誰知眾人才進了園中，猛地便聽見刺耳的嘎嘎叫聲，自是小雪的聲音，連聲不絕。
眾人面面相覷，趕到裡間兒，果然見小雪正撲閃著翅膀，向著趙黼飛奔過去，這一幅姿勢，竟彷彿見到了平生大敵，有深仇大恨一般。
趙黼後退兩步，口中道：「這扁毛畜生，是怎麼了？崔……」回頭要叫人，卻見這許多人都在跟前兒，趙黼便生生嚥了那一聲，只道：「小鳳子，快來把它趕走。」
雲鬟默默地瞅了他一眼，也不理會，只對陳叔道：「我沒什麼大事，叔你放心就是了，對外也不必多說。」
又吩咐曉晴道：「備水，我要洗……」話音剛落，忽地皺眉，道：「罷了，稍後再說。」
當下陳叔等外頭的才止步，只林奶娘陪著雲鬟往內。
趙黼見雲鬟不肯插手，便望著她的背影，竟叫道：「你不攆它走開，信不信惹惱了六爺，一把捏死了了事？」
雲鬟聞言止步，回頭看他一眼。
趙黼見她冷冷皺眉，便道：「好好好，六爺知道了，會『愛屋及烏』的，成麼？」
小雪卻很不領情，趁機上來，在他腿上用力啄了一下。
陳叔見鬧得有些不太像樣，也怕真惹怒了他，才忙帶著旺兒等，把小雪好歹地趕開了。
趙黼說話之時，曉晴也跟著看了他一眼，面上卻浮出一絲憂慮之色，旋即跟著雲鬟頭也不回地去了。
身後趙黼見眾人攔住了小雪，他便也往裡頭緩步而行。
且說雲鬟同林嬤嬤曉晴等進了裡屋，林奶娘就問道：「昨兒到底是出什麼事兒了，可知我們的魂都沒了？這衣裳怎麼……」看著雲鬟領口被撕碎了，一時擔驚受怕，說不出口。
雲鬟回到可園，整個人也已經鎮定下來，冷冷靜靜道：「奶娘別怕，不相干。」
此刻曉晴早打了水來，便擰了帕子叫她擦臉，又跪在地上，給她擦手。
因見褲管皺了，嚇得手都有些僵，半晌才大膽挽起看了眼，瞧見底下的繩子勒痕，淚珠便禁不住流了下來。
曉晴咬了咬唇，起身入內拿了些跌打藥酒等過來，便跪在地上給雲鬟腿上上藥。
正在忙的時候，就見趙黼負手走了進來，一邊兒四處打量，道：「我喜歡這兒。」一邊兒在雲鬟旁邊的椅子上落座，道：「你洗不洗澡了？」
雲鬟臉色一變，冷眼看他，趙黼笑道：「你若不洗，讓他們準備準備，讓我洗一洗，先前跳進江水裡，渾身都有魚腥氣，你覺不覺著？」
他說著，便抬起衣袖來，似想讓雲鬟嗅一嗅。
雲鬟早知道他不會善罷甘休，又見是如此做派，垂眸輕聲道：「六爺是要在這兒常住不成？若要留宿，可去縣衙。」
趙黼搖頭道：「我就是喜歡這兒，小白那裡太冷了，我住不得。你若不容我，我只得去住客棧，然而一天總也要跑個四五七八趟，你若不怕被人看見說閒話，我倒是也使得。」
雲鬟略想了想，淡淡地吩咐曉晴道：「叫他們備水。……就放在竹苑吧。」
曉晴答應了聲，便出去了。
林奶娘看了會兒，覺著氣氛詭異之極，不敢逗留，也避開了。
剩下趙黼問道：「什麼竹苑，你這小院子，難道還有許多院落不成？」
雲鬟轉頭看他，道：「世子，莫非是第一次來？」
趙黼喉頭忍不住動了動，被她的目光掃到，竟有些心虛，卻道：「那不然呢？」
雲鬟不答，只是又回頭看向前方桌上的玉蘭繡屏。
這一個月來，小雪每每躁動亂叫，當初還以為是野貓來偷食的，但是現在……還有那些時不時地異樣之感。
隔了會兒，雲鬟方道：「旺兒跟那些捕快，都是被世子捉弄的對麼？」
趙黼咳嗽了聲，雲鬟問道：「六爺捉弄旺兒，多半是因為馬家案件那夜，他故意多嘴之故，只是捕快們又怎麼得罪六爺了，難道，只是因為我跟他們說了幾句話？」
趙黼見她認定了，索性說道：「我哪裡是那麼小氣的人，只不過那一天……」
那天趙黼暗中跟著雲鬟，卻見她帶著旺兒出門前往縣衙，竟是對白清輝百般地噓寒問暖，其溫柔體貼，或帶笑勸慰或為其憂慮，在他而言，種種竟都是前所未見。
趙黼自不好對白清輝如何，心裡卻窩著一股火兒。
誰知鬱鬱出來之時，正聽見原先勸雲鬟吃酒的那幾個捕快，因略多吃了兩口，便背地裡玩笑說：「我們知縣大老爺生得是那個好樣貌，偏偏典史也是這樣清秀難得的人物，他們兩個又這樣好，難道……」
另一個笑啐道：「瞎說，咱們知縣老爺是最清明不同的人物了，歷來經過了這許多大老爺，這是我頭一個佩服的，倒是典史……因跟咱們的徐爺有些瓜葛，卻是說不好了。」
眾人起哄笑說：「徐爺雖然也是一等風流的人物，只是典史看著跟知縣老爺有些相似，只怕不會跟徐爺苟苟且且罷了。」
趙黼聽他們背地裡居然嚼這種舌頭，心裡更氣，等他們巡街，趁其不備，空拍兩掌，掌風所致，這些人騰雲駕霧而起，不知如何就落了水了，還疑心到鬼神身上。
趙黼因說道：「你只管對小白好的那樣，豈不知他們背地裡說的閒話何其難聽？」
雲鬟倒是從未聽見過這些，便道：「我們行的正，坐得端，怕什麼閒話。豈不聞：謠言止於智者。」
趙黼皺眉看她，道：「很不該讓你再跟小白廝混了，這副說話的口吻，越來越像是他了，有一個小白已經讓人消受不起，再多一個，豈不要冷死六爺了。」
雲鬟垂眸喫茶，想了想，又問：「那胭脂閣呢？」
趙黼見她連這個也猜到了，心裡越虛：當時他見雲鬟前去青樓料理案子，因恨那等天底下第一齷齪不堪的地方……竟讓她沾了腳，簡直不可忍受，便……
趙黼咳嗽了聲，顧左右而言他：「你這裡雖然好，只不過底下的人忒沒禮貌，茶也不給六爺一杯。」
才說著，外頭曉晴來說：「水已經好了。旺兒在門口等著，請六爺過去竹苑洗澡。」
趙黼才起身，回頭看雲鬟一眼道：「是了，我沒帶衣裳，勞煩給我準備一套。」
曉晴在門口站著，等趙黼從眼前過的時候，便深深低頭。
趙黼目不斜視自去了。曉晴才進了門來，輕聲喚道：「主子……」