今日她奉命回來探看，按理說崔承也該知道，且又是除夕日，不至於外出。可從進門到此刻，竟不曾見。
崔印面有難色，雲鬟問道：「怎麼了？」
崔印歎道：「承兒衝撞了老太太，罰他跪在祠堂裡呢。」
雲鬟吃了一驚，崔老夫人雖然向來不喜自己，對崔承卻是愛如掌珠，如何竟捨得這般相待？
崔印說道：「委實是他一時說錯了話，惹的老太太不高興，其實老太太那個脾氣，你也是知道的，她也並不真捨得罰承兒，只是想給他一個教訓罷了。」
雲鬟何其聰慧，便問道：「可是因為我？」
崔印沒想到她竟立刻猜中，便道：「不妨事。你不必理會。」
雲鬟聽了這句，確鑿無誤。
原來這一次的「出首」，的確是崔府人所為，且還是崔老夫人的意思。
上回曉晴發現有人在門口逡巡，便是崔侯府的人在此打探。
崔印苦笑道：「老夫人也不知是從哪裡聽來的風言風語，更加上因為……因為你從刑部辭官，又常在宮中，老夫人便覺是你的身份引了聖上疑心不悅，恐怕這樣的漏子遲早晚捅了出去，會牽連侯府，故而竟執意要主動去出首此事，以求脫罪。」
「出首」此事，崔承事先不知，崔印卻是知道的。
那會兒老夫人傳了他去，便先審問謝鳳是否是雲鬟之事，崔印起初矢口否認，崔老夫人便叫了崔新蓉出來，叫她對質。
崔印見如此，生怕若不承認的話，老夫人會不依不饒，更鬧出去，倒不如解釋明白。
因說：「她雖然的確有些膽大破格，可是並未不利於我侯府，上次承兒有難的時候，還……」
豈料崔老夫人見他認了，便大怒罵道：「糊塗東西，你還指望她帶挈咱們府雞犬升天不成？崔鈺便是被她害死，救承兒的事，不過也是她挨不過你的面子，一點兒良心尚存罷了，又或者是怕你看了出來，揭破了她的身份故而示好。可知她身犯欺君之罪，將來若是捅了出來，就並不只是一條兩條的人命，是整個侯府。」
崔印原本以為說破了後，老夫人會從大局著想，誰知竟更似捅了馬蜂窩般。
此後種種，便不由他做主，老夫人不由分說，便叫人前去有司出首。
崔印後悔莫及，雖顧惜整個侯府，卻也不忍白白地害了雲鬟，眼見越演愈烈，終於暗暗地下定了決心，朝堂上才挺身而出。
崔承卻是後來才知道是老夫人做主賣了雲鬟的，那日退朝之後，回到侯府，崔承便大鬧了一場。
當時老夫人便大為不悅了，只是畢竟崔承是侯府裡最出色的兒孫，一時也捨不得打罵，只是略斥責了一頓，加上有崔印羅氏等規勸，一場風波消弭無形。
然而此後，雖然趙世下旨，將雲鬟從監察院內釋放，卻也並未就放回府內，仍是傳入宮中。
且畢竟聖旨未下，因此外間的人雖把此事傳的沸沸揚揚，卻終究不知結果，竟有一大半的人說那「謝鳳」是死定了，畢竟欺君之罪，絕非小打小鬧而已。
崔承心憂長姐，每每想法兒探聽，卻畢竟宮門深難入。
這日過節，崔承因在府中，無意聽見兩個嬤嬤跟幾個丫頭、私底下正議論雲鬟，言語之中說的極為不堪。
崔承是最敬愛雲鬟的，且如今尚且為著她的安危，怎會忍這些嚼舌的話。
崔承怒不可遏，便即刻叫門上人來，把這些人統統拉出去，在角門上狠狠地打，然後或攆或賣，竟也不去先回崔老夫人。
偏這幾個人之中，有個老嬤嬤跟幾名丫頭是伺候老夫人的，那老嬤嬤又是個家生的奴才，因混跡這多年，也有了兒女，這些人便來求告崔老夫人，哭求饒命等話。
崔老夫人這才知道崔承竟做下此事，即刻命人傳他入內，問了起來。
崔承就把這些人嚼舌之情說了，因道：「這等混賬下流東西，不趁早攆走，留在府內做什麼，攪亂的整個府中烏煙瘴氣，老太太何必姑息？去了這些兩面三刀的小人，耳根眼目才清淨。府內也才安生。」
崔老夫人皺眉道：「什麼話，他們說的難道有錯？那個不正是個狐媚禍殃子？當初她真死了也就罷了，何等乾淨，偏偏又做什麼女扮男裝、這種無恥的勾當，又犯下滔天的欺君之罪，若非我當機立斷地叫人出首，皇上遷怒下來，滿府都要人頭落地。」
崔承本來就對崔老夫人如此行徑有些微詞，只因畢竟是年老長輩，不敢忤逆。
這會兒再難忍住，便道：「這個著實是老太太多慮了。當日老太太不在朝堂上，若是在，親眼看看滿朝的文武大臣們為姐姐出面求情那一場，才知道人心也是知道好向的，何況皇上也並未降罪……」
崔老夫人氣得打顫，喝道：「住口，先前她投水那一次，整個侯府便幾乎獲罪，這一次竟又鬧出更大的禍端，你卻還為了她說話？聖上並未降罪，然而可也並未赦免！你就如此沾沾自喜、當無事起來了？」
崔承道：「就算有事，我也是不怕的，她是我的長姐，若她有事，難道我要活著？我寧願用自己的命，去換她的罷了。」
崔老夫人聽了這樣刺心的話，方勃然大怒起來：「小畜生，你也是被那狐媚禍水給蠱惑了不成？竟說出這樣沒天理的混賬話。都是我素來縱的你太過了，讓你竟目無家長，也目無法紀了，難道也要學她那樣無法無天？」
這會兒崔承若是服軟求個情，老夫人因向來疼愛，只怕也是高高舉起，輕輕放下，然而崔承因滿心維護雲鬟，且又心中憋了一口氣，竟不肯低頭，只是嘴硬且強。
崔老夫人一怒之下，便叫人將他拉出去，打了十板子後，又叫罰跪祠堂。
這邊兒崔印將事情的經過略略同雲鬟說罷，雲鬟越發想去看望崔承。
誰知還未開口，就聽得門外有人道：「老夫人聽聞……聽聞貴客來了，叫過去見面呢。」
崔印詫異起身：「老夫人要見？」
那小廝道：「是老夫人房中的繡紅姐姐來吩咐的。」
崔印示意那小廝退下，躊躇回頭，看向雲鬟。
只因崔印知曉老夫人的脾性，生恐對雲鬟不利，故而竟不敢即刻答應。
雲鬟因滿心想見崔承，卻也懶得理會崔老夫人，便道：「別人倒也罷了，請容許我見一見承弟。」
崔印歎了聲，才要答應，忽然聽得門外有人冷道：「你想見承兒？你是不害死他誓不罷休？」
話音剛落，就見書房門口有幾道人影緩緩出現。
當中一位老夫人，衣著錦繡，頭髮雪白，滿面怒戾之氣，正是崔老夫人無疑，在她身側兩邊兒，一個是她貼身的大丫頭，另一個卻是崔承的生母羅氏。
崔老夫人一掃，目光落在雲鬟身上，當看見她之時，眼中卻又浮現狐疑之色。
羅氏在旁，卻是驚喜交加的模樣，只是當著老夫人的面兒，並不敢出聲，只目不轉睛地望著。