趙黼早就笑著招呼：「方纔出城了一趟，侯爺這是打哪兒來？」
崔印道：「從陳翰林家裡吃酒，路上偶遇見了陶然……他便送我回府，再順便拜會他姨母。」聲音裡果然透出些許醉意。
趙黼目光轉動，卻見季陶然正盯著雲鬟看。
因夜色漸重，有些看不清季陶然的臉色，只是雙眼微光似的。
趙黼便咳嗽了聲。才要說話，崔印忽地也看向雲鬟，竟問道：「這位公子是？」
雲鬟心裡發澀，哪裡能回答得上來，只緩緩地拱手，向崔印低頭作揖。
趙黼道：「這是我南邊兒認識的一位兄弟，新來京城不久，本是要參加吏部銓選的。」
崔印聞聽，笑道：「原來是少年才俊，不錯，不錯。我聽說此次參與銓選的人來自五湖四海，雖然都並不是什麼高官厚祿的，可卻盡數都是有真才實學，來歷等都是經過吏部審核的，畢竟不可小覷，這位公子看來年紀不大，不想也有如此驚人之能，了不得，了不得。」竟然連連讚揚。
雲鬟本不知該說什麼，聽崔印說了這麼一番話，不由低低笑了聲，道：「侯爺過獎了，小吏並未通過此次銓選，已經是名落孫山，不值一提了。」
趙黼轉頭端詳她，而崔印停了停，卻說道：「公子此言差矣，豈不聞——莫以成敗論英雄？能有進京參與銓選的資格，就已經足以證明公子才能過人，何必妄自菲薄呢？且你們在各個底下州縣，刑獄訴訟，偵訊斷案，所做所為，也都是真真切切的，難道只是一句名落孫山就能抹殺的？」
雲鬟本是見崔印面對自己的女兒……當面不認得不說，反如此讚揚，只是賭氣說了那一番話，不料崔印竟煞有其事地如此回答，反倒讓雲鬟愣怔了，不由若有所思地看著崔印。
正在此刻，季陶然忽然問道：「不知這位……公子，尊姓大名？」
雲鬟面對崔印，尚可以直面而言，且語帶譏諷，但聽見季陶然沉沉一問，不知為何，竟無法出聲。
這會兒，趙黼忽地笑說道：「季陶然，你做什麼，才說了人家名落孫山，又來問她的名字，豈不是要羞辱人麼？我這兄弟臉皮兒薄，你可別羞壞了人家。」
趙黼說到這兒，又問道：「聽說你先前去了滄州府一趟，不知道有何所得？」
季陶然的目光慢慢從雲鬟面上移開，才道：「照世子吩咐，滄州府公差發現的那具女屍，因臉已經給毀了，竟認不出本來面目，是隋主事從那女屍手腕上的一點胎記，才認出正是他的妹子。」
趙黼歎了聲，說道：「難為你了，竟還親自跑去一趟。」
崔印打了個嗝，也道：「我常常勸他不要如此，奈何他只是不聽，必要親自受累。」
季陶然忽然問道：「聽說此案，世子從滄州發現不妥，一路追蹤至津門，再到京畿……我還聽說，是跟世子同行的一人破解的此案？莫非……就是這位公子？」
趙黼見他竟然知道，當下道：「你說的不錯，正是他了。」
季陶然卻只看著雲鬟，道：「公子小小地年紀，果然卻能耐的很，如此人才，卻不能通過吏部銓選，實在是朝廷的損失。」
崔印睜大雙眼，也又看了雲鬟一眼，卻見暮色之中，依稀可見少年輪廓清秀，便也說道：「不過倒也不妨，這位小兄弟看著年紀很不大，此番銓選，權當一次歷練就是了，以後自然更有機會，須知許多人似他這個年紀，尚且萬事不懂，又哪裡有資格進京應試呢？小兄弟，你不必氣餒，聽本侯的話，依舊好生為朝廷效力，你必然是前途無量的！」
