白樘聲音微冷，道：「林侍讀既然不肯說，就由本官替你說如何，中元節那日，你並非在街頭閒逛，而是在由儀書院之中，是也不是？」
廳內寂靜無聲，卻又彷彿有暗雷隱隱。
半晌，林稟正忽然道：「若我記得不錯，由儀書院之事，並不歸白大人管，而是大理寺主事的吧，白大人這又是做什麼？如何就此質問起下官來了？」
白樘挑了挑眉，修長乾淨的長指在紫檀木的桌面兒輕輕一敲，道：「好吧，我倒是忘了。既然如此，那咱們就還來說鳳儀的事兒。」
林稟正雙眸微微瞇起：「鳳儀又怎麼樣？」
白樘道：「鳳儀的這兇手多半是老吳熟悉之人，才會如此輕易殺人，且割掉舌頭之舉，很有洩憤之意。他敢在書院內如此肆無忌憚行兇，又證明是書院之人。」
林稟正啞然失笑：「白大人這話，莫非是暗示下官就是兇手？可下官跟那雜役又有什麼恩怨？我連跟他見面兒都不超過三次。」
白樘饒有興趣地看著他，道：「原來林侍讀記得這樣清楚，既然不超過三次，那該是很容易記得的？」
林稟正心頭一梗：方纔他還說跟老吳並不相識，不料竟又給白樘逼問的露出口風。
對上白樘暗隱鋒芒且又冷靜超然的目光，林稟正終於道：「有一回，是我去院長室，因見了他，他避讓開，向我行禮。」
略一沉默，又道：「另一次，是在書院後院，我在看花的時候，見他在給樹剪枝，見了我，他就避退了。」
白樘道：「那第三次呢？」
林稟正唇角一挑，彷彿是個有點兒譏諷的笑，道：「第三次的時候，他已經死了……是京兆尹派了人去抬屍，我無意中掃了一眼看見的。」
白樘頷首，忽然說道：「這老吳的死狀是否有些駭人？林侍讀可覺著怕不怕？」
林稟正眉頭一蹙：「死了的人，又能好看到哪裡去，何值一提。」
白樘和顏悅色問道：「那林侍讀頸間的傷可好了不曾？」
「已經……」林稟正情不自禁舉手撫向頸間，不料一語未罷，忽然驚醒過來，抬頭看向白樘，眼中透出駭然之意來，手指都有些僵了，搭在頸間未動。
白樘的目光也落在他手指碰觸的地方，臉色意味深長：「林侍讀如何不回答本官了？」
林稟正驀地縮手回來，喉頭又是一動，極明顯地嚥了口唾沫，方慢慢道：「我、不過是有些意外……為何，白大人竟知道我頸間受了傷？」
白樘並不回答，只靜靜看著他，這般表情，卻越發地莫測高深。
林稟正轉開頭去，直到此刻，額頭上才有些汗意津津。
半晌，白樘才又道：「林教習，你是不是該跟本官說實話了？」
林稟正嘴角動了動：「我不知白大人的意思。」
白樘道：「你頸間的傷從何而來？你我都該心知肚明，侍讀你抵賴也沒有關係，可知以嚴大淼的眼力，只要一眼，就能看得出林侍讀的傷是如何留下的？」
林稟正只不回答，白樘歎道：「那雜役老吳乃是個和善老實之人，不管是書院還是他的四鄰，皆都對他讚譽有加，卻有人如此凶殘地活生生割掉他的舌頭在先，將他勒死在後，能對一個良善安分老者做出這種事的人，不是滅絕人性又是如何？」
林稟正呼吸慢慢急促，聽白樘說罷，臉上露出奇異的神色來。
白樘察言觀色，又道：「然而可知天網恢恢，疏而不漏，那老吳臨死之前，拼全力傷了兇手，可見人善人欺天不欺……」
林稟正聽他一一說來，目光怔怔看向一處，忽然似笑非笑道：「人善人欺……」
誰知還未說完，忽然外頭有人道：「翰林院方學士到。」
林稟正聞言，話鋒戛然而止，臉色亦又漸漸變得如冰雪一般。
白樘看著他，心中有幾分惋惜這人來的著實不巧。此刻那來人已經進了門來，白樘便起身相迎。
這來者自然正是方荏，進了門來，掃一眼林稟正，先向著白樘拱手做了個揖，口中道：「白侍郎，我方才聽聞你把稟正帶了來，不知是為了何事，可是他犯了什麼？」
白樘道：「並不曾，只是暫請林侍讀回來問幾句話。」
方荏微微一笑，道：「這就好，如此我便放心了，來的路上，還以為他是犯了事，若真的被刑部扣留，我的老臉都也不知往哪擱了。」
白樘道：「方大人何出此言？您的為人天下皆知，皇上都曾親口讚譽，說是天底下讀書人的楷模，縱然教出的弟子真個兒有什麼良莠不齊，也無損大人英名。」
林稟正在旁聽著，面無表情，大有置若罔聞之意。
兩人略寒暄了幾句，方荏便道：「白大人可問完了麼，若是無礙，我便帶他自去了。」
白樘道：「已經問了個大概，只不過，方大人因何竟親自來至刑部保人？」
方荏道：「雖然他無礙，然而君子不立危牆之下，若在刑部逗留久了，外頭不免許多風言風語，如今又是滿城風雨的，可知眾口鑠金？他尚年青，當不起這些，我也是愛才之故。」說著，便又對林稟正道：「好了，且隨我去吧。」
白樘頷首道：「方大人果然惜才，先前聽人說方小姐跟林侍讀似是要定親了，還以為方大人是因此而來呢。」
方荏的臉色微變，便笑道：「哪裡傳出來的話，是沒影子的事。倒不知從何而起，小女是要定親了，然而不是跟阿正，想必是外頭的人弄混了。」
白樘便看林稟正，卻見他拱手向著自己和方荏分別做了個揖，轉身往外。
方荏謝過白樘，就也出了刑部。兩人都去後，白樘輕輕道：「跟著他兩人。」
廊下，巽風閃身出來，便悄無聲息地追了上去。
且說林稟正跟方荏兩人一前一後出了刑部，林稟正才欲上轎，就聽見方荏道：「你隨我到我府上去，我有話跟你說。」
林稟正微微遲疑，終於俯身上轎，方荏也自乘了一定青呢轎子，一併往方府去。
兩人進府內落定，方荏將左右侍童打發了，便道：「白樘叫你做什麼？」
林稟正道：「是為了鳳儀死了人的那件事。」
方荏道：「只是如此？」
林稟正點頭道：「只是如此。」