羅氏見她仍是如此謙和溫良，凝視她片刻，忽然道：「倘若……承兒有你一半兒懂事，我就也放心了。」
這一句恍若歎息，雲鬟道：「弟弟年紀還小，然而也是極聰明伶俐的，再大些必然更加出色。」
羅氏搖頭，涼涼一笑，說道：「我是不敢指望他如何出色了，只想他至少……也得一個『平安順遂』就是了。」說了這句，便低下頭去，不再出聲。
雲鬟見狀，想要安撫幾句，然而若說的不好，倒顯得虛情假意了，當下只也隨著沉默。
此後兩日，雲鬟依舊去書院，然而夏秀妍卻始終不見人，第三日上她終於來了，卻是裹著手，彷彿受了傷，人也鬱鬱寡歡的，只坐在角落裡發呆。
又有那些好事的女孩兒，便在她背後竊竊私語，夏秀妍起初並未察覺，後來發現了，便回頭過來怒視幾個人。
那幾人便佯裝無事，各自散開，等她重回身之後，才又相視而笑。
雲鬟在旁看了，心裡大不受用，想到夏夫人那日所言，當時她自然也是想回絕了的……只還沒來得及開口罷了。
此事原本於她無關，她若拒絕也是人之常情，絕無任何可指摘處，然而想著在宣平侯府門前夏夫人那遙遙一望，那種眼神，讓她想起一次，便每多一分難過之意。
此刻見夏秀妍如此，雲鬟目光所及……忽然發現她腰間並未再懸掛那個荷包。
正在發怔，卻見沈妙英走到夏秀妍身邊兒，因問道：「你的手是怎麼了？如何前兩日不曾來？」
夏秀妍抬頭看她，想到前兩日多虧她解圍，便道：「多謝姐姐關切，因不留神傷了手，就不曾來。」
沈妙英道：「是怎麼傷著了？」
夏秀妍張了張口，卻並沒說話，眼中卻極快地湧上淚來，看了沈妙英半晌，竟伏在桌上，嚶嚶地哭了起來。
沈妙英不知如何，沈舒窈走過來，輕輕將她一拉，拉著走開了。
後來，雲鬟才知道了其中內情。
原來夏秀妍因那荷包之故，忽然聽說了有關夏秀珠的流言蜚語，她回了夏府之後，便去詢問夏夫人。
夏夫人三緘其口，不肯同她說明詳細，夏秀妍不死心，是夜，便偷偷地去書房裡找夏御史，說道：「哥哥，大姐姐到底是怎麼了？」
夏御史漠然說道：「人已經找不見了，難道你不知道？」
秀妍道：「我自然知道，然而今日我聽人說了好些不堪的話，好端端地怎麼外頭竟那樣傳？」
夏御史皺眉不語，已然十分不悅。
夏秀妍見他並不驚愕，心裡一涼，明白他必然也是知道內情的，便道：「哥哥竟是知道此事的？既然知道，這些瞎話是從哪裡傳出來的，哥哥為什麼竟也不管？就任憑他們這樣毀大姐姐的聲譽？」
夏御史拍案喝道：「夠了！」
夏御史雖向來嚴厲，對妹妹們卻從來不曾高聲大氣過，秀妍被他嚇得一哆嗦，夏御史見狀，勉強忍怒道：「你出去吧，我尚有事。」
秀妍看他如此冷漠，眼中不覺滾下淚來，她自然不敢忤逆兄長，轉身要走的功夫，看見腰間懸著的荷包，遲疑了會兒，便摘下來，捧在掌心裡，道：「這是大姐姐那一次回府送給我的，她向來懶於針線，也沒留什麼別的，那一回卻給了我這個，沒想到，竟成了最後的……姐姐素來的為人，難道哥哥是不知道的？為什麼竟絲毫也不放在心上？」
夏御史定定地望著眼前書冊，聽了這句，便轉過頭來，他盯著夏秀妍手中的荷包，半晌，竟霍然起身，走到她跟前兒，猛地將荷包擭了過來。
因春寒料峭，夜間更是寒意凜然，書房內自生了炭盆，夏御史將炭爐蓋子掀開，便將荷包扔了進去！
那通紅的炭火裹著錦繡，頓時火舌吞噬，夏秀妍渾然想不到他竟會如此，大叫一聲，撲過來搶救！
火炭何其厲害，然而夏秀妍不顧一切，忍痛亂撥一通，才把半個荷包搶了出來。
夏御史也不想她竟如此，急得過來攔，已經遲了一步，看著妹子被燙壞了的手，又痛又惱。
秀妍卻並不理他，只攏著荷包，哭著自跑回房。
夏夫人聽小丫頭們說了，才忙出來看……少女的手指何其細嫩，如今十指跟手掌都被燙壞了，皮破肉爛地，顯得格外嚇人。
夏夫人想到夏秀珠下落不明，又見夏秀妍這般情形，竟忍不住，也放聲大哭了一通。
這些，卻是沈妙英打聽來的，因同雲鬟說了。
沈妙英道：「夏家這個樣子，也的確是家門不幸極了，只怕那些知道內情的，都在私底下戳夏家人的脊樑骨呢。可是到底究竟真相如何，誰又知道？」
雲鬟道：「不是說，京兆尹的人已經詳查過了麼？他們既然定案如此，難道……還會有錯？」
沈妙英道：「連個活人影子都沒找見，就能斷定如何了？不過是他們無能的借口罷了！」
雲鬟心頭一動，沈妙英又恨恨說道：「姐姐雖不叫我多管閒事，然而我卻也管不了這閒事，若我是個鬚眉男子，就像是刑部的白侍郎一樣……不管如何，定要查個水落石出，只可惜……」
沈妙英搖頭，眼中忽地透出幾分悵惘之色來：「再比如……林教習……」
雲鬟抬眸看她，沈妙英卻又轉開頭去，低低道：「罷了。」
雲鬟只當不知的，問道：「既然如此，為什麼不叫刑部的人再查？」
沈妙英道：「京兆尹已經查過了，夏家的人還能說什麼？只怕夏御史心裡也忌憚，倘若刑部也是如此斷定……這件事越發張揚出去了，又有什麼好兒呢？故而才偃旗息鼓寧肯不提罷了。」
兩人正說著，就見沈舒窈走來，輕聲道：「你既然知道不好張揚，做什麼又在這兒多嘴呢？」
沈妙英道：「阿鬟不知道，我給她解惑罷了，何況此事眾人都聽說了，獨她一個不知，我也看不過去。」
沈舒窈噗嗤笑道：「你背地亂嚼舌根，反說的像是做了好事一樣。」
沈妙英歎道：「其實我不過也是心裡氣不平罷了。」
沈舒窈搖頭：「你一個閨閣小姐，好端端地哪裡來這許多『氣』？外頭的事兒，自有京兆尹、三法司等大人們料理，你在這兒打抱不平的，也未免太操心了。」
沈妙英皺了皺眉：「我縱然做不成，說說也不成麼？」
沈舒窈抿嘴笑道：「成成成，你就是投錯了胎了，照我看，讓你投成個荊軻、專諸等的倒也罷了。」
沈妙英聽了這句，才笑起來道：「我也不當荊軻，雖留下風蕭蕭兮易水寒的好大名頭，可惜仍是白忙一場，專諸倒也罷了，雖然身死，好歹做出些功績，殺了那王僚了。」