陳叔開始有些擔心，正欲上前問一問，卻聽門外有人道：「怎麼聽說鳳哥兒今日不在衙門，是在可園麼？」原來是周天水來到鋪子裡打望，順便問了一聲。
陳叔雖知道周天水跟雲鬟「極好」，但他卻不知周天水是個女子，便覺著她跟雲鬟太親近了有些不妥當。
誰知周天水是個急性子，說話間，便探頭望了一眼，猛地見雲鬟坐在裡頭，便笑著跳了進來。
陳叔無奈，只得回到櫃子後面兒，假作收拾布料的，一邊兒偷眼打量。
周天水見雲鬟也不做聲，又礙於陳叔在跟前兒，便上前道：「小謝，你如何悄無聲息在這兒呢？我今兒出城了。」
——今日因白清輝出城勘查，周天水怕有不妥，便一路跟隨，只因雲鬟畢竟在本地已經熟絡，又是官差，跟霍城等眾捕快也都極好，所以倒也放心。
雲鬟方道：「是了，大人可回來了？」
周天水拉了一張竹椅在她旁邊坐了：「回來了，一路上倒也順利，只是有一段山路，馬失前蹄，差點兒把大人摔了。」
雲鬟這才真正留心起來：「大人可還好麼？」
周天水笑道：「你放心，雖看著跟瓷娃娃一般的人，可卻很有血氣剛性呢，等閒也摔不壞。」
雲鬟啼笑皆非，忽然見天色暗了下來，忙起身：「我還要回衙門一趟。」
陳叔見她在店內恍惚了半晌，哪裡放心，忙攔著道：「有什麼大事呢，都這會子了，明兒再去也使得。」
雲鬟搖頭：「我只去說一聲，即刻就回去了。」
周天水也看出她有些異常，起身道：「我陪你。」
陳叔本想勸阻，然而見雲鬟並沒說什麼，只得作罷。
黃昏時分，家家炊煙，街頭上玩鬧的孩童也被叫了回家吃飯，街頭竟變得寂靜。
雲鬟緩步踏過青石板路，一聲不響。
周天水問道：「你怎麼了？有心事？」
雲鬟回頭看她一眼，先是搖了搖頭，又走片刻，眼見縣衙在望，才道：「周姐姐，你有沒有……心裡格外欽慕的人？」
周天水聽了，即刻笑道：「有啊。」
雲鬟便問是誰，周天水眼珠子骨碌碌轉動，卻並不肯說，只道：「你問這個做什麼？那你呢？」
雲鬟輕聲道：「我、也有，我……想做像他那樣的人，必定會強大，溫和，百毒不侵，這世間沒有任何困難能夠讓他退步。」說話間，眼底方透出些許亮色，彷彿能透過這蘊愁的黃昏薄暮，看到明亮微光。
周天水睜大雙眸：「說的這樣……那個人是誰？」
雲鬟微微一笑，低頭徐步而行。
周天水等不到回答，想了會子，含笑說道：「我心中那個人，他麼……倒是也跟你說的差不許多，也是很強大，很溫和，百毒不侵，無堅不摧……」
說到「百毒不侵」之時，便忍不住笑了，又輕聲道：「可是呢，我不會做像他那樣的人，一來做不到，二來，世間只有一個他就足夠了，而我，只需要……」
向來明媚燦爛的女孩兒，說到最後，聲音裡竟帶了一絲溫柔之意，慢慢也低下頭去。
雲鬟轉頭看她，雖然仍有些話想問，卻覺得已經足夠了，便點了點頭。
如此寂寞的一段路，因為這寥寥幾句的說話，竟顯得意境悠遠起來。
進了縣衙後，知道白清輝此刻必在書房，雲鬟便一路前往，縣衙的玉蘭樹開的略早，薄暮之中，小徑兒好些花瓣零落，雲鬟慢慢止步，從地上撿起一片花瓣。
抬頭時，見眼前一盞燈火幽幽，從開著的窗扇中，能看見白清輝端坐桌後，沒有任何表情的面容，彷彿是妙手雕成的玉人，因隔著十數步遠，乍然一看，那股超然的冷靜安穩氣度，竟彷彿不是白清輝，而是另一個人。
雲鬟出神瞧了會兒，夜風將手中花瓣掀動，吹了吹，便飄零在地。
白清輝見雲鬟此刻來到，卻並不覺著詫異，只抬頭道：「可是為了胭脂閣的事？」
原來他從城外回來後，霍城便向他稟明了今日發生之事，今夜那胭脂閣的春蘭翠羽兩位姑娘，並徐沉舟三個人，都仍在縣衙牢中呢。
雲鬟道：「是。」又問：「大人，我是不是造次了。」
白清輝道：「你指的是叫霍捕頭帶回了他們三人麼？無妨，你做的很好。」說話間，一直都並不抬頭，說完這句，才把手中的卷冊合起，道：「只不過，你是如何發現並沒有人真的被殺死，只是徐沉舟跟春蘭自扮自演出來的？」
雲鬟也正是想來告知白清輝其中內情的。當下便道：「我初到樓中，見上下眾人之時，便發現有數人神色不對，如春蘭的丫頭夢兒，以及鄰房的妓女，而現場所見，地上跟榻上的血漬形狀，更似是被人潑灑而成，毫無任何掙扎痕跡。」
白清輝點頭，當時雲鬟見此之後，心裡已經疑惑，再加上那鴇母引她上樓之時曾極誇獎春蘭，說她一露面便萬眾矚目似的，再加上春蘭乃是頭牌，她的一舉一動自然有許多人留意。
可距離她房間最近的兩人，卻都是一臉無謂。
而且那丫頭夢兒的表現也十分可疑，看著心虛，卻並非十分慌怕，雲鬟又聽她說送「湯」給春蘭，才叫霍城去廚房查看。
果然霍城領命後，在廚房內找到了那「湯」鍋，雖是被浸在水中，邊角卻幹著一層血未曾被洗淨。
當下霍城便在底下叫了夢兒來審問，夢兒膽怯，才招認是春蘭讓她準備些鮮豬血，只做送湯的，拿來屋子裡，又叮囑不許給人知道。
再加上雲鬟曾看過春蘭房中的首飾——自知道出自徐記，又見翠羽對那金花愛不釋手，若不是新的的，自然不會如此喜歡。
偏偏翠羽自作聰明，竟否認徐沉舟在她房中過，雲鬟便猜此事有徐沉舟在內。
何況霍城曾帶人上下搜查過一遍，卻沒找到春蘭，想必是春蘭潑灑了血之後，便趁人不備，躲到了旁邊翠羽房中，當霍城搜尋之時，翠羽配合徐沉舟，只做出在榻上胡天胡地的模樣。霍城自不會強自入內再細查，便如此瞞天過海。
綜上所有，雲鬟便知道必然是徐沉舟在內搞鬼，又見翠羽的眼神不時地往帳子後飄移，越發認定了，果然一問就著。
白清輝聽了，面上浮出一抹笑意：「果然很好。」讚了兩聲，忽然問道：「是了，你下午做什麼去了？如何這會兒才回來？」
雲鬟見問，便垂了眼皮：「我、我忽然覺著身上不好……就……」她遲疑著說了個小謊，還未說完，白清輝已經起身，竟走到她身前，問道：「既然身上不適，如何還要強來衙門？是哪裡不好？」
雲鬟眨了眨眼，忽然口澀的很，竟答不上來。
白清輝默默地打量了她片刻，忽然說：「若是累了，不要過於勉強，你畢竟才接手……索性就在可園多歇息些時日。」