白樘道：「嚴先生府上。」
巽風見他神色凝重，暗中揣測是不是有什麼要緊的案情要請教……多半是為了近來那火粉跟青花之事。
兩人騎馬而去，小半個時辰，便來至嚴大淼所住的胡同，卻見小小地一座門首，透著些古舊氣象，尚未進門，隔著兩扇門，便透出隱隱地笑聲。
巽風上前叩門，有個小童開門迎了，道：「原來是刑部的尚書大人，快請進。」
白樘同巽風一前一後入內，卻見院落中一棵古槐樹下，一片小小地石桌，放著幾個圓石墩，嚴大淼正跟另一個人對坐，不知說到什麼，兩人都是笑吟吟地。
而跟嚴大淼對坐之人，赫然竟是季陶然。
季陶然見白樘來到，忙跳起來作揖：「尚書大人如何這會兒來了？」
白樘道：「你如何在此？」
季陶然道：「我因火粉之事，來請教嚴先生。」
白樘一點頭，此刻嚴大淼也站起身來，笑吟吟道：「今日小院蓬蓽生輝，四爺如今身為尚書，竟也肯屈尊踏足？」
畢竟是年紀大了，鬍子頭髮皆都雪白一片，白樘忙作揖還禮：「先生說笑了。」
當下便又圍著那石桌坐了，小童早就快手快腳地送了茶上來。
嚴大淼道：「不怪我以老朽之心度君子之腹，尚書如今乃是個要人忙人，也畢竟是無事不登三寶殿罷？所為何來，且請說就是了。」
季陶然道：「總不會也是為了火粉之事？」
白樘道：「是。」
嚴大淼道：「我方才跟陶然說了，我畢生的心血，都在那幾本傳給他的行驗記錄之中，只要他翻遍細看，必有所得。只怕四爺此番前來，也是白走一趟了。」
白樘道：「我雖是為了火粉而來，卻並不是跟季行驗一樣的問題。」
嚴大淼道：「哦？那是如何？」
風從牆外而來，拂過那傘冠似搖曳的大槐樹，只聽得滿耳「簌簌」響動，有幾片葉子墜落，晃晃悠悠，有一片便落在白樘面前的杯子中，打的茶水顫動。
白樘垂眸看了一眼，道：「火粉的第一次出現，是在聯詩案的『藍田日暖玉生煙』，還是季行驗說起來，眾人才知道此物。」
季陶然滿口讚歎道：「我也是因為看過嚴先生的記錄，才知道此物的存在，果然受益匪淺。」
嚴大淼含笑不語。
白樘道：「先生，請恕我無禮……」
嚴大淼道：「四爺有什麼話，但講無妨。」
白樘道：「據我所知，先生，跟郭司空曾經交情甚篤，對麼？」
巽風站在他的身後，聞言眉峰聚起。
此刻，季陶然才聽出幾分不對，眼睛眨巴了幾下，猛地看向白樘。
嚴大淼呵呵笑道：「老夫素性狷介，朝中相識的也並沒有幾個，郭司空算是一個罷。此事人盡皆知。又如何呢？」
白樘道：「所以，在那日靈前祭祀的時候，嚴先生也在場對麼？」
嚴大淼道：「不錯。我燒了幾張紙，好歹算盡一盡心意。」
季陶然在旁，想要插嘴，但看看兩人，竟又無法開口，雖然院中甚是開闊，風清雲淡，但他卻隱隱地有些窒息之意。
白樘仍是看著嚴大淼，道：「我先前忽然想起來，曾在那段日子裡，先生勸我，說我性情太淡，要珍惜父子之情……免得後悔莫及之意？」
嚴大淼點頭，復淡淡道：「記得不錯的話，四爺也聽從了我的建議，可喜可賀。」
白樘道：「先生一生都在刑部，極少對誰說過人情話，可知那時候我心中還曾詫異過。」
季陶然終究忍不住，便霍地起身，正色道：「四爺，您莫非是在懷疑嚴先生？這可是從何說起！先生乃是刑部功勳，是聖上曾經親口嘉獎過的……」
他畢竟年青，又對嚴大淼如師如父般敬重，口吻中便透出不平之意，若不是因為也同樣敬重白樘，此刻早就翻臉了。
嚴大淼抬手制止了季陶然，對白樘道：「難道老朽這件事……做錯了？」
瘦削的臉容，透出滄桑之態，雙眸卻仍是精光內斂。白樘望著眼前這雙眼，道：「是做錯了。」
嚴大淼道：「請四爺為我解惑。」
白樘道：「郭司空最後的一枚棋子，是朱姬，朱姬為郭司空所做的最後一件事，是『滄海月明珠有淚』，她本來可以做到最後一句，只可惜她沒想到、連郭司空也算錯了的是一個人。」
幾乎與此同時，皇城之中。
趙黼進宮請安。
正趕上小世子的乳母嬤嬤抱著，來給皇帝哄逗。趙世抱著那小嬰孩兒，笑對趙黼道：「你來的正好兒，快過來看看，這孩子生得像不像你四叔？」
趙黼探頭看了一眼，道：「瞧著不大像……」
趙世啐道：「又信口胡說？叫你四叔捶你。」
趙黼笑道：「我不過是誇他生得比四叔更加俊秀出息罷了，如何竟要捶我？」
趙世大笑，便道：「畢竟是你的嘴滑，慣會說這些話……嗯，若哪一日開了竅，肯去說給哪個女孩子聽，只怕會哄得人家暈頭轉向。」說著瞥趙黼一眼：「你肯麼？」
趙黼笑道：「這有什麼不肯的？」
趙世道：「那就別只說嘴，快些去找，朕還等著看你的孩子生出來是個什麼模樣兒呢。」
趙黼道：「皇爺爺還有千秋萬載的壽呢，如何只管催逼我？且只慢慢地等就是了。」