三年前認識暮顏的時候，洪力仁正走盡了霉運。身為外科專家的他，因為收接病人紅包，被暗訪記者拍下，並全行業通報批評。心灰意懶的他無意中結識了漂亮的文身師暮顏。
洪力仁被醫院開除後，找不到可以接收他的其他醫院，畢竟他已經身敗名裂，哪家醫院要是敢接收他，就等於自砸招牌。洪力仁一氣之下，決定乾脆向暮顏學習文身術。當然，他學的是用刀的文身術。
拿過手術刀的人，拿起文身刀自然也很順手。沒過多久，洪力仁便擁有了一手與暮顏不相上下的文身術。但他那雙握慣了手術刀的手，又怎能一直都握著文身刀呢？所以一年後，他還是開了一家生意不溫不火的私人外科診所。
就在診所開業的時候，診所附近的空地上來了一個馬戲團，正展出著稀有的暹羅連體怪胎。洪力仁是個好奇的人，他連印有診所名稱的白大褂都沒脫下，就去參觀了這對連體嬰。當他剛一走進馬戲團帳篷，連體嬰裡的陳子倫就向他眨著眼睛，讓他到身前來。
陳子倫給了洪力仁一張支票，讓他帶他們去醫院做一次身體檢查。就在那次體檢中，查出了陳子倫罹患肺癌。唯一的解決方案，就是為連體人做分離手術。當然，陳子倫主動提出，將那根唯一的脊柱留給自己的兄弟陳子言，而他則選擇死亡。反正得了癌症，最終也是死。
但這種連體嬰分離手術實在是太凶險了，又涉及到「兩個只能活一個」的人倫紛爭，所以沒有任何醫院敢收治他們。
無奈之下，這對連體人只好找到洪力仁，簽訂自願生死書後，懇求洪醫生私下為他們做這個手術。
所有的醫用設備，都是陳子倫售賣古董造假試劑掙來的錢。還好，這筆錢足夠多，而手術也非常順利。就在洪力仁私人診所的地下室裡，陳子言活了下來，而陳子倫卻死在了手術台上。
一個月後，陳子言康復下床。一看到鏡子裡的自己，他就會想起死去的兄弟。為了紀念兄弟陳子倫，他決定在另一側肩膀紋一隻與陳子倫肩膀下一模一樣的黑蝶文身。為了象徵他們從小就在一起，他還用陳子倫研究出來的古董造假試劑塗抹了一遍新紋的黑蝶。在試劑的作用下，那只新黑蝶顯得有些褪色，就如同很多年前便生長在他身上一般。
8
說完之後，洪力仁遞了一杯水給暮顏，說：「病人的病情都是個人隱私，即使你是我的女友，我也不能透露，這是一個醫生的職業操守。」
洪力仁的話，稍稍令慕顏感到有些欣慰。看到男友遞來的水，慕顏正好覺得有點口渴，於是接過水杯，一飲而盡。慕顏正準備回文身室繼續給陳子言文身時，剛一站起來，就覺得有些頭昏腦漲，天旋地轉。她強打精神，對男友說：「我有點困……」還沒說完，她就撲通一聲摔倒在地上。
洪力仁微微一笑，將暮顏扶到了床上，然後離開了診所。在那杯水裡，他加進了一點足夠讓暮顏昏倒的三唑侖麻醉劑。
出了門，他招了一輛出租車，逕直來到了末人巷中，走進暮顏的那間「黑蝶文身」室。
在剛才那個故事裡，洪力仁做出了一點隱瞞。事實上，當年給他支票的人確實是陳子倫，但並不是讓他帶他們去醫院體檢，而是請他幫個忙。
在陳子倫的授意下，洪力仁偽造了一張核磁共振成像圖，圖片上顯示連體人中的陳子倫罹患肺癌，必須為他們做分離手術。其實，連體兄弟都是健康的，沒有任何人罹患癌症。
這張成像圖成功地欺騙了陳子言，讓他答應了做這個手術。
不過在手術中，活下來的並不是網絡作家陳子言，而是化學專家陳子倫。洪力仁把唯一的那根脊柱給了陳子倫，手術後，他將以陳子言的身份繼續活下去。
原因很簡單，陳子倫已經十八歲了，也有了男女間的需要，他渴望擁有愛情，渴望擁有一個姑娘，但卻不得不面對自己是連體人的現實。為了今後的幸福，他決定除掉連體的兄弟，所以請洪力仁幫忙，欺騙兄弟進行了這場連體分離手術。
為了騙過旁人，他不能讓別人發現那只黑蝶文身是文在左肩下的，所以讓洪力仁在他右肩下文了一隻完全一樣的黑蝶，只要他把右肩的文身展示給別人看，所有的人都會以為活下來的人真的就是陳子言。
而為了不讓肩下的黑蝶顯得過於顯眼，他又決定在全身上下都文上形態各異的蝴蝶，將一隻蝴蝶藏在一堆蝴蝶裡，才是最安全的辦法。所以他遍尋文身師傅，文上各種顏色各種形狀的蝴蝶，再在蝴蝶上塗抹自己發明的化學試劑，讓新鮮的文身痕跡變成陳舊的模樣。
不過，儘管手術費他一分不少地給了洪力仁，但洪力仁卻並不滿足，他以手術與黑蝶文身的秘密要挾陳子倫，讓陳子倫將出售古董造假試劑的收入，定時分一部分給他。
