雲鬟本靜心看書，聽他提起白清輝，心思才一個恍惚。
自從趙黼現身後，雲鬟見他的情形，比先前「有過之而無不及」，便知道再逃不脫的。
她本已經死了心了，橫豎交代了可園眾人後，往後是生是死，有什麼遭逢，也早看的如同雲煙，淡之又淡。
不料白清輝竟來至可園，因叫了她出去，便也把吏部的公文給她過目。說道：「我方才跟世子過了，要你去吏部參與銓選。」
雲鬟甚是驚疑，不懂他是何意。
白清輝因淡淡說道：「自從世子來了之後，你雖然從不曾對我抱怨說過什麼，看著也無事人一樣，可我豈會看不出來？你有無限的心思，只是你知道說出來也是無用罷了，沒有人能夠幫得上，反而徒增為難辛苦，所以寧肯一個字也不說。」
雲鬟略紅了眼圈，低頭喚道：「大人……」
白清輝仍是聲調兒不變，道：「你想的其實不錯，我們所有人加起來，也奈何不過世子，並不僅僅是因為他的身份，還有他的脾性。只不過，有個人可以奈何他。」
雲鬟忙抬頭：「是誰？」
白清輝道：「解鈴還須繫鈴人，——是你。」
雲鬟愕然，苦笑道：「大人……莫非是玩笑麼？」
白清輝望著她，道：「你大概不知道，世子雖然蠻橫粗莽，然而我瞧著，他並不是一味不在乎你的想法，他只是……」
清輝說著，不由想到那日在縣衙裡兩人的對話，趙黼說「正統」等言語，雖聽著是「言規詞謹」，然而白清輝卻偏能聽出他話語底下之意。
趙黼這人，是個最無法無天的，從來何曾將禮法正統等放在眼裡？如今卻不由分說地講究起這些來，不過是想用這些話來支撐他自己，也壓下雲鬟之心罷了。
說穿了，他不過是想以此說服雲鬟，讓她死心依從於他。
又或者……在這曾意思底下，還有一層連趙黼也不肯承認的。
清輝從來是個最洞明人心，了然瑕疵的，當時雖然被趙黼隱隱激怒，此後細想，卻也極快地回想過來。
此刻，白清輝頓了頓，說道：「我想，或許世子……只是懼怕，怕會無法將你握於掌心罷了。」
雲鬟呆怔半晌，方道：「他一向這樣，想要得到的，從不容半點兒不許。不管別人如何，他從不在意。」
不料白清輝道：「不是。」
雲鬟復抬頭，眼中有些疑惑。白清輝道：「先前世子如何，我不知道，只是這一次，世子有些不同了。」
清輝說著，往前走了兩步，從吉祥花門口走了出去，站在台階之上。
雲鬟緩步跟在身後，兩人於那一叢綠竹前站住了。
清輝說道：「我方才跟世子打了個賭。」
雲鬟問道：「不知是什麼？」
清輝道：「我同世子說，你一定可以在此次吏部銓選中勝出。世子自不肯信。」
雲鬟低低笑了聲：「大人，你未免太高看我了，吏部銓選，自是集全國各地的英傑於一堂，我又算什麼？不過是最尋常平庸的一個，又怎能跟那許多歷練經驗都不凡的大人們相比。」
清輝道：「你可以。」
雲鬟皺眉不語，清輝道：「我知道你不是什麼尋常平庸之輩，你可以跟任何人相比。但是你心裡對此毫無把握，而世子……他雖然對此嗤之以鼻，但我看他的心裡，實則是半信半疑的。」
雲鬟訥訥道：「我、不是很懂……」
白清輝直視著她：「你不必很懂，你只需要做出一個決定，你要不要上京參與銓選，要不要給我，給你自己，給世子一個明晰而確然的答案。」
雲鬟竟覺有些緊張，無端嚥了口唾沫。
半晌，雲鬟才澀聲道：「但是大人不是不知道，我……畢竟是女子，若是給人發現……只怕干係不小的。」
兩人站在這雕花門口，同樣都是冰雪清冷、美玉無雙般的人物，就如一副雋雅圖畫般。
白清輝回頭看她，說道：「前人有詩云：人生到處知何似，恰似飛鴻踏雪泥。試問千百年後，誰還能記得你我是何許人也。何況世途無常，誰會知道下一步發生什麼？五年之前的崔雲鬟，可會預計到此刻的你，竟在這小城之內，擔當典史，且做的極為出色？可見既如此，何必還要唯唯怯怯，瞻前顧後？索性便去隨心放手，也看一看此生，你到底能走到哪一步。「此時此刻，言猶在耳。
白清輝說這些話時候的神情，也歷歷在目，當時那簇青竹也隨著簌簌作響，站在身前的清輝，竟讓雲鬟有些無法直視之感。
末了，清輝又道：「你不用懼怕世子，正如我先前所說，解鈴還須繫鈴人。」
他清澈無波的眼底隱約透出幾分寂然悵惘之色，放低聲音，歎息般道：「世子生性傲慢狂放，桀驁難馴，但若說這世間有人能拿捏住世子，那個人……就是你。」
那一句話，恍若驚雷。
——曾幾何時，她曾經聽另一個人，也說過類似的話。
「阿鬟？崔雲鬟……」叫了兩聲，那聲音越來越近。
雲鬟起初還在回想那日在可園，同白清輝的一番談話，想到他最後那一句，仍忍不住有些心裡驚悸恍惚。
待回神，卻見趙黼不知何時，竟從桌子對面兒挪了過來，漸漸地靠著她身旁了，抬手在她眼前揮動。
雲鬟眉尖微蹙：「世子過來做什麼？」
趙黼笑道：「叫你怎麼不應聲呢？在出什麼神？」又撇嘴：「是不是因為我提起了小白，你就想起他了？」
他雖然說中了，奈何是這種語氣……真真是叫人承認也難。
雲鬟只得回過頭去：「世子是要安歇了麼？我也去睡了。」說著，拿了書要去。
趙黼忙按住她的手：「別，這會兒還早得很呢。你聽聽外頭多熱鬧，不如……我帶你出去耍耍？也好逛逛這京畿之外第一繁華的地方。」
雲鬟見他雙目爍爍，精神十足，只怕她稍微一猶豫，他立刻就要行事了。
當下忙道：「不必，我已經累了。」