚地說：「大家，論莽替在地牢裡都關了十幾年，還能出什麼意外。」
　　「你不知道，朕將與回鶻聯盟之事，吐蕃好像事先聽到了風聲，正在邊境上集結，已然擺出了大戰的架勢。」
　　「啊？」
　　皇帝冷然道：「吐蕃一直在向我們討要論莽替。朕就是不給。他們想要回論莽替，要麼拿河湟的城池來換，要麼就痛痛快快地打一仗！」
　　「奴懂了，請大家放心，奴一定把論莽替看好了，保證萬無一失。」
　　在皇帝面前拍過胸脯，吐突承璀趕緊又下了一趟地牢，雖然明知絕無差池，還得再檢查一遍才能放心。
　　獄卒剛一打開地牢的門，衝鼻的腥臭氣息便撲面而來，吐突承璀雖早有準備，也幾乎被熏得背過氣去。為怕失火，地牢僅在門邊點著兩盞小油燈，只能隱隱綽綽地看見深處的鐵籠中有一個臃腫如山的身軀。離得好遠都能感受到那股野蠻的熱力，似乎關著的不是一個人，而是一頭千年異獸。
　　吐突承璀原本還想仔細巡察一番，這會兒勇氣消失殆盡。他掩著口鼻迅速退出門外，轉而向獄卒詢問論莽替的情況。
　　獄卒回答，論莽替一切如常，只是自從那個少女來過之後，他的飯量比過去更大了。
　　「原先他一個人吃的就頂我們幾個，還天天喊肚餓，而且只肯吃肉。」
　　吐突承璀慷慨地說：「他要多少就給多少，權當養了頭吐蕃蠻牛！」
　　當天夜裡，獄卒果然送來了更大塊的肉排，放進鐵籠後就趕緊退了出去。地牢裡的氣味實在太難聞，就算是獄卒也無法忍受。