我又被撓了一下，這次我轉移身體的重心伸手去摸。
是電話，我的電話在震動。我不敢相信——電池差不多沒電了，信號幾乎不存在。屏幕上顯示：爸爸（177個未接來電）。
如果不是太睏倦，我大概不會接的——隨時都可能有個拿槍的人過來把我們解決掉，這不是和爸爸交談的好時機。但我頭腦不夠清醒，不論何時，只要電話一響，我原來那股巴甫洛夫條件反射式的衝動就是拿起它。
我按下接聽鍵：「喂？」
一陣哽咽的哭聲從另一端傳來，然後說：「雅各布？是你嗎？」
「是我。」
我聽起來一定很糟糕，聲音微弱而刺耳。
「噢，我的上帝啊，噢，我的上帝的啊！」我爸爸說。他沒預料到我會接電話，也許他已經放棄，以為我死了，現在他打電話給我是出於某種反射性的傷痛本能，他控制不了，「我以……你去了……發生了什麼……你在哪兒，兒子？」
「我沒事，」我說，「我活著，在倫敦。」
我不知道為什麼我跟他說了最後那部分，我猜是覺得自己欠他一些真相。
然後聽起來像是他把頭從聽筒旁移開對別人大喊：「是雅各布！他在倫敦！」，然後回到和我的對話中，「我們以為你死了」。
「我知道，我是說，我不驚訝。很抱歉用那樣的方式離開，我希望我沒太嚇到你們。」
「你都把我們嚇死了，雅各布。」父親歎了口氣，這一聲長長的顫音同時包含了寬慰、不相信和惱怒，「你媽媽和我也在倫敦。警察在島上找不到你，之後……無論如何，那無關緊要，只管告訴我們你在哪裡就好，我們會來接你！」
艾瑪甦醒了，睜開眼睛看著我，她睡眼惺忪，好像沉浸在自己內心深處的某個地方，穿過幾英里外的大腦和身體凝視著我。阿迪森說：「好，非常好，現在和我們待在一起。」然後取而代之開始舔她的手。
我對著電話裡說：「我實在不能來，爸爸，我不能把你牽扯進來。」
「噢，天哪，我就知道。你在吸毒，不是嗎？聽著，不管你和誰混在一起，我們可以幫忙。我們不用把警察牽扯進來，我們只不過想要你回來。」
接下來的一瞬間我腦中一片黑暗，當我再次回過神來，感到肚子裡一陣鑽心的痛，痛得不由自主丟掉了電話。
阿迪森猛地抬起頭看著我：「什麼情況？」
這時我看到一根又長又黑的觸鬚壓在電話亭玻璃外面，很快又有第二根壓了過來，然後是第三根。
是「空心鬼」，解凍的「空心鬼」，它跟著我們過來了。
狗看不見它，但他很容易地從我臉上讀出來：「是它們當中的一個，對嗎？」
我用口型默示，對，阿迪森縮進角落裡。
「雅各布？」爸爸微小的聲音從電話裡傳來，「雅各布，你在嗎？」
觸鬚開始纏繞電話亭，將我們包圍。我不知要怎麼辦，只知道我不得不做點什麼，於是我挪動雙腳，把雙手放在牆上，掙扎著站了起來。
然後我和它面對面了。觸鬚從它豁開的刃狀嘴巴裡伸出來扇動，它黑色的眼睛正滲出越來越多的黑色液體，在玻璃外幾英吋的地方凝視著我。「空心鬼」從喉嚨中發出低聲咆哮令我內心翻江倒海，我有點希望這個野獸乾脆把我殺了做個了結，這樣所有的痛苦和恐懼就都能結束了。
狗對著艾瑪大喊：「醒醒！我們需要你，女孩兒！生火！」
但艾瑪既不能說話也站不起來。我們在地下車站孤立無援，車站裡只有兩個穿著雨衣的女人，她們一邊後退，一邊捏著鼻子抵抗「空心鬼」熏天的惡臭。
然後整個電話亭開始左搖右擺，我聽到把它固定在地上的螺栓嘎吱作響，折斷了。「空心鬼」慢慢地把我們抬離地面——六英吋，然後一英尺，然後兩英尺——結果又狠狠地摔回地面，電話亭的窗戶被震得粉碎，玻璃碴兒像雨點般落在我們身上。
然後「空心鬼」和我之間就什麼也沒有了，沒有一英吋的距離，沒有玻璃窗。它的觸鬚扭進電話亭裡，纏繞住我的胳膊、腰，然後纏住我的脖子，越勒越緊、越勒越緊，直到我無法呼吸。
那時候我知道自己死了。因為死了，我不能做任何事，我停止抗爭，放鬆每一塊肌肉，閉上眼睛，屈從於肚子裡煙火般的爆破帶來的傷痛。
然後奇怪的事情發生了：傷痛不再有，疼痛轉換成了別的什麼。我進入其中，它將我包裹，在它起伏的表面下我發現了安靜溫和的東西。
一聲低語。
我再次睜開眼睛。現在「空心鬼」看似凍僵了，正盯著我，我也盯著它，並不畏懼。由於缺氧，我的視野裡佈滿了黑點，但我感覺不到疼痛。
「空心鬼」緊纏著我的觸鬚放鬆了，幾分鐘內我第一次呼吸，平靜而深長地呼吸。然後我在自己體內找到的低語聲從肚子向上移動，穿出喉嚨，經過嘴唇，發出一個聽起來不像語言的聲音，但我天生就明白它的意思。
後，
退。
「空心鬼」把觸鬚縮了回去，全部縮回嘴裡塞得滿滿的，關上了下頜。它微微低下頭——一個幾乎是投降的姿勢。
然後它坐下了。
艾瑪和阿迪森在地上抬頭看著我，訝異於突如其來的平靜。「剛才發生了什麼？」狗問。
「沒什麼好怕的。」我說。
「它走了嗎？」
「沒，但它現在不會傷害我們了。」
他沒問我怎麼知道，只是點點頭——我的語調令他放心。
我打開電話亭的門，扶艾瑪站起來。「你能走路嗎？」我問她。她一隻胳膊摟住我的腰，把身體靠在我身上，我們一起走了一步。「我不打算離開，」我說，「不管你喜不喜歡。」
她對著我耳朵輕聲說：「我愛你，雅各布。」
「我也愛你。」我輕聲回應她。
我彎腰撿起電話：「爸爸？」
「剛才是什麼聲音？你和誰在一起？」
「我在呢，我沒事。」
「不，你有事。你只管待在現在的位置就好。」
「爸爸，我不得不離開了。對不起。」
「等等，別掛。」他說，「你意識混亂，雅克。」
「不是的。我和爺爺一樣，我擁有他所擁有的。」
電話另一端停頓了一下，然後：「請你回家。」
我深吸一口氣。要說的太多卻沒有時間，我不得不說：
「我希望有一天我能回家，但首先有些事情需要我做。我只想要你們知道我愛你和媽媽，我這麼做並不想傷害你們。」
「我們也愛你，雅克，如果是毒品，或者不管是什麼，我們不在乎，我們會讓你重新恢復正常的。就像我說過的，你意識混亂。」
「不，爸爸。我是異能人。」
然後我掛斷了電話，說著自己都不知道會懂的語言，命令「空心鬼」站起來。
它像影子一樣順從地站了起來。