那孩童拚命揮舞著四肢，氣憤的說：「你這個鄉下來的野丫頭憑什麼抓我，快放我下來。」若蘭努了努嘴，輕輕把小孩放下，蹲在小孩身前，柔聲問他：「告訴姐姐，是誰教你叫我野丫頭的？」
「是我娘說的。」智允摸摸腦袋想了想，又說道：「我看姐姐長得好漂亮，比天上的仙女還要漂亮，根本不像是鄉下來的。」若蘭看著眼前粉雕玉琢的小人兒撲閃著靈動的大眼睛，一時間欣喜不已，就在他粉紅肉嘟嘟的小臉上「啵」地一聲親了一口：「看你這個小孩挺誠實的麼，姐姐帶你去池塘裡捉魚如何？」
「好呀，好呀。」孩童蹦跳著拍著手，欣喜地拉著若蘭的手一起去池塘裡玩耍去了。
翌日清晨，眾人在花廳喫茶，林智允突然大聲對林昱道：「兄長，等我長大了，我要娶若蘭姐姐為妻。」語畢，眾人皆哈哈大笑了起來，若蘭笑地把喝進口的茶都給噴了出來，「你才幾歲啊，說要娶我。」
林智允雙手叉腰，不服氣地說：「我今年已經十歲了，若蘭姐姐今年才十六歲，常言道，女大三，抱金磚，若蘭姐姐比我大六歲，試問大丈夫抱兩塊金磚又有何妨！」。
眾人又是一陣哄笑，若蘭似乎快要笑岔了氣，捂著肚子笑得眼淚橫飛。
小傢伙見眾人如此反應，更加惱了：「昨日我與若蘭姐姐在小花園中玩得甚歡，若蘭姐姐還拉了我的手，還親了我，我，我長大了一定要娶若蘭姐姐的。」
若蘭艱難地忍住笑，上前用兩手捏了捏智允圓嘟嘟的小臉蛋：「好好好，等你長成大丈夫再說吧，只怕到時候姐姐我已經變成一個老太婆了。」眾人又是一陣哄笑。
過了兩日，若蘭獨自一人坐在假山的石頭上，朝對面的池塘扔石頭玩。突然天上憑空落下一個碧色布包，砸在若蘭身邊的石頭上，似有珠玉撞碎的聲音。
「什麼啊」若蘭拿起布包端詳了一陣，覺得這個布包好像在哪裡見過。
二夫人不知從哪裡冒了出來，身後還帶著一眾丫鬟僕人，指著她道：「好呀，真是日防夜防家賊難防啊，果然是鄉下來的沒教養的野丫頭，竟然做起這等雞鳴狗盜之事來。來人啊，把這個江二小姐給我拿下，交給老爺處置。」
若蘭一方面覺得二夫人戲演的挺好，台詞說得也很溜，另一方面又覺得智允這孩子有這麼個囂張跋扈的娘，真是太可憐了。
二夫人命僕人把若蘭押到前廳跪下，自己也跪下向林知府磕了個頭：「老爺，你要為我做主啊，今天一早起來，服侍我梳頭的丫鬟發現我放在梳妝櫃中的許多珠寶首飾不翼而飛，我就讓丫鬟詢問早上誰來過我的庭院，一一盤問之後，只有來我院中找智允玩的這個叫若蘭的丫頭最是可疑，我帶下人們去尋她，果然看見這若蘭手上拿著我首飾，服侍她的丫鬟也親口承認那個碧色布包是這丫頭的。」
林知府看著跪在堂下的二人，將信將疑地問：「你是說若蘭偷了你的首飾？」又轉向若蘭問道：「若蘭，你可認？」
若蘭撅了一下嘴，義正言辭地道：「我雖是鄉下來的，但是阿爹說過做人要敢作敢當，沒偷就是沒偷，我為何要認！」
「罷了，都下去吧。」林知府朝眾人擺了擺手道。
「老爺，這些可是我的陪嫁首飾啊，我一人受損不打緊，出了這種事情，傳出去林府顏面何在啊，老爺一定要將這個家賊趕出府去。」二夫人哭哭啼啼地，讓若蘭心裡一陣煩悶。
