不料這三戶人家彼此相看後，其中一人便多嘴說道：「其實當初若不是那刻薄鬼家裡逼人太甚，王老先生也不至於賭氣把房子賣了……」
黃誠正無計可施，聽這似乎有內情，便問：「這是什麼意思？刻薄鬼家又是什麼人？」
那人卻又訕訕地，有些後悔失言，其他兩人也不敢吱聲。
黃誠一再逼問，這幾人才吞吞吐吐說道：「說來老爺也是不陌生的，這刻薄鬼家裡，豈不正是年前被斬首的王閆家裡，因為他們家性情苛厲，慣於強橫霸道，不幹好事，故而我們背地裡都叫他們刻薄鬼。」
另一個人也壯著膽子道：「王閆被斬首後，刻薄鬼已經換作短命鬼了！」
幾個人不由失笑，卻又自知是公堂之上，不敢造次，忙又噤口。
誰知說者無心，聽者有意，黃誠聽說「王閆」兩字，就彷彿黑夜之中終究見了黎明之光，忙道：「他們兩家到底有何瓜葛，細細說來！」
這幾個百姓見問的這個份兒上，只得一一說明白了。
原來若算起來，這王平先生，還是王閆的老伯父，只因王閆一家，從上到下都並非善類，又欺負王平獨女外嫁，因此一直覬覦王平的這所宅邸，幾次三番勸老先生立字據，把宅子轉給他們。
這兩家雖是同宗，但王老先生一直看不慣王閆一家的所作所為，哪裡肯平白便宜他們，正好兒張家人要找房子，因此老先生便索性把這宅子賣掉，錢銀等物，都只給了自己的女兒，此舉自然把王閆家裡氣的半死。
黃誠因又細問王閆，鄰居想了想，又道：「這短命死鬼小的時候，還常常往這宅子裡跑，後來因老先生見他不是個好的，漸漸地就拒了來往。」
只因查明了袁家的宅子原本跟王閆有關，黃誠才隱約有所領悟：世上哪裡會有這樣巧合的事，必然是這宅子內有蹊蹺！
黃誠參透這點，立刻點帶三班衙役，匆匆前來袁宅，想要再仔仔細細搜查一番，誰知中途正好遇見袁家來人，說是阿澤交代：讓多帶人手前去尋人，是兩個哥兒不見了。
是以黃誠一行人才來的這般快。
且說在樓上，秦晨回稟之後，又有捕快上來，說是二樓書房已經搜查完畢，並無異樣，剩下的便只有這三樓臥房了。
而在他們進門之後，也早有公差開始邊邊角角地細敲細看，櫃子箱子等又重新打開。
連秦晨也走開了去，到了床榻邊兒看了會兒，把床底下的地板都按了一翻……原先鋪著的地毯也自被掀了起來，果然是一寸兒也不肯放過。
然而如此興師動眾，卻仍是一無所獲，
黃誠好不容易找到了這樣一個「缺口」，自然不肯放過，因看著滿屋忙碌的眾人，心想：「先前的兩個疑點都有了著落，第一是王閆生死謎題，第二是這密室之謎，如今王閆信是活著，這密室，卻一定是有暗道……如此一來，所有才可以得解，然而這宅子張家住了三年，袁家又住了將一年，卻都毫無所覺，可見這暗道必然是極隱秘的……到底在何處呢？」
黃誠皺著眉，背負著手兒走來走去，此刻臥房的窗戶已經被打開。
黃誠走到窗戶邊兒上，探頭往外看看，復又回身看看裡屋……自看不出什麼不妥當來。
此刻袁老先生復又甦醒，因聽聞知縣帶人前來，便顫巍巍地出來看究竟，誰知見樓內竟是這樣亂糟糟地，站滿了差人——原本是小姐的閨房，連一隻狗兒都不許亂入的，眼見如今這般，老先生忍不住便越發地悲從中來來。
忽然有個儀態高貴的婦人，身後跟著兩個丫鬟，並幾個小廝們走來，見狀便喝道：「到底是在做什麼？到底是在查案，還是抄家！」
黃誠隱約聽說袁家有個人從京內回來了，只不知袁錦的身份。
