雲鬟大喜過望，忙急急地奔了過去，搶著握住老陳叔的手：「你們、你們怎麼在這兒？」
陳叔本是要跪地行禮，卻被雲鬟緊緊地握著手，只得止住身形，枯乾的手掌抬起拭淚。
林嬤嬤也來行禮，雲鬟復又將她攙住，三個人面面相覷，都情不自禁紅了眼眶。
這會兒曉晴抱著那孩子過來，林奶娘道：「這是露珠兒的小鯉。」
雲鬟越發驚喜，忙小心翼翼抱入懷中，那小孩兒也不怯生，咯咯地笑個不停。
當即進了廳內，重又落座。
老陳叔道：「先前我們在南邊兒……隱約聽說是出了事，我們不知道詳細，我本想自個兒過來悄悄地打探打探，可是嬤嬤也不得放心，定要纏著一塊兒來。」
林嬤嬤正掏出帕子拭淚，聞言道：「叫我怎麼放心？本該近身伺候身邊兒的，天南海北的隔著……若沒事兒倒也罷了，若真的出了事，也不活了！原本露珠兒也要來，只她又有了身孕，我們便勸她留下，她就硬是叫我們帶了小鯉魚來，權當是代她看看主子了。」說著又淚落不止。
原來京城內那些光怪陸離的消息傳到會稽，有些確鑿之時，已是冬月。
可園眾人聽聞，宛若晴天霹靂，到底不知怎麼樣。
嬤嬤先按捺不住，吵嚷著要回京，陳叔按捺不住，正縣衙裡霍城、徐沉舟等，並徐志清，甚至戒珠寺的至善和尚等，也陸陸續續聞訊不安，來至可園打探。
至善和尚又跟邱老先生相見，老先生特特修書上京打聽，又拜託京內舊相識們及門生子弟暗中照料——那日在朝堂上跟夏朗俊楊御史等為雲鬟說情的翰林院蘇學士，便是邱先生的故舊。
眾人商議了幾回，便由徐沉舟帶路，陪著陳叔跟嬤嬤，打點啟程進京。
從南到北，畢竟不是一朝一夕能到的，在水上行了數月，昨兒傍晚才總算進了城。
曉晴偷偷將淚擦去，笑著開解道：「叔跟嬤嬤也是白操心，豈不知主子是個最逢凶化吉，吉星高照的福星？怎麼會有礙。」
二老見雲鬟果然好端端地在跟前兒，先把一顆心放回肚子裡，又打聽仔細究竟。
雲鬟簡略把那能提的，說了一番。徐沉舟在旁，默然相看。
當初他們從南邊啟程的時候，只聽說是雲鬟辭官，然後皇太孫有事，據說「謝鳳」也被牽扯在內等情，將到京城的時候，才又風聞那本是「女扮男裝」的故事，徐沉舟回想當日在會稽的種種相處，不由扶額跌足，笑歎不已。
此即再度相見，卻覺著這會兒的雲鬟跟先前有些不同……這容貌氣質自然更出色了。
只是，在昔日的清冷疏淡之外，眉梢唇角，彷彿多了些許令人心動的嫵媚風流，卻又恰到好處，就如月夜寒雪，梅香縷縷，清寒冷徹裡，卻越發沁人心脾。
徐沉舟把雲鬟從頭到腳打量了許久，含笑不語。
那邊兒，陳叔林奶娘等聽了雲鬟的話，又把南邊可園內的種種略說了一回。
雲鬟見陳叔頭髮盡數雪白，林奶娘的發也是花白了，行動遲緩，不似從前，卻仍不遠千里風塵僕僕而來。
正覺鼻酸，陳叔道：「我們的確是有些走不動路了，多虧了徐爺一路上安置照料。」
雲鬟正容起身，深深一揖：「多謝徐爺深情。」
徐沉舟笑道：「很不必客套，我先前行商，也上京過幾回，正想來逍遙一番，不過順路而已。」
雲鬟知道他是托詞，便道：「不管如何，甚是承情。」
曉晴又道：「徐爺還帶了好些禮品。」
徐沉舟道：「有些是志清讓我帶的，有些是霍城那一家子……還有小郎等人，都是些土產玩意，他們不能上京，只用些許薄物聊表心意而已。」
先前因為雲鬟人在宮中，吉凶未卜，故而謝府裡的眾人也都無心再過節，連年貨都不曾置辦，此刻終於雲開日出，見了大好天色，是以上下人等皆歡喜若狂。
曉晴因見了雲鬟，只顧貪守著她，竟不捨得離開，是阿喜來拉了去，道：「眼見晌午了，要招呼午膳才好，家裡頭的東西卻是少了些。」
正要張羅叫去置辦，卻見柯憲進門，身後跟了家奴，抬著兩個箱籠。
柯憲道：「我知家裡來了客人，這些風鵝臘雞等物暫且吃著，大過年的，又沒了事，趕緊紅紅火火地操辦起來要緊。」
曉晴破涕為笑，靈雨自從進門後，便同她站在一塊兒，見柯憲如此，便悄悄對曉晴道：「這位大人倒是個體貼的。」
自打雲鬟出事，這些日子柯憲每每來探望勸慰，也並沒有畏禍怕牽連之類，今日又承他如此，曉晴喜歡，便拉他入內也跟雲鬟相見，這一番暢快歡喜，自然非一般可比。
正說著，門外又有客人來到，竟是崔承。
原來崔承衝進屋裡，跟雲鬟相見，一言不發，便把她緊緊抱住，雖咬緊牙關未曾哭出聲來，眼中卻淚如雨下。
原來昨兒宮中有事，晚間崔侯府中也知道了，當時正濟濟一堂，圍著崔老夫人除夕守歲。
宮內有變的密信傳來，正是子時左右，外頭炮竹亂響之際，崔印跟崔承兩人顧不得，不顧老夫人不悅，出府各自去打探消息。
直到天明白樘等人出宮，崔印父子已在宮門外守了一夜。
終於見著了雲鬟，崔承忐忑的心才總算放定，雲鬟又拉著他，向陳叔徐沉舟介紹了。
那邊兒曉晴也置辦了一整桌菜餚，因攏著眾人，一桌子吃一頓「遲來」的團圓年飯。
雲鬟抱著小鯉魚，不時逗弄，因實在高興，竟無心吃飯。
眾人團團圍坐，想到昨晚上的淒惶，如同夢幻，均相顧而樂。
歡聚之中，忽地聽外頭道：「殿下……」還未說完，便見門口一晃，有人走了進來。
雲鬟抬頭，卻見正是趙黼。
趙黼掃了一眼桌上眾人，目光又在雲鬟懷中的小鯉身上停了停，便看向雲鬟。
此刻崔承跟柯憲早站了起來，徐沉舟也認出趙黼，忙也起身，陳叔跟嬤嬤也顫巍巍站起來，各懷悚懼，齊齊見禮。
趙黼見如此，卻笑道：「真巧。正我也餓了。」
順勢將陳叔跟嬤嬤扶起來，又道：「都起來，好生吃飯，若因我嚇得你們吃不了飯，有人要怪我了。」目光瞟向雲鬟。