一直在旁看著沒說話的若寧笑了笑，走上前朝林知府施了一禮，道：「請父親允我看一下這布包裡的東西。」林知府點了點頭，若寧上前，打開那個碧色布包，裡面珠寶碧玉碎了一堆。若寧拿起一件斷了的玉器朝光亮處照了一照，輕聲笑道：「這就是二娘您的陪嫁首飾嗎，怎麼都是些仿器贗品？」心中自忖道，我自幼便與那擷芳樓的老闆沁娘相識，在她那裡不知道見過多少價值連城的奇珍異寶，這二夫人也太小瞧人了。
「什麼？」二夫人驚訝地拿起若寧遞過來的半隻碎鐲子，仔細瞧了瞧，臉色突然變得很難看。這二夫人的娘家也是揚州城中僅次於譚家的富豪，金銀珠玉見得多了，自然辯得出玉器的真假，何況是這麼粗製濫造的贗品。
林知府看這情形心中早已瞭然，氣憤地一拍桌子：「本想放過你，是你自己不依不饒的，趁我還未動火，還不快道出實情。」
二夫人怔了一下，仍舊爭辯道：「這些珠寶不是我的，想必竊賊另有他人，是我冤枉若蘭了。」
「事到如今你還嘴硬不肯承認，你身邊的丫鬟僕人總有知道的吧，林成，把今天參與此事的一眾下人都給我嚴加審問，有知情不報的定將家法伺候。」林正清惱怒地說道。
正在這時，二夫人身後的一個丫鬟連忙跪下來叩頭：「奴婢梅香，是二夫人的陪嫁丫頭，是二夫人吩咐奴婢把那個裝有首飾的布包扔給江二小姐的，請老爺饒命啊。」
大夫人這時開口了：「那我問你，那裡面的首飾是怎麼回事？」
「回，回大夫人的話，」梅香吞吞吐吐地說：「今早上二夫人跟我說了這個計謀之後，就吩咐奴婢用那個布包裝一些放在梳妝櫃中的首飾，奴婢心想那個布包砸在地上或者石頭上都會有所損壞，事後二夫人肯定也不會要了，所以奴婢就挑些易碎的翡翠玉器，然後偷偷用一些贗品替換下來。」
二夫人聽完伸手去擰梅香的耳朵，咬牙切齒道：「好你個大膽的死丫頭，我這些年有虧待過你嗎，主意都打到我的身上來了。」
二夫人一邊說著，一邊又將手指向若蘭：「都是若蘭這個狐媚子勾引我的智允，智兒現在整日與這個小賤人廝混在一起，連我這個娘都快不認了。」
「稚子的無稽之言你也拿出來搬弄是非，我看你是平日裡太過悠閒了，來人啊，將這個梅香趕出府去，王氏無良失德，誣陷他人，即日起禁足於自己的院中面壁思過三月，沒有我的允許不得踏出庭院半步。」林知府甩了甩袖子，憤然離去。
林昱回來後聽說了此事，怕智允難過，就安慰了幾句。智允卻挺著背脊拍著胸脯說：「我娘是我娘，我是我，我娘犯錯我又沒犯錯，我為什麼要難過?」
林昱欣慰地摸了摸智允的頭：「你倒是讓人省心不少。」
見若蘭過來，智允就一路小跑上前拉住若蘭的手，怯怯問道：「若蘭姐姐，我娘如此對你，智允還能跟你做好朋友嗎?」
若蘭捏了捏智允的小鼻子，用手勾起他的手拉了個勾：「若蘭和智允是永遠的好朋友。」
第7章 遇見
在林府呆了幾日，若蘭倍感無聊。姐夫常不在家，小傢伙智允要去學堂唸書，阿姐呢，她整天跟大夫人還有一些其他府的小姐夫人聚在一起，研究研究繡花啦，琢磨一下衣裳款式啦，這些自己都不喜歡，趁著今兒個天氣好，出府溜躂溜躂去吧。
