應懷真忙道：「小表舅慢走。」
郭建儀又向小唐施了一禮，才緩緩轉身。
一直等他轉過身去，臉上的笑才一點一點斂了，紛紛雪落如雨，郭建儀只覺耳畔一片無邊寂靜，只聽到刷刷地落雪聲音，更顯孤寂。
如此好歹出了這一重院落，郭建儀站在門口，面無表情，抬頭看雪。
站了半晌，才欲離開，就見兩個丫鬟頂著雪，嘻嘻哈哈說笑著過來，見了他在此，便站住了行禮。
郭建儀見她們是想進院子的模樣，便問道：「你們是去哪裡？」
其中一個說道：「我們去找東院的吉祥姐姐，跟她借樣兒東西呢。」
郭建儀微笑道：「若不是要緊的東西，何必這時侯去呢？我方才見太太那邊正翻檢箱櫃，把那些用不著的衣物等都賞了人，你們何不去湊個熱鬧呢？」
兩個丫鬟聽了，大喜，忙謝過郭建儀，拔腿就去應夫人那邊了。
郭建儀目送她們去了，回頭又看一眼院內，微微閉了閉雙眼，才邁步下了台階。
此刻地上的雪已有一寸厚，踩上去咯吱咯吱作響，郭建儀緩步踏雪而行，雪片子刮在臉上，旋即化成冰涼的水，郭建儀走了會兒，便想到了什麼似的，腳步一頓。
他抬手在胸前摸了摸，似乎出神，頃刻，面上才重又露出幾分淡淡笑意來，再走時已加快了步子，身影很快消失不見。
郭建儀離開之後，應懷真便忙問：「唐叔叔今兒才回來，這麼快就來見我，可是有什麼要緊事？」
原來小唐絕早進城，自然先去面聖，將出使的情形稟明，出宮之後，安排了各色事宜等，自然又回府拜見各位長輩，鬧哄哄地，將近中午時候才出來，然而還得去見恩師林沉舟。
他一路上長途跋涉歷經艱難才回來，鞍馬勞頓，殫精竭慮，本該先行休整，然而偏又連環轉似的走了這一趟，所見的又都是分毫也不能鬆懈面對的人物，任憑他年少體健，精力過人，卻也已經身心俱疲，有些撐不住了。
小唐本來想下午再來見應懷真罷了，回府之後稍微整理了一番，看著應蘭風交付之物，忽然想到自己臨行之前，應懷真在唐府對他說的那番話，剎那間眼前便浮現那張寫著擔憂的小臉兒，她紅著眼哽咽似的說：我等你回來。
小唐回想著，不知不覺莞爾一笑，竟又憑空生出一股力氣，便仍是打起精神，來了應公府內尋她。
小唐見她問，就把自己在僻縣遇見應蘭風的事說了一遍，只沒有提剿除了惡吏及應蘭風遇險之事罷了。
應懷真目不轉睛凝神聽著，小唐瞧著她專注之態，笑道：「你父親叫我捎了些東西給你……方纔我因沒遇見你，就叫人送到你們屋裡去了。」
應懷真喜不自禁，忽然又問：「唐叔叔是順路去了那裡，才跟爹遇上的？」
小唐只哈哈一笑，道：「又問這個做什麼？」
應懷真想了想，見他不答，就知道其中有事，恐怕涉及政事，只好不問了。
小唐見她似乎身上單薄，便說：「不要在這兒說了，免得凍著，我送你回去，且走且說罷了。」
應懷真也笑了一笑，兩人便往東院而去，下了迴廊，雪頓時灑滿了頭。
小唐看著應懷真，忽然想起方才郭建儀給她整理貌兜的情形，此刻見風撩起她的帽子，便也站住腳，伸手替她往前整了整。
應懷真抬頭看著，道：「唐叔叔，你這樣細心……」忽然不知想到什麼，就掩口一笑。
小唐道：「你的小表舅不也是這樣細心麼？你這樣笑是什麼意思？」
應懷真聽他說起郭建儀，便點頭道：「那是自然，小表舅對我是極好的……」說到這裡，卻又笑。
小唐越發覺著古怪，便又問：「到底笑什麼？倒不像是個好的笑。」
應懷真索性笑出聲來，才說道：「怎麼不是好的？正是個極好的呢……我方才不過想起來了，唐叔叔這次回來，大概不久就要成親了？」
原來應懷真見小唐如此溫柔，不免又想起林沉舟來，想到他兩個的相處情形，於是才忍不住笑了。
小唐聽她提起這個，便回過頭來繼續往前而行，微笑回道：「應該是的。」
應懷真便念了聲「阿彌陀佛」，小唐不由也笑道：「怎麼先念上佛了？」
應懷真歪頭道：「沒什麼，先前我常去你們府裡，跟敏麗姐姐說話，她常念叨這件事呢，好不容易你回來了，可算去了心事，府裡必然又有一場大熱鬧了，我也高興呢。」
小唐點了點頭，並不說什麼。
應懷真想了想，心中一動，就又笑說：「是了，我只跟唐叔叔你說，本來這兩年裡，也有好些人去向敏麗姐姐求親……她只推說你還未成親呢，所以都不答應，若你跟沉舟姐姐成親了，看她還推脫什麼。」
原來應懷真心中想起敏麗心儀凌景深的事，只不明白小唐是否知道此事……但不論如何，最好早些給敏麗另外選一家好人家，能早些斷了她對凌景深的癡念才好。
有道是「長痛不如短痛」，若是早些死了心，等凌景深真的過世……或許就不會太過的傷心欲絕呢？
因此應懷真此刻便說起此事，隱約也是提醒小唐，讓小唐給敏麗留心的意思。
不料小唐聽了，便笑道：「我也聽了敏麗滿口的誇你，說這幾年虧了你陪伴她……你這丫頭，倒是替她打算起來了？嗯……不過你也大了許多，只怕再過兩年，求親的人也要紛至沓來的，你可替自己想過？」
應懷真聽了這話，臉上微紅，卻道：「怎麼又說到我身上來了？我不用想，我是不會嫁的。」
小唐很是意外，轉頭看她，笑道：「又孩子氣了，可是胡說。」
應懷真搖搖頭，臉上一絲兒的笑都沒有，道：「不是胡說，我真的是不嫁的。」
小唐見她說的認真，不由雙眉微蹙，問道：「這又是為何？」
應懷真並不言語，只是微微低著頭，小唐在旁相看，見她含辭未吐，矗立雪中，美若空谷幽蘭，潔似梅花帶雪，氣質秀雅絕倫，更兼膚色瑩玉，櫻唇半啟，眉尖帶一絲輕愁似的，越發惹人憐愛。
雖然此刻才十一歲，然而這般的容顏氣質，已初露絕世之姿，只怕再過兩三年，出落的越發好，名聲又漸漸傳出去……
小唐忽然又想起郭建儀方纔的神情舉止，應懷真雖然並沒察覺什麼，然而方纔他在對面看得清楚。
郭建儀凝視應懷真之時，同這人先前的淡漠冷靜不同，無論舉手投足亦或者眼神之中，都透出一股溫柔之意。
想應懷真此刻年紀雖小，情竇未開，卻已經有人暗中動心了，若她再大一些，又是如何呢？
只是……從未想到，郭建儀那種寡情持重之人，竟然會喜歡這小丫頭？然而他們兩個卻是名義上的甥舅關係，只怕郭建儀若想好事成真，也是阻難重重，可轉念又想：以那人的心機心志，若真的看上了應懷真，只怕等閒也是不肯放手的，必然會想法兒達成所願。