他準備今年年底與暮顏結婚，買車買房都需要錢，他太需要錢了。
這兩年來，陳子倫雖然心中很是不滿，但也只有無奈遵從。不過洪力仁一直懷疑陳子倫會心有不甘，現在陳子倫竟然來到了自己女友暮顏的文身室，這肯定不是偶然的。他一定是想警告自己，如果再要挾勒索他，他就會向暮顏下手。
洪力仁決定迷暈暮顏後，去文身室與陳子倫好好談一下。
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這場談話進行得很順利。
當陳子倫醒過來後，看到面前的洪力仁後，頓時詫異地問：「你怎麼在這裡？」得知洪力仁的來意後，他才無奈地解釋，自己只是偶然來到了這家文身室。他也坦承，自己之所以會文這麼多蝴蝶圖案，是想轉移別人的注意力，不讓人注意到埋藏在眾多蝴蝶圖案中的那兩隻黑蝶。他也答應，每個月給洪醫生的錢，一分都不會少，畢竟洪醫生是他的救命恩人。
洪力仁心滿意足地回到診所，看到暮顏還在昏睡。他淋了點冷水在暮顏的臉上，很快就讓她醒了過來。洪力仁告訴女友，她一定是太累了，所以才在診所裡睡著了。
10
離開診所後，暮顏回到自己的文身室。她在文身室裡，只做了一件事。她用那把薄如柳葉的文身刀，割斷了趴在文身台上的男人的喉嚨。
暮顏雖然和洪力仁交往了三年，但她在網絡上一直稱自己單身。在網絡上，單身女人總是那麼受歡迎，總是眾星捧月的焦點。
慕顏她還給自己取了個網名，叫「柳葉」。因為，她當時正好為男友打造了一把薄如柳葉的文身刀。
在網絡上，「柳葉」認識了寫驚悚小說的「黑蝶」，還網戀了。每次慕顏要求「黑蝶」視頻，「黑蝶」都拒絕了。慕顏當然不會想到，「黑蝶」是連體怪嬰，只以為那只是網絡作家的矜持罷了。
雖然從未見面，也沒視頻過，慕顏卻與「黑蝶」相互傾心，甚至談婚論嫁。當然，對於對於暮顏來說，一切都只是遊戲而已，她真正喜歡的還是洪力仁，她準備今年年底就與洪力仁舉辦婚禮。
現在「黑蝶」竟鬼使神差出現在自己的文身室裡，這不得不讓暮顏認為，這個自稱名叫陳子言的男人，已經知道了自己的身份，要攪年底那場婚禮的局。暮顏不願意讓洪力仁知道自己在網上做過的好事，所以她決定讓這個男人閉嘴，永遠閉嘴。
她之所以這麼愛洪力仁，是因為即使在洪力仁最潦倒的時候，也堅持所有的結婚費用，都由他出。在現在這個冷漠的拜金社會裡，能找到如此有上進心的男人，真是太不容易了。
但慕顏卻不知道，洪力仁所出的所有結婚費用，幾乎用的都是這個眼前這個已經被自己殺死的男人，出售古董造假試劑後所掙的錢。
文身台上的這個男人死了，以後，這筆錢她和洪力仁再也拿不到了。
11
文身室外，一位乾瘦的老人發出幽幽長歎。他幾乎不敢相信自己所看到的與所聽到的一切。
這位叫馬魯太的老人在很多年前，從暹羅來到了這裡。那一年，他在路邊看到了可憐的慕顏，心生隱惻，將她收為自己的徒弟，教她學會了用刀文身的絕技。
第二年，馬魯太組建了一個馬戲團，並在發現慕顏的同一個地方，他撿到了一對連體嬰，救活了他們，並讓他們在自己的馬戲團裡展覽表演。
馬魯太並不認為自己救了三個孩子，是在做好事。他只認為，自己是在贖罪，為自己贖罪。
他年輕的時候，曾經因為家貧，無奈在重壓之下，在暹羅拋棄了自己妻子與獨生兒子，一走了之。等他靠著馬戲團掙到錢後，回到暹羅再要尋找妻子與兒子時，才知道妻子已經死了，而兒子則不知所終。
馬魯太只好勸慰自己，如果那個叫慕顏的女孩，那對叫陳子言與陳子倫的連體嬰，以後能闖出一片天，也算自己不虛此生。
當三個孩子長大成人，並能依靠自己的能力生存後，馬魯太決定離開他們，繼續去尋找自己的親生兒子。
歷經常人無法想像的困難後，馬魯太終於在機緣巧合之下，得知親生兒子也離開暹羅，來到了這裡，並且成為了一個出色的外科醫生。此時，他的兒子已經改名為洪力仁。
馬魯太發現，兒子竟和慕顏成為了情侶，這讓他非常開心。他知道，兒子沒有錢與慕顏結婚，所以決定匿名贈送一筆錢給他。
在給錢之前，他決定先去末人巷裡的黑蝶文身店，看一眼慕顏，卻在無意間親眼看到了慕顏殺死陳子倫的一幕。而在這之前，他還親耳聽到了洪力仁與陳子倫的對話。