雲鬟想笑，卻又笑不出來，只得啞聲道：「多謝侯爺。」
趙黼因見同他兩人耽擱甚久，他心裡畢竟有些憂慮，便道：「既然如此，大家改日坐下再敘，侯爺，季陶然，咱們暫且別過。」
崔印忙道：「世子此番大勝回京，又受了聖上封賞，自然值得大賀一場，來日我在府內設宴，還要請世子賞光呢。」
趙黼一口應承，便同兩個人道別。
且說彼此別過後，季陶然一路送崔印仍往侯府而去，崔印因趁著酒興，便道：「方纔跟世子同行的那少年，看著倒彷彿有些眼熟，似在哪裡見過一般。」
季陶然道：「是麼？我倒是並沒看出來。」
崔印擰眉苦思冥想，卻到底想不出是在何處見過，便歎道：「罷了，想的腦門疼。多半是我眼花看錯了。」
不多時來至侯府，崔印下馬，季陶然扶著交給門上小廝，崔印見他止步，不由詫異回頭道：「不是說要去見你姨母的麼？」
季陶然拱手道：「我忽然想起來，還有一宗要案，倒是不能耽擱的，即刻要回京兆府看一看卷宗，就勞煩姨夫回去，同姨母說一聲兒……我改日必來拜見。」
崔印笑著搖搖頭：「你何時來不打緊，只不過也別緊著公務，倒也要好生保重身子才是。」說話間，探臂摟著季陶然脖頸，低低在耳畔道：「你姨母先前曾私下裡同我說，讓我勸著你些兒……畢竟是這把年紀了，花開堪折直須折……且要及時行樂才是，你若有看中的女孩兒，可別錯過了，你若是沒有，姨夫給你挑幾個極好的如何？」
季陶然知道他吃醉了，便只笑著應了兩聲，目送小廝扶著崔印進府，他才翻身上馬，竟撥轉馬頭，順著來路而去！
另一方，趙黼陪著雲鬟往世子府而回，因想著方纔的情形，便同雲鬟道：「侯爺醉了，也幸而是醉了，我倒是有些擔心，若他認出你來可如何是好？」
雲鬟道：「世子也有怕的時候呢？」
趙黼笑：「跟你不相干的事兒，我一概無所畏懼，可但凡牽扯了你，我自要多方顧慮呢。」說到這裡，因又問：「方纔季陶然的舉止有些古怪，你說……他是不是看出什麼了？」
雲鬟想到方才種種，心頭也禁不住亂跳，於無可追尋之時，忽地抬頭對趙黼道：「世子，你先前說，我可以選擇去雲州或者留在京城麼？」
趙黼正在心底琢磨季陶然的異樣舉止，聞言眼前一亮：「那是自然了？你要怎麼樣？」
雲鬟道：「我想去雲州。」
趙黼大喜過望，幾乎就跳過來抱住她。
見左右無人，索性傾身過來，握住她的手兒，放在嘴邊親了口，道：「這才是我的好阿鬟呢。」
此刻兩人正在旁邊的街燈之下，燈籠的暖黃明光中，雲鬟微微一笑。
兩人相視之間，忽地聽見馬蹄聲烈烈而來，趙黼鬆手回身，卻見在拐角處，一匹馬正立在那裡，馬上之人在暮色中，有些看不清容貌了。
雲鬟也隨著回頭，當看見來者之時，一顆心卻驀地懸了起來。
兩個人駐馬原地，那人卻打馬行來，越來越近，容貌也越來越清晰。——竟是季陶然。
雲鬟微睜雙眸，手情不自禁地握緊了韁繩，身體之中似有一股本能想讓自己飛快逃走……可是卻偏動不了。
她本來以為這次回京，縱然遇上昔日眾人，也會坦然相對，畢竟這三年多過去了，物是人非，人人都有大變。
但是就在方纔，僅僅是隔著夜幕的注視，她竟極不安起來，原來有些人，不管過了多久，依舊無法坦然相待。
趙黼如是。
季陶然也如是。