在西街鬧市逛了一陣，若蘭買了糖葫蘆、瓜子等一應零嘴兒，腋下還夾了一包糖炒栗子，吃著走著。突然，她的目光被迎面走來的一個英俊公子吸引住了，那公子身高八尺劍眉星目，身邊跟著一個身形稍矮的隨從。二人形色匆匆，那個隨從還時不時地回頭張望。讓她感興趣的不是公子長得有多俊俏，而是他肋下別著的一柄玄色長劍，劍身上似刻著金色的紋路,劍柄上飄揚著寸餘長的紅色流蘇。
若蘭長這麼大從來沒有見過這麼好看的東西，以前從講評書的老先生那裡聽說過，只有行走江湖的大俠才會身配寶劍，到處行俠仗義。若蘭竟一時看得呆了，連俊俏公子走上前撞到自己的肩膀都沒注意。
那公子走後，若蘭看到地上躺著一個黃玉玉珮，她俯身撿起來瞧了瞧，覺得這應該是個貴重東西，於是她就小跑上前攔住那個公子，朝他揚了揚手中的玉珮道：「大俠可是丟了這個？」
誰知那公子目光淡漠清冷，依舊直視前方，似沒聽到般繼續目不斜視地往前行走。若蘭惱得一跺腳，伸手拉住那人的寬袍袖子，大聲道：「我問你呢，這個可是你丟下的？」
俊俏公子微微側了側目，冷冷地丟下一句：「不要了。」他在說話的時候腳步也並未放緩半分。
世上怎麼會有這麼奇怪的人，丟了東西都不要了，還陰沉著一張臉跟塊木頭似的，連拾金不昧的機會都不給本姑娘。若蘭心想著，更加惱了，兩手死死拉住那公子的袖子，任那人把她拖著走，嘴上依然不依不饒：「哎，我好心幫你撿回東西，你一句不要了就完啦。」
若蘭生拉硬拽的舉動讓「木頭臉」公子好生無奈，他歎息一聲停了下來，從若蘭手中把玉珮取走，隨即朝身邊的隨從使了個眼色，那個隨從往衣兜裡摸了摸，掏出了一錠金子遞向若蘭。
剎那間若蘭怒從心頭起，他娘的把我江若蘭想成什麼人了！
「大家快來評評理，我幫這位公子撿回失物，這位公子不但連個謝字都沒有，還把我當成是敲詐勒索之人了，天理何在啊！」
西街本來就是鬧市，路人商旅絡繹不絕，經若蘭這麼一喊，他們周圍便立刻聚集了很多人，把路堵得水洩不通。路人紛紛對那英俊公子指指點點，他身邊的那個隨從剛想上前爭辯，就被他抬了抬胳膊阻止了。
接著「木頭臉」朝若蘭揖了一禮：「是在下冒昧了，謝姑娘歸還玉珮之情。」說罷，帶上隨從穿過人群，大步流星地走了。
若蘭心中好生鬱悶，不由地感慨世風日下人心不古，被剛剛那個「木頭臉」一鬧，連逛街的心思都沒有了，算了還是回林府去吧。路上若蘭碰到了隔壁村的小姐妹翠兒，與她閒聊了好一陣，總算心情舒緩了一些。
回到林府已經是午後，屁股還沒坐定，若寧身邊的丫鬟半夏就跑來告訴她，說是大少爺回來了，大少爺與少夫人去後園了，讓她去湖心亭找他們。若蘭只好叼了一隻核桃酥跑去了後園。
湖心亭飛簷翹角，傍水而築，由一條迂迴曲折的走廊與岸上相連。
遠遠看去，湖心亭中坐著個秀美女子，身旁立著兩個男子，似在說些什麼。其中一個男子錦衣環珮，長髮籠於玉冠中，窄袖短袍，瀟灑利落，跟姐夫平和文雅的樣子很是不同。近看那人五官分明而俊朗，深邃的眸子看不出什麼神色，此時正一瞬不瞬地看向她，嘴角噙著一抹不羈的笑。
若蘭揉了揉眼睛：木頭臉？