袁錦身後一個丫鬟上前，道：「這是京城林國公府的坤少奶奶，你們且仔細，這樣的人命案子拖了許久都結不了，卻又來府內驚擾老大人，行這等荒唐的抄家之舉，你們好大的膽子！」
黃誠聞聽，這才知道方才毛丙基為何不肯前來的緣故了，自然是怕得罪了貴人，黃誠便上前道：「請少奶奶明白，下官並不是抄家，而是在找尋重要線索。」
袁錦冷笑道：「哦？聽聞你前前後後來了也不下七八回了，難道還有什麼線索不曾找見？如今弄得這樣大陣仗，又找到了什麼了？倒叫我開開眼界呢？」
黃誠語塞，此刻袁老先生因擦著眼睛，道：「錦兒，不要多話，黃知縣也是為了……破案心切。」
袁錦很是不忿，因道：「我自來沒見過這樣破案的，不過是無能罷了，既然無能，還要找出些法兒來遮掩……」說到這裡，眼圈兒也忍不住一紅，便掏出帕子，哽咽道：「可憐我的秀兒妹妹，死的不明不白，死後還要被人這樣踐辱攪擾……」
兩個丫鬟忙勸，另一個丫鬟便對黃誠道：「大人口口聲聲找什麼線索，只別雷聲大，雨點小，若白忙一場沒個結果，只怕大人的官兒，可就做到頭了。」
黃誠一言不發，倒是秦晨忍耐不住，便喝道：「丫頭片子，你瞎說些什麼？」
那丫鬟見他捕頭打扮，便哼了聲，竟理也不理。
黃誠心中雖認定此地有密道，然而找來找去終究不見，又總不能真個兒把這樓給拆了，此刻聽袁錦跟她的丫頭們狗血淋頭罵了一番，竟不能答。
正在此時，忽然聽見有人道：「好大的口氣，誰說是白忙一場了？」
眾人聞聲看去，卻見說話的乃是個十四五歲的少年，面孔俊秀，正是阿澤。
阿澤說完，也不理會袁錦等人的不悅之色，便走到黃誠跟前兒，因道：「大人跟我來。」
黃誠不解其意，只好轉身隨著阿澤進內，黃誠邊走，卻並沒見雲鬟，正要問起，阿澤卻領著他來到臥房門口處，蹲下身子，盯著那面牆壁。
黃誠問道：「怎麼了？」
阿澤小聲兒說道：「鳳哥兒叫我跟大人說，機關在此。」
黃誠聽了這話，背上一股麻酥酥似的，似大旱見甘霖般，忙也俯身定睛看去。
卻見牆壁的柱子上，果然雕刻著好些人像，栩栩如生，本也看不出異樣，只往內側不起眼處，才看見一個小童蹴鞠，而那圓圓地球……
黃誠一震，不由跟阿澤對視一眼，此刻秦晨也跟了進來，身後袁錦陪著袁老先生也都站著看。
秦晨道：「是在做什麼？」原來此刻黃誠跟阿澤一個俯身，一個蹲著，所看的角度，只是孩童才能平視，成年人卻只得如此才能留意看見。
當下阿澤後退一步，黃誠觀察了一番，舉手試著按了過去，誰知一按之下，只聽輕微「扎」地一聲，就在靠牆邊緣，兩道木板往旁邊撇開，露出一個黑洞洞的入口！
身後頓時傳來驚呼之聲，乃是袁老先生跟袁錦兩個，因太過驚詫，一時沒有忍住。
秦晨也驚道：「天神菩薩，這是什麼！」忽然又瞪圓眼睛，道：「原來大人想找的，就是你這個？」
阿澤盯著這入口，回頭卻仍不見雲鬟，阿澤因雲鬟自方才開始就舉止反常，他心中憂慮，便道：「趙六爺只怕也在裡頭，大人快叫人進內，或許可以將賊人也擒個正著。」
黃誠來不及震驚，才要吩咐，秦晨已經迫不及待：「我來！」當下把腰刀插好，看了看裡頭黑漆漆地，便要了個火折子來。
火折子晃亮，卻見一道長梯，直通往下，竟彷彿沒有底兒似的。
幸而秦晨極為膽大，俯身便下了梯子，就在他進內之時，那兩面木板重又合了起來。