「誰？」阿迪森問，然後他搖搖頭，「啊，對了，那個故事。恐怕那只是一個故事，很久以前受啟發於山下那塊稀奇的石頭和雷恩女士的異能小動物園。」
「都跟你說了。」伊諾克咕噥著。
「現在雷恩女士在哪裡？」艾瑪問，「我們有話和她說！」
阿迪森抬頭看著塔頂上的房子說：「那是她的住處，不過她現在不在家。幾天前她飛走了，去幫她在倫敦的伊姆布萊恩姐妹。有場戰爭正在進行，你們是知道的……我猜你們聽說了事情的來龍去脈，這也能解釋為什麼你們淪落到像難民般出走的地步，對嗎？」
「我們的時光圈被突襲了，」艾瑪說，「後來我們又把行李丟在了海裡。」
「差點兒連我們自己也丟了。」米勒德補充道。
米勒德的聲音一出，那隻狗大吃一驚。「一個隱形人！真是非同尋常的驚喜啊。還有一個美國人。」他說著衝我點點頭，「你們是多具異能色彩的一群人啊，即使對異能人來說，也是如此。」他又恢復四腳著地，轉向那座塔，「來吧，我把你們介紹給其他人，他們絕對會為遇見你們而著迷的。經過這一路，你們一定餓極了，可憐的傢伙們。營養豐富的飼料這就來了！」
「我們還需要藥，」布朗溫說著跪下，把克萊爾托起來，「這個小傢伙病得厲害！」
「我們將竭盡全力幫助她，」那隻狗說，「你們幫我們解決了『空心鬼』的小麻煩，我們欠你們的比那更多。那個最讓人心煩了，就像我剛才說的。」
「他說營養豐富的什麼？」奧莉弗問。
「食物，能吃的東西，口糧！」那隻狗回答，「你們在這兒會吃得像皇室成員一樣。」
「但我不喜歡狗糧。」奧莉弗說。
阿迪森大笑，音色與人類出奇地相似。「我也不喜歡，小姐。」
* * *
[1] 譯者註：「興登堡號」，第二次世界大戰時期德國的一艘齊柏林飛艇，是當時世界上最大的飛行器。1937年5月6日，例行載客飛行的「興登堡號」在準備著陸時起火，造成三十多人喪生，成為當時航空界最慘重的災難之一。
Chapter 4
阿迪森翹著扁鼻子，趾高氣昂地四腳邁著步，那只名叫格倫特的人形獸像發瘋的狗仔一樣圍著我們蹦跳。透過草叢和零星的窩棚，我看到一張張面孔正窺視我們——大小不一、形狀各異，大多毛茸茸的。當我們到達高地正中時，阿迪森抬起兩條前腿高呼：「別怕，夥計們！出來見見幫我們趕走入侵者的孩子們！」
一個接著一個，一隊古怪奇異的動物冒險走了出來，阿迪森逐個介紹它們。第一隻怪獸像一隻小長頸鹿的上半身縫在一頭驢子的下半身上，它沒有前蹄，用兩條後腿笨拙地行走。「這是迪德莉，」阿迪森說，「她是一隻長頸鴯，有點像驢子和長頸鹿結合起來的，只是少兩條腿，而且脾氣不太好。她打牌可一點都輸不起。」他低聲補充道，「千萬別跟長頸鴯打撲克。打聲招呼，迪德莉！」
「再見！」迪德莉說，兩片厚嘴唇向後咧開，露出大牙笑著，「真是糟糕的一天！見到你們太掃興了！」接著它大笑起來，聲音像驢子高聲叫，「只是逗趣的啦！」
「迪德莉自認很風趣。」阿迪森解釋道。
「既然你像驢又像長頸鹿，」奧莉弗說，「為什麼不叫長頸驢？」
迪德莉皺起眉頭：「因為，那是個什麼爛名字啊？長頸鴯很順口，不覺得嗎？」說著她伸出三英尺長的粉紅胖舌頭，用舌尖把奧莉弗的花冠推回頭頂。奧莉弗尖叫著跑到布朗溫身後，咯咯地笑著。
「這兒所有的動物都會講話嗎？」我問。
「只有迪德莉和我。」阿迪森說，「這些雞說起話來就停不下，幸好它們不會說！」正說著，一群咯咯叫的母雞從一隻燒黑的雞籠裡搖擺著朝我們走來。「啊，」阿迪森說，「小姐們來了。」
「它們的籠子怎麼了？」艾瑪問。
「每次我們修好雞籠，它們就又給燒壞。」他說，「真煩心。」阿迪森轉身朝反方向揚了一下頭，「你們也許想躲遠一點，它們一激動——」
彭！一聲好像小型炸彈爆炸的聲音嚇得我們都跳了起來，接著，雞籠上僅存的幾塊完好的木板裂成碎片，飛向空中。
「雞蛋就爆炸。」響聲過後，他才把話說完。
煙霧散去，只見雞群仍朝我們擁來，毫髮無傷，亦不驚慌，一小團羽毛如雪片般在它們周圍飄落。
伊諾克張大了嘴。「你不是說這些雞下會爆炸的蛋吧？！」他說。
「只有在它們激動的時候，」阿迪森說，「大部分蛋都安全又美味！不過，正是那些爆炸的蛋為它們『贏』得了這個非常冷酷的名字——毀滅雞。」
「離我們遠點兒！」艾瑪朝逼近的雞群大喊，「你們會把我們炸飛的！」
阿迪森笑了。「它們很溫柔，並不傷人，我保證，而且只在雞籠裡下蛋。」母雞在我們腳下愉快地咯咯叫著，「看吧？」他說，「它們喜歡你們！」
「這真是間瘋人院！」賀瑞斯說。
迪德莉大笑：「不，小鴿子，這是個小動物園。」
接著阿迪森又向我們介紹了一些異能不易被察覺的動物，包括一隻在樹枝上靜悄悄緊盯我們的貓頭鷹，一窩能以難以察覺的方式消失或出現的老鼠，它們彷彿有一半時間活在另一層時空裡，還有一隻雙眸深黑、犄角超長的山羊，它是曾在下面森林遊蕩的一群異能山羊的遺孤。
當所有動物聚齊，阿迪森高喊：「『空心鬼』殺手萬歲！」
迪德莉發出刺耳歡呼，山羊抬蹄跺地，貓頭鷹長鳴，母雞們咯咯叫，格倫特絮叨著他的感激之情。與此同時，布朗溫與艾瑪交換眼神，布朗溫往下瞥了一眼自己的外衣——佩裡格林女士就藏在裡面——對艾瑪揚起眉毛示意：現在嗎？艾瑪搖頭回應：還不是時候。
布朗溫把克萊爾放在樹蔭的下一小塊草坪上。她顫抖冒汗，意識時有時無。
「我見雷恩女士做過一種治療發燒的神藥，」阿迪森說，「味道怪異，但是很有效。」
「我媽以前老給我做雞湯。」我提議。
雞群驚恐尖叫，阿迪森凶狠地瞪了我一眼。「他在開玩笑！」他說，「他只是說笑的，簡直荒謬，哈哈！根本沒有雞湯這種東西！」
有格倫特和他的對生拇指幫忙，阿迪森和長頸鴯去準備神藥了。不大會兒，他們帶回一隻像是盛著髒刷鍋水的碗。等克萊爾喝得一滴不剩並且睡去，動物們簡單設宴款待我們：一籃籃的新鮮麵包和燉蘋果、熟透的煮雞蛋——不爆炸的那種——直接送到我們手上，動物們可沒有盤子和餐具。如果不是五分鐘內就狼吞虎嚥地吃下三個雞蛋和一整條麵包，我還不知道自己已經餓到這種地步。
當我吃完打著飽嗝抹嘴時，抬頭見動物們熱切地注視著我們，一張張生動又充滿智慧的臉令我精神恍惚，難以置信自己竟不是在做夢。
米勒德在我旁邊用餐，我轉身問他：「在這之前，你聽說過異能動物嗎？」
「只在童話故事裡，」他張著塞滿麵包的嘴說，「太奇怪了，然後，一個童話就把我們帶到它們身邊了。」
只有奧莉弗對這一切表現淡定，可能因為她還太年輕——或者部分的她還年輕。總之，故事和現實間的差距對她來說似乎還不算太大。「其他的動物在哪兒？」她問阿迪森，「卡斯伯特的故事裡還有長腿怪熊和雙頭山貓。」
就此，動物們雀躍的情緒退潮了。格倫特把臉藏在一雙大手後面，迪德莉發出嘶吼般的呻吟。「別問，別問。」她垂下頭說，但為時已晚。
「這些孩子救了我們，」阿迪森說，「若他們想，他們理應知道我們的故事。」
「如果你們不介意告訴我們的話。」艾